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小鹌鹑,是王吒给副使取的外号,大名朝九品文官的胸前补子是鹌鹑,加上副史姓安,因而得此传神的外号。
副使全名安吴阳,江西南昌人。今年春闱新鲜出炉的同进士,没能进翰林院,但也在帝都得了一个九品小官。
安吴阳刚满二十,年纪轻轻高中进士,虽然九品起步,但仕途一片光明。古代,进士是文官的身份象征,没中进士的文官,基本没有做侍郎尚书的资格,更别提进内阁为相。
其身材修长,玉树临风,生的一副好皮囊,完美得几乎找不出一丝缺点。非要挑些毛病的话,他皮肤白皙,眼睛明亮,若换上女装,稍加化妆,明星级容貌,进宫做妃子不会太难。
如此仪表堂堂的人才,为毛不进礼部或者吏部,竟分到工部,他对军械制造真是一点不懂。当然来工部军器局也不是他能左右的,进不了翰林院,在六部中能谋一个小官足以说明他有一定背景后台,否则就会下放各州府。
小鹌鹑来到军器局,一般先泡上一壶茶,歇息约半个时辰,不知道是在整理思路还是在发呆。然后他会到各个小作坊视察工作。
小鹌鹑视察到摸鱼八人组的作坊,他对王吒很有好感,他有好感的方式是让王吒给他干活,没错!是无偿干活,这种派活显示他对王吒的器重。
这种好感来源于初次见面,惊讶于王吒不仅识字,还看书,看的居然是名朝大儒王阳鸣的《传习录》。
是的,王吒穿越来到大名,也想了解大名的读书人的思维方式,所以他买了几本理学和心学的书,闲时翻一翻,结果被视察的小鹌鹑看见了。
更惊讶的是,前不久,他发现王吒算术水平不错。所以,他决定让王吒算账,军器局汇总的账本,有时需要他对一对账。
果然,今天过来视察,问了几个奇葩的问题,讲了几句没有营养的话后,他又派活了!
王吒内心有上百匹草泥马在奔腾,心想,我一个服徭役的工匠,你让我干官吏该干的活,然后啥奖励都没有,我会认真给你对账么?白痴!
心里不管怎么想,王吒还是非常恭敬地接过账本,诚恳回道:“大人,小的先干完手上的活,晚上会尽快对完账,交予大人。”
小鹌鹑一脸赞赏,和煦地微笑道:“嗯,此事不急,过两天给我即可。”
突然,屋外传来脚步声。
“铁敢可是在这里做事?”一个中年男性的声音传来。
“是,先生,他就在这屋。”赵得柱小心翼翼地回答。
中年男性原来是兵部郎中黄相青的管家,黄相青与当涂县县令是同乡,素有书信交往。令王吒惊异的是,当涂县县令姚黎岷来信推荐,说铁敢能打造秋水剑,黄需要的时候可去工部寻人。
管家进屋后,直述来意,说话的语气不是来求人,而是来下命令,让铁敢尽快打造一把秋水雁翎刀。
何谓秋水雁翎刀?
秋水并非光滑如镜,而是水波荡漾。试想,形容美女眸如秋水,太平的话,能勾个毛线的魂?必须得情波荡涌,含情脉脉,这才能百般故事,万种风情!
所以,古人用秋水形容刀剑,是指一种顶级刀剑——花纹钢打造的刀剑,花纹钢古代也叫花铁、文铁。其表面密布着若隐若现的花纹,有水波纹、云纹、菊花纹、木纹......
