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牛一刀立在门外听得一清二楚，立刻呆住了。只听张顺接着道：“起初我并不知道是人皮，后来仔细看过才发现是块人皮，上面隐隐的有些绿斑，应该是人的背部，上面画着一幅幅奇怪的画，根本看不懂是什么意思。从那一年开始，每年的中元节，我都会收到一张人皮，大小相似，只是上面的图案不近相同，仔细算来，应该有三十多张了。”
“谁送来的？”陈氏大瞪着眼睛问道。
“头两年，我去的时候，就已经在哪儿了，后来我长了个心眼，光绪三年的中元节，我特意早早的躲在一旁看着，可是左等没人来，右等没人来，最后等得瞌睡了，也就半柱香的功夫睡了过去，等醒来就发现，墓碑前已经放好了青石和人皮。后来很多年，都是如此，怎么也没办法知道是谁送来了人皮。我又不能叫人帮忙，也不能和别人说，只能自己想办法。光绪二十四年，终于让我逮到了，可是也吓得我不清，整整病了一年，后来，再也不敢去看了。”
“你看见了什么？”
“鬼。”
“啊？”陈氏和牛千刀都是一惊，牛千刀咽了口吐沫，低声问道：“什么鬼？”
“我也不知道。不过，一定是鬼，那天晚上天气很好，一点风都没有，我喝了点酒，坐在老爷墓碑不远处的草丛里，目不转睛的盯着墓碑，因为二十多年没能看得清，所以我还带了一把匕首，准备一犯瞌睡就给自己一刀。一直等到后半夜，忽然起了一阵风，卷着沙石，我一挡眼睛的空，就发现一个黑影在老爷墓碑前闪过，我立刻拎着刀往前摸，凑近过去确差点吓死我，那是一具无头无腿的尸体，只有半个身子，也不知道从哪飘过来的，到了老爷墓碑前，左手在老爷墓碑前放了一块人皮，右手压了一块青石，然后慢悠悠的走了。紧跟着风也住了，我本想跟过去看看，不想等我站起身来发现我的四周全是眼睛，蓝色的眼睛，泛着光盯着我，我原本就吓得不清，看到那些眼睛之后，就吓得昏死了过去。等我醒来的时候，已经是七月十六的晚上，我一下子病倒了，病了差不多一年才好些。从那一年开始，我总会在中元节的前几天做噩梦，梦里全是眼睛。从哪儿以后，我再也没敢去偷看，都是在中元节去祭拜老爷的时候，顺便取走人皮。这么多年来，我一直在想，或许哪人皮是老爷从阴间寄过来的家书，有朝一日见到少爷，我要将这些人皮家书都交给他，或许他看得懂。”
牛千刀听得浑身起鸡皮疙瘩，他偷偷看了一眼奶奶，陈氏凝神向外望着，突然道：“老三，你怎么想？”
张顺和牛千刀一愣神，同时向门外看去，牛一刀低着头，磨磨蹭蹭的走了进来，他抓了抓脑袋，道：“我……我……”
“听也听了，说说看，你怎么想？”陈氏问道。
在陈氏眼里，几个孙子里，数牛一刀最聪明，一年来牛家经历了一系列的变故，牛一刀在这场劫难中表现的坚定勇敢，且对每一件事都有自己的想法，这使陈氏对他更加信任。
牛一刀沉吟片刻，突然眼中冒光，道：“张爷爷，明天就是中元节！”
张顺立刻明白了牛一刀话中意思，扭头去看陈氏，陈氏半晌无语，她也想知道到底是谁送来的人皮家书，可是让牛一刀冒险去，她又有点舍不得。
牛一刀知道奶奶的心思，急忙补充道：“我和五爷、还有古木生一块去，应该没什么事。”
陈氏瞪了一眼牛一刀，道：“你们三个一起，尽捅马蜂窝，你有主意，古木生有本事，朱五爱凑热闹，还有把子力气，做事从不计后果。就说兰心这个事，救人没错，但是也不能杀人啊，再说咱们本就是逃犯，刚回来还没立稳脚跟，先得罪了保安军，你说还怎么呆下去？”陈氏越说越气，声音越来越高，斥责道：“幸亏和滕王爷有交情，否则你让这一家人去哪？”
