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李小力总觉得这几日萧清有些不太对劲。
那日从刑部回来后，女人表现得虽与平日没什么不同，但他总觉得她像是遇见什么事似的，莫名得有些不安。
就像现在，萧清安静吃着饭，可是眉宇却微微蹙着，似在神游天外。
李小力静静望她，脸色微微有些沉。
“发生什么事了？”吃完早膳后，郝猛与小清在外面锻炼，李小力淡淡开口。
萧清出去的步子一顿，“什么啊？”
“你这两天有些怪怪的。”
望着李小力犀利的眸子，萧清淡淡道，“刑部出了点事情，从中秋夜宴中带回来的禁军何岩的尸体被人换了。”
李小力脸色一凝，“怎么回事？”
萧清简单讲述了当时刑部发生的事情。
朱老头已经将交换后的尸体让仵作验过，是溺水而亡，身上找不到丝毫他杀的痕迹。若不是通过胳膊和腹部颜色黑紫的尸斑，恐怕连萧清都很察觉。还有犯人遗漏的一点，就是伪装的面具。
面具下的尸体肌肤因为肿胀，所以导致外层面具呈现出细小凸点，这也是萧清发现尸体伪装了的原因。
“那个吉江呢？”李小力道，“找到了吗？”
“目前还没有下落，刑部的人到了他住处后，他已经没了踪影。不知是真的销声匿迹了，还是被人杀害了。”
“这条线索就这么断了？”
“并不是。”萧清眸子漆黑，“我猜想，指使此人偷换尸体的幕后黑手，很有可能就是当时夜宴上的人。”
“怎么说？”
“若不是亲眼看见尸体，发现有纰漏，此人不会冒着这么大风险去偷换尸体。”
“你说纰漏？难道何岩尸体有什么异样？”
萧清点头，“当时我也只是怀疑，尸体脸部呈现银灰色，且身上衣服平整，脚踝处的伤口有包扎过，这些线索表示当时死者并未有自杀的意向。只是尸体表面并未有其他伤痕，因此我想将尸体解剖后，看看内部有无发现。恐怕当时是有人看出了我这个念头，才会赶在我之前先下手为强，目的就是不暴露隐藏在尸体内部的线索。”
“你…有怀疑的对象了？”
萧清缓缓望向外面，“要说没有也不可能，有那么几个人，总有这个能力和动机。”看着屋外与小七玩耍的小呈，“此次刺杀一案，虽刺杀者是胡人，但他们肆无忌惮在大殿上行刺，无异于以卵击石，自寻死路。这种刺杀方式失败的几率很大，那为何他们还要继续行动？而原本毫无希望的刺杀，在禁军何岩的接应下便得顺畅无比。若说此次行动是为了刺杀，不如说是有人想要借此机会，试探大祁帝宫内的禁军防卫。有谁会想要知道这个？又有谁有这个能力将胡人引入大祁？一一排除下来，结果就无非就那几个人。”
“你要怎么做？继续追查？”
“呵…追查？刑部将尸体被换一事上奏给朝廷已有三日，至今仍无音信，这说明什么？而且当日夜宴胡人行刺时，就算禁卫军再疏漏，那么那个男人的银面甲卫也不可能没有丝毫行动。这只能说明，是那个男人没有下令。”
“他原本就知道夜宴上会有行刺，却仍没有行动。并不是胡人突破禁军的防守进入到清鸾殿中，而是他让他们突破的。因为那个男人的允许，所以何岩才能将禁军调离，胡人才能假扮成宫内的宫女太监行刺，才能如此近距离地刺杀他。不然，凭借那男人的手段，怎么可能会让一介小小胡人如此深入帝宫？这个男人究竟在想什么，这么做是什么原因，我猜不透。既然刑部上书三日仍无旨意，这就已经表达了那个男人的意思。我还怎么去追查？”
李小力眉梢微微皱起，“你…”现在他可以肯定，面前这个女人确实有些古怪。究竟发生什么事了？
萧清靠在门上，眉宇间隐隐烙下一层神秘阴影。
抬眸，淡淡望着院内的小呈，阳光照在他纯净的面庞，笑容纯粹而美好，仿佛世间一切烦恼都与他无关。缓缓转头，看到倚在门上的萧清，轻轻咧嘴朝他笑了起来，那一瞬间，似乎满园的阳光都盛落在他的脸上！
那是信任和依赖，毫无保留的澄净。
萧清微微一怔，胸口似乎有什么倾泻而出，只是一瞬间，仿佛过了许久，一直积压在胸口的阴霾缓缓散去，原本渐生波澜的心逐渐归于平静，似古潭般幽深沉远。
一旁李小力微微一怔。
萧清缓缓朝院内的小呈走去。经过这几日的休养，他的身形微微抽高，原本泛黄的脸色变的白皙起来，显得面容越发干净。
萧清揉了揉他的脑袋，脸上柔和而宠溺，“这几日都去了哪里？”
