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段凌听得怔了怔，隔了好一会儿，才轻轻“嗯”了一声，说：“原来如此。”
姚大夫因心直口快，很是得罪了一些人，这时见段凌并不怪罪，倒是松了一口气，问：“可要给这位公子开药？”
段凌摆了摆手，说：“开罢。”
又对管家道：“人参等续命之物，也都备上一些，不必计较银钱。”
管家应了一声，领着姚大夫去开药方了。
段凌独自站了一会儿，慢慢在床边坐下来，看着仍在昏睡中的陆修文。
都说好人不长命，祸害遗千年，似陆修文这等祸害，他以为能活得长长久久的，不料竟这样短命。
他从前对这人又恨又怕，如今知道他命不久矣，心中却另有一番滋味。他见陆修文睡梦中出了一身汗，便打湿了帕子，亲自给他拭了拭汗。
陆修文眉心微蹙，忽然迷迷糊糊地叫了一声：“师弟……”
段凌的心猛地一跳。
接着却听他说：“师弟，替我将那小金蛇抓来……”
段凌气得差点吐血。
这人病得这样厉害，竟还想着在梦中支使他。
当年为了抓那小金蛇给他炼毒，段凌被蛇咬了一口，整条胳膊都黑了，疼了三天三夜。想到这里，他实在是后悔刚才动了恻隐之心，将手中帕子扔了，另叫了个丫鬟过来照顾陆修文。
那姚大夫开的药果然有效，陆修文吃了一帖下去，到晚上烧就退了，不过他因为体弱，迟迟没有苏醒。段凌怕他死了，自己得不到陆修言的消息，只好又在床边守着。
到得第二天傍晚，陆修文才醒转过来。他睁开双眼后，先是有些茫然，像是记不起自己身在何处，待看清楚段凌的面孔，才露出一点笑容，道：“师弟家真是财大气粗，连柴房也是这般宽敞。”
段凌知道他是嘲讽自己，黑着脸道：“这是我的屋子。”
“真的？”陆修文眼睛一亮，又细细打量一遍屋内摆设，颔首道，“不错不错，其他地方都好，就是门口那架屏风我不喜欢，明天叫人换了。”
又说：“纱帐的颜色也旧了，叫人换成碧色吧。”
语气十分自然，已把自己当作主人了。
“你别得寸进尺。”
“师弟这样小气，连一架屏风也舍不得换？”
“……”
段凌奇怪自己怎么会将屋子让出来？应该叫他去睡大街的。他盯着陆修文领口处露出的白皙颈子，知道只要用力一掐，就可令他断气。
冷静，冷静，一切为了修言。
段凌深深吸几口气，才压抑住澎湃杀心，起身道：“我去看看药煎得怎么样了。”
除了治风寒的药，姚大夫还另开了一副补药，用的都是上好的药材，管家一看就肉痛了，不过既然段凌发话，只好去抓了药来。
段凌等丫鬟煎好了药，趁热端回屋里，却见陆修文已经坐起身，披了件衣服靠在床头，正凝神望着窗外景色。
院子里栽有数枝桃树，因为并不精心打理，所以枝桠横蔓，有些疏疏落落。其中一枝更是旁逸斜出，竟从窗口钻进来，春日芳菲时，常常落得满地都是桃花。
陆修文看得出神，忽而道：“这样好的桃树，可惜看不到明年花开了。”
如今正是初秋，他只剩半年之命，自然活不到明年春天。
段凌拿药碗的手一抖，说：“你知道了？”
“昏睡时隐约听见你们说话。半年之期，同我自己预料得差不多，那大夫倒是不错，看来并非庸医。”
他语气淡淡，于生死一事，表现得分外平静。
段凌递药碗过去，见他一口气喝了，忍不住道：“我记得那魔头最是宠你，当你作衣钵传人，要传教主之位给你的。魔教之中，谁有那样大的本事，竟能废你武功？又是谁有那样的胆量，竟敢给你下毒？”
陆修文静了一瞬，随即微笑起来。他大病初愈，嗓音仍有些沙哑，低声说：“……是我自作自受。”
“什么？”
“师弟想多了，有师父在，谁能害得了我？是我练功时急于求成，以致走火入魔、经脉逆行，一身武功尽废。”陆修文闭了闭眼睛，轻描淡写道，“如此而已。”
