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没有了大婚之夜的疲惫和醉酒作遮掩,这一晚的卧房内,李瑛与萧濂二人大眼瞪小眼,皆是尴尬地手都不知往哪里放。
“你要沐浴吗?”见时辰不早了,萧濂起了个话头。
李瑛故意对着镜子慢吞吞地解着头上的发饰:“要不你先去吧。”
“行。”萧濂拿起里衣正要朝净室走去。
“等等。”李瑛忽然又改了主意:“还是我先去吧。”
萧濂停下脚步:“行啊。”
李瑛的心里七上八下,昨晚算是被自己糊弄过去的,可今晚怎么办?总不能将自己灌醉吧?
净室中,李瑛泡在木桶里苦苦思索着,一旁的新竹替她仔细擦拭着,约莫过了半刻钟,新竹说:“小……啊不对,夫人,可以了。”
这么快?她还没想出对策呢,叫她如何出去面对房里那个大男人?
“再洗一遍吧。”
新竹丈二和尚摸不着头脑,只好又仔仔细细地擦拭了一遍。
李瑛披散着湿漉漉的头发从净室里出来的时候,已经过了半个时辰了,她真希望走进房间的时候萧濂已经睡着了,或是衙门有什么急事被叫走了,又或是他等得不耐烦摔门走了。
可是都没有,萧濂正安安稳稳地坐在书案前看书。
他听见声响,抬头看来,见她头发都未擦干,问:“要我帮忙吗?”
“不用不用,我习惯自己来,你去沐浴吧。”
“嗯。”
不久净室里便传来哗啦啦的水声,听得李瑛心惊胆战的,她暗自焦急,怎么办怎么办,他就快出来了!
随着水声的消失,李瑛判定萧濂已经从木桶里出来了,这前后不过半刻钟时间,他沐浴也太快一些吧!
眼看着萧濂就要回房,李瑛眼一闭心一横,干脆把烛火吹灭,头上还裹着帕子就钻进了床里,假装自己已经睡着了。
萧濂踏进来的时候,就被眼前黑漆漆的景象弄得一愣,这么快就睡着了?
他轻手轻脚地摸黑走向床的方向,“砰”一声,他似乎是撞到了桌角,痛得他龇牙咧嘴的,可又不敢发出声音。
好不容易躺在了床上,黑暗之中,萧濂凭借在战场上训练出的好的出奇的耳力,听到了她毫无规律的呼吸声,萧濂不禁觉得好笑。
身旁躺上来一个压迫感十足的男人,李瑛紧张地乱了呼吸,她正努力深呼吸让自己的心跳慢下来,便听到他促狭一笑,出声道:“为何装睡?”
李瑛答也不是,不答也不是,萧濂只听见她越来越急促的呼吸,最后用快哭出来的声音抱怨道:“你管我!”
萧濂坐起身,将烛火点亮,只见那小小的人儿将自己裹成了粽子,头上还包着方巾,身上包着被子,赌气似的背对着他。
“起来。”
“做什么?”
“头发还未干。”
“不关你事。”
“你不自己起来,可别怪我动手。”
李瑛闻言蹭一下坐起身:“不劳烦您了。”
在萧濂的“威逼利诱”下,李瑛坐在镜子前,任由他用帕子一点点将她头发擦干,这一折腾,亥时便过了一半了。
李瑛忍不住打了个哈欠,这次,她是真困了。
萧濂看着镜中泛着泪花的李瑛,揉揉她的头道:“睡吧。”
李瑛一听又被吓清醒了,他说这话何意?是字面的意思,还是暗指别的什么……?
萧濂见李瑛这幅心不在焉的样子,就知道她又不知想到哪里去了。罢了,自己的夫人,除了宠着,还能怎么办?
