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天还没亮,草房周围聚集了好几波人,衙门的人,刑部的人,大理寺的人都来了。
仵作是一个个子不高,身材瘦削的男子,同行的还有一个坐婆,就是检查女尸或女尸隐私部位的人。
但见仵作拿出自己的工具箱,里边工具真是齐全得很,掘墓用的折叠锄头和铲子,用于抵御尸臭的布条,蒜、姜和醋,蒜、姜捣碎混着醋揉在布上,再用布蒙住口鼻,虽不好闻,但总比闻尸臭强,还可以防疫,身上背着一个皮褡裢,里面有精铁打制的各种小刀、小锤、小锥子,用于解剖尸体身腹。
血流的太多,伤口都不好判断,仵作先在可疑的皮肤处滴水,完整的皮肤光滑有弹性,滴水在上边水会流走,而伤口部分皮肤组织僵硬,水流到伤口附近的皮肤会停滞不前,由此可以找出伤口的位置。
找出伤口的位置还要看被什么器械所伤,仵作用腊梅花与大葱、川椒、食盐一起捣碎,做成饼状,将饼子放在火上烤烫,再以一张纸贴在需要验看的伤口处,用腊梅饼在上面反复熨烙,伤口处的伤痕就会显现出来。
“上官大人,验看完毕,一共十二个人,男五女七,枪伤两人,戟伤四人,锏伤三人,钩伤两人,只是……。”仵作禀报大理寺卿上官高扬。
“那也就是说一共有四个杀手。”刑部侍郎佟正道。
尚坤蔑视他一眼,谁都知道,四样兵器嘛。
“只是什么?”上官高扬盯着他道。
“只是有一个人的伤口验不出。”
“还有这等情况?”尚坤急道。
上官高扬瞪他一眼,对仵作说道:“那是什么情况呢?”
“你要说此人用的兵器吧,死者身上没有一丝兵器的痕迹,除非是掐死的,但脖子上没有勒痕。”仵作道。
“暗器也没有?”刑部侍郎问道。
仵作摇了摇头,咋么着嘴,这是他职业生涯里第一次遇到这么奇怪的事。
坐婆道:“女尸没有被侵犯的痕迹。”
上官高扬捋着自己的胡子,道:“没有兵器,没有勒痕,冬天也不能溺水……这是什么死法?”
司狱来禀:“大人,附近没发现有什么可疑的东西,只是这院子有打斗的痕迹,至少有七个人。”
“七个人,五个闯入杀手,剩下两个是谁呢?把尸体都埋了吧,那个没有痕迹的做个记号。”
刑部大牢里宗政骞尧靠在墙上闭目养神,他在暗暗给自己疗伤,脚上、手上都上着沉重的镣铐。。
“啊哈哈哈,都死了,十多个人呢,十多条人命,呜呼之间都去见了阎王。”刑部侍郎的声音传过来。
宗政骞尧心里“咯噔”一下,莫非是慕容潇潇找到了那些人?
刑部侍郎佟正进来了,他盯着宗政骞尧。
“杀杀杀,都死了,十多条人命啊。”刑部侍郎在他耳边说道。
“生死有命,阎王三更叫不敢五更走,有什么奇怪的?”宗政骞尧闭着眼睛说道。
“你倒是说的云淡风轻,十多个人呢那可是,在地上躺成一排,都盖着白色的单子,还有一个,找不出死因,这是谋杀,连杀手影都没看到。”
找不出伤口,难道是无痕剑?宗政骞尧想起来,自己来京城的路上遇到的那个衙役就是被无痕剑所伤,要不是自己知道有这个剑法,一般人不会知道。
“佟大人,能否让我看看那个人?”宗政骞尧道。
“你?做梦吧!你给我好好待着,明天就是你的死期。”佟正说完,出去了。
慕容潇潇坐在宗政府里,沮丧极了,本来找到这几家人都是儿子当兵又失踪的,都可以作为证人到大堂上作证,这一夜之间都化为泡影了,这可怎么办?
凤儿给她端来了个茶盏,放到她面前。
“长啸公子买的这个宅子就是你们小姐家的房子?”
“嗯,正是,那时候,长啸公子还不知道有我家小姐在,后来,他住进来,才遇上我家小姐。”凤儿道。
“那你家小姐住哪里了?”慕容潇潇和她聊着往事。
“她天天害怕有人害她,常常做噩梦,不敢住宅子,就在那口枯井里,一住就是一年多,人不人鬼不鬼的。”
“附近的人传闹鬼是不是就是因为这?”
