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益州有剑门、蜀道等天然屏障,关卡一关,与世隔绝,受战争影响最小。
又有四川盆地,水源充沛,物产丰富,刘备夺取益州以此作为争霸基业。
成都作为益州治所,街市繁华喧闹,从西凉而来的胡商牵着骆驼缓缓走过,云贵的珠宝商人摆出精美饰品,这里完全看不到战争的影子。
刘英穿行在街面上,现在已经得到盐山的所有权,他打算雇佣些人手,直接在盐山上制盐,即快捷,又能提高产量。
热闹的街市渐渐消失的身后,刘英来到一片破旧的城区,街面脏乱,鱼龙混杂。
这里是成都的人市,许多为了糊口饭吃的闲散人员,在这里等待雇主雇佣。
虽然官府出台一系列政令,鼓励农桑,促进粮食生产,但土地兼并的问题只要无法解决,必然导致部分农户失去田产。
这些人要么躲进山里成为流民,要么进入城中寻找工作,寻找活路。
刘英一眼望过去,等待雇佣的闲汉衣裳破烂,或坐地上或站墙边,仅他看到的就有上百人,大多数人面黄肌瘦。
如果一天下来,没有工作,他们就得饿上一整天。
都是一群苦哈哈!
刘英走进这群人当中,他的到来,让这群人纷纷转过脑袋,麻木的眼睛盯着他。
只是他的装扮普通,不像富家公子,这群人立即失去兴趣,再次低下头。
刘英有些火大:“都是死人吗?我这儿有活,就没有人愿意接的?”
他的双眼环顾他们,犹如一只雄鹰俯视猎物一般凌厉,运起丹田发出的声音,在宽敞的街面上响彻!
这句问话惊动所有人,麻木的眼神总算有了些许波动,但仍然可以吭声。
一个壮汉披着坎肩,袒露胸怀,带着几个帮手,迈着八字步朝他走过来。
圆饼脸庞上,一对牛眼困惑地在他身上瞧了瞧,壮汉朗声问道:“小子,你要雇佣工人?”
刘英瞧着这伙人的模样,不像找活的工人,反问道:“你是什么人?”
壮汉笑眼看了看左右,嗡声说道:“鄙人王二,弟兄们看得起,叫我一声王哥!你想要什么工人,尽管告诉哥,哥给挑合适的!”
王二膘肥体壮,满脸横肉,说话的时候眼角上挑,说不出的得意自在,仿若跳上房梁打鸣的大公鸡。
刘英懂了,这个人就是青皮混混,纠集一伙人把持人市,凡是雇佣工人都必须通过他,他在这个过程中收取中介方,类似于牙纪。
难怪这些人看到自己不吭声,原来是被王二控制着。
刘英拱手道:“原来是王哥,久仰大名!”
“我要十到二十个青壮,干力气活,长期雇佣,包吃住,每天二十个工钱!”
此话一出,街面上的人坐不住了。
长工可不多,更何况吃住东家提供,每天还有二十个工钱,足够他们养家糊口。
这可是长期饭票!
这些苦哈哈再看刘英的目光,已经带上火热,纷纷朝着这边靠拢过来,希望搭上这艘船。
王二猛然一惊:“二十个人,兄弟好大手笔啊!”
他沉住气,回首睁眼瞪视,将这些躁动的人镇住,这才继续问道:“敢问你家东家是谁?”
一口气雇佣二十个青壮,这可是大户人家的派头,毕竟一天工钱就要四百钱,加上吃住,一天的花销就要一贯钱,普通人可雇不起。
刘英指了指自己,笑道:“东家就是我!有问题吗?”
王二忍不住倒吸了一口气,就和杨仪轻视他的理由一样,刘英穿着一身普通的麻布衣,由不得王二不感到惊疑。
“问题可大了!小子,别说王哥瞧不起你,你有钱雇这么多人吗?”王二绷着脸庞,带着几分戾气,伸着拇指朝身后人点了点。
“而且你还打算长期顾工,不先把钱拿出来,叫人难以相信呐。”
刘英没想到自己竟然遭人质疑,他低下头瞧了瞧,自己这身装扮,确实和有钱人挂不上钩,贫农还差不多!