李瑛拢了拢领口,不自在地爬上了床,萧濂大大方方地吹了蜡烛,什么都没再多说,闭眼假寐。
见萧濂一点动作也没有,李瑛方才的担心渐渐消散,一阵困意袭来,她昏昏欲睡。
直到她快要完全睡着了,身旁的人好像说了一句什么,她连脑子都没过,胡乱应了一声,便坠入了沉沉的梦乡。
*
翌日,李瑛神清气爽,醒了一个大早。本以为自己很勤劳了,可一看身旁的床早已空了。
他这是上了年纪不需要睡觉吗?日日起得比鸡早,睡得比鹰晚,李瑛腹诽。
她正要喊新竹来更衣,忽然回忆起昨晚他好像在睡前同她说了一句什么,当时自己迷迷糊糊的,嗯嗯了一声便彻底睡过去了。
这会儿,等李瑛用自己清醒的脑子回忆起萧濂说的话的时候,她的脸蹭一下红了个透。
她记得他说的是:“你放心,在你点头之前,我都不会碰你。”
……
好在今日还有好多事在等着李瑛,她不必为萧濂的话害臊太久。
等她更衣完行至膳厅,萧濂已在等她了。
“昨夜睡得不错?”
李瑛尽量克制住自己爱胡思乱想的脑子,答:“嗯。”
“过来用早膳。”
不用说,又是满满一桌花样丰富的点心。李瑛用了个八分饱,萧濂边扫尾边说道:“今日你若得空,便将王府熟悉熟悉。我们成亲收的礼都还积压在库房中,先前府中一切都是昌叔在管,昌叔年纪也大了,接下来要劳烦你了。”
李瑛未出阁时当然也跟着赵敏益学过如何执掌中馈,可学过不等于会做,她一时有些忐忑:“我怕我做不好……”
萧濂正要夹起李瑛吃剩的一块枣泥山药糕,听到她细声细气地说出这么一句,顿时生起了调笑的心思。
“没想到这世上还有我们李大小姐觉得自己做不好的事?”
李瑛原本是有些慌的,可被萧濂这么一搅和,那一点担心早化成了要证明给他看的决心。
“没有的事,我不过是谦虚谦虚。再大的王府我也一定将账目理地明明白白清清楚楚的交给你。”
萧濂好笑地摆摆手:“不用交给我,这些都是你的。”
“我的?”
“库房里那些金银首饰、布匹香料我哪里用得着,你喜欢的便拿去用,不喜欢的便送人也罢、变卖也行,由你处置。”
“这恐怕不妥吧?”
“有何不妥,你记住,你现在的身份是王妃,整个忠亲王府都是你的。”
这几日手忙脚乱的,李瑛不曾有机会去想这件事,被萧濂这么一提醒她才发现,自己真的不再是李府的大小姐了,她如今已是忠亲王妃了。
她忽然感觉到自己肩上的责任和压力。
“我知道了,我努力不给你丢面子。”
萧濂总是能被她的语出惊人给噎住:“什么面子不面子的,我要是你的好好的,整个王府好好的,别人怎么想的,我不在乎。”
“喔……”
萧濂又想摸摸她的头,可看到她已梳好了发髻,伸出的手生生停在了半空中。萧濂放下筷子,道:“去忙吧。”
忠亲王府的管家昌叔是老王爷留下的府邸旧人,看起来有些上了年纪,中等身材,穿着朴素,胡子和头发都已花白了,李瑛听说自萧濂十几岁远赴边疆后,一直是他独自掌管着这偌大的王府。
这么多年来,昌叔也是第一次在王府中见到女子,而这女子就是王妃。
昌叔规矩地向李瑛行礼,李瑛忙扶他起身:“昌叔,今后这府中一切事务还需您指点,您不必同我客气。”
“王妃言重了,有用得上老奴的地方,王妃尽管吩咐。”昌叔笑起来一脸的皱纹,不但不吓人,反而平添了几分慈祥,看起来十分好相与。
这一日,李瑛在昌叔的带领下,得以见到了传说中忠亲王府的全貌。这忠亲王府确实是大,足足走了一早上,秋日的天,李瑛都走出了一身汗才堪堪走了一圈。
可与此同时,这王府也丑得出奇。昌叔边领路边向李瑛抱怨:“王妃您瞧瞧,王爷回京也有三年了,可这偌大的王府,哪有人住的样子?”