“我们白天不敢出来,晚上出来弄点吃的,有时候好几天吃不上饭,就饿着。”凤儿低声道。
“枯井还能住人?”慕容潇潇皱着眉头道。
“能啊,那是我们老爷活着的时候特地改造的,里边有房间,就是小点,只要进去把盖子一盖,没有人能看清这里是个暗室。”
“你们老爷改造的……”慕容潇潇嘀咕着,似乎在思考什么,说道:“那你能带我进去看看吗?”
“慕容姑娘,那里可不比这上边干净。”
“哎呀!没事,我不怕,走吧。”她起身拍打着身上,拉着凤儿就走。
凤儿找了一把锄头,两人来到后院墙角的那口枯井前,好久不开井盖费了好大力气才打开,一股寒气扑面而来,还有点瘆的慌。
凤儿在前面,慕容姑娘在后面,两人下到井里。
里面还挺黑,以前有用剩的蜡烛点燃,才亮堂点。
井底有一个镶砖的木板门,从上面根本看不见这是个门,设计还挺巧妙。
推开门往里走,里面倒没那么冷了,走了大概有二十米左右又有一扇门,进去就是一个大约有三十尺见方的那么一间屋子,一张床,一张案子,两个矮墩子,墙上还挂着一幅王维的《雪溪图》,还挺应景。
慕容潇潇在屋子里转了转,她偷看了一眼凤儿,扶着墙站着捂着肚子揉着。
“怎么了?慕容姑娘。”凤儿关切地问道。
“哎呦!突然肚子好痛哎呀!痛的厉害,哎呦……”她拿眼偷瞄凤儿。
凤儿赶忙扶着她道:“慕容姑娘,你在床上歇息一会,我去给你倒杯热水。”
慕容潇潇顺势躺床上了,她听着凤儿的脚步声走远,腾地从床上跳下地,开门看看,果然凤儿上去了。
就这么大的房间,慕容潇潇翻了翻床下,案子里的四壁,墙上每一块砖她都摸了一遍,没可能有藏东西的地方啊,桃花堡主说的那半张锦到底会藏在哪里?
里里外外她又仔仔细细地翻看了一遍,一无所获。
坐到床边,她两眼发直,平视着那幅画。
临街一间铺子里,从外面看就是一间普通的铺子,卖着各种冬季水果,但是铺子后院可是显得十分幽静,一点声音都没有,这时,一扇门悄然开了,出来一个仆人打扮的人,只见他手里拎着空笼子。
这是一间镶嵌在墙里的暗室,里边空间还挺大,英王正逗弄着地上爬着的一只蝎子,那蝎子的弯曲而尖锐的尾针与毒腺相通,蜇人时毒液由此进入伤口,蝎子毒性非常强,被蛰后剧痛难忍,局部还会发红。
地上还趴着巨人蜈蚣、六眼沙蛛、黑寡妇好几样虫子,看着都恶心,墙角周姑娘瑟缩着身子,她紧盯着那些虫子,浑身直发抖,很怕碰了哪只把自己咬伤。
“嗯,乖,去吧,去。”英王逗弄着蝎子让它朝周姑娘爬去。
只见那只蝎子四对足,每对前后交替开始朝周姑娘的位置爬去。
“哈哈哈,别怕,小姑娘,它虽然长的吓人,但是它不伤人。”英王柔声说道。
“啊,不要过来!不要过来!”周姑娘喊着,朝蝎子直摆手。
蝎子爬到距她有半尺的地方停住了,背上的眼睛盯着她,两侧的复眼一动不动,尾巴高高翘起,做出一副随时进攻的姿势。
“啊,别过来,来人啊,来人啊……”周姑娘一边喊着一边把自己严严实实地裹在衣服里,她尽力把衣服盖不住的地方也藏进去。
“哈哈哈哈哈哈,小姑娘,别喊了,这里没人能听见,只要你答应我一个条件,我马上放了你。”英王狂笑着道。
“什么……什么……条件?”周姑娘道。
他凑近她的耳朵,低声说道:“把你父亲的案子撤回来。”
“不……不可能,我就是死了……我也要给我父亲正名。”周姑娘断断续续说道。
只见英王轻敲墙壁,那些趴在地上的虫子一个个都醒了过来,朝周姑娘爬去,不一会就把她团团围在中间,一双双眼睛死死地盯着她,好像眼前的猎物能跑了一样。
“怎么样?现在你还说不可能吗?”英王看着她问道。
“我死了没什么?我父亲留下的东西也会证明是谁害了他。”周姑娘抛出了新的线索。
“什么东西?”英王弯腰盯着她问道,他突然来了兴致,觉得挺有意思,这是真的?那自己说什么也要把东西拿到手。
“我也没找到,但是肯定有。”周姑娘道。
“你骗我?”英王盯着她,又狠狠地道:“没门!上!”他朝那些虫子一挥手,虫子又朝周姑娘冲了过去。
“啊,真的,是真的,我没骗你。”她捂着头喊道,直感到那些虫子在自己身上爬着,半天,定睛一看,哪里是虫子在身上爬,明明是英王拿着棍子在自己身上杵着。
“我可告诉你,你要是骗我,我就让它们吃了你。”他指着地上的虫子说道。
周姑娘盯着他,点了点头,可怜兮兮道:“我真的没骗你。”
她抱着腿蜷缩在角落里,心里祈祷那些虫子离自己远点,门“砰”的一声响,她才缓过神来,英王出去了,她不知道他就是二皇子。
兵部尚书黄旗峪在长公主府里站着说话。
“长公主,都按照你的吩咐把消息散发出去了。”黄旗峪说道。
“好,要让江湖上的人知道,尤其是剑侠冲的人。”长公主扫了他一眼。
“长公主说的极是,剑侠冲的弟子稍晚些肯定会收到消息。”
“还有,你在去市井,再散布一个消息。”长公主道。
“请长公主吩咐!”