他不禁哑然失笑,看出这些人的疑问,他掏出一吊钱,放在手心掂了掂。
“工钱管够,绝不坑骗!”
一吊钱也就是一贯,一千钱窜成一串。
他这趟出门,带在身上的可不仅一贯钱,为了买盐山这事儿,他几乎把所有钱都带上,足有一百多贯。
刘英不经意间露出的财富,王二先是一愣,看不出,刘英身上竟然带着这许多钱,他想不起来,成都何时出了刘英这号人物。
他看着刘英背在身上,装满铜钱的口袋,眼中渐渐变得火热!
他做着把控人市的买卖,虽然积累不少钱财,但和这一口袋的铜钱相比,显得相形见绌。
如果能把这袋钱据为己有的话……
贪婪的念头冒出来,一发不可收拾,王二一双牛眼般溜圆的眼睛半眯起来,暗中给同伴使了眼色。
刘英毫不忌讳,把钱展示出来,一边催促:“现在你可以放心了吧,劳烦你挑二十个青壮,要有力气的,老实本分的农户出身的人。”
王二默不作声,心中思绪百转,想着如何吃下刘英这块肥肉,忽然灵光一闪。
他伸出粗短的手指,指着刘英,勃然色变道:“好啊,我想起来了,赵员外前几天家中被盗,盗贼可不就是你嘛!”
“现在束手就擒,把钱乖乖交出来,否则兄弟们揍死你,都是白死!”
所谓的赵员外,当然是他编撰的。
他话语狰狞,摆明了不让刘英活着离开!
刘英心头一跳,惊疑不定地看着王二,心想:自己什么时候做过盗贼了?
再看周围。
四五个青皮渐渐把他包围起来的,目光不善,而且频频看向他的钱袋。
刘英恍然大悟:“呵,贼喊捉贼,你们还想抢劫不成!”
一想到自己竟然遭遇抢劫,刘英不禁笑了出来,双手背在身后,怡然不惧。
“没想到,只是来人市一趟,还能碰到抢劫这种事!你们是不是以为人多势众,就能万无一失?恕我直言,你们不配!”
就凭王二这几个人,抢自己,莫不是老寿星上吊,活得太长!
刘英的笑话声,以及促狭的目光,把王二激怒了:“你自己找死,别怪兄弟无情!匹夫无罪怀璧其罪,要怪就怪自己太弱!”
王二大叫一声,冲将上来,对着刘英的脑袋一拳打了过来。
砂锅大的拳头,拳势猛烈,在空气掀起一阵呜呜风声!
看到这一幕,靠拢过来准备接活的工人,纷纷不忍地闭上双目。
王二在这一带出了名的孔武有力,一拳打死一头牛或许有些夸张,但打死一个人,绝对绰绰有余!
他们的脑海中,仿佛已经看到刘英脑袋开花,满脸血浆的画面,惨不忍睹!
砰!
一声闷响!
刘英背在身后的手掌向前抬起,五指张开,一掌接下王二的拳头,身躯仅是微微晃动,一步不退!
“呀!”
惊叫声此起彼伏,从包围刘英的青皮口中发出,他们张大了嘴巴,做梦都没想到,还有人能接下王哥的拳头!
王二更是骇然,见了鬼一般,两只眼睛凸了出来。
“就这!”刘英冷冽的哼笑一声,手掌如铁钳一般紧抓住对方的拳头,目光冷如寒冰。
他存了立威的心思,杀猴骇鸡!
一下子招募二十个工人,如何管理是个难题。他自己一人,不可能二十四小时都盯着所有工人,如果有人偷奸耍滑,或者欺他年少,到时候又会生出许多麻烦事。
索性今天就给他们一个警告,东家虽然年轻,但不是他们可以轻视的主!
王二,很不幸成了他立威的“猴”!
刘英三拳两脚下去,王二和他的打手根本抵挡不住,倒在地上,鼻青脸肿,哀嚎不止!
“还不快滚!”刘英一声怒喝,吓得王二等人抱头鼠窜。
一群青皮混混,刘英还不放在眼里。
那些闭上眼睛的工人,当他们睁开眼睛,看到的却是这离奇的一幕。
称霸人市的王二被打败了!
怎么可能?
这个青年太强悍了!
他们投向刘英的目光,顿时变得敬畏。
效果立竿见影!