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七月十五,祭拜完祖墓,牛百刀便开始张罗自己的婚事,新房选在老宅,估计要来不少宾客,所以酒席干脆就摆在了街面上,沿着马路,一字排开。牛百刀特别写了两张请柬,一张送给张作霖,一张送给了杜立三。
说也奇怪两天过去了,杜立三那边什么动静也没有,按理说牛千刀下葬的当天,杜立三就应该能知道韩天魁抓了杀死天河四魔的凶手,可是为什么迟迟没有发难?这倒让韩天魁和牛百刀有些茫然不知所措。
牛百刀思前想后,立刻又亲手写了一份请柬,请的是三界沟的杜半仙。牛百刀派人交给高八斗,并告诉高八斗无论如何,也要把杜半仙请来吃酒。
宣统三年七月十八,文曲镇热闹非凡,一只迎亲的队伍,抬着花轿从镇子东北角敲锣打鼓缓缓前行,也只是一柱香的功夫,花轿停在牛家大院堂屋门前,院内的大厅之中香案上香烟缭绕、红烛高烧,亲朋戚友、职司人员各就各位。引赞一声高呼:新郎莅位伫立于轿前,婚礼仪式正式开始。新郎新娘按照引赞和通赞的吩咐,按部就班。
通赞:启轿新人起。
引赞:新郎搭躬拱手延请新娘。
引赞:新郎新娘至花堂前。
引赞:新郎新娘就位至香案前。奏乐鸣炮。
通赞:新郎新娘向神位和祖宗牌位进香烛。
引赞:跪,献香烛。明烛,燃香,上香,储伏,兴,平身复位。
通赞:跪,叩首,再叩首,三叩首……
引赞:一拜天地,二拜双亲,夫妻对拜。
随着一声:送入洞房!拜堂仪式结束,新娘高美花被送入新,房不再出来。牛百刀则张罗着招待宾客。按规矩新郎要先到首席去倒酒、敬酒,并致祝酒词,然后,开始上第一道菜。首席坐的是紫绛公主、耿海路、韩天魁、张作霖派来的副官以及一些当地有头有脸的乡绅。按照官阶紫绛公主为尊,坐在首位,牛百刀以前虽然见过紫绛公主,可是还没有离着这么近仔细看过,一阵少女的清香袭来,令他心乱如麻。耿海路看着牛百刀的眼神有些不对劲,一把抓住牛百刀的手腕,来到自己身边,嬉笑道:“牛大人,别光顾着给公主敬酒,冷落了我们这些人!”
牛百刀本就在高家迎亲的时候喝了不少酒,此刻面颊红润,眼神迷离,笑道:“哪里哪里,来来来,干!”牛百刀说着和众人举杯,一饮而尽,眼神却不忘走在紫绛公主身上扫了一眼。
耿海路起身给牛百刀满酒,借机悄悄的在牛百刀耳边道:“牛大人中过毒?”
牛百刀眉头一皱,立刻下来一身冷汗,这才觉得身体有些燥热,吓得他酒醒了一半。
耿海路哼了一声,坐回座位上继续喝酒吃菜。
牛百刀不便多问,可是心却提的老高,该不会是在安德海墓塔中的毒毒发了吧。
牛百刀傻愣着胡思乱想的功夫,韩天魁举杯拉着他来到旁边一席,站在首位旁,指着一位老者道:“牛大人,这位是男大亲,人称杜半仙,按辈分你应该叫一声伯父!”
牛百刀强打精神,急忙施礼,他早就想找找这位杜大仙,客气道:“牛百刀见过伯父。”
杜半仙五十上下,仙风道骨,一眼看上去,威严庄重,不苟言笑,见牛百刀施礼,淡淡一笑,举起酒杯比划了一下,算是回礼。
牛百刀心中清楚,虽然杜半仙是高家的大亲,可是此人在杜立三山中也是和举足轻重的人物,不可怠慢,本想宴请杜立三亲自来参加婚礼,杜立三不肯来,派了这位同宗的叔叔以高家大亲的身份而来。牛百刀心中暗想机会难得,咧嘴笑着,再倒了一杯酒,敬给杜半仙,同时悄悄的对杜半仙道:“伯父,可否方便借一步说话?”
杜半仙喝下酒,起身随着牛百刀来到了
退堂牛百刀禀退闲杂人员,关好门,这才从怀里摸出两根金条塞到杜半仙手中,客气道:“小小心意不成敬意,请杜当家的笑纳!”
正所谓有钱能使鬼推磨,杜半仙立刻喜笑颜开,刚才的傲慢之态一扫而光。
杜半仙笑着道:“牛大人喜结良缘,恭喜恭喜!”
牛百刀一边客气,一边道:“百刀初来乍到,不懂规矩,有些事还得请伯父多多照顾!”
“哪里哪里,牛大人现在是天河县的县太爷,一切以牛大人马首是瞻才对!”
牛百刀听得出来,杜半仙话里话外带着几分讥讽,苦笑一声,道:“不瞒伯父,我这个县太爷只不过是和临时的,等真正的县太爷来了,我立刻就是个狗,为真正的县太爷咬人的狗!”
杜半仙眉头一皱,问道:“牛大人,听你的意思,还有县太爷要来?”
“正是!”
“谁?”
牛百刀先是神秘的一笑,继而道:“此人伯父一定认得!”
“我认识?”杜半仙有些蒙,不知道牛百刀说得是谁。
牛百刀神秘的一笑,道:“杜立三!”
杜半仙双眉紧锁,一脸疑惑的看着牛百刀。
牛百刀从怀里掏出一份委任状,递给杜半仙,杜半仙看罢,凝眉思索了片刻,道:“牛大人,这是怎么回事?”
“伯父,我和杜大当家的虽然素未谋面,但是却久闻其威名,他虽绿林出身,却是个铁铮铮的汉子,杀富济贫、包打洋人,牛某人钦佩不已。”
“我想伯父不妨劝劝他,凭杜立三的才干和力量何愁不青云直上,为何非要认准一条路走到黑,我从京城回来的路上,正巧遇到徐总督带着一师兵到兆南,准备和张大人一起剿灭杜立三,张大人一听很着急,几次禀徐总督,暂缓用兵,我也是几番相劝,徐大人这才罢兵,但是定下了最后时限。”
“我连夜给袁大人取信,说明原委,替杜当家的求得这一纸委任状,希望有朝一日见到杜大当家的,好好劝说一番,遗憾的是小人大婚之日,杜大当家的也不肯赏光,实属遗憾。眼见着徐大人定下的最后期限临近,出于无奈,还请伯父从中协助。若杜大当家的肯赏光,在下愿摆了几桌席,和杜大当家的叙一叙,进最后忠告。”