段凌曾经是陆修文师弟，知道他修习的是一门邪派功夫，一开始精进极快，但越到后面越是艰难。等练至第七层时，必须吸取别人的功力化为己用，才能再有突破。而且这个别人也有讲究，定是要练同一门功夫的人才行。开创此功的人用心险恶，就是要同门之间自相残杀，唯有胜出者才能变强。
为了这个缘故，那魔教教主掳回许多根骨极佳的少年，叫他们拜自己为师，为的就是拿他们练功。段凌原本也在此列，若非陆修言冒险救他离开魔教，他这时已成枯骨了。
这等邪门武功，练起来自是极为凶险，稍不留神，就要走火入魔。
因此段凌并不怀疑陆修文所说的话，只是略微疑惑，不知他那一身毒又是从何而来。
之后陆修文以病中之人不宜随意搬动为由，理所当然地霸占了段凌的房间，连那屏风和纱帐，也按他的喜好换过了。
这期间，段凌倒是回了一趟家。
他父亲是一派掌门，在江湖上也是德高望重的，先前因要闭关练功，并未参与围剿魔教之事。如今功成出关，得知段凌力斩魔教右护法，年纪轻轻就已扬名天下，自是大喜过望，好生夸奖了他一番。
段凌自幼被人掳走，后来虽然归家，但与家人相处起来，多多少少有些生疏了，所以只在家里住得三、五日，便又回了别院。
管家见了他，一脸欲言又止的表情。
“怎么？出什么事了？”
“那位陆公子今日叫了裁缝来做衣裳。”
段凌的脚步顿了顿。他这才想起，陆修文离开魔教时身无长物，这段时日穿的都是他的旧衣衫。
“是该做几身衣服。他另有什么需要，也都照办就是。”
管家一脸苦相：“自从陆公子来了，府里的开销可大了许多。”
“无妨，反正他也住不了太久。”
一边说，一边朝内院走去。
他跟陆修文住同一个院子，隔得老远，就听见那人屋里传来说话声。
“春夏秋冬四季，每季各做八套衣裳，两件道袍，两件直裰，其他随意。里衣要用上好的松山布，其他布料我身上会起疹子。另外还有刺绣……”
段凌听得额角抽痛，总算明白银子是花去哪里了。他原本是想回房休息的，却不知不觉走到隔壁去，伸手推门而入。
结果只看一眼就愣住了。
陆修文斜倚在软榻上，手中拿一本书，仍是脸容苍白的样子。但他身后立了四个婢女，一色的黄衫翠裙，容貌姣美，环佩叮当。而他身前更有两个婢女伺候着，一个替他捶腿，另一个为他打扇。
这等天气还打扇？也不怕再病倒。
段凌没好气的哼了一声。
众人这才注意到他，几个婢女纷纷屈膝道：“少爷。”
陆修文则换了个更为舒服的姿势，笑说：“师弟回来了？你来得正好，我叫了锦绣阁的人来量尺寸，你要不要也做几套衣裳？”
十分大方的样子。
段凌不知该不该多谢他的慷慨？
陆修文见他不说话，便叫那裁缝下去了，道：“师弟怎么不坐？”
说话间，已有婢女奉了茶上来。段凌见那茶叶颜色碧青，闻起来香气扑鼻，与平日所喝的大不相同，想必已换了更上等的。
他离开不过短短几天，怎么这别院里已是天翻地覆了？
“我记得前几日只派了两个丫鬟服侍你。”
“嗯，师弟这里毕竟只是别院，人手是有些不足，能像现在这样已是不易了。师弟不必自责，我将就一下也就是了。”
记得当初在魔教时，陆修文的排场确实比现在更大，但是今非昔比，他也不想想自己的身份。
段凌正想拍案而起，好好教训他一番，却听一个婢女道：“公子，已到下午歇觉的时辰了。”
“那就替我铺床吧。”陆修文略带歉意的看段凌一眼，道，“师弟，我每日这个时候都要睡上一会儿，就不招呼你啦。”
他吩咐一下，众婢女齐声应是，立刻有条不紊地动了起来，有人铺床叠被，有人点安神香，还有人端了一小盅补品出来，说是公子每天要吃的血燕。
段凌在房里碍手碍脚，很快被人一阵风似的请了出去。听见房门“吱呀”一声在身后关上，段凌几乎呆住。
是他见识太少么？
天下间有哪个阶下囚，过得像陆修文这般惬意的？
段凌终于明白管家为何一脸苦笑了，他现在的表情恐怕也差不多。
