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“喂!你这家伙的想法,全写在脸上了。”
“因为我从小就被教导,诚实是种美德。”
“你这家伙真这么认为吗?”莉莉薇脸上挂着刻意装出来的笑容,倾着头问道。
“没有,感觉师父像是教了我,诚实是愚钝的。”
莉莉薇用鼻子发出笑声,以嘲弄的口吻说:“就是因为太愚钝了,本大人才老想捉弄你这家伙。”
然后,莉莉薇像在飞舞似地转过身子,走向人山人海的人群。
罗利耸耸肩叹了口气后,挠了挠头。
他的嘴角之所以不由地上扬,当然是因为与莉莉薇的这般互动很愉快。
但,罗利下意识地认为,真没办法讨回主导权了吗?
如果是要讨回被抢走的证书,罗利觉得自己绝对有自信讨得回来。
不过,这样的想法或许是他不肯服输的借口。
我喜欢你。
明明没多久前才说出这四个字,罗利却觉得自己像是老早以前就已经对莉莉薇说过。
每每回想起来,他就有种难以言喻的痛苦感。
那是一种像是喘不过气,又像是表情会下意识地变得僵硬的感觉。
不过,罗利并不讨厌这种感觉。
他反而有种,模糊无形的存在已经渐渐变得具体鲜明的安心感。
或许罗利只是觉得有些……不,应该说相当难为情而已。
之所以感到有些后悔,是因为觉得自己输了。
“到底是在比什么东西啊?”罗利像在自嘲似地笑着说道,并看向莉莉薇消失的方向。
他耸耸肩叹了口气后,往栈桥走去。
或许该说是幸运吧,罗利居然很快就找到了船只!
虽然,港口被争先恐后出港的船只挤得水泄不通。
但罗利静下心寻找后,发现也有很多如往常般装载着货物的船只。
他向其中一艘船的船主搭腔后,对方很爽快地就答应了。
看见每艘船都忙得不可开交的样子,罗利原本还以为会被敲竹杠,结果对方却报了很合理的价格。
虽然一听见有女伴同行,已有些年纪的船主,立刻露出意义深远的表情。
但罗利当然佯装没发觉到,他下意识地觉得,能理解洛芙为何会遮住脸孔隐瞒自己是女性,并埋头于做生意了。
“不过,你要去芦苇城做什么啊?都这个季节了,现在去到那里也不会遇到什么船只出港哦。”
船主有个罗利不太常听到的名字——尹飒。
他来自从西边海岸线往北方走的地区,可以说是,出生于名副其实的清寒村子里。
提到北方人,总给人拥有结实身躯被雪地反射的阳光晒得黝黑的面容。
还有沉默寡言、目光锐利的印象。
但尹飒,却拥有肥胖的身形与宏亮的声音,还有不知道是不是因为太爱喝酒而泛红的脸。
“不例外的,也是有关皮草的事情。”
“哦?”
尹飒从头到脚瞄了罗利一遍后,把几乎陷进肩膀里的脖子歪向一边说:“你的样子不像有带货物啊。”
“因为,生意伙伴丢下了我。”
一看见罗利指向自己的红肿脸颊,尹飒大笑不已。
他笑开了的脸简直跟只河豚没两样,尹飒一边说“这种事情难免啦”,一边拍了拍罗利肩膀后,询问:“那你的同伴呢?”
“她去买食物……”
说着,罗利正打算回头看向摊贩林立的城镇方向,那一瞬间他感觉到身旁有动静。
于是,看向了自己的身旁。
在罗利的身边,正站着仿佛已经陪在他身旁好几十年的莉莉薇。
“就是她。”
“哦!这可真是上等的货物啊!”一看见莉莉薇,尹飒立刻拍手大声叫道。
因为他的声音太宏亮,莉莉薇吃惊地缩了一下脖子。
跑船人多半都是大嗓门,莉莉薇的好耳力就连人们皱眉的声音都听得见。
对她来说,尹飒的大嗓门或许有点难受。
“她的名字是?”
