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送各处的礼已经列好了单子,送吕老夫人的,蕴霞的,荣筱的,沐宝纹、杜氏、卉秋,以及那个还不满一岁的弟弟的。除了这些亲戚,好友中就给李十五娘留了一份她从宫中得的赏赐,是一对玻璃瓶装外国进贡的香露。除却这些人,房中留在汴梁看守家门的丫鬟仆妇们,以及别家和雷波都分别有礼相送。
荣筝将这份单子来回的看了一遍,总觉得还缺少什么。
下午时,别永贵来了。
荣筝在花厅里招呼了他。
别永贵恭恭敬敬的给荣筝行了礼。
荣筝含笑着点头说:“我许久没有过问铺子上的事了,最近怎样?”
别永贵道:“没出什么大事,这些日子的账簿雷账房会亲自来面见奶奶。”
“我听人说你找我,还以为有什么要紧的事。”
别永贵思量了一下才道:“今年是大比之年,按理说生意还要好一些。小的再想要不要再上一趟京城再买些时文选集什么的来卖。上等的笔墨纸砚也得再添置一些。”
荣筝不假思索道:“这个我准了,你打算什么时候去啊?”
别永贵道:“等过了端午吧。”
“那也太久了些,我看你不如下个月就动身吧。对了最近紫英怎样?”
别永贵说:“挺好的。”
“让她有时间进来一趟。”
别永贵连忙答应了。
雷波来的时候已经快要黄昏。荣筝故意离开了一会儿给雷波和紫苏留了单独相处的时间。
“奶奶说过会儿就来,雷大哥先喝杯茶。”紫苏沏了一碗碧螺春端了上去。
雷波慌忙起身接住了,含笑道:“怎么好意思让姐姐亲自动手。”
紫苏面带微笑,心道这小子就是嘴甜,一口一句“姐姐”的喊着。他都比哥哥要长些岁数,还称呼她为姐姐。她可不敢当。
奉了茶后。紫苏一低头就看见雷波脚上的一双新鞋,青色缎子的方口鞋,倒像是她的针线。
“这鞋雷大哥穿得可还舒服?”
“舒服。当然舒服。都是姐姐的针线好。十分的合脚。我还没给姐姐道谢呢。”
紫苏道:“合脚就好,说什么谢的。要不是多亏了你。我哥哥现在也不会帮着奶奶管理庄子。你教会了我哥哥许多事。这点忙也该帮。”
荣筝房里的丫鬟,若论姿色,最出挑的应该数如意。同样作为一等大丫鬟的紫苏却只称得上清丽。但吸引雷波的却不是紫苏的容貌,而是她说话常带三分笑,性格温柔,待人接物十分的平和。从来没见她和哪个人发生过口角。
雷波看着紫苏今天梳了个双螺,穿了身茜色的比甲,戴了对珍珠耳坠。越发的衬得她清丽甜美。自从他们到栖霞山庄来住之后。碍着身份,雷波不敢常往这边跑。加上紫苏去了京城差不多两个月,因此不免有些牵肠挂肚,这里突然见了,他的眼中就只剩下她了。
紫苏在跟前陪坐了一会儿,心道奶奶怎么还不来,再让雷波等下去只怕天都要黑了。这里进城的话还要很长的一段路。不能耽搁人家呀。想毕起身和雷波说:“雷大哥你坐会儿,我去找找奶奶。总不能一直让你枯等。”
雷波忙说:“没事的,奶奶肯定忙。我再等会儿也可以。”
“那怎么好一直让你等着。奶奶那里我去催一催。”这样孤男寡女的共处一室,让紫苏手足无措。甚至是忐忑不安。
她慌张的从花厅出来,正要去找荣筝。只见梅芬和个小丫头站在廊上不知说什么,她忙上前问道:“奶奶呢?”
梅芬道:“奶奶在郡主那里吧。紫苏姐姐有事?”
“雷……账房来了。总不好让人家这样一直等。我去催催奶奶。”
紫苏风风火火的来到锦绣院,不等丫鬟通报她径直就走了出去。荣筝故意让他们单独相处,于是和郡主在这里喝茶闲聊。抬头见紫苏神色匆匆的赶来了,还有些诧异,忙问:“你有什么事?”
