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牛一刀顺着老人指点的方向望了一眼,果然有一块两丈多高的巨石鹤立鸡群一般。他无意间扫过老人的手,一眼看到,这老者竟然是个六指!
牛一刀连忙道:“老人家,你们都住在石墓下么?”
老人回身嘿嘿一笑,道:“怎么,吓到你们了?”
牛一刀点点头,道:“这看起来像是一座石墓,你们为什么要住在这里?”
“我们都是些鬼,不住在坟堆里住在哪儿?”
牛一刀紧张的手心全都是汗水,强作镇静,道:“老人家您贵姓?”
“我姓钱……”
“鬼谷钱家?”
“正是。”
“老人家可认得钱六指?”
老者原来一副漫不经心的样子,一听钱六指的名字,立刻来了精神,道:“怎么,你认识钱六指?”
“钱六指老前辈和我爹相熟,我是个晚辈,经常见老前辈验尸断案,也算认识吧!”
“他还没死?”
“啊?”牛一刀被问得一愣,朱五什么也不敢说,听着就毛骨悚然,这老头到底是人是鬼?
“有日子没回来了,他在京城还好吧?”老者说得极为平淡,可是牛一刀一直仔细盯着老者的脸,他发现自从提到钱六指,老者的表情和语气似乎都变得慈祥了许多。
牛一刀略一沉吟,笑道:“老前辈现在刑部为官,京城首屈一指的验尸高手,无人能及!”
老者轻轻点头,略显得意,口中却道:“他那点儿本事,还出息了!看来定然少不了冤假错案!”
牛一刀和朱五听得一头雾水,不知该说些什么,老者叹气摇头,提着马蹄灯就往回走,来到青石板前,似乎想起点儿什么,举目看着牛一刀和朱五道:“要不要进来坐坐!”
“不不不……”朱五立刻把头摇得跟拨浪鼓似的,连连后退。
牛一刀倒是毫不畏惧,笑道:“那就叨扰了!”说着跟了上去,朱五一咧嘴,极为不情愿的跟了过去。
老者在前举着灯,牛一刀和朱五在后面跟着,向下的甬道并不深,没一会儿,前面便一片明亮。牛一刀举目一看,竟是一座地下小院,举头便可看到蔚蓝的天空和悠悠的白云。
原来这是在平地之下挖的一处四方深坑,长约四丈,宽约三丈,高约三丈,然后又在坑的四壁凿挖了12孔窑洞,开门凿窗,看上去和普通人家没有什么区别。
甬道下来是院门,从东南角一侧的窑洞内凿出斜坡通向地面,环视院落,烟熏火燎,质朴自然。大院正中央一溜排开的七口铁锅,十分惹眼,墙角有水井和用苇子打成的囤。院子中随处可见探出院墙的松柏。
牛一刀和朱五好奇的四处张望,满心惊奇,真是有趣,还有在地下盖房子的。
老者将两人让到正中间的一孔窑洞,一个老妇人好奇的打量着牛一刀和朱五,手脚利索的沏好茶送了过来。
窑洞里和普通人家没什么不同,坐下来浑然不觉是坐在地下的屋子当中。
老者喝了一口茶,笑道:“这天井小院新奇吧?”
牛一刀点头,笑道:“还是第一次见有人这么修房子!”
“一地一风俗,十里不相同。鬼谷这个地方什么都奇怪,有你们看的。不过,话说回来,要不是你说认得六指,我还真不会请你来家!”
“六指……”一旁的老夫人一脸惊喜,念叨着走了过来,对牛一刀道:“是六指让你们来的?”
牛一刀还没来得及答话,老者先摆了摆手,不耐烦的说道:“去去去,什么耳朵,一听六指就来劲!”
老妇人脸一红,退到了一边,目不转睛的盯着牛一刀和朱五。
牛一刀觉得有几分奇怪,笑道:“老人家,还没问您贵姓,怎么称呼?”
老者一笑,比划了一下自己右手的六根手指,笑道:“这还用问么?”
牛一刀放下心来,果然是钱家,他拱手敬礼,道:“敢问六指老前辈是您的……”
“他是我的儿子,我是他老子!”老者道。
“哦!”牛一刀恍然大悟,立刻道:“孙儿失礼了,请多海涵!”
“哪儿那么多礼数。不说那个小王八蛋了,你们来觉远寺所为何事?”
牛一刀道:“孙儿此来,一是受陆家长老之托,给鬼不觉大师带个口信,二来是找我爷爷!”
“你爷爷?他叫什么名字?”
“牛青山!”
“啊?”老者先是一愣,然后仔细打量了一下牛一刀,不住的点头,喃喃自语道:“像,像,果然有点儿像!”一边说一边冲着一旁的老妇人点头,老妇人一脸慈祥,也跟着不停的附和。
“您认识我爷爷?”牛一刀急忙问道。
“当然认得。”老者捋着胡子道,“四十年前,鬼不觉把他背回来的,在鬼谷住了一阵儿,你爷爷刀法极好,没少和我切磋!”
“哪他现在在哪?”
“现在在哪,我就不知道了,这个还真得问问鬼家!”
牛一刀喜悦的心情立刻沉了下来,不过知道爷爷来过这里,还和眼前这位钱家的老者切磋过刀法,想来爷爷的伤应该没事了,这或许也是一个好消息。
牛一刀心中着急,道:“钱爷爷,那我就不坐了,我先去找鬼不觉大师问个清楚!”牛一刀说着站起身来,就要告辞。
老者道:“你先别急,这个时候,鬼家人都睡觉呢,你等天黑去也不迟!”
“睡觉?”朱五忍不住好奇的说道。
老者一笑,道:“我说了,奇怪的事,多着呢!鬼家人白天都睡觉,晚上精神的跟夜猫子一样,几百年了,都是这样,正好和常人相反。”
牛一刀一听,虽然半信半疑,却也不好再急着去觉远寺,索性坐了下来,日头已然转西,用不了多久天就黑了,也不急于这一时。
老妇人听得真切,立刻起身出去准备饭菜。不一会儿,肉香四溢,馋得朱五坐不住了,借口小解,走了出来。
朱五来到院子里一下子惊呆了,院子当中一排七口大铁锅,热气腾腾,老妇人有条不紊的在不同的锅里炒、闷、炖、蒸。
朱五好奇围着转了一圈,这才看明白,铁锅下面是一排炉灶串联而成,有七八个灶眼,柴火在灶的一头烧,热量穿过灶膛送到每个灶台,由于离火的距离远近不一样,每个灶台的火力大小自然有别,正好为老妇人炒、闷、炖、蒸,提供了不同的火候。