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虎冢山上,血玉尊者殿前依旧人流涌动,热闹不减从前。
内院却陷入了长时间的冰清水冷中。
血玉尊者的陨落对于他们来说,是无法接受的残酷现实。
沈北峰坐在议事大堂的主座上,出神地望着房顶。这样的状态已经持续有好几个月了。身为麒麟宗主,他一直在想着法子让一蹶不振的宗门再次焕发起生机来。
大堂外边是演武场,这个点正是内门弟子演武切磋的时候。本是一日中最具生气活力的早晨,沈北峰听到的却是一声两声有气无力的敷衍。
这让他更烦躁了。
这时,沈乔生恰好踏进门来。
“何事?”沈北峰不耐地问。
“这......”沈乔生惊诧于师父的烦躁神色,但一想到麒麟宗的近况,便很快反应过来,他微微欠身,道,“师父,血玉尊者殿前有一僧侣求见,说是有大事找师父相商。”
“僧侣?”沈北峰皱眉道,“我们什么时候同僧侣搭上关系了?”
沈乔生摊开右手,递上来一样银光闪闪的物事:“他说您见到了这个,自然会接见他的。”
沈北峰接过东西来,仔细一看,原是一花蝶头饰。银制的头饰闪烁着冷冽的光,上面似乎还沾了一点点几乎看不出来的血迹。
这个头饰沈北峰很有印象,他忙抬起头来对沈乔生道:“把外院那位师父请进来!”
沈乔生应了声便匆忙出去了,不多时,他便领了个人回来。
一个看起来已有而立之年的僧人,他身上穿着的是一件黑色镶金纹的袈裟,手中捧着的是硕大的紫金钵,右手腕处戴一串珠,细看之下,念珠竟全都雕成了小小的骷髅头。
来人脸上没有一般僧人的那种恬淡安然,而是给人一种阴郁、凶戾之感。
他的双眼布满血丝,一对瞳孔竟是诡异的紫红色,在他的眼眶周围用黑色的涂料规整地涂了一圈,这让他看起来更加阴郁,更加渗人了。
“贵客莅临,有失远迎,大师莫怪。”沈北峰起身相迎,“不知大师法号?”
“吾乃黑轮渡世明王座下广视尊者,法号‘眼观恶’。”来人单手立起,微微欠身。
“眼观恶?黑轮教的人?”沈北峰心中大惊。若是让人知道他接待了北国魔教黑轮的人,怕是会引起众怒。
正要抬手送客,沈北峰忽然又瞥见手中那银制花蝶头饰,抬到一半的手顿了一下,又收了回来。他长长地吸了一口气,又缓缓地呼出来。
“不知大师来我麒麟宗,有何见教?”
“这个,相信宗主大人应该见过吧?”眼观恶指了指沈北峰手中的花蝶头饰。
“嗯,见过。”
“宗主可知这是谁的头饰?”
“知道,她现在怎样了?”
“重伤逃窜,现躲于白衣城中。”
“这是你们干的?”
眼观恶微笑点头,扯着略带沙哑的声音道:“听闻宗主与她嫌隙不小。前些日子此女夜闯麒麟宗,不仅令尔等威风扫地,还斩了你们的镇宗神兽黑爪血麒麟,害得你们失了根基,变成如今这幅惨淡模样。”
旧事重提,便好比将沈北峰脱光了拉到烈日下鞭打,他的一张脸顿时黑了下来。
“此乃我麒麟宗与她的事,同你们又有何干?”
“哦!沈宗主,我并无恶意。”眼观恶摊开双手,摆出一副人畜无害的样子,“我只是觉得我们有共同的敌人,与其在这里相互猜忌耻笑,倒不如来谈一谈合作的问题更好吧。”
“合作?怎么合作?”沈北峰此刻极度压抑,他走到主座前坐下来,翘起大腿。他倒想听听这个黑轮妖僧想如何同他合作。
“首先,我问你,对于她,你是什么态度?”眼观恶站在那儿,他的身上一直散发着股恶心的味道,令身旁的沈乔生极度不适。
那股味道,就像是死了三四天的臭老鼠。
“姚烟萝,我想让她死!”沈北峰几乎是一字一顿地说着。
“我们可以帮你。”眼观恶眼中透着阴邪的光芒,“前提是,你要加入我们。”
“加入你们?笑话!”沈北峰不屑地笑着,他仰起头来,用俯视的眼光看着眼观恶,“我麒麟宗,哪怕是人才凋敝,哪怕是走得只剩我一人,哪怕荒败于山野,都不会加入你们这等祸国邪教去!”
眼观恶摇头苦笑:“沈宗主,你就不再考虑考虑?凡事还是不要走极端的好.......”
“莫要说了!”沈北峰大袖一挥打断了眼观恶的话,“此事无需考虑,也没有转圜的余地。乔生,送客!”