紫苏急忙道:“奶奶,雷账房来了,正在花厅等您呢。您快随奴婢来吧。”她仓促之下甚至忘了屋里还坐着郡主。
荣筝见她着急的模样有些好笑,既然都找上门来了,她不好再推辞。忙起身含笑着与端惠郡主告辞。
端惠点头说:“你有正事要忙就去吧。”
主仆俩匆匆告别。
回清音馆的途中,荣筝什么也没问紫苏。等到花厅时。雷波一盏茶已经快要见底了。紫苏适时的帮忙续上茶水,知道这里没自己说话的地方了。这才退了下去。
雷波将带来的账本堆到了荣筝面前的长案上。
荣筝看了一眼,大概有十来本之多。她不可能在这么短的时间内看完,因此道:“账本先放在我这里,你过两日再来拿吧。”
“全听奶奶的吩咐。”
荣筝笑道:“铺子上的事让你操心了。”
“奶奶给碗饭吃,这是小的应该做的。”
荣筝道:“还真得多亏了你。没你这个主心骨,我还不知道怎么办呢。你再好好的帮我一段时间。等过阵子我再派你别的事。”
雷波心道,他还以为要在这个笔墨铺子呆一辈子,难道还有别的分派。心中不免暗喜。
说完了经营上的事,荣筝自然而然就把话题转移到了雷波的个人问题上来。
“你这里也二十岁了吧?难道还不想成个家?”
雷波红着脸说:“都快满二十二岁了。”
“那更是大龄青年了。上次我见了你娘,你说你还不想成亲。一晃年纪也不小了,身边没个知冷知热的人怎么行。你要是看中了哪家的女子一定要告诉我啊。”荣筝低头拿着茶盖撇着浮沫,低头喝了一口茶。
坐在下首的雷波却越发的紧张起来,奶奶这是什么意思。是要替他做主,帮他相中一门亲事吗?奶奶已经有了人选?不对。奶奶刚才那话分明是告诉他,看他自己的意思。他若还不能大着胆子说出口的话,可能就要错过紫苏了。
他有些慌张的起了身。直直的对荣筝作了一揖,接着就跪在了荣筝面前。言辞恳切道:“奶奶,小的心里已经有人了,还请奶奶成全。”
荣筝笑着点头说:“当真有人了,快告诉我是谁。我看能不能做这个主。”
雷波变得腼腆起来,红着脸说:“也不是别人。小的瞧着奶奶身边的紫苏姐姐就很不错。”
荣筝心道果然看上了紫苏,忙道:“你看上了我们紫苏哪一点?”
雷波红着脸说:“紫苏姐姐为人宽厚,性格温柔,针线一等。做事大方……”
荣筝笑吟吟的说道:“你起来吧。这事我记下了。回头我帮你问问看。要是她不愿意的话,我可没办法。”
“这是当然,要是她不愿意,我又怎么会强求。”虽然只有说但雷波心中却还是掩饰不住的失落。
荣筝笑道:“紫苏那边的意思我可以帮你打探。只是你现在一人在汴梁,成亲是大事,只怕还得把你母亲接到汴梁来。”
雷波道:“婚姻大事,父母做主。这是自然。”
“好,等你下次来取账簿的时候,我再告诉你紫苏的意思。”
荣筝见天色有些晚了,没怎么挽留雷波。让他进了城。
晚饭自然是和端惠郡主一道吃的,两人自然而然就说起了沐瑄。
荣筝不免有些担忧:“也不知他到西北大营没有。我让他平安到达后就给家里写信,希望他不要忘了此事。”
端惠郡主道:“君华他是个稳重的人。想来不会忘记。不报个平安的话,我们都不放心。你是不是打算明儿回娘家呀?”
荣筝点点头。
端惠郡主笑道:“替我向你们家里的人问个好。再等些日子,我们也下帖子请些年轻的女孩子们来我们山庄游玩。到时候别忘了你妹妹们。”
荣筝知道端惠郡主寂寞惯了,热闹热闹的话心情也会好一些,连忙答应了:“好啊,什么时候下帖子,赏什么花郡主做主。”
端惠摇摇头道:“不,这件事我全权交给你来办。我只管享乐就成。”
“我啊?”荣筝可没什么底气。
“怎么你还担心做不好啊,那次你外祖家办春宴。听说就是你帮忙办理的,我觉得很不错啊。你这个人有那么细心。怕什么呢。再有我还在旁边帮你把关,大胆去做吧。”端惠郡主不谛赞美之词。
郡主把话都说到这份上了。荣筝只好硬着头皮答应:“好,到时候我不懂的地方就找郡主商量。”
“这不就对了,你要对自己多一点信心!”
