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夫子在杨信阳身边蹲下，“小子，你很聪明，老夫生平，还从未见过你这么聪明早慧的小孩。”
杨信阳迈开小腿，走到河边，将手小心翼翼地从水里划过，暖洋洋的。
“河对岸是哪里？”
夫子冷不防杨信阳问了这么个不着边的话题，随口道，“对岸是明国。”
“有点意思，”
杨信阳回头，眼神一片澄澈，“夫子不必担心，小子不会提什么水里捞月，天上摘星之类的难事给夫子，这事儿说来简单，想必夫子也十分乐意。”
夫子一脸疑惑，“哦？”
“当小子的老师。”
夫子松了一口气，“这有何难？”
杨信阳笑眯眯，“小子要的，可不是学圣人言的老师，是走南闯北，见多识广，博学多才的老师。”
这番马屁拍得夫子非常受用，“老夫这么多年，还是头一次见到如此早慧的孩子，若非圣人言不以怪力乱神，老夫真要怀疑你是妖精修炼成人。”
杨信阳哈哈大笑起来，心中自言自语，谁说不是呢？
——
晚上关店，清点一天入账，看着在木匣子里堆成一堆的子儿，杨信阳乐开了花，“妈，咱这一天下来，赚的是之前的几倍了吧。”
孰知父母闻言，却摇摇头，“赚多赚少，咱也不知道，终归饿不死，逢年过节能吃上肉就是了。”
杨信阳愕然，小心翼翼问道，“咱家，做买卖，从来不记账的吗？”
父亲拉过竹椅，坐在桌子前，开始清点铜子儿，“有记的，每日领了几贯子儿出去，卖了豆腐换了几贯回来，两厢一算，多了就是赚的，少了就是亏的。”
杨信阳咕咚一声吞了口水，“那赚多赚少，亏多亏少，都不清楚？”
母亲将晚饭端上，是剩下的卤汁浇饭，她给杨信阳系上一条花围巾，一边摆碗筷一边道，“那算起来太累了，只要能维持这个家，咱也不需要算太细。”
杨信阳不再说话了，默默扒拉着卤汁泡饭，他可算明白了，为啥自家的豆腐做得那么好，老妈也是一手好厨艺，却住在天藏城的郊外，家里显得破落无比，感情是二老从来不做账目，不计盈亏。
不行，得改！
——
“算盘者，周为木框，内贯直柱，俗称“档”，一般从九档至十五档，档中横以梁，梁上两珠，每珠作数五，梁下五珠，每珠作数一，运算时定位后拨珠计算，可以做加减乘除等算法。”
杨信阳愁眉苦脸地拨弄着算盘，夫子果然没有食言，开始教他圣人言之外的学问，首先就是如何打算盘。
噼里啪啦学了半日后，太阳西斜时分，望舒招呼杨信阳回家。
二小嘻嘻哈哈，回到自家小店前，便觉不妙。
往常这个时候，在河边码头的搬工们也三三两两收工，聚集在杨家小店前高谈阔论，嘬一碗豆腐脑解闷，今日门前人是不少，却鸦雀无声。
杨信阳走近前，发现一个斜披长褂，头发披散的人霸占了一张桌子，桌上已经叠了小山一般的海碗。
憨小伙子站在不远处，愤愤不平，杨信阳走近前，才发现他半边脸都肿起来了。
心头火气，但仍然奶声奶气问道，“大壮，这是怎么回事？”
大壮伸手一指，“这个人吃白食！”
“怎么说话呢”
一只海碗砸向大壮，大壮闪身躲开，海碗摔在地上碎成数片，其中几片飞溅到杨信阳卷起的裤腿上，扎得生疼。
杨信阳脸上波澜不惊，“别砸，有话好好说。”
心中却是一震，地痞找上门了？
仔细一打量，只见这痞子，青高装帽子歪戴，勒着手帕，倒披紫袄，灰布裤子，精着两条腿，趿着蒲鞋，生的阿兜眼，扫帚眉，料绰口，三须胡子，面上紫肉横生，手腕横筋竞起。吃的楞楞睁睁，提着拳头。
那痞子也看见了杨信阳，“呦，你小子就是那个勇斗恶狗的三岁小孩，来，让爷好好看看。”
这痞子一把抓住杨信阳的衣服将他扯到身边，一股衣服许久没洗的恶臭直冲杨信阳鼻尖，让他小脸皱成一张苦瓜，只见此人门牙缺了一块，袍袄敞口处，露出了长满黑毛的胸膛，胖肚皮上扎着的一条脏兮兮布带，深深地陷入淌着油汗的肉中。
端的让人恶心不已。
痞子却丝毫不以为意，一看杨信阳这表情，更加乐了，油腻肮脏的手在他脸上肆意揉捏，杨信阳忍着恶心没有发作，嘴里嘟嚷着欢迎来我家吃饭。