大马士革刀和龙泉剑就是花纹钢领域的佼佼者,但花纹瑰丽的名刀名剑,工艺早已失传,跟矿石有很大关系,同时要添加各种“神圣”配料,神圣的意思就是铸造者都不清楚有啥作用,机缘巧合下铸造出来。
去年在铁家村,王吒为了实现小目标,广开财路。他发现铁家村后山铁矿石比较奇特,于是在炼钢的时候添加了一些毛竹、麻栗树,再将含碳量低的熟铁、炒钢和硬度极高的碳钢放在一起,加热后,用大锤反复折叠锻打,折叠锻打是花纹钢的关键要领。秋水暗纹,正是折叠锻打之后不同材质层层叠叠的状态。
试验成功,秋水剑花纹刀再现江湖,王吒赚嗨了,如果扩展渠道开拓全国市场,利润不敢想象,是王吒几大挣钱拳头产品之一。
但,人怕出名猪怕壮。
铁敢这头肥猪被当涂县县令盯上了,开口就先要一把秋水剑。
尼妹!一把水纹清晰漂亮的甲等秋水剑能卖上千两银子,如果剑鞘剑柄再镶金嵌玉,三千两都卖得动。
没招,只能老实上贡,还得陪笑。在大名朝,当官的是上层阶级,草民挣再多钱也是草民,该挨宰还是得乖乖听话照做。
最令王吒不可思议的是,姚黎岷县令在接到皇帝要广招能工巧匠进京的通知后,居然想到了送他宝剑的铁敢,重新把铁家划为匠户。
这对老铁家简直是五雷轰顶!老铁家自从名朝建立初便是打铁匠户,历经两百多年风雨,终于出了一位家族俊杰,铁敢的爷爷,铁豹!
铁豹青年时以铁匠身份,随军去打倭寇。关键时候如神兵天降,舞起大铁锤,当场锤爆六个倭寇,救下总兵、参将、游击一堆二货,二货们比姚黎岷县令记恩,给铁豹上报军功,发了赏银,并脱离匠户。
听到县令的操作,铁家上上下下怒气冲天,真想锤爆姚县令。
无奈,胳膊拧不过大腿,花了几百两银子打点,铁家不用划为匠户,但铁敢依然要划为匠户,因为占尽便宜的姚县令坚信铁敢是奇才,一定会在工部大发光芒。
人在屋里坐,活从天下来!
这活是免费给官老爷打造宝刀的活!
王吒面色惨白,气得牙齿都要咬碎。
“黄管家,秋水雁翎刀打造需要当涂的精铁,以及十多种配料,在铁家村,小人尚能竭尽全力配齐,在工部,小人不知能否做到。”王吒尝试着推掉打造秋水雁翎刀。
黄管家眉头一皱,满脸不悦,转向小鹌鹑,拱手问道:“安大人,不知这些物料,军器局能否配齐?”
小鹌鹑一愣,但仅过两秒,便微笑说道:“工部军器局物料,来自全国各地,此事不难。铁敢,你大可去收集,如有难处,可来找我。”
顺手人情,小鹌鹑刚踏入帝都官场,多条人脉多条路,示好兵部黄郎中的机会,他的头脑自然清晰。
卧槽!王吒很想反手一巴掌,给小鹌鹑一个大比兜!刚叫人家给你干活,转脸不给下属挡事,还拿下属做人情,有这么当领导的么?
王吒高速燃烧cpU,思考破解之法。
“大人,黄管家,打造宝刀极耗时间,恐需两月。”
“什么?打一把刀要这么长时间?”黄管家提高声量,表情已经控制不住,即将爆发。他能感觉到这个叫铁敢的匠户不情不愿,让他非常恼怒。一个小小的匠户居然推三阻四,谁给他的胆子?
“黄管家,魏晋时期的名剑流采,历时九九八十一天方才铸造成,越是宝刀宝剑,越需要花费时间,切不可赶工,让黄大人失望。”王吒不卑不亢,沉声解释道。
黄管家一听,觉得有几分道理,怒气慢慢缓和。
就在这时,小鹌鹑出手了,没错,对打铁一无所知的小鹌鹑说了一句他认为很中肯的话:“打造宝刀是需要些时日,一个月即可,军器局物料齐全,问题不大。”
摊上小鹌鹑这样的领导,王吒内心已经疯了,大着胆子说道:“大人,铸造宝刀,有些材料军器局确实没有,望大人允许小的出城寻找,城东南潘家园就有不少材料。”
小鹌鹑又是一愣,感觉很懵!问道:“潘家园?什么地方?”
