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夜幕落下,营地里燃起了熊熊篝火。
虽然杨屹他们带来的军用口粮并不好吃,但是对这些已经很久没有吃饱的难民,特别是孩子来说,绝对是美味佳肴。关键是数量多,人人都能吃饱,再也不用因为食物不够而相互争抢。
耐心等待,自然有好的回报。
天黑之前,玛利亚就给出了答复,愿意协助杨屹等人跟占领军作战,只是得保证平民的安全。
这个要求合情合理,杨屹当即答应了下来。
考虑到在前进基地被摧毁后,占领军会疯狂报复,玛利亚决定次日就离开这里,去别的地方扎营。因为要在沙漠里长途跋涉,所以杨屹提出让大家好好放松一下,特别是那些已经饿了很久的孩子。食物是杨屹他们带来的,玛利亚也没反对,而且没有足够的体力,难民走不了多远。
通过玛利亚,杨屹知道,保罗是主战份子。
如果不是占领军十分强大,自己的人手又不够,还有很多没有战斗力的老人、孩子与妇女需要保护,保罗早带着一帮手下去袭击占领军了。此外,跟着保罗的那些民兵都想跟占领军好好干上一场。
没花多少功夫,杨屹跟杰克逊就与保罗打成一团,开始称兄道弟。
保罗只比杨屹大两岁,不过已经在民兵部队服役四年。虽然没有多少实战经验,但是民兵部队每年都要进行两次为期一个月的集训,偶尔还要进行实战演习,所以保罗等民兵的基本素质还不错。
跟保罗混熟之后,杨屹对神农星上发生的事情有了更多的了解。
保罗他们都是难免德温克城的居民,玛利亚是市长夫人。虽然神农星在第三战区的管辖范围之内,但是在第五次格林尼治战争结束的时候,联邦当局并没明确划分九大战区的管辖区域。与其他类似的殖民星球一样,神农星在划归第三战区管辖前,已经有了原住民,其中不乏撒克逊人。为了便于管理,神农星在由第三战区管辖后,撒克逊人被集中安置在荒草大陆上。也正是如此,荒草大陆上的居民以撒克逊人为主,在神农星上占主导地位的华夏族反而是少数。
与荒草大陆上的其他城镇一样,德温克城是一座小城镇,常住居民不到五千。
神农星被封锁的时候,市长亚历克斯就召集了民兵,还让玛利亚带老人、孩子与妇女去郊外农场暂避。占领军来到德温克城后,首先声称是第三战区警备部队,要亚历克斯交出粮仓的钥匙,并且让市民聚集到一起,听从占领军的指挥。亚历克斯没有答应,而是要占领军出示战区司令部与联邦当局的批文。事态由此失控,占领军逮捕了亚历克斯,并且宣布全城戒严,禁止市民外出。为了不让消息传出去,占领军还控制了通信中心,切断通信线路,进行全频段电磁干扰。
因为护送玛利亚等人去郊外农场,所以事发的时候,保罗没在市区。
回到德温克城,发现市长被占领军逮捕,保罗立即联系了其他民兵,然后从下水道潜入市政厅。占领军戒备森严,保罗等人带着市长从市政厅逃出来的时候被发现。交战中,市长被流弹打中。
虽然保罗等民兵侥幸逃脱,但是仅靠少数民兵,根本无法赶走占领军。
得知丈夫惨死,玛利亚一气之下启动粮仓的自毁系统,将数十万吨粮食付之一炬,一颗都没留下。
因为担心遭到占领军报复,所以玛利亚带着逃出来的市民离开了农场。
沿海地区已被占领军控制,难民队伍只能去内陆沙漠躲避。虽然只过去了半个月,但是半数以上的难民要么死于饥饿、要么死于疾病、要么死于占领军的突然袭击,侥幸活下来的也是度日如年。
除了德温克城,苍草大陆上的其他城镇也发生了类似的惨剧。
按照保罗所说,只有少数几个城镇向占领军屈服,只是那些城镇的居民的日子也过得非常艰难。占领军不但严禁居民外处,而且事实了极为严厉的管制,连日常生活用品都按照人口配给。
对于反抗者,占领军从不留情。
最初的时候,保罗这支队伍有五十多个民兵。在经历了几场战斗之后,现在只剩下了二十三个。
