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须知,秀才可是官员候补,一旦衙门里有空缺,只要走通关系,银钱开道,能立即补上去,一跃成为人上人,被人尊称一声老爷。
游毕方此身福份气运,皆因轮回转世,被彻底清空,能够考取功名,成秀才,着青衫,实在是不易,说不准还借了宗族的气数。
此时,自家秀才功名,不知何故遭小人检举,触怒县学政座师,铁笔一勾,从此革除学籍,贬黜出去,与市井小民无异,不吝是晴天霹雳,惊吓地失魂落魄,瘫坐在地。
没了父母依靠,自家中等好田十几余亩,都被族人名为代管,实质是巧取豪夺了去,眼下没了功名傍身,恐怕连身家性命都不保了。
不过,父母在时,曾经给自己许过一门亲事,定的是邻村范进举人的小女,豆蔻年华,身子还没张开,须得等多两年才好成亲完婚。
“那举人也是嫌贫爱富的主,彼时看中我年幼中了秀才,颇有几分期许,现如今,形势不同以往。倘若听闻我家父母身故,家产被族人所夺,肯定是要退婚的。”
想到自家按照惯例,以六礼相待,纳彩、问名、纳吉、纳征、请期,都已具足,唯独亲迎还有些时日,一旦自己提出退婚,那便什么物件都拿不回来,只能等着范举人听闻消息,主动前来退亲。
“万万没想到,巧妇难为无米之炊,贫道还有一天,等着女方人家来退婚,才能手头宽裕些。真真是面皮都没了!”
头七刚过,游毕方没日没夜地守灵,被族人支使地团团乱转,身上还着孝服,忽然听见外面许多吵闹,夹杂着邻村人几声口音,立即明白老丈人登门造访来了。
“此行,我那未来老丈人定生不良,许是知晓秀才功名被拿下,就连学籍都保不住,定然是来退婚的。”
事态发展果然如游毕方所料,要不是担心几方各说各话,怕有龃龉滋生,玷污了灵堂,辱及过世家严家慈,他才不会顶着肿胀发红双眼,与未来泰岳范举人,在前厅说话。
一老一少还未坐下,游家宗族老人颇有自觉,占了主家的位置,族中青壮更是排布开来,稳稳当当地拿住大局。
游毕方也不理会,拱手揖礼道:“小侄狂妄,尊称范公一声世伯。不错,在下从小歆慕仙道,到处寻仙访道,在鱼粮道左的某座深山里,的确寻到剑斩精怪,降妖除害,剑侠一般的神仙人物,还有佛法高深,一声禅唱震动四野八荒,方外之人!”
“也是在下向道之心虔诚,触动莫名机缘,竟然得了前朝道书,又熬过精怪考验,成了一名修真炼气之士。”
“眼下仙缘已成,在下也没了父母牵挂,范公平日里不曾往来,此时登门造访,必然是顺应时运,与我断尘缘,送我成仙罢。”
“来来来,还请范公予我聘书、礼书,照单还我聘礼,生辰八字,一把火烧个干净,岂不痛快!”
范举人也是一村地气,钟灵毓秀,孕育出来的人杰,早已不是当初中举时,飞扬跋扈的性子。
先前,他听说县学政革除女婿功名学籍,彻底断了官路前程,一时间被气血翻涌迷住了心,就想着要及时止损,赶紧退婚了事,做彻底切割。
此时范举人亲眼见了游家子毕方,哪怕家中剧变,没了父母依仗,又被宗族所制,竟然不卑不亢,不喜不忧,明知自己此行目的为何,还能沉地住气,如此心性,也是个人物。
只可惜,游毕方把话都说满了,不给自己留有余地,无论开口怎么说话,都是把人往死里得罪,倘若真的要责怪,就只能责怪自己太多疑,接连犯了几个糊涂,才把此事弄成这般局面。
可是,想到游家子入山访仙问道,竟然略有所得,哪怕是小道小术。非也非也,既然能惊动县学政,请文庙祭酒出面,定然不是江湖术士之流,恐怕真的是左道之术,不世出的旁门真传。
范举人想到唐传奇记载剑侠之流,空空儿、精精儿、红线女,按理说也是不入正教的旁门道统,就有千里之外,取人首级的本事,心里不禁又惊又疑。
质疑的话临到嘴边,范举人一反常态,改口笑道:“贤婿有所不知,功名利禄虽好,却也是过眼云烟,有道修真腾云驾雾,朝游北海暮苍梧也是等闲,手指缝里漏个一星半点,也教人吃穿不愁。只是人言可畏,我也是被猪油迷糊了眼睛,才会失了礼数,还望海涵才好。”
游毕方听了这话,方才知道,读书人若是厚起脸皮说瞎话,那真是天下之大,无人能出其右。
不过,范举人不退婚,反而坚持唤自己为贤婿,显然还是心存侥幸。
只可惜,自己早已不是过往的游毕方,而是兼得前世左道精粹,醒悟前尘往事,性灵重光的人物,若不是时运低落到极点,哪里会和这些乡野村夫卖弄嘴皮,早就浪迹天涯,去寻各种成道机缘去了。
“范公如此说来,还是打算认下此事,要嫁个女儿予我。正好,父母身故,我家田产被族人拿去代管。就连脚下这套老屋,都被几个族兄弟霸占瓜分了去。可以说,脚下无立锥之地,头顶无片瓦遮风挡雨,范公嫁女过来,可是要过苦日子的。”
范举人的脸色瞬间阴沉下来,他自诩听过宗族吃绝户的传统,也亲眼见过不少,自己就曾有过分润。只是,这事落在自家女婿身上,那可就是不能忍了。
游家族老听闻此话,暗恨游毕方当着旁人的面,捅破其中关节,着实非常可恶,简直该千刀万剐。
若不是范举人乃是十里八乡赫赫有名的豪绅,士林颇具声望的文脉清流,在他独自办学的私塾里,学成出师的门人弟子,遍布附近郡县,担心反噬之力,游家会承受不住,这一对翁婿就该当场病殁了。
还别说,为了保住家族声誉,不至于名声扫地,这些吃绝户上瘾的老寿头,还真的是什么事都干的出来。
“我家本有十亩中田,父亲勤快持家,又开垦了七八亩梯田出来,一年四季,挑肥施水,总算养出肥厚地力来,日子渐渐富足。父亲身故,我又不是种田的料,被宗族拿走几亩,原本也没什么。只是,一分地都不给我留下,分明是想饿杀我!”
游毕方抬头瞥了一眼三族老:“据说此事,得了三叔公默许,他家拿得最多,毗邻份田,打算连成一片。”
此话一出,满座皆惊,唯独三叔公笑而不语,老眼眯成一条缝,目露精光,看着游毕方,简直把他当成死人。
游毕方不以为意,笑道:“三叔公,我劝你善良!子曾经曰过,人有三忌。少年忌色,壮年忌斗,老年忌贪!”
“三叔公,侄孙还有一话,你也是上了年纪的人,榻前脱却鞋与袜,未知明朝穿不穿!做人最紧要的是开心,心气和顺,方能颐养天年,含饴弄孙。倘若没了你这尊老祖宗压着,就凭那几位中人之姿的叔伯,不成器的子孙,未必能守得住家业!”
此话一出,就连范举人也知道,自家贤婿与游家,可谓是彻底撕破脸了,唯一庆幸的是,游毕方专门针对排位第三的族老,并未把其余族人往死里得罪,还算是有转圜的余地!
“贤婿!”