李瑛顺着昌叔手指的方向看去,果然见这王府里光秃秃的,除了几块石头和一口池子,连株花儿都见不到。
果然是个没情趣的呆木头,李瑛暗想。
行至库房前,昌叔掏出一串钥匙,恭敬地递到李瑛手中:“王妃,忠亲王府的所有家当都在这里面了,王爷是个甩手掌柜,什么也不管,老奴倒是想打理,可奈何力不从心,从今往后就靠您了。”
昌叔说的李瑛有些好奇,所有家当?那是多少?
直到昌叔当着她的面打开库房,李瑛差点儿一口气没喘上来。
这库房,怕不是用金子造的吧?一眼望去,满目的金银铜器,一些看起来很名贵的首饰被随意地丢在地上,李瑛随手打开一个箱子,甚至还看到里面有一幅苏州进贡的苏绣,可因受了潮,已发霉地看不出原样了……
暴殄天物,暴殄天物啊!李瑛看得痛心疾首,怪不得萧濂要自己好好打理,再不打理,这些好东西都该永埋尘土了!
萧濂今日放心不下公务,又去了一趟三法司,本想处理掉一些紧急的差事早些回到王府,可这一忙来哪还顾得上时辰,等桌上堆积的案牍都批完了,已至亥时了。
等萧濂回到府中,卧房中烛火通明,原本堆着他几本兵书的书案上正叠着小山包似的账本,隐隐还散发着霉味。
萧濂下意识地用手扇了扇味儿,被李瑛抓了个正行:“怎么,觉得难闻?”
萧濂还不知前面有什么话在等着他,诚实地回道:“是有点儿。”
“觉得难闻就对了,改日带你去库房,你还不至于觉得不习惯。”
萧濂隐约觉得事情有点不对,怎么好像是生气了?难道是因为自己晚了?
“我今日处理公务一时忘了时间,所以回来有些迟了……”
“我管你什么时辰回来?”
“……那是怎么了,一股子火药味?”
李瑛“哼”一声,不搭理他。
萧濂凑上去,坐到李瑛身旁,见她正一页一页翻看着账簿,问道:“可是账目有不对的地方?”
“不是。”
“那是昌叔为难你了?”
“怎么会,昌叔人可好了。”
“那我猜不出了,夫人为何生气?”
李瑛挪地离他远一些,道:“王爷,你知不知道你的库房里有多少东西被白白浪费了?”
“浪费?”
“对。我今日亲眼见着苏绣受潮、布匹蛀虫、金器断裂,这些东西原本都是价值连城的宝物,可就这样被堆积在库房中,永不见天日。”
原是这样,萧濂有些不在意地说:“坏了便扔了,何必大动肝火。”
李瑛听完这话更气了:“王爷,你知不知道,多少百姓在忍冻挨饿,你倒好,随便一件就能换上百两银子的东西,就这样糟践。”
萧濂一愣,怎么还扯到百姓疾苦上去了?
“我们家不是什么富贵人家,爹娘从小教导我要躬行节俭,每年省吃俭用攒下点银子,若是遇上要给灾民们搭棚施粥的,还能尽上一份力。王爷您呢,一出身便含着金汤匙,身为皇室中人,原本您能帮助、影响更多人的,可您没有那么做,您只是……什么都没做。”
这番话,从没有人对萧濂说过。他一直觉得自己对外为朝廷鞍前马后尽心尽力,对内吃穿用度无一奢华,也算是问心无愧了。
直到李瑛当着他的面指责他“什么都没做就是错”,他大为震撼,可细细想来,却又无不有道理。
萧濂的脸红了又白,白了又红,好一会儿才从震惊中缓过神来,道:“夫人,你说的对。今后有你在左右,我便放心了,王府一切财物由你处置,若能帮上百姓分毫,也算我萧濂积德行善了。”
李瑛被萧濂的话噎得够呛,她这是自己给自己挖了一个坑吗?
“对了,你这王府实在是丑的出奇,一点人住的样子都没有,我要好好装点一番,你没意见吧?”
“没有没有,全听夫人的。”
萧濂眼中满是笑意,她这副“颐指气使”的样子,他怎么就越看越喜欢呢。