大概以为罗利两人是夫妻,尹飒没有直接询问莉莉薇,而是询问罗利。
看来,尹飒至少不会像某处的兑换商一样,突然就向莉莉薇示爱。
莉莉薇的肩上,还挂着装了面包和其他食物的袋子,怀里抱着小桶子。
她仰头看向罗利,模样就像个外出跑腿的见习修女。
在他人面前,莉莉薇总会做面子给罗利。
这也是罗利每次遭到莉莉薇捉弄,仍无法生气的原因之一。
“她叫莉莉薇。”
“哦~好名字!多多指教啦!我是人称不死河之主的尹飒。”
不管任何时候,在美女面前,男人总是爱面子。
以年纪来看,尹飒就算有跟莉莉薇一样年纪的女儿,也不足为奇。
这样的尹飒,挺起胸膛自夸着伸出长满了茧的厚实手掌。
“不过,这样子我们这趟南下之旅算是有了保障。”
“怎么说呢?”
尹飒露出牙齿,咧嘴哈哈大笑,一边拍打莉莉薇纤细的肩膀,一边说:“因为挂在船头,用来祈求航行平安的,大多是美女啊!”
在长途贸易船的船头,确实都挂着象征女性的雕像。
那些雕像时而是象征异教女神的雕像,时而是官方历史上被列为圣人的女性雕像。
感觉上,女性确实比较像是守护船只的存在。
而船名,也以女性名字居多。
只是,如果是陆地上的旅途,莉莉薇或许是最适合祈祷平安的存在。
但如果是在水上的船旅,原形是只狼的莉莉薇,恐怕就有些不可靠了。
而且,罗利下意识地想象起,莉莉薇以狗爬式游泳的画面险些笑了出来。
红红火火恍恍惚惚!
“那么,准备好了吗?虽然我们的船跟其他那些想靠着皮草捞一笔的船不一样,不过,船上载了急件。”
“哦,没问题的,食物都买到了吧?”
听到罗利的询问,莉莉薇轻轻点了点头。
罗利下意识地认为,明明是只狼,却很会伪装成温驯的小猫。
“请两位随便找空位坐下来吧,到站付费就行了。”
尹飒不要求先付费的习惯,是因为船只四周被水包围,就算想要搭霸王船也很难。
“哎呀,你们就当自己搭上了大船,放一百个心吧。”
尹飒接着说出的这句话,以及大笑的模样,也是所有跑船人的共通点。
以载着货物在河川北上南下的船只来说,尹飒的船或许算小。
他的船没有船帆,船底平坦,但船身却显得细长。
如果船身再细窄一些,或许就会看见技术不到家的船夫翻船。
船中央,堆着可以完全装下莉莉薇的大麻袋,高度约及莉莉薇腰部。
小麦和豆子从袋口溢出,麻袋的内容物一目了然。
然后,在这些堆高如山的麻袋旁边,也就是比较靠近船尾的位置,放了几只木箱!
因为,不能擅自打开木箱确认,所以罗利无法得知木箱里装了什么。
但从箱上看似徽章的烙印以及木箱大小统一的地方看来,不难猜出里头装了昂贵物品。
尹飒指的急件,无疑就是这些木箱。
身为商人的习性,使得罗利不得不在意木箱内的物品究竟是什么。
如果这些木箱是从河川上游运下来,就有可能是来自银山或铜山的金属块或是在矿山附近铸造,作为出口用的小额货币。
如果是锡或铁,就不会如此慎重地放进木箱。
如果是宝石,没有任何护卫就太奇怪了。
以船只整体容积来看,承载货物量之所以显得少,想必是河水减少的缘故。
每当这个季节来到时,不仅雨水会减少,在源流的山头,河川也会因为降雪而冻结。
由于河水量因而减少,所以如果载了太多货物,很容易发生搁浅意外。
就跟马车车轮在雨天容易陷入泥泞之中一样,船只搁浅也是理所当然的事。
万一搁浅,最惨的状况就是,不得不把货物丢进河中,而且更糟糕的是会阻碍其他船只往返。
所以,搁浅可谓攸关船员名誉的大事。
据说,长年在同一条河川行船的船夫当中,有着不论河川处于何种状况都能闭着眼睛掌舵的高手。
不知道尹飒的技巧,是否也如此高明。
罗利一边想着这些事情,一边在船头附近找了空位坐下,并放下背在肩上的棉被与行李。
港口的河面,像喝醉酒似的掀起阵阵波浪,使得船身不停地微微晃动。
这久违的晃动感觉,让罗利感到有些怀念,脸上下意识地也挂起了苦笑。
他想起从前,第一次搭船时,因为一直担心不知道什么时候会翻船,而紧抓着船缘不敢松手。
罗利会有这样的反应,似乎不是因为他的胆子特别小。
看见莉莉薇难得露出认真的表情,一副战战兢兢的模样在自己身边坐下,罗利不由地笑了出来。
坐了下来的莉莉薇放下怀里的酒桶以及肩上散发香味的袋子后,总算察觉到罗利的目光。
她瞪视罗利说:“你这家伙竟敢取笑本大人?”
