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娇翠满院,轩窗半掩,窗内一名妇人正在对镜梳妆。早已不再年轻的脸庞上,却带着如怀春少女般期艾的笑意,那笑容顺着眼角的纹路漾开,令本应苍白的脸颊上,染上如春霞般的红晕,看起来竟比施了胭脂更为动人。她唇角轻勾,眸中流动着灼灼的光华,在檀木妆奁中左挑右选,终于找出一支金累丝双鸾步摇,高高扬起手腕,朝身后之人问道:“戴这支会不会显得老气。”
她身后的余嬷嬷一边替她将步摇插入发髻,一边笑道:“夫人哪里老,连根白发都未生呢。今日气色又是大好,戴什么都是好看得。”
赵夫人娇嗔地瞪她一眼,道:“就你嘴甜。现在是什么时辰了,老爷要过来了吗?”
余嬷嬷看了眼漏壶,道:“夫人别急,才刚申时一刻。老爷不是说了,要将近晚饭的时候才能过来。”
赵夫人心神不宁地抚着手上的玉镯,脸上突然挂上抹红晕,低头轻声道:“你说……老爷今晚会留在这儿吗?”
余嬷嬷替她理了理鬓角的碎发,笑道:“老爷既然主动提出说要和夫人一起吃晚饭,自然是准备好要留宿。”她弯下腰,贴在赵夫人耳旁道:“夫人放心吧,今日的熏香特地选了依兰香,到时再加些酒水助兴,不怕他不留下。”
赵夫人的脸在铜镜中泛起酡红,好似又回到青春少艾之时,她忐忑地坐在新房内,等待着那个在心中念了千百次的人儿到来。如果还有机会,一切是不是能重头再来。
就在她怀揣着百般心思、焦急等待之时,有人正在快马加鞭,一路疾驰。萧芷萱掀开车帘,看着天边渐沉的红日,忍不住转头埋怨道:“大哥都怪你,昨天明明都和你说好了,今日还弄得这么迟。若是天全暗了,那赛龙舟只怕是看不到了。”
萧渡眼神瞟过元夕拿在手里的一只青粽,心不在焉地答道:“你就只想着玩,昨日佛堂里闹出那么大的动静,我和爹忙了一天才把那些宗亲安顿好,还要封住那些和尚的嘴,你以为各个都像你这么清闲。”
想起昨日佛堂之事,萧芷萱的眼神黯了黯,道:“其实夫人她也挺可怜的……”话音未落,就被萧渡一瞪,她立刻意识到自己说了不该说得话,连忙心虚地缩了缩脖子,只听萧渡道:“记住!平日可以胡闹,长辈的事不要随意议论。”
此时,元夕终于慢条斯理将一条条粽皮全部剥完,笑着将又白又糯的香粽递到萧芷萱嘴边,道:“李嬷嬷和我说,里面加了桂花,快尝下味道如何。”萧芷萱刚挨了训,此刻闻到香气,又眉开眼笑了起来,刚把粽子接在手里,就感觉旁边有一道带着怨念的目光斜斜射来,萧芷萱眼珠一转,得意仰起头将粽子往往嘴里一塞,道:“嫂嫂剥粽子就是好吃。”
萧渡狠狠瞪她一眼,黑着脸将头偏向窗外,元夕愣了半天才明白发生了什么,连忙又剥一个粽子递给萧渡,谁知萧渡望也不望一眼,只冷冷道:“你自己吃吧,我不喜欢吃甜腻的。”元夕想了想,只当他是真不爱吃,便“哦”了一声放进自己嘴里。谁知口中的粽子还咽下,就被他带着怒意的目光死死盯住,元夕眨了眨眼,这粽子算是吃不下去了,但她实在不明白,到底是怎么招惹了他。
窗外疾驰的骏马不知车内的微妙心事,脚步不停地驶到了京城最有名的玉泉湖畔。几人还未下车,就听见湖面传来震天的鼓声与喝彩声,十几艘彩绘的龙船,随着着鼓点的节奏,在湖水中驶出一道道白浪。
湖面上彩舸争流,两边岸上则挤满了沸腾的百姓,他们兴奋地高喊,挥着手为船上的桨手助威。但在距湖岸最近的地方却留了一大片空地,地上搭了许多凉棚,棚上扯着厚厚的幔帘,供富家公子、小姐们在此歇息观看。
萧芷萱立即被这气氛所感染,拉着元夕地手蹦下车来,急匆匆走向插着“萧”字小旗的凉棚,回过头,却发现萧渡板着一张脸不紧不慢跟在后面。
她于是抿嘴偷笑,又跳回萧渡身边,在他轻声耳边道:“我知道嫂嫂昨日做了几根合欢彩索,我方才去找她时,特地留了心见她带了出来,那一定是等着送给你的。好了好了,现在总该高兴了吧。”
萧渡轻哼一声,道:“几根破绳子,有什么值得高兴的。”但脸色却不自主缓和了下来,脚步也不由变快了些,萧芷萱暗地做了个鬼脸,挽着他的手开心地朝元夕走去。
一行人走入凉棚之内,棚内早背好了茶果,只见眼前的竞渡正到了激烈之时,坐于船首的吹鼓手卖力的撞锣擂鼓,耳边的呐喊声一浪高过一浪,头系红布的桨手们划得兴起,纷纷脱下外衣,露出精壮黝黑的上身,汗水自肌肉上滴滴淌下,衬着身旁不断翻飞的白浪,显得格外养眼。
岸边的世家小姐们哪里见过这般场面,纷纷发出惊呼,有些连忙掩面转身,有些胆大的虽是低头含羞,却忍不住睁大了眼,想要趁热闹看个够本。
萧渡他们所在的位置离船最近,看得也就愈发清楚,他一见这场面,连忙回过头看身边的元夕,果然见她正目不转睛,十分坦然地盯着那些汉子猛看,心中愈发不是滋味,将茶盏猛地朝桌上一放,道:“出去透透气!”