长公主朝他招招手,示意他近前说话。
黄旗峪侧耳细听,边听边点头。
刑部大牢里静极了,犯人们吃了晚饭都躺的躺,卧的卧。
“郡主,郡主,你可不能进去呀!”一个捕快央求着说道。
“怎么?我去看个人还不行?”郡主站住,盯着他问道。
“郡主,那是个死刑犯,没有上面的批文,你是不能随意去看的,要是让上面知道了,我也会受牵连呢。”捕快低声说道。
郡主嘴角扭了扭,从自己的怀里掏出一个荷包,拿出一些碎银子扔给他,捕快看着手里的碎银子,嘴都合不拢了。
“怎么样?这回可以进去了?”郡主盯着他问道。
“郡主,你要快点,不能耽搁时间长了,千万记住。”捕快叮嘱她道。
捕快手里把玩着碎银子,朝郡主的背影鞠了一躬,又亲了亲碎银子,放进自己的袖口里。
“郡主?你怎么来了?”宗政骞尧看到她问道。
“他们打你了,这手下的够狠的。”郡主伸出手想抚摸一下他脸上的伤痕。
宗政骞尧把脸一偏,躲开了她的手,道:“你走吧,别弄脏了你的手。”
“我来看看你,我听说明天……”
“这个案子叛了,还叛了我是周启川的同党,这个世界,没有一点公平可言,你走吧,没人能救的了我。”宗政骞尧冷冷地说道。
“为什么?你为什么要趟这浑水?你难道不知道周启川的案子是什么罪名吗?”郡主低声道。
“我就是太自信了,沆瀣一气,独断专行,一手遮天,哈哈哈,这是什么世道?”宗政骞尧仰天大笑。
“不行,我要救你!”郡主说完,转身就走了。
皇宫里,老皇帝正在暖阁的炕上看着奏折。
“陛下,郡主求见。”周全进来,轻声说道。
“嗯?郡主?让她进来。”老皇帝正看的入神,道。
郡主披着披风,一路带着凉气进来了。
“郡主见过陛下。”郡主福道。
“起来吧,这么晚了,什么事?”老皇帝看着她问道。
“陛下,我有一件和我自己有关的事情,想请陛下定夺。”
“嗯,你说说看。”
“我年芳十六,按照我朝的法律,已到了谈婚论嫁的年龄。”
“嗯,不假,等有了合适的人家我就给你赐婚,让你正大光明出嫁。”
“陛下,我现在就有了一门人家。”郡主害羞地说道。
“哪家公子?”老皇帝皱了皱眉头。
“他是衙门里的一个小官,顶着人家的名分,可是,最近又摊上了官司,是被人冤枉的,我想请陛下高抬贵手。”郡主道。
老皇帝的手在案子上打着节拍,一脸不悦。
“摊上官司?还被人冤枉?这么说,他还是个正人君子?不行,进过牢,怎么能娶我朝的郡主,那不是委屈你了。”老皇帝摆弄着自己的手指说道。
“陛下,我不觉得委屈,只要陛下答应放他出来。”郡主渴求道你。
“这人犯的什么罪?”
“听说是和周启川的案子有关。”
“胡闹!你不知道周启川的案子是什么性质吗?凡是和他有关的,那就是叛国,那是死罪。”老皇帝从炕上下地,踱着步。
“陛下,他真的是被冤枉的,陛下你就放了他吧?”
“你回去吧,案子的事有大理寺刑部,后宫不得干政,这事我也说了不算。”老皇帝说道。
“陛下,我求求你了,这么多年,我从来没求过你任何事,陛下。”郡主央求道。
“周全,把郡主送回府。”老皇帝背对着她喊道。