陆修文就是有这等本事，当初多少魔教中人也给他收拾得服服帖帖的，何况只是别院中的一众下人？若放着不管，要不了多久，他这主人就得收拾包袱滚出别院了。
段凌当然不会让他得逞，思量一番后，到晚上又去了陆修文房里。
陆修文正用晚膳，身旁照旧一群婢女伺候着，见了他来，便招一招手道：“师弟……”
段凌板着脸道：“我吃过饭了。”
“那正好，今日的菜色不太合我口味，我记得师弟厨艺甚佳，不如……”
话未说完，段凌已抽出腰间佩剑，铛一声斩在桌上。
他内劲惊人，只用上了三分力道，就在桌上斩出一道深深印痕。杯盏四碎，几个婢女惊叫着逃散开去。
唯有陆修文安然静坐，挥手叫众人退下了，道：“师弟怎么这样大的火气？来，喝碗汤去去火罢。”
边说边动手盛了一碗汤。
段凌看也不看一眼，举起剑来抵住他咽喉，冷声道：“若非为了修言，我早已取你性命了。”
“是，”陆修文从善如流，“我能活到现在，全因我有一个好弟弟。”
“你今日若不说出修言下落，别想活着走出这扇门。”
陆修文嘴角一弯，在那刀锋侧映之下，竟还微笑起来，道：“师弟知道我是吃软不吃硬的，何必拿剑来吓唬我？若真将我吓着了，更加记不起弟弟在哪里了。”
“你究竟有何条件，不如一次说个清楚。”
陆修文目光微动，却是叹息一声，说：“只怕你做不到。”
“只要不是伤天害理之事，我必会为你办到。”
陆修文盯着他看了看，道：“我要你向我下跪，你也肯么？”
段凌二话不说，回剑入鞘，然后撩起蔽膝，当场就要跪下去。
陆修文反倒吃了一惊，连忙站起身来，带得桌上碗筷也落到地上，叫道：“慢着！我又不打算收你做徒弟，叫你跪我也没意思。”
他想了想，说：“我今日胃口不佳，不如师弟你去煮碗粥来。”
段凌在魔教时，这等活也常常要干，厨艺确实不错。只他视作生平大耻，回来后自是碰也不碰的，这时为了陆修言，便咬牙应下了。在厨房捣鼓一阵后，果然端出一碗热腾腾的菜粥来，甚合陆修文的口味。
陆修文吃得极慢，一碗粥都见底了，才用帕子擦了擦嘴角，说：“味道不错，只还差一盏消食茶。”
段凌做小伏低，忙又去泡了茶来。
陆修文这才满意，端着茶盏道：“你这么急着找我弟弟，是为了何事？”
“这是我跟修言的事，与你无关。”
“若有人要害我弟弟，我也带了那人去找他么？”
“我岂会害修言？”
“知人知面不知心。”
段凌噎了一下，静默片刻后，从怀中取出一样东西——那是一块令牌，材质非金非铁，极为特殊，正面刻有人头蛇身的怪物，背面则是些鬼画符般的文字。令牌颜色乌黑，因常年贴身戴着，表面起了一层包浆，散发着淡淡光泽。
陆修文只看一眼就认了出来：“这是……教主圣令。”
段凌十分宝贝这样东西，给他看过之后，便即收回怀里，道：“这是修言偷来给我的。”
“此乃教主贴身之物，得之即可自由出入总坛，弟弟是怎么偷到的？”
“十年前，那魔头的邪功已练到了第八层，每三个月都要吸取一人的功力化为己用。我们这些被他抓来的便宜徒弟，一个少过一个了。我见过被他吸干了内力的人，相貌像老了数十岁，浑身绵软得如同一滩烂泥，活不过几日就油尽灯枯而死了。到了三月十四那天，修言突然半夜跑来找我，说那魔头明日要拿我练功，叫我赶紧跟他逃出去。我说魔教戒备森严，怎么逃得掉？他就把这教主令牌塞给了我。”
说到这里，段凌脸上微露笑容，眼神变得温柔无比，仿佛于无尽的黑暗中看见了一丝光明：“我至今仍记得修言那天的样子，他赤着一双脚，头发也没束，不知在哪里跌了一跤，摔得满身都是泥。从此以后，我心中就只得他一个人了。他这样待我，我难道不该找他？”
陆修文听了这陈年旧事，并未觉得惊讶，点头道：“原来如此，我就觉得奇怪，师弟你这么蠢笨，当年怎么逃得出去？”
他自言自语，轻声道：“嗯，原来是修言救了你。”
“他虽冒险救我，却怎么也不肯跟我一起走。”
