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防东难下,陶谦除了投入自己看家本钱丹阳兵硬拼外,别无他法。次日,再次攻城,陶谦亲临前线,曹豹披挂上阵,冒着矢石指挥丹阳兵攻击东门。臧霸等泰山兵则猛攻南门。这次攻势极为猛烈,城下伤亡惨重,城上伤亡也不小。路招被一名悍勇的丹阳兵砍伤左臂,幸亏甲胄精良,不然这条胳膊就报销了,现在也是抬不起左臂,只能右手持刀战斗。
徐翕用衣袖擦擦脸上的黑灰,向路招苦笑道:“文集老弟,吾等今日将不免乎?”
路招因为负伤失血而脸色苍白,精神倒还健旺,战意高昂,大声道:“子合何须发此丧气之语!曹公英明,知兵爱士,岂会坐视我等战没,必派兵来援!陶贼虽一时凶顽,终将覆败!”周围将士、吏民受其感染,重振精神。
防东城毕竟城小兵少,在陶谦不计伤亡的攻击下,摇摇欲坠。要不是有路招在,城早就破了。陶谦怒发如狂,命令捉到路招后,必烹杀之。
东门危急,路招则带着作为最后机动力量的亲兵前往东门;南门危急,则往南门。路招身先士卒,身披数创;亲兵奋不顾身,死伤殆尽。冬日昼短,终于撑到夜幕降临,看着陶谦军潮水般退下,路招一屁股坐在地上,浑身欲裂,难以站起。
天色朦胧,夜色渐隐。沉睡中的路招忽被亲兵唤醒:“司马,陶营大乱!”路招就和衣睡在城头,打了个激灵,从睡梦中醒来,掀开被子,快走几步,扶着冰凉的城垛向外望去。果然见陶营一片混乱,杀声嘈杂,有一支兵马正在冲击陶营,恍惚能看到打着的大旗上上书一个“曹”字。此必是曹公所派的援兵到来!路招忙命整军出击。
仓促之下集合了四百多人,路招打开城门,带队向陶营混乱出冲去,接应援兵。
援兵来得好快,且显然早已侦知陶军形势,就从陶谦军本营与泰山军营之间凿入,也不与陶军纠缠,只求快速通过,众士兵还齐声呼喊:“曹兖州大兵至!尔等安敢阻拦!”
路招军冲到陶营阵前,刚刚与仓促出战的陶谦军战在一起,援兵已在数十步外。路招大呼:“领兵者谁也?”
援兵大将呼应:“吾冯楷也!”
冯楷乃曹操帐下宿将,自讨黄巾就追随曹操,历经战斗无数,性情枭猛,武力强横,唯兵法韬略有所欠缺,现为别部司马。
两军很快汇合,且战且退,回入城中。
路招询问冯楷曹公有何方略。
冯楷三十五六岁,身材粗短,满脸横肉,胡须稠密,不大的眼睛精光四射,递给路招一张曹操手书的命令。手令写在帛上,主要内容是:已派冯楷统兵一千往援,两军汇合后速速突围,直接往定陶撤退,两军由路招统一指挥。
路招不解其意,防东邻接单父,地处兖、豫之间,位置重要,曹公为何弃之?若防东弃守,单父势不能独存,成武若再被击破,陶谦则可长驱直入而取定陶,则兖州腹心之地危急矣!
他反复察看,此乃曹操手书无疑,冯楷对曹操忠心耿耿,更不可能被敌人策反。既然是真,曹公必有用意,自己无须多想,严格执行命令就是。事不宜迟,路招当下命令整顿队伍,共一千六百余名战士,又征集城中精壮,得七百余愿意跟随突围的百姓,发放兵器,兵器不足者以农具或削尖的木棍补之,然后命令将粮食全部取出,让战士和精壮饱餐一顿,即刻向西突围。
陶谦军一开始是打着围三缺一的主意,西城围得并不紧,后来虽然陶谦决定要生擒路招,西城也补上围兵,但仍旧比南城、东城陶军少了许多。
刚才冯楷破围入城,陶军居然没能拦住,让陶谦勃然大怒,将距离冯楷破围处最近的一名将领斩首示众,并查问到底有多少曹军入城。由于刚才是天色欲明,看不清楚,众说纷纭,有说几百的,有说几千的。陶谦脸色铁青,这防东又增加一倍人马,不知几天、不知要填入多少人命才能攻得下来!
是不是要做长期围困的打算?是不是要暂时舍此城不攻?是不是直取定陶?陶谦突觉下巴一疼,却是他捻须想得入神,把几根胡须给扯了下来。左思右想,打不定主意,要是陈登在就好了。陶谦现在无比后悔把陈登提拔为典农校尉、留在郯城主持农事之举。
不过他很快就不用思考该怎么办了。路招已经先行一步,再次占据了先机。辰时一刻,陶谦军正在埋锅造饭,城中守军已经倾巢而动,杀了出来。
冯楷身披重甲,手舞铁制连枷,当先冲阵,身边皆勇锐敢斗之士,立时将陶军西部营盘冲得七零八落。路招在中军指挥军队,组成锥型阵,紧随冯楷向外突击。一人拼命,万夫莫当。更何况是求生求活的两千多人。凭着一团一往无前的锋锐之气,直接凿穿陶谦在西城部署的军队,向西狂奔而去。等陶谦军其余方位的军队合围而来时,只能勉强咬住路招用来断后的尾巴,对路招大部难以追上。
陶谦下令任路招自去,命先取防东。
臧霸以为路招仍有一两千老兵,不能放纵,必须衔尾追击,将其扑杀。
陶谦否决道:“兵法云,穷寇莫追。路招部伍仍旧严整,并非溃兵,强行逼迫,绝其后路,必使其情急拼命,白白损耗我军战力,甚无谓也。”
臧霸谏之不听,退下暗自叹息道:“伤其十指,不如断其一指。路招若还,有老兵为根基,旬日间又能组起数千大军。如何能怕损伤自己兵力而纵之?此所谓干大事而惜身乎?陶公不宜佐也!”
陶军薄城,城门大开,防东父老箪食壶浆、杀猪宰羊以迎陶军。陶谦大喜,命整齐军队,奏响军乐,以一种十分威武雄壮的姿态入城。
次日,陶谦引兵攻单父。单父守兵望风而逃。
陶谦在单父休整半日,再次进军。
大军距离成*武县三十里,守将、县令等皆弃城而逃。陶军轻取成武。
自成武至定陶,地形开阔,地势平缓,全是平原,再无险阻。陶谦胸中充满豪情,命大军继续进发,直取定陶。
自出兵至今,短短半月多,陶谦军连取沛*县、丰*县、防东、单父、成武五县,长驱直入四五百里,威震天下。