“我只是在想,我以前也跟你一样提心吊胆的。”
“唔……本大人不是怕水……只是晃个不停的,还是会觉得可怕。”
莉莉薇这么轻易就承认自己害怕,让罗利感到意外。
看见罗利吃惊的模样,莉莉薇有些不高兴地嘟起嘴巴说:“本大人愿意暴露弱点,是因为信任你这家伙,你这家伙竟然……”
“你的尖牙露出来了。”
听到罗利这么指责,莉莉薇遮住嘴边,一副坏心眼的模样笑了笑。
罗利相信莉莉薇是真心觉得害怕,但也知道她是刻意说出口。
真搞不懂她是直率,还是不直率。
就在罗利这么想着的瞬间,莉莉薇忽然站起身子,对罗利说道:“糟糕,本大人不能跟你这家伙太亲密呐。”
说着,莉莉薇一副悲伤模样别过脸去。
莉莉薇说过,就算再怎么愉快的事情,要是反复做了太多次,就会变成习惯,那份感动也会渐渐淡去,这让她感到害怕。
罗利瞬间感觉到,像是被火烫伤似的惊讶。
不过,罗利立刻改变了想法,他认为莉莉薇此刻只是在开玩笑而已。
即使没有以言语确认,也能知道两人之间必须回避什么话题。
如果是在不知道陷阱设在何处的情况下,当然会害怕得连路都不太敢走,但只要事先掌握到悬崖的位置,就能很自在地在那附近散步。
莉莉薇之所以会刻意说出应该回避的话题,并非想警惕自己,也不是想唤起罗利的注意。
不如说,她压根是为了相反的目的。
既然,两人已约定好要以笑脸迎接旅程结束的一天,那就没什么好害怕的了。
所以,罗利平静地回答说:“这简直就像戏曲里会出现的台词。”
而且还是那种描写禁忌之爱的戏曲。
罗利到底不敢这么接着说下去,所以只在心底低声说着。
他丝毫不慌张的反应,似乎让另一方的莉莉薇感到无趣,很快地死了心。
莉莉薇回头看向罗利说:“你这家伙好歹也配合一下本大人嘛?”
“如果你的表情能正经一点,我就配合。”
原本垂着头抬高视线,一副寂寞表情的莉莉薇,先是发出一阵“咯咯咯”笑声,然后咋了一下舌。
罗利一副受不了莉莉薇的模样笑了出来,他小声嘟囔了一句:真是只表情变化多端的狼。
没多久,随着响亮的脚步声传来,尹飒从栈桥跑了过来。
然后,用宏亮的声音大喊:“好了,我们差不多该出港了!”
尹飒动作俐落地解开绑在栈桥上的绳索,把绳索丢上船后,像个小孩子跳进河中般跃上船只,那真是会让人直喊大事不妙的状况。
就算想奉承,尹飒的身材也难以用纤细来形容,他如此大动作地跳上船,船身当然会随之摇晃。
在大幅度晃动后,仿佛就快沉船似的倾了一边。
晃了这么大一下,就连罗利也当真捏了把冷汗。
说到莉莉薇,那更是一副不能再认真的表情僵着身子。
莉莉薇的手紧紧抓住罗利的衣角,看得出来她是真的感到害怕。
“两位就睁大眼睛,好好欣赏我这世界第一的驾船功夫吧!”
随着气势盛大的呼声响起,尹飒撑起篙顶住河底,涨红原本就已经够红的脸庞使劲出力。
尽管呼声气势盛大,却有好一会儿时间都不见船身有任何动静。
但不久后,船尾缓缓离开栈桥,尹飒轻举篙杆,稍微换个方向后,再次用它顶住河底。
船上的货物如果改由马车来载,恐怕要四匹马才拉得动,但现在却能凭着一个人的力量让船身前进。
虽然,人们会说船夫多是爱说大话的人,但罗利下意识地觉得,这也无可厚非。
毕竟,这艘船是靠着尹飒独自一人的力量在移动。
最后船只终于离开栈桥,在尹飒的撑篙本事下,船只驶向延伸至河川的航路。