小呈用手比划着，神情透出一丝黯然。
“那今日萧哥哥跟你一块过去好不好？去看你的丫丫妹妹。”
小呈眼睛一亮，脸上绽出一抹纯粹笑意，点头。
萧清唇角微勾，一抹阳光落在她眉宇间，明亮淡然。
屋内的李小力心中无意识松了口气。看来，这个女人不需要他再担心了，虽不知道是什么让她变得迷茫摇摆不定，但现在她总算恢复如常，变成平常的她了。
以这个女人的性格，无论遇到什么事，都会默默一个人承受。虽表面永远处事不惊，但谁能知道这样一个瘦弱的身躯中，要隐藏多大力量，才能保护身边的人不受伤害。是什么冲击让她动摇了这个心，看来，他要仔细去查探一下了。
既然没办法让这个女人开口，那他就自己寻找答案。
李小力双眸微闪，走到院中，“让郝猛和小清陪你去吧，这几日城内不太安生，马上就是皇城围猎了，别在那之前受伤了。”
“皇城围猎？”萧清死死与扒在她身上的小七纠缠，听到李小力这么一说，转头一脸疑惑。
李小力脸色一黑，“你不会又没看刑部发的公文吧？”
“额…”她这几日都混混沌沌的，哪有时间看啊！那什么皇城围猎干嘛要现在举办啊？真是莫名其妙。
“公文是在一个月之前就发布了，定在才子盛会二十日后。”似乎知道萧清在想什么，李小力冷冷道。
萧清眨眼，挠了挠脸，“只是现在发生了地动，才子大会也推迟了，为何还要在此刻举行皇城围猎？”
李小力微微皱眉，“原本皇城围猎也是要推迟的，只是据闻摄国殿下上奏，希望能如约举行此次围猎。说是为了欣赏一下百官马上的英姿，感受大祁武将的彪悍之风。而无极帝君也同意了，下旨九月初四的皇城围猎如期举行，而才子盛会则在围猎七日之后，在英萃院进行初选。”
“这是什么时候的事了？”
“五日前，刑部便有人前过来通知了，我将公文放你屋里还提醒过你要看，结果你还是没看？”
萧清面色讪讪。当时刚从宫里回来，那个男人的话一直在她脑袋里乱晃，她怎么还记得这个啊？
李小力一脸‘我就知道’斜睨着她，“所有在职的四品以上官员，都需参加。若拔得头筹，还会得到圣上的奖励，所有官员都跃跃欲试，毕竟此次帝都发生灾难，新上任官员无数。这些人都瞄准这个时机想要在御前搏得帝王瞩目，以图将来。若你有想做的事情，可以通过此次围猎试试。”
李小力心中隐隐的猜想不知是真是假，不管如何，他都希望这个女人不要再受伤了，因为以她现在的身体，根本承受不住再多伤害了。
恰好郝猛与小清带着汪仔晨跑回来，李小力交代了他们几声，几人便一同出了别院，朝城郊而去。
地动后的十几日后，朝堂诸多空缺在快速填补，灾民得以安抚，官兵在一点点清理地动破坏掉的楼屋，动荡的朝局也逐渐恢复平静。
萧清不得不佩服那个高高在上的男人，她在帝宫那几日，只是听男子寥寥几句吩咐，噬魅便将其拟好旨意，传达给了朝中官员。男人话语永远不多，却每一句都直戳要害，思虑周全，毫无疏漏。
如此迅猛的雷霆手段，滴水不漏的心思，她不相信他会没有察觉当日中秋夜宴上胡人的刺杀行动。
但她没有开口询问他原因。
萧清靠在马车内闭目养神，旁边是小清，外面坐着驾车的郝猛与小呈。
须臾，马车渐渐慢了下来。
“二清子，周围都是流民，马车不好走。咱们就在这下吧？”
“恩”
郝猛将马车停到一旁，几人一同下了车。
这里是离城郊南面最近的街道，四周聚集了许多受灾流民。兵部与吏部派出百名官员在此维持秩序，施放粥粮，抚慰灾民。
萧清几人走下车来，入目的是满是衣衫褴褛的百姓。似麻蜂般聚在在一起，争抢着食物。不时传来官兵的怒骂声还有殴打声，场景有些混乱。
萧清几人望去，那处似乎在发生争吵。
“为何到现在还不能领粮食？是不是你们贪了朝廷的银两，扣下了我们的救济？！”
“胡说八道！谁说的！你这刁民！再敢胡言乱语小心我收拾你！”
这时，一旁灰布长衫的精瘦男子开口，“这位兄台应该有所误会，虽然原吏部大人被查出贪污受贿，也不代表现在新上任的大人也犯同样的错误，咱们还是再稍等片刻吧！”
“等什么！我们几个兄弟已经在这里等了两天了，可仍然没看见朝廷纷发下来的米粮还有褥子。这眼见晚上天儿都凉了，我们无家可归，只能睡在街上，没有吃的盖的，家中老母和孩子怎么办？！”