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徐凤阶站在城楼之上,他眺望着掩映在蒙蒙细雨中的城北郊外,若有所思。
作为白衣城的父母官,在这山雨欲来的时刻,他得肩负起这一城百姓的安危。
最新的消息来自摇花客栈的掌柜姚烟萝,东南三城撤走的四万余北国大军,正日夜兼程地朝白衣城而来。
他毫不怀疑消息的可靠性,因为这已经不是姚烟萝第一次帮他渡过类似的难关了。
这小小的摇花客栈里隐藏着一股令人捉摸不透的势力,徐凤阶探不清她们的虚实,但却蒙她们多次照顾。
不论是荡匪寇、御外敌还是惩奸邪,徐凤阶都少不得要仰仗麒麟宗与摇花客栈。在任几年,有他们,徐凤阶不知省了多少心。
此时,一名将士走到徐凤阶身后,弯身行礼。
“大人,各城垛的将士们已经就位。全城军士加上新入伍的兵丁共八千八百六十五人,全部进入战备状态。”
“派出去的斥候可有侦测到敌军动向?”
“有!敌军正从东北面直扑而来,还有一天左右的时间就会来到城下。”
“人数。”
“约三四万人。”
“领军者谁?”
“北国大将黎九戈,还有........还有一名僧人。”
“僧人?何种长相?”
“肤红如枣,长发披肩,无眉无瞳,面如恶刹。”
“肤红如枣,无眉无瞳.......”徐凤阶轻抚着胡须,脸色慢慢变得凝重了,“难道是他......”
“下一步如何,还请大人示下。”
“给三关的信号发了吗?”
“烽烟已点起,传书信鸽已放飞,求援的士兵也已经启程,三关的人马应该很快就能赶来。”
“嗯。你找个人去摇花客栈探望一下姚掌柜。如果她方便的话,请她来府衙见我一面。”
“是!”
徐凤阶又巡视了一番,城门处的各项守城工事都已准备就绪,火盆、落石、滚木、壕沟、据马刺等统统都安排上了。
他稍微定了定心。
回望城内,白衣城的百姓似乎也感受到了这个即将到来的危机,变得深居简出了。
此时的街道上只有零星的几个人。
这时,忽见一名衙役与街道拐角处匆忙奔来,极速的奔跑让他喘得如同一只老黄狗。
“禀......禀大人,麒麟宗沈宗主求见。”
“哦?老沈。他在哪儿?”
“回大人,他在府衙。”
徐凤阶匆忙赶回府衙,回到的时候,麒麟宗主已在那里等候多时了。
见徐凤阶回来,沈北峰连忙起身相迎。
“沈宗主,好久不见啦!”徐凤阶满面笑容,热情走上前来,拱手道,“算一算,得有小半年没见到你啦。”
“哈哈,徐大人近来可还好啊?”沈北峰亦回以拱手礼。
“多谢挂心,近来甚好。”
徐凤阶扫了一眼桌上已经放凉的茶,朝旁边候着的下人吩咐道:“去给沈宗主换一杯新茶上来。”
家仆应了一声,拿着茶杯下去了。
“实不相瞒,沈某此次来拜访大人,是有要事相商。”沈北峰开门见山。
“哦?有何要事,居然得劳动沈宗主的大驾?”
“今日早间有一北国妖人上虎冢山欲劝我麒麟宗归顺北国魔教黑轮,被我严词拒绝。那妖人似有意要对付白衣城及姚掌柜,被我拒绝后放下狠话愤愤而走。我料想其贼心不死,怕会有其他的动作。”
“北国妖人!”徐凤阶背后一凉。
不是说还有一天左右的时间才会到吗?怎会这么快?
“他有带人吗?”
“仅一人。”沈北峰接过了家丁递上来的新茶,他吹了吹上面的热气,小饮一口,“来人是黑轮教的四大尊者之一,广视尊者——眼观恶。”
“这么说,他应是先于北国大军而来的。”徐凤阶点头道。
“北国大军?什么北国大军?”沈北峰微微皱眉。
“围攻东南三城的几万北国军队正朝咱们这儿来了。”
“什么!”沈北峰猛地站了起来,“城中守军可还够用?”
对于沈北峰的反应徐凤阶十分感动,可以见得他对白衣城的关心不下于自己。
“八千余守军,要拖住他们一阵应是没问题的。就看三关的将士们什么时候来援了。”
“不行,八千人还是不太保险!我等会立刻传信本宗两位大长老,今日内将全宗弟子遣入白衣城,共赴国难!”
“如此,本官且代表白衣城数十万百姓,谢过沈宗主的大义。”
“大人休说此言,国难当头,沈某岂敢惜身!”
徐凤阶欣慰地点着头,忽然又想起了一件事。
“对了,据前方斥候来报,率军前来的不仅有北国大将黎九戈,还有个肤红如枣,无眉无瞳的僧人。”
“肤红如枣、无眉无瞳......是持刃尊者——手执杀!”
沈北峰的脸沉了下来:“黑轮两大尊者现身,他们究竟想干什么?”
徐凤阶茫然地摇了摇头。
“此事非同小可,沈某认为有必要再加固城防。”沈北峰郑重道。
“对,本官正有此意。”