“教主令牌只有一块，若两个人一起走，还未出总坛就已被识破了。”
段凌也明白这个道理，道：“我离开之后，再也打探不到魔教的消息，也不知修言后来如何了。”
“师父的魔功正练到要紧关头，谁知你这补药竟然跑了，害得他功亏一篑，自然是雷霆震怒。”
段凌面容一肃：“那修言他……”
“师弟放心。”陆修文垂下眸子，轻轻吹开茶盏中的浮沫，饮一口既苦且涩的清茶，“无人知道是修言救了你，所以他平安无事，未受任何责罚。”
段凌这才松一口气。“我当日曾答应修言，无论如何，定会回去救他。不料筹谋多年，好不容易攻入魔教，却只在密室中见到了你。”
陆修文因将手中茶盏捏得太紧，连指尖也有些发白了，但脸上仍挂住笑容，道：“都是我的错，竟让师弟失望了。可你怎么过了十年才来？”
“我当年只是个武功低微的少年，如何与魔教抗衡？但自从逃走之后，日夜勤于练武，不敢有一日松懈。”
陆修文点头道：“师弟这身功夫，在年轻一辈的正派高手中也算是顶尖的，不过……”
他眼波流转，慢慢扫了段凌一眼，道：“若我没猜错的话，师弟并未修习正派的内功心法，而是继续在练我天绝教的武功，对不对？”
段凌瞳眸倏地一缩，手背上青筋暴起，刹那间动了杀人灭口的心思。但他很快镇定下来，平复一下急促的呼吸，哼道：“无稽之谈。”
“我跟师弟同出一门，运功的法门都是一样的，岂会看不出来？不过师弟掩饰得极好，旁人恐怕发现不了。”
话说到这个地步，段凌已知道瞒不过去，松开了紧握的拳头，自嘲道：“不错，我千辛万苦逃出魔教，却仍在练那魔头教我的武功。正派内功讲究的是循序渐进，非二、三十年难见成效，而我……却等不了那么久。我恨不能早日杀回魔教，好将修言救出来。”
“你那功夫练到什么地步了？”
“第五层。”
“此事若被旁人知晓，你这大名鼎鼎的段少侠，可就要身败名裂了。”
段凌静了静，然后大笑起来：“我的命也是修言的，岂会在乎这等虚名？”
为了心上之人，纵使堕入魔道也心甘情愿。
陆修文见了他这目光，不由得别转面孔。
隔了一会儿才道：“师弟，再替我办一件事罢。”
“什么事？”
陆修文抬手指了指窗外那几株桃树：“替我折一枝桃树下来。”
“你要这个干什么？”
“你不必管，只管折下来就好。”
段凌连粥也煮了，茶也倒了，自然不在乎这个，却听陆修文又说：“要最顶上，花开得最好的那一枝。”
段凌听得一怔。
如今正是初秋，桃花早已谢尽了，哪里来开得好或不好？但他从前被陆修文使唤惯了，并不敢多问，当下走出屋去，轻轻一跃纵上枝头，折下了一小枝桃树。回头一看，见陆修文正站在窗口望过来，月光照在他苍白俊美的脸上，夜色中神情难辨，也不知他是看那桃树，还是看别的什么。
段凌转回屋内，将那桃枝递给陆修文。
陆修文拿在手中把玩了一阵，忽然展颜而笑，将那桃枝凑至鼻端，低头深深一嗅。
一瞬间，仿佛当真有艳丽无双的桃花在枝头绽放开来。
段凌定睛再看，才发觉是自己眼花，除了翠绿枝叶外并无其他。
陆修文脸上笑容只停留得片刻，便又恢复如初，仍是那副漫不经心地神气，道：“辛苦师弟了，你明日就去置办马车吧。上次那辆太过简陋，颠得我浑身不舒服，这次要换过辆宽敞舒适的。今日才叫了锦绣阁的人来，衣服怕是来不及做了，只好去成衣铺子里买几件。伺候的人当然不能带了，一路上种种杂事，都要师弟你来负责。另外……”
段凌还未转过弯来：“马车？”
“此去修言的住处，有一个多月的路程，不用马车，难道要两条腿走去？”
段凌顿时大喜：“你肯带我去找修言了？”
“许久不见弟弟，我也甚为思念。”陆修文手中还拿着那一枝桃树，手指抚过枝头绿叶，像在抚弄一朵将开未开的花，“你当年答应了……要回教中救人，虽然迟了一些，但你既然践诺，我自然要让你如愿以偿。”