“对啊对啊！你们说要给我们的药，到现在都没影！是不是该给我们一个解释？”
“诸位稍安勿躁！官差大人可能也有自己的苦衷。我们也不能强行逼迫他们啊的！万一惹恼了诸位大人，把咱们给关到牢里，那可怎么办啊？！”灰衣男子面露惧色道。
“怕什么！难道就没有王法了？！我还就不信他们能把我们怎么样！”
“就是就是！”
…
气氛越来越僵，似即将点燃的油锅，随时都会爆炸。
萧清双眼微眯，闪烁幽光。
“这不是张二哥吗？你怎么在这里？”小清忽然开口，方才开口的那名汉子转过来，脸带诧异，“小呈？清子？你们怎么来了？！”
郝猛从一旁钻出来，肩上扛着五个麻袋，“臭小子！你没看到老子啊？亏得老子还给你们抗了那么多袋粟米过来！”
“郝大哥？！”张噶几步奔来，他身后几个汉子见他过来，也连忙跟了来。
“你们怎么来了？”
“小呈想要看看丫丫，我们便领他过来了！怎么样？丫丫没事了吧？”
张嘎一看便是常在外面风吹雨晒的汉子，一张粗黑的脸上微黯，“丫丫从昨日就一直前个就一直高烧不退，我想请人给她看病，却让官兵给拦下，不让我们进城…”
萧清明白。此次官兵将受灾流民封锁在一个区域，不允许其随意走动，一是怕流民将不安的情绪传递给城内其他人，引起不必要的混乱。二则是因为，城内安置了诸多异国使者与藩王，一旦发生暴动殃及权贵，恐怕就算是摘了整个兵部他们都担当不起。
“大夫呢？朝廷应该有派遣城中大夫前来诊治吧？”萧清道。
张嘎望着忽然开口的青衣少年，未曾多想道，“那些都是什么大夫！就来随便看两下，说了句没事，就匆忙跑了！简直是像躲什么灾病似的！”
萧清微微蹙眉。
“行了！先啥都别说了！俺给你们带来十袋大米，先给煮上让老人小孩子喝上，其他的待会再说！”郝猛跨步扛着肩上五袋粟米走到那些官兵面前，望了眼锅里稀得跟水似的粥，眉头拧了起来，“你们！过来把米扛过去先煮了！让这些灾民先填饱肚子！”
郝猛粗人一个，根本不在乎说话语气，可那些官兵见一个无官无职的平民在这里指手画脚，顿时面带不悦，“你是什么人？这里哪有你说话的份？一边待着去！”
“啪”郝猛甩肩将肩上米搁在地上，大掌一抓捞起前面那个官兵，轻松提溜起来，“你说啥！”
那粗猛凶悍的模样顿时让那官兵肩膀一缩，哆嗦着，“你…大，大胆！你敢打我，我…我让你…哎呦！”话还没说完，就被郝猛一拳抡到了眼睛上！
顿时一个现成熊猫眼出现在他脸上！
郝猛手指按得嘎嘣直响，“上次俺过来时，就见你正在踢打一个老妇！要不是张噶拦着，俺早就把你揍个脑袋开花了！今日你竟然还敢啰嗦！奶奶的！简直是找打！”
说着又一拳抡过，那官兵另一只眼也顿时青黑一片！
“哎呦！你，你…”那官差满脸不可置信，在旁边官兵七手八脚搀扶下，晃晃悠悠站了起来，“你竟敢打我？你知道我是谁吗？！我是兵部李曹长的亲弟弟！你敢打我？！我定让我大哥饶不了你！”
兵曹，是位于武将从六品的官职，此人是兵部曹长的亲弟弟，怪不得如此嚣张。
郝猛眉头动都没动，龇着牙一步步靠近他，“老子最烦的就是听人说我的谁谁是那个谁谁！要打就打，啰嗦什么！说再多老子也不认识，有啥子鬼用！”
“你…你不知道兵部的李广？”
“老子凭啥要知道？！”
“你。你…”那官差直哆嗦，不知是气得，还是吓得。
“何人在此闹事！”这时忽然有群官兵簇拥着一人朝这边走来，那官差一间来人，顿时像看见救命稻草似的，“大哥！”
原来来人正是兵部曹长李广。
“发生什么事了？”
“大哥！有人闹事…！”李群添油加醋地开始讲述郝猛是如何胆大妄为，这群刁民是怎么闹事，边说边得意地望着郝猛几人，一副“你们死定了”的模样。
李广听完，蹙眉，“你说得可是真的？”
“是真的！”
李广放眼扫了过来，“吏部可派人过来纷发粮食？”
“还没有。除了三日前来过一回，今日的还没到。”
“没到不会去催？在这瞎折腾什么！”
被李广这么一斥，李群顿时有些害怕，“小弟…这要去催的，可是这群刁民不听命令，定要在这闹事！尤其是他，刚刚还打小弟，所以我才没能去吏部催粮，大哥你可要为我做主啊！”
李广听闻，转头走了过来，“是你打得他？”
“是又怎么样？”
“来人！将他给我押走！关入大牢！”
“是！”身后官兵上前，就要去抓郝猛。