元夕正看得入神,突然被萧芷萱扯了扯衣袖,回过头,就看见自家相公正恶狠狠地瞪着自己,她不明白发生了什么事,只听萧渡又道:“有什么好看得,随我出去走走。”
元夕虽极不情愿错过这难得的热闹场面,但见萧渡脸色不好,只得认命地随他走了出去。谁知刚一出凉棚,就看见不远处另一座棚外,有几人穿着月白绸衣,戴着纱帽方巾,正对着竞渡场面吟诗作赋,其中一人转过头来,见到他们似是有些吃惊,随即又挂了笑,遥遥一揖,道:“侯爷,夫人,想不到田庄一别,今日又有缘相见。”
萧渡却笑不出来了,他皱起眉头朝里面喊道:“这位置是谁选得!”
一名小厮不知发生何事,便迎上来得意道:“是小的一早就来占得,这里看竞渡可是最清楚得了,不知侯爷觉得如何?”萧渡回头瞟了他一眼,冷冷道:“回去后,自己领杖二十!”
那小厮的笑容顿时僵在了脸上,张开的嘴来不及合上,只化作一个比哭还难看的古怪表情。当他愁眉苦脸地琢磨着,到底哪里出错得罪了这位侯爷时,宣远侯府内,萧云敬正推开一扇房门朝内走去。屋内赵夫人一听声响,连忙站起紧张地理了理衣衫,走到门边将他迎了进来。
萧云敬撩袍坐在桌案旁,道:“你身子不好,就不用专门来迎了。”赵夫人笑了笑,道:“酒菜早就备好了,就等着老爷来开席呢。”说完便吩咐房里的丫鬟们进来,酒菜刚一布好,余嬷嬷便领着丫鬟退出房外,又贴心地将房门掩好。
屋内的烛火下只剩两道身影默默相对,他们已经许久没有这么独处过,一时间都有些拘谨无措,赵夫人柔柔起身,为两人各斟一杯酒,端起道:“今日是端阳节,正好喝上一杯菖蒲酒应节。”
萧云敬轻轻按住她的手腕,道:“你不能饮酒。”赵夫人却笑着摇了摇头,道:“今天我高兴,小酌几杯不碍事的。”萧云敬深深看了她一眼,终是没有阻止,两人对酌了几杯,又说了几句闲话,气氛慢慢融洽了起来。过了一会儿,赵夫人扶住额头,一双美目盈盈望向萧云敬道:“我有些不胜酒力,不知老爷能不能扶我去榻上歇息。”
她脸颊泛红、双目含波,带这些媚意的醉态映在烛火中,令萧云敬心中莫名有些悸动。他站起身将她扶起,赵夫人将头轻轻靠在他的胸膛上,散乱的发丝轻轻划过他的脖颈,身上的熏香不断钻进他的鼻间,令萧云敬终于感到有些情动,忍不住将她的身子搂得更紧一些。
赵夫人抬起头来,看着他已有些沉醉的双眸,内心更是欣喜,柔柔道:“老爷,你还记得我们初次相遇的情形吗?”
谁知话音刚落,她就感到他的身子猛地僵硬起来,萧云敬的眼神慢慢冷了下来,方才那片刻的柔情早已消散,一把将她放在榻上,道:“夫人醉了就早些歇息罢。”说完头也不回地朝外走去。
“慢着!”赵夫人扶着床帏支起身子,再也控制不住眼中的泪水,颤抖着身子,不甘地喊道:“这么多年了,你告诉我,我到底做错了什么!”
萧云敬顿了脚步,转过身去盯了她许久,终于缓缓道:“你真得不知道,自己做错了什么吗?”
赵夫人眼神中充满愤怒,在他的注视下,终于转成惊愕与惧怕,她的身子慢慢滑下,终于软软坐在了床榻之上,却再也发不出任何声音。