牛一刀不敢顶嘴，低着头听奶奶训，这还是第一次见奶奶对自己发这么大脾气。
陈氏喝了口茶，心情略微平静了些，接着道：“我已经和王爷商量过了，古木生需要出去躲躲，不能让保安军逮住，否则咱们都麻烦。”陈氏说着，对张顺道：“这样吧，明天上午我们一起去祭祖，顺便看看那些人皮家书。然后你给古木生找个地方，再做打算。”
张顺点点头，道：“好，就这么办，让古木生跟我去守墓，这样即便有人来查，凭古木生的身手也跑得掉。”
牛一刀的心一揪，让古木生离开自己，他还真有点舍不得，“奶奶……”牛一刀还想说两句，陈氏打断他的话头，道：“你什么也别说了，你心里想的我都知道，古木生本就是狼人，出去躲几天，不会有事，等这事过去了，再想办法，难道你能斗过保安军？”
牛一刀一时也没有什么办法，呡了呡嘴唇，心里一酸，他闷闷不乐的走到屋外，才是早晨，却已经热浪翻滚，闷的人透不过气来。牛一刀慢慢走到一棵柳树下，倚着树坐下，琢磨着该怎么和古木生说。出神发呆的功夫，一阵清香飘来，紧跟着是缓缓的脚步声，牛一刀抬头去看，只见紫绛公主笑着走了过来，他急忙起身，一脸羞涩的挠着头，喊了一声“公主”。
倒是紫绛公主落落大方，笑道：“别喊公主了，爹爹被贬，现如今我也只是个平民百姓而已。”
“那不对。”牛一刀立刻争辩道：“皇上虽然削了王爷的王位，却没有夺了你的公主身份。”说着，牛一刀从怀里取出一个布包，递给紫绛公主，道：“瞧，皇上赐的紫绛还在！”
紫绛公主笑着接了过来，道：“你说的也有道理，当日耿总管嘱咐我把这紫绛送你，就是希望万一有人为难，他们见了皇上御赐之物也会有所忌讳。”
牛一刀没想到这里面竟然有这层意味，连忙拱手道：“不说竟忘了，还没谢过公主救命之恩。”说着就要去摘脖颈的血玉，公主一把拦住，道：“这紫绛我拿回来可以，这血玉可不行，耿总管说，你身中剧毒，除了吃斋念佛之外，就仰仗着这血玉驱赶体内剧毒，这东西还是你留着好。”
牛一刀听了紫绛公主的话，突然灵光一闪，心里有了主意，还是将血玉摘了下来，递给公主道：“还是物归原主的好，我想静下心来好好念佛读经，看能否化解体内之毒。再说，我也离着不远，倘若有什么事，你再借给我也来得及，不是么？”
紫绛公主经牛一刀这么一说，不知如何是好，接过牛一刀强行塞过来的血玉，愣了好半天，才道：“那好吧。”
“另外，还得谢谢王爷和公主，收留我们这些逃犯。”牛一刀笑道。
紫绛公主也跟着笑了起来，道：“咱们两家本就是世交，何必客套。当日，爷爷上旨状告牛伯伯的时候，我还不理解，如今想明白了，爷爷一来是为了自保，二来实际也是在替伯伯开脱，后来耿总管给我说起，那四条大罪，每一条其实都是和老佛爷有关，这奏章一上，若是要处罚伯伯，老佛爷也不会不管的。可是，没想到，大阿哥出了事，老佛爷又去了，牛伯伯……”
牛一刀没想到当日滕王爷的奏折竟如此用心良苦，心中对滕王爷的芥蒂一扫而光，笑道：“你一说，我才明白。若不是公主今日说起，我还恨王爷呢！”说罢嘿嘿的傻笑起来。
紫绛公主也忍俊不禁，两个人四目相对，想起当日牛一刀闯入闺阁要背走公主，两个人更是觉得有趣。
“当时被左剑书逼得紧，才上了他的当，险些将公主背了出来，罪过罪过。”牛一刀道。
公主莞尔一笑，道：“这个你不用担心，换作他人，怕是想背也背不走；若是你嘛，不用背，我也随你去了。”
“为啥？”牛一刀不解道。
公主笑而不语，脸色泛红，道：“慢慢你就明白了。”公主说完，蹲了个福，扭身缓缓而去，留下牛一刀愣在原地。
望着紫绛公主的背影，那一袭荷绿色的长裙，在明媚的阳光下显得格外风姿绰约，牛一刀不禁看呆了。