左堂一听,立马躬身行礼,回道:“大人,小的家在潘家园,潘家园有很多烧制琉璃的工坊,那里的集市,南来北往的物资都有。”
“呵,原来是潘家窑呀,那里东西确实多。”黄管家一声轻笑,他是老帝都人,地熟,补充了一句。
大名朝帝都边的潘家园,确实是烧制琉璃而聚集的一个镇,几十年前出了个探花,最后官至侍郎级别,觉得潘家窑太土,便更名为潘家园。
听完介绍后,小鹌鹑总算没作妖,同意了王吒的请求。紧跟着,黄管家专门叮嘱王吒:“铁敢,一月为期,此事对郎中大人很重要,切不可出差错,如若办好,大人自然会赏。”
王吒心中腹诽,官老爷会赏个毛线,姚县令就是例子。在官员看来,朝廷的物资就是官员的物资,朝廷的工匠必然也是官员工匠,拿些物资,使唤个把匠户,理所应当。黄管家来军器局找铁敢做事,一点避嫌的意思都没有。
其实王吒想错了,一个月后黄郎中拿到秋水雁翎刀,非常满意,是打赏了五两银子。不过黄管家没给铁敢,至于原因,黄管家很不喜欢铁敢,他讨厌这个有些傲气的匠户。
......
戌正,大通铺炕上。
八人组正在玩刚学会不久的升级,一边玩一边热烈讨论怎么制作纸牌,做纸牌自然是王吒的主意,主意一经提出,摸鱼八人组全力拥护,毕竟是挣钱的主意,包括陈家辉都无异议。
王吒教会众人升级后,便躺在一边,思考秋水雁翎刀的对策。
首先,利用现有的材料试着做一下,感觉多半没戏。能解决的办法就只能是造假,用王水腐蚀折叠锻打后的刀面,这方法是多年前在某个玩刀论坛上看到的帖子。
其次,写封家信寄回铁家村,让铁家村安排人带几把秋水雁翎刀过来,令人头疼的是,相隔两千里,这一来一回,一个月的时间明显不够。哎!古代的交通,一天走六十里路算快的了。解决方法只能找人骑马送信回去。
祸兮福兮所倚,王吒长吁!也不是没有收获,得到小鹌鹑大人的许可,他现在能自由出入军器局,工部摸鱼也算摸到至高领域,摸鱼界的天花板!
再不用看赵得柱脸色,自己迟到早退,给赵得柱这货贿赂的银子,没六两也得有五两了。
实际上,在铁家村一年多的猥琐发育,王吒身上不缺银子,他早就成为当涂县首富,甚至是太平府首富。
现在铁大少爷拿几万两银子出来花花,是轻轻松松的事。只是社会地位低,被姚黎岷县令拿捏,否则怎会沦落到帝都工部服徭役。
再怎么猥琐发育,终有财富包不住火的一天。
铁家是农户,王吒没有横空出世前,一大家族人也就十八亩地,苦哈哈在田里刨食。铁家守住田产没被逼到去干佃户,不过是铁家除了种地,还会打铁而已。
陡然暴富,铁家没有八面玲珑的外交能力,没有长袖善舞跟官吏打成一片的才华。被姚县令盯上,并宰几刀很正常,符合大名朝的底层逻辑。
接人待物、打点官府的事,一般由铁敢的爷爷和父辈去做,社会关系方面自然进展缓慢。
王吒更愿意宅在铁家庄搞产品、做研发。几次出门去当涂县,去应天府,主要是买东西和卖东西,基本没有接触过官员。这跟王吒是现代人有关系,他受不了下跪,受不了低头哈腰伺候权贵。
亥正,工友们吹灯,纷纷睡下。
王吒睡不着,下炕走出门,从兜里掏出纸卷烟,一个人整理思路,打算在潘家园打造秋水雁翎刀的同时,在潘家园集市卖点东西,时间充裕的话,他还想在潘家园,跟左堂合伙建一个玻璃工坊。
老牛跟了出来,知心大哥平常话不多,但对同屋的小年轻们很照顾。
他接过王吒递来的卷烟,吸了两口后,问道:“老弟,打刀的事,麻烦么?”
“牛哥,没事,有些小麻烦,但对老弟来说,不是问题。”
“以你小子的能力,确实难不了你,不过,有需要搭把手的地方,尽管开口。”两个多月来,王吒多次颠覆老牛的世界观和科技观,让老牛不断惊叹,知道遇到工匠奇才啦,故此非常愿意与王吒交往。
老牛抽完一根烟,拍了拍王吒的肩膀,便回屋歇息。
王吒吐着烟圈,抬头看帝都初秋星空,平行世界大名朝,一年多来,我赚钱了,按现代价值观来看,我已经手握财富立潮头,是成功人士了。
可王吒自己清楚,在大名,他远未立足,不断有新的麻烦向他袭来!