夜间睡觉的时候,荣筝特意让紫苏陪在身边。
两人并肩躺着,荣筝和紫苏说些私房话。
“明天你就回家了,可以见到家人了,你应该很高兴吧。我给你准备一份礼,送你娘和你哥哥的。”
“让奶奶费心了!”
荣筝笑道:“你是我身边仰仗的大丫鬟,跟了我这么多年。我自然都要为你考虑着。你哥哥呢,家里给他定亲没有?”
紫苏听出了些意思忙问:“奶奶是想给我哥哥做媒吗?”
荣筝心道,这个思维就转换得太快了吧。
“唔,我只是随口问问。”
紫苏忙道:“哥哥他前年都定亲了。只是女家后面爹爹去世了,可能婚期要往后拖延些时日。”
荣筝心道,这当哥哥的还没有成亲,做妹妹的应该还不会这么早嫁人吧。只是可怜了雷波。
“定下来了就好。转眼间你也跟了我好些年了,紫英如今都有了儿子,丈夫在帮我管着铺子,也算是终身有靠。只是你该怎么办呢。你的事我一直惦记着。”
紫苏的胸口扑扑跳着。
“今天有人向我求娶你,你可知道我说的那个人是谁?”
紫苏觉得心脏快要跳出了胸口,又羞又臊,幸而帐子里光线不是很明亮,她红透了脸慌张道:“是不是雷账房?”
荣筝微笑道:“你倒是料得不错。我还没答应他,我说要问问你的意思。你和我说说,你是怎么想的?”
紫苏道:“奴婢能有什么想法,自然奶奶让奴婢怎样,奴婢就怎样……”
“你这话我不爱听。我要是急于把你推出去的话,干嘛还来问你的意思。你和紫英都是我的左膀右臂。紫英现在成了家,有了依靠了,我怎么忍心不管你呢。你看不看得上那个人,我只要你这一句话。”
紫苏半天没有开腔。
荣筝有些急了,紫苏平时什么都和她说的,怎么到了最关键的时候偏偏扭捏了起来,忙道:“你倒是给句话呀!”
“但凭奶奶安排。”
荣筝急了,忙道:“我当然会有安排,要是你瞧不上他,那怎么办,我只要你一句痛快话。”
“奶奶突然问奴婢这个,奴婢哪里答得上来呢。请容奴婢好好的想几日再来回奶奶的话好不好。再说这事还要和母亲商量。”
荣筝这才觉得自己是有些逼迫紫苏了,心情缓和了些,微笑道:“好,等你从家里回来后我再问你。你好好的想几天。”
紫苏这才平静了下来。
第二日早起的时候,荣筝才猛然记起,礼单上少了崔家。她虽然和崔家没什么往来,但崔尚州一直在帮沐瑄做事。如今崔尚州又是李十五娘的未婚夫,以后少不了要走动的。只好命人把崔家添上。重新将礼物分派了一回。崔家那边的东西她派了肖王氏帮忙送去。
紫苏挽了个包袱来向荣筝道别,荣筝见她挽了个半旧的弹墨包袱,又让紫苏把包袱解开给她看。里面包了两件随身换洗的衣裳,还有一块尺头,一块包头的帕子。一双簇新的男鞋,应该是给叶林的。
荣筝皱眉道:“这也太寒酸了。”重新赏了两匹杭绸给荣筝,又给了她两根鎏金嵌宝的簪子。两匣子点心。
紫苏拜谢了荣筝这才登车回家去。
荣筝便去给郡主告辞,她也要回荣家了。随行的丫鬟带了如意和梅芬。婆子就只带了肖王氏。
郡主笑着点头说:“回去多玩几天也行。别记挂这边,舒畅的玩两日吧。”
“是!”荣筝笑吟吟的与郡主告别。(未完待续。)