母亲端着一碗放了肉丝的豆腐脑出来，一见这架势，唬了一跳，忙不迭过来，“大只刘，这孩子不懂事，来，吃这个。”
说着把杨信阳拉到身后，一脸警觉
名为大只刘的痞子一脸意犹未尽，“小子挺俊的，要是去迎春楼，爷肯定捧场。”
杨信阳还想开口，母亲拼命给憨小伙使眼色，把杨信阳往屋子里塞。
大只刘唏哩呼噜将豆腐脑吃尽，脏袖子在嘴上一抹，一条白的黑的从嘴角划到腮帮子后面，他却毫不在意，揉了揉了肚子。
“这豆腐脑不错，爷下次还来。”
说着脱下脏兮兮的袍子，披在肩膀上，一摇一晃走了，一个子儿都不给。
“这就走了？还没给……”
杨信阳话没说完，就被母亲捂住了嘴，“少说少事。”
呜呜，杨信阳挣脱了，“妈，你怎么不让我说，这痞子吃饭不给钱都欺负到咱们头上了。”
“不给你说是对的。”
母亲还未开口，旁边倒有人说了，
“刚才那人是附近几条街闻名的懒蛤蟆，你们家惹不得。”
杨信阳来了兴趣，“什么懒蛤蟆？”
“懒蛤蟆就是坐着不动，张嘴等食吃。这个人在十几岁死了双亲，跟着一些地痞流氓鬼混，学得一身毛病：吃、喝、嫖、赌，卖尽了十多亩田地和一座山峦，就又学会了偷。招引了一些赌棍，喝酒吃菜，大赌特赌，他这个人一喝酒就什么都忘得干净，平常最怕死的胆子，也变得能包天。”
“难道官府治不了？”
说话那人摇摇头，“这天藏城里土产的痞子，历来分文武两种。武混混儿讲打讲闹，动辄断臂开瓢，血战一场；文混混却只凭手中一支笔，专替吃官司的买卖家代理讼事，别看笔毛是软的，可文混混儿的毛笔里藏着一把尖刀；白纸黑字，照样要人命。
这懒蛤蟆混得久了，叫几个人来整你家，还是做得到的。”
杨信阳打量着说话那人，一张脸满是沧桑，看不出多少岁，一身读书人长袍浆洗得发白，浑身上下透着一股穷酸味儿。
“多谢先生指教。”杨信阳按夫子教的，唱了个喏。
没想到那人见杨信阳这么懂礼貌，竟然来劲了，“不客气，对了，你要不要学多点，我知道茴字有四种写法……”
杨信阳眼珠子一转，默默回头把堆得小山一样的海碗收回去，憨小伙也来帮忙。
“哎，你叫啥名？”
“我叫谷梁。”
“这名字还不错。”
——
一天功课学完，杨信阳找到冉虎，“虎子哥，怎么样了？”
冉虎一脸发愁，不知所措，“和白银说了，十五那天铁定到，只是我爹……”
杨信阳一笑，架约起来就好，老头子一边去，嘴上却安慰道，“没事儿，还有十来天呢，今儿下午夫子有事，不上课，咱可以先回去，要不去你家玩玩？”
虎子一喜，随后脸又垮下来，“不行吧，你那么小，我家离这儿可不近。”
“没事儿，望舒姐和我一起去。”
虎子家的药房在连炕街，占了最大的铺面，杨信阳小小的身子站在门口，竟萌生出一种高山仰止的感觉出来。
一进门青石板铺地，各种药草干涩的香气在宽大黑暗的店堂里飘着，十分好闻。
铺子中罗列有羚羊角、穿山甲、马蜂巢、猴头、虎骨、牛黄、马宝，无一不备。
最多的还是那几百种草药，成束成把的草根木皮，堆积如山，一屋中也就长年为草药蒸发的香味所笼罩。
来他家买药的络绎不绝，个个手里拿着郎中开的药方，虎子他爹冉虎他爹尖嘴尖脸如猴子，一双黄眼睛炯炯放光，忙得脚不粘地，也没空招呼几个小孩，看了一眼就让他们自己玩耍。
三个小孩在药柜前钻来钻去，高大的架子上摆着许多青花小瓷坛，坛口塞了棉纸卷紧的塞子，坛肚子上贴着浅黄蜡笺的签子，写着“九一丹”、“珍珠散”、“冰片散”……
到处还有一些大大小小的乳钵，药碾子，药臼、嘴刀、剪子、镊子、钳子、钎子，往耳朵和喉咙里吹药用的铜鼓……按冉虎的说法，他爹不仅卖药，还是个大夫，内科、外科、妇科、儿科，什么病都看。
卖药，大都是“散”——药面子，“神仙难识丸散”，多有经验的医生和药铺的店伙也鉴定不出散的真假成色，都是一些粉红的或雪白的粉末。
冉虎的老妈抱着一个乳钵，握着乳锤，一圈一圈慢慢地磨研，也不理他们。
三个孩子玩了半天，日落时分方才依依不舍道别。