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牛福半信半疑的重新打量了一遍中年女子，他当然关心牛犇尸首的下落，可是又有点担心牛千刀的安全，进退两难的时候，中年女子，道：“老人家，我一个弱女子，你有什么可怕的？如果一直这么隔着门缝说话，岂不是此地无银三百两。”
牛福仔细一想也对，反正牛千刀已经躲了起来，也就没什么好怕的，正好仔细盘问一下这个可疑的女人到底什么开头。牛福想着，打开院门，将中年女子让了进来。
落坐之后，牛福倒了杯热茶递给中年女子，这才道：“牛家流放，这里现在只有我一人，就是个看门的，你是谁，为何来此寻我家大少爷？”
中年女子放下茶杯，四下里扫了一眼，道：“老人家，我叫马赛花……”
牛福冷不丁一听这名字还没反应过来，只是轻轻点头，觉得这名字有些耳熟，一琢磨，立刻警觉起来，惊道：“九岁红？”
马赛花一笑，道：“正是。”
牛福听过马赛花的事，更听牛一刀讲起她参与保皇党，此刻不得不小心起来。
“你来何事？”
“听说大少爷回来了？”
马赛花一句轻描淡写的话，在牛福听来有如五雷轰顶，牛千刀秘密返回京城，除了自己并没有人知道，这马赛花是如何知道的？仔细想想牛千刀回来后所有的细节，牛福浑然不知那里出了问题，难道马赛花这是在使诈？
“听谁说的？我怎么不知道？”牛福压制着内心的激动，淡淡的说道。
马赛花并没有计较，道：“你不说就算了。我来找他是为牛犇的事，听说你最近也在找牛犇的尸首？”
“是的，我家老爷被太后秘密处死，我要给他收尸！”
“好！”马赛花赞叹道，“能有你这个尽职尽忠的管家，牛犇算是死而无憾了。”
“你知道我家老爷的下落？”
马赛花摇了摇头，道：“我不是很清楚，但是我知道谁知道，今天来就是想和大少爷交换个条件，如果大少爷答应，我想你们很快就能找到牛犇的尸首。”
牛福没有立刻回答，马赛花这话里下着套，自己一不小心就容易将牛千刀的事透漏出去，他琢磨了片刻，道：“什么条件非得大少爷？”
马赛花苦涩的笑了笑，道：“当今世上怕也只有他能办到。”
牛福闻听，立刻明白了，马赛花指的应该是凌迟之刑。
“那这事没有办法，大少爷流放宁古塔，生死不明，我无能为力。”牛福直接拒绝了马赛花，他想得清楚，老爷的尸首找不到是小事，一旦让人知道牛千刀回来了，那可是要命的。
马赛花笑了笑，道：“我看你还是和大少爷商量一下吧，或许他不这么想，你一个下人怎好替他拒人于千里之外？”
牛福听到下人两个字，气血上涌，心中难受，话虽不错，但是牛福几十年来呆在牛家，早已经将自己当做牛家人，每每听别人说出这样的话，都觉得刺心的痛。
牛福没好气的说道：“多谢九岁红好意，牛福这里心领了，这事我还是替大少爷做得了主的。”
牛福故意将九岁红三个字说得很重，也是有意气马赛花。
马赛花脸色一阵泛白，知道再也说不下去，缓缓起身，阴笑了一声，道：“那好吧。”说着走出了屋子。
屋外天色昏暗，乌云密布，一阵阵冷风吹来，让人不禁打了个寒战，马赛花裹紧衣服急匆匆的走到院门，犹豫了片刻，道：“我在白马寺等信。如果大少爷改了主意，可以来寻我。”说完，马赛花低着头匆匆消失在石头巷尽头。
牛福望着马赛花风韵犹存的背影，一时呆住了，这个女人到底想干什么？天黑的厉害，狂风肆虐如刀割般落在他的脸上，不一会儿，大片大片的雪花飘落下来，眨眼间，四周一片雪白。牛福抬头看了看天，灰蒙蒙，黑压压的令人透不过气来。
等牛福回到屋子里的时候，牛千刀已经回来了，倚身靠在墙上，刚才马赛花进屋后他就躲在窗外，一字一句听得清楚。
牛福简单的将马赛花的来意说明了，两个人陷入了沉思。
好半天，牛千刀才道：“牛福，马赛花这个人不简单，之前跟了安德海，后来又跟了李莲英，大内的事她比谁都清楚，我想她或许真的知道我爹的下落。”
“嗯”，牛福点点头，若有所思的看着窗外纷飞的大雪，叹息道：“这个女人不简单啊，倒了安德海，立刻跟了李莲英，走了李莲英，又立刻攀上小德张，她这一辈子是逃不出太监手心啦！”
“小德张？”牛千刀听着这个名字很熟悉，凝眉想了一会儿，道：“替李莲英到家里迎亲俊梅的那个小太监？”
牛福点点头，道：“现在已经不是小太监了，现在是大内总管。慈禧老佛爷死后，李莲英守孝一年，而后告老还乡，从此人间蒸发一般，没了踪影。小德张得宠于裕隆太后，成了大内总管，现在是第二个李莲英了。”
“这么说，我应该去趟白马寺，马赛花一定知道我爹的尸体在哪儿！”牛千刀道。
牛福急忙道：“大少爷先别急，我比较奇怪，她是怎么知道你回来的，万一这是个陷阱，可就麻烦了！”
牛千刀也奇怪起来，怎么也想不明白，马赛花是怎么知道自己重返京城的？如果这个谜团不解开，那么自己将处于巨大的危险当中。
“还有，马赛花说他找你是有条件的，虽然没有明说，但是我猜应该就是要你动凌迟之刑，至于给谁上刑，还不知道。”
牛千刀显得有些急躁，他回京已经一个多月了，可是却没有查到父亲一点儿消息，奶奶和三弟那边还不知道多担心呢！
一仆一主两人大眼瞪小眼想了半天，也没想明白。
牛千刀独自一人来到院子里，这是他出生和长大的地方，有他熟悉的古树和院墙，这里的一草一木都不曾变化，只是物是人非，偌大的牛家死的死，丢的丢，曾经的主人生死未知，即便是死了，却连尸首都找不到。
滚滚乌云像一块黑布遮天蔽日，黑压压的布满天空，大片大片的雪花飘落下来，挂满枝头，铺满院子。牛千刀打了个机灵，不知道什么时候，已经满眼泪花。
“大少爷！”
牛福拎着一件狗皮棉袄来到牛千刀身边，牛千刀急忙擦去泪痕，接过棉袄披在身上。