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旁边一个锦袍老者叹息道:“冤有头债有主,不是我们逼你去死,而是朝廷的清查大使,他现在就要找你来收积欠,只能算是你命不好。”
早就溜出县衙赶到刺出的李志华也冷冰冰的说道:“事到如今,只有用生命来警醒世人,谁让清查大使偏偏就看中了你?这是你的命,郭利明,为了全县乡绅,你就去死吧。”
郭利明今天可真是无端家中坐,祸从天上来,原本老员外用过早饭,对于昨晚还意犹未尽,想要和刚买回来的小丫鬟在谈一谈人生,李志华这个勾魂使者就来了,还带来了一大群牛鬼蛇神,一见面就让自己去死。
积欠,那都是乡绅们凭本事欠的,凭什么要还?就算皇帝下旨了,也不还,可现在清查大使来了,不还可以,可总有给个交待,郭利明的命,就是这个交待。
等清查大使来到此处,家人们就会苦恼,言明郭利明是被清查大师逼死的,而再坐的士绅们也会闹起来,逼着清查大使退步,不敢在收取积欠。
这是个天衣无缝的好计划,郭利明是双手赞成的,可当他知道要自尽的人是自己后,他就高兴不起来了。
“郭利明!时间不多了,你可别忘了,你们家欠了朝廷上千两,要是还了,你舍得么?你一条命,还一千两银子,有什么不甘心的?”
听到李志华的话,其他士绅也纷纷附和起来。
“是呀,老郭,你家还种着不少官田呢,那可是要被收回的。”
“咱们都是乡里乡亲,祖祖辈辈几代人的交情,你为了自己,不顾所有人的死活,你太自私了!”
“亲家呀,咱们是一家人,我不会害你的,你死了,你家女儿,我一定会善待的,我家那个混小子敢欺负她,我就打断他的狗腿,你只要死了,我回去就让儿媳妇管家。”
在一众士绅的劝说之下,郭利明脑袋晕晕沉沉的,都要被催眠了,可依然无法下定最后的决心。
此时县衙的捕快跑进来报道,清查大使就要来了。
“郭利明!你别忘了,你所有家业都在左平县,今天你敢为了活命而缴清积欠,那明天,我们就能让你全家死无葬身之地!”
被这么一吓唬,郭利明也知道自己没有其他的选择了,只能用颤抖的手拿起了瓷瓶,在所有人鼓励的目光下,心不甘情不愿的喝下了里面的毒药。
李志华提供的毒药,质量还是非常可靠的,刚喝下去,郭利明就双手扣住喉咙,躺在地里无力的挣扎起来。
“好了,咱们立刻从后门出去,等郭家人闹起来,咱们就上去,狠狠指责清查大使,让他偿命!”
“好。”
在乡绅们秘密转移的时候,叶天也带着队伍来到了大门口。
“大人,这里就是郭利明的家了。”
“嗯,看这大门,就知道是大户人家,走。”
看到叶天竟然带着骑兵队要离开,王捕头惊讶的问道:“大人,您要去哪呀?”
“你带路,去侯振山家收积欠。”
“不是先收郭利明家的么?”
史国宁冷哼道:“一点都不知道尊卑的东西,大人要怎么做事,还用得着你教么?”
“不用,不用。”
“王捕头,侯振山的家就在隔壁村子,这次用不着太久吧?”
“用不着。”
“那好,如果一盏茶的时间到不了,你也不用活了。”
听到叶天的话,王捕头吓的差点从马上掉下来,身边两百骑兵各个都不像善类,自己要是在敢拖延,肯定必死无疑,反正李县令给自己的命令是拖延他们到郭利明家中时间,自己已经算是完成任务了,不用在继续拖延了。
看着面前同仇敌忾的士绅,李志华觉得,自己又必须要说点什么,给他们鼓鼓士气,可不等他开口,郭家的一个下人急吼吼的跑了过来。
“不好了,县令大老爷,清查大使的队伍走了?”
“哼,他跑的倒是够快,一听说有人被逼死了就直接跑了。”李志华一脸不屑的说道。
“不是,他们都没进去,就是在门口路过,连停都没听,直接走了。”
“直接走了?他们去哪了?”
“不知道,他们都骑着马,小人也跟不上呀。”
想了一下,李志华得意的说道:“什么狗屁清查大使,本官还以为他是个了不得的人物,现在看来,也不过如此,所谓的追缴积欠,不过是虚张声势,吓唬人而已。”
李志华的话刚说完,就发现周围的士绅们看自己的眼神不太对了,郭家可是死了人,现在清查大使连郭家门都没进,自然和他无关,人算是白死了。
就在李志华琢磨着如何安抚众人的时候,一个下人突然跑了过来,“老爷,不好了,清查大使去咱家了。”
“什么?去咱家了?”听到消息,侯振山吓的差点昏死过去,他去哪里不好,非要去自己家,自己是不是也要去死?
生怕其他士绅会逼死自己,侯振山不敢停留,直接向着自己家的方向跑过去。
“都跟着本官,一起去看看。”李志华咬着牙说道。
原本的辞官就是以退为进,没了官身,那士绅们做什么都算不到他的头上,等到不可收拾的时候,自己再来收拾残局,就算不能升官,官复原职是不成问题的。
可被清查大使耍了一次,错杀士绅之后,李志华就知道,自己如果还缩在后面,士绅们绝对不会卖力。
等侯振山风风火火跑回家的时候,发现自己家人下人全都在骑兵的看守下,老老实实的蹲在地上。
“你们是朝廷官兵,为何如此虐民!”
正在树下乘凉的叶天听到他的话,冷笑着说道:“你家人暴力抗税,难道还不能惩戒了?没杀人已经足够仁慈了。”
“暴力抗税?不可能。”侯振山自信道。
自己家里人可不是傻子,平时的确是横行霸道,可欺负的都是小老百姓,遇到官员,都老实着呢,怎么敢暴力抗税?
“不行?那问问他好了。”叶天指着一个被打的鼻青脸肿的男人说道。
侯振山仔细看了看这个亲妈来了多不见得能认出来的男人,试探的问道:“你是……守成?”