为了禁止当地人暗中支持抵抗组织,占领军不但禁止自由贸易,还会严惩同情抵抗组织的平民。结果就是,离开城镇的难民队伍很难通过正常渠道获得生活物资,迟早会在饥饿与疾病的逼迫下向占领军屈服。就保罗所知,已有不少难民队伍返回原来的城镇,被迫向占领军投降。
如果杨屹他们没有到来,玛利亚这支队伍恐怕也会在几天之后屈服。
沙漠里面,别说食物,连淡水都很少。更严重的是伤病,有很多伤员因为缺少药物而丧命。
在此之前,保罗等人一直相信,联邦当局与战区司令部不会坐视不理。
虽然杨屹等人到来,给了保罗他们希望,但是保罗并不知道,战区司令部根本没有出兵的打算。至于联邦当局,因为神农星是第三战区的粮食产区,一直由第三战区管辖,更加不会出兵。再说了,联邦当局也无兵可派。如果不是九大战区,特别是第一、第二与第三战区形成了三足鼎力的局面,谁也无法独掌大权,需要一个中央机构协调关系,联邦当局根本就没有存在的必要。联邦当局能够调动的只有维持家园星系治安的警察部队,根本没有能力来神农星平乱。
杨屹不想打击保罗,也就没有把这些事情说出来。
虽然保罗没有提到其他三块大陆上的情况,在占领军到来之后,荒草大陆上的居民也无法前往其他大陆,但是可以肯定,其他大陆上的情况没有两样。就算有一些居民不肯向占领军低头,因为实力相差悬殊,也难以抛起大风浪。占领军只控制了主要城镇,没大举清剿抵抗组织,表明根本没把抵抗组织放在眼里,也没打算长期占领,控制住要的城镇只是为了稳住局面。
篝火晚会结束后,杨屹把杰克逊叫到了一边。
“老哥,你怎么看?”
“罗家是有恃无恐。”杰克逊长出了一口气,说道,“不过,不全是坏消息,局面也不是十分糟糕。”
杨屹没有吭声,等着杰克逊说下去。
“按保罗所说,占领军的兵力不会太多,德温克城最多只有几百人,整个荒草大陆上也不过数万官兵,相当于一个满编的军团。如果其他大陆上的情况也一样,那么占领军的总兵力不会超过二十万。”
杨屹微微点了点头。“即便如此,依然是一支不可小觑的力量。”
“那得看从哪个角度来看待。德温克城的民兵有两百人,如果其他城镇的民兵规模差不多的话,荒草大陆上至少有十万民兵,整个神农星有大约四十万。即便只有一半民兵还在抵抗,也有二十万。”杰克逊稍微停顿了一下。“当然,我们不能指望这些民兵,就算他们有跟敌人战斗的士气,也没有足够的能力,还缺少重型装备。跟武装到牙齿的占领军交战,等于去送死。再说了,短时间内,我们无法把所有民兵召集起来,更不可能让所有民兵听从我们的指挥。”
“那该怎么办?”
“投降。”
杨屹愣了一下,不敢相信的看着杰克逊。
“保罗说得很清楚,只要投降,占领军就会网开一面,而且有很多难民队伍已经向占领军投降。”
“老哥……”
“只有这样,我们才能回到德温克城,也才有机会逮住占领军的军官,搞清楚占领军的情况。”
杨屹的眉头跳了几下,让杰克逊说下去。
“更重要的是,我们得搞清楚罗镇宇派兵占领神农星的目的。如果只是对付我们,根本没有必要如此大动干戈,封锁神农星就行了。罗家的势力再强大,动用二十万兵力占领一颗殖民星球也是亏本买卖。再说了,如果此事闹大,比如林啸廷被迫向杜万屠求援,让第三舰队来平定叛乱,罗镇宇就会亏掉老本。”
“你是说,罗镇宇的真实目的不是对付我们?”
杰克逊微微点了点头,说道:“虽然这只是我的猜测,但是可能性很大。关键是,我们还不清楚罗镇宇的真实目的是什么。你们有句话,叫不如虎穴焉得虎子。要想搞清楚罗镇宇的真实目的,最好的办法就是前往德温克城,抓一名军官问个清楚。说不定,还有机会潜入占领军内部。”
沉思了一阵,杨屹说道:“行,我们去找玛利亚谈谈。”
虽然觉得投降不可行,但是杨屹并不否认杰克逊的判断。罗家大动干戈,绝不只是为了对付杨屹与林凤。再说了,罗镇宇未必会把杨屹与林凤放在眼里,就算为罗斩空复仇,也只是一个噱头。如果连罗家的目的都没搞清楚,不管接下来做什么,也是事倍功半,不会有任何好的结果。