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万里晴空看不到一丝云彩,冬日的太阳像个大蛋黄般高悬在苍穹之上。
一碧万顷的海面一刻不停地起伏着,北风很大,鼓满了“曙光”号全部停留在乙位上的软硬帆。
风力如此之大,让放下了右侧腰舵的“曙光”号明显的倾斜,腰舵和船身连接的地方不时发出让人牙酸的吱嘎声。
若不是远远天际线上那几个黑点,那么此时站在船头的楚凡和葛骠应该心情愉悦才对——风虽然有点儿偏,但船速让人没法不满意,天气又这么好,更不用担心风暴。
“什么宝贝都有,怎么就没个望远镜呢?”楚凡眯着眼远眺正东方,嘴里轻声抱怨着。
“少爷你说的是千里镜吧?”和他并肩而立的葛骠好半天才反应过来望远镜是个什么玩意儿,“高顺成要是弄到了望远镜肯定留着自个儿用了,那玩意儿可稀罕,贵不说,有钱还未必能买到。”
楚凡撇撇嘴,心中暗道,等牛岛的玻璃作坊建起来了,这望远镜还不是要多少有多少?
可现在他却没辙,只能靠一双眼睛盯着那几个可疑的黑点——黑点似乎在随着海浪起伏,看样子不像是岛屿——在葛骠的记忆中,这附近应该没有岛屿才对。
距离实在太远,根本看不清楚,所以楚凡有些拿不准的问葛骠道,“葛叔,有点儿像船。”
葛骠摇摇头,“这么老远的,说不清……等再靠近点儿吧。”
猎猎北风中,“曙光”号劈波斩浪继续前行,楚凡估摸着船速应该在二十来码的样子,可这速度让那几个黑点看起来像是凝固了一般,几乎没有变化。
过了良久,黑点似乎稍稍大了一些,变得像小米的米粒儿了,黑点的数量也终于被楚凡数清楚了——一共四个,其中一个要稍稍大些。
他刚想说什么呢,就听身边葛骠“嗷”的一声怪叫,扭头一看,老头儿已经火烧屁股似的朝船尾跑去了。
“转帆!转到甲字位!拉起腰舵!”
葛骠一路上狂喊让楚凡有些摸不清头脑,可看着样子葛骠是准备转向南方了——这可是和长崎背道而驰的方向。
等楚凡跟到望亭上时,葛骠已经把舵调整好了,“曙光”号在海面上划出一个优美的弧线,朝着南方开始狂奔。
“红毛鬼!”
仿佛知道楚凡要问什么似的,葛骠抢先做了回答,“那条大的船是红毛鬼的船!妈的发现俺们了,正在转向!”
楚凡不禁暗中竖了个大拇指,果然是跑海跑老了的,自己还什么都没看出来呢,老头儿居然都已经看出是西洋船了,而且还能看出对方的动作,不简单。
扭头朝左侧看过去——随着“曙光”号的转向,那四个黑点已经变到了左侧东北方——楚凡也不知是不是心理作用,好像感觉四个黑点是大了一些,依稀能看出来是一大带三小。
至于葛骠一见到船调头就跑,楚凡觉得理所当然——这个时代在海上混饭吃的,甭管是不是行商,都带着海盗的色彩,就算是职业海盗,进了港口就变身良民,而那些在陆地上规规矩矩的海商们,下了海也同样变身穷凶极恶的海盗了。
西洋人尤其如此,东亚海面上的西班牙人、葡萄牙人、荷兰人,哪个不是臭名昭著的殖民者,杀人放火、**掳掠对他们来说就是家常便饭。
“红毛鬼最不讲道理,”似乎在验证楚凡的知识,葛骠心有余悸地望着四个黑点说道,“从来都是抢了船货还要灭口,很少有人能从他们刀下逃出性命……俺在长崎遇到过一个老乡,俺们辽东的,就是被红毛鬼抢了船……一条胳膊都没了!他说若不是他当时昏死了过去,这条命只怕都保不住……说起来那帮福建佬也狠,可比起红毛鬼来就要好多了,好歹还念着点儿香火情,抢了货也就罢了,即便要抢船,一般也都不杀人,找个荒岛一扔,听天由命。”
他的絮叨让楚凡心里越来越冰凉——眼见着那四个黑点,尤其是最大的那个,一点点在变大,虽然很缓慢,但却是无可置疑地在变大。
这就意味着对方“曙光”号的距离在一点点拉近,再这么下去的话,早晚会被追上。
“少爷别急,”葛骠脸色也有些不好看,却还在安慰楚凡,“眼瞅着天就要黑了,他们未必有那耐性一直跟着,说不定明儿一早起来,连影子都看不到了呢?”
楚凡掏出怀表看了看,确实已经是下午6点了,心中稍安。
冬夜寒冷而漫长,就着冷水吃完一顿没滋没味的干粮后,船上气氛越发的压抑——大伙儿都知道又遇上海盗了,一股混杂着绝望和恐惧的情绪像急性传染病一般立刻传遍了“曙光”号。
还没法宣泄,葛骠要求所有人不得大声喧哗、不得举火,他听了楚凡的建议,悄悄调整了航线,往西边偏了点儿,试图利用夜色的掩护摆脱那条西洋船,所以严禁船上发出声音、出现火光,怕被对方察觉到——可当头那么圆一轮明月,再怎么小心有用吗?
躺回绳床上,楚凡却是一点儿睡意都没有——皎洁的月光不再让人安静,反而让人心情烦躁。
心里像是挂了个大秤砣,沉甸甸的——知道海上凶险是一回事儿,真正身临其境又是一回事儿。
自己好不容易重生一次,一次次从灭顶之灾中挣扎出来,好容易看到了一线曙光,怎么这次就要“出师未捷身先死”了?
早知道这样,还不如干脆让自己葬身火海算了,还重生干什么?谢谢你老天爷全家!
翻来覆去中,楚凡又想到,就算被追上未必就死定了吧?说不定自己还能靠着一张嘴为自己、为这帮兄弟说出一条生路呢?
唔,西班牙语?不会!葡萄牙语?不会!荷兰语?还他妈不会!!!
楚凡悲哀地发现,书到用时方恨少,早年还在大学校园时,怎么就不能多花点功夫,学一门二外,现在也不至于抓瞎了。
想来想去不是个头儿,最后心一横。
管他呢,人死鸟朝天,不死万万年,反正比起葬身火海,自己已经多活了小半年,赚啦!
这么一想,楚公子心头轻快了不少,早就疲惫不堪的他很快进入了梦乡。
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