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苏石涛见她美目含泪,犹如梨花带雨般楚楚可怜,心中一软,道:“你莫要多想,我若不愿意,又怎会应诺娶你?”
林云晴犹垂泪道:“你也不必瞒我,方才锦儿早就与我说了,你让三弟作那林云音的画像——”
苏石涛脸色一沉,道:“这个丫头,嘴巴就是闲不住!”
他喝退身边之人,低声道:“晴儿,那画像是那位向我索要的,此事切莫再与他人提及,当心招来祸端!”
林云晴闻言脸色登时变得煞白,她惶恐不安地张望了四周一圈,颤声道:“晓得了。”
苏石涛轻轻拍了拍她的后背,温声道:“这此的事情到此为止罢!日后,勿要胡思乱想了,你又何必与一个死人较量计较?”
林云晴点了点头 。
“好了,我让人送你回林府,安心绣嫁衣,我很期待你穿上它的样子呢!”苏石涛笑道,笑意却没到达眼底。
林云晴脸上一红,娇羞道:“晴儿听表哥的!”
一踏出苏石涛的院子,她脸上小女儿的娇憨之态顿消,表哥神色之间的不耐和敷衍,她看得很清楚。
她回头望了一眼,双拳紧握,满脸铁青疾步向外奔去。
彼时,臻蓓已经乘坐马车,回到瀚门学院。
她下了车后,捡了条人迹稀少的小径,边走边把在苏府经历的事情细细回想了一遍。
忆及苏石涛让苏石青绘制她前世的画像,她眉头紧紧促成一团。
若说苏石涛是对她余情未了,为思念而为,她是决计不会相信的,那人的孤情寡义早在他把利刃刺进她的心窝,她便看得个清楚明白!
但平白无故,又作她的画像作甚?
臻蓓再次回神,已站在自己的院门前。
她推开门,迈一只脚进院中,突然停了下来。
眼前的一幕,让她有些怀疑自己的眼睛。
只见院中那株大树下,南宫赫和秦无尘正相对而坐,而她的小丫鬟芍药则俏生生立在一侧,殷勤地端茶倒水侍奉着。
“傻愣着作甚?”南宫赫自她推门的时候,便看见了她。
“小姐,您回来了!”芍药笑着迎了过来。
臻蓓把苏家硬塞给她的茶叶,交到她手上,惊讶道:“什么风把你们两位同时吹来了?”
秦无尘站起身,指了指一旁的空座,道:“古兄,快来坐!”
臻蓓见他面带凝重之色,知晓定然他是有事而来,连忙问道:“秦大人,可是臻蓓托您调查的事情,有了结果?”
她上次离宫时,曾让其帮忙调查,那龙鳞竹林中的迷阵和那废殿不明生物,这次秦无尘主动来访,她自然最先想到的便是这个。
秦无尘摇头道:“关于那两件事情,我问过许多宫中老人,也翻阅过不少书册录本,都没有找到相关消息和记载!”
这也就是说,臻蓓遇到的那些诡异的事情,不是凑巧,而是有人故意针对她而作的!
臻蓓略微有些失望:“那秦大人此次前来,究竟所谓何事?”
秦无尘叹道:“在下其实是因为遇到一些难题,想听听古兄的高见!”
臻蓓“哦”了一声,在他身旁坐下:“秦大人请讲。”
秦无尘道:“古兄可是听说过***?”
臻蓓微微一怔,垂眸道:“中陆最出名的烟花之地,历代几位艳名远扬的风尘佳人,皆出于此楼。据闻,这***高六层,第一层有百间厢房,里面的美人也随着居住的楼高,分成了三六九等。居住在十楼的姑娘,个个国色天香,琴棋书画样样精通,可谓才艺双绝!”
“没想到,你竟然知道的这么详尽?想必早已惦记良久了吧!”一直没有出声的南宫赫,嗤笑道。
臻蓓没有理会他的冷嘲热讽,对秦无尘接着道:“这***又怎么了?”
秦无尘蹙眉道:“这段时间,***发生了几起命案,几个名伶陆续被人杀害,从其作案手法来看,凶手应该是同一个或一伙人。”
死几个风尘女子,怎会惊动赫赫有名的秦大人?
似乎看懂臻蓓眼中的疑惑,秦无尘无奈解释道:“那凶手留下血书,扬言每隔十日便会杀死一人!百花楼请了无数武林高手巡逻守护。
但,对方如同鬼魅般无所不入,无论如何防范,到了凶手指定作案的日子,总会有人死去!就在前两天,百花楼死了第四个姑娘!现在整个百花楼人心惶惶,里面的人每日心惊胆战,谁也不知晓,下一个死的会不会自己!”
这些皇子皇孙,乃至当今皇上,谁人没有几个红颜知己?
当他们均收到美人们的求救信,秦无尘被派往百花楼查案,似乎是水到渠成的结果了!
臻蓓瞥了一眼眉头都不皱一下,听若未闻的南宫赫,有些疑惑她到底是何德何能,能让这不懂怜香惜玉为何物的怪胎倾心相待?
“再过两日,我便会启程前往承阳。古兄,您对此案有何高见,还请指点一二?”秦无尘问道。
臻蓓轻咳一声,收敛起心神,不顾得客套,反问道:“在案发现场,凶手是否留下蛛丝马迹?”
“死者均是百花楼当红的姑娘,被一刀刺中心脏毙命,房中金银首饰等贵重之物,尽数被洗劫一空!反倒是陪在床侧的丫头,只是被击晕过去,反倒没有害其性命!”
若说对方只是为劫财,显然不必如此大动干戈?且,为何会专挑有名有望的名伶?
臻蓓陷入沉思:难道是百花楼的对头,这样倒是可以解释,为何要杀那些当红的名伶了,只是……
“一刀毙命,房中钱财洗劫一空——”南宫赫突然出言,道,“本王前两日倒是偶然间,听闻派去西疆办事的手下提过,一个月前,在那边出现过相似的作案手法!”
臻蓓和秦无尘对视一眼,皆期待地看向他:“快说来听听!”
南宫赫摸了摸鼻子,道:“本王当时没有留意听,只记得他说过,死的好像是一家三口,那男子乃是个侠客,名唤什么常澜海,亦或是常澜湖?”
“可是常澜沧?”臻蓓沉声道。
“对!就是这个常澜沧!”南宫赫点头道,“怎地,你连这个人也晓得?”
臻蓓只觉心脏砰砰狂跳起来,一个奇怪的念头,瞬时闯入脑海中:“秦大人,到底何时启程,我与你一同前往承阳!”
她此言一出,另外两个皆震惊地望着她。
“秦大人,可是不方便外人同往?”臻蓓道。
秦无尘摇头道:“这倒不是。但古兄都不用上学堂吗?”
臻蓓道:“这个好说,我与夫子打听招呼便可。”
自从皇宫一同办过案子,秦无尘对臻蓓侦查推理手法,欣赏钦佩至极,除去已经死去的林云音,他已鲜少遇到如此合拍的搭档!
当下,他喜不自禁道:“有古兄一同前往,自然是再好不过,后天早上,我在学院门口等你!”
他似乎觉得身上的重担,顷刻轻了许多,遂站起身来:“九殿下、古兄你们慢聊,在出发之前,我尚有一些事情需要处理,就先告辞了!”
“秦大人慢走不送!”臻蓓起身道。
“请留步!”
秦无尘离开之后,院子里只剩下臻蓓和南宫赫二人。
“九殿下,来这里又是所因何事?”臻蓓斜着眼看着,同样目不转睛斜视着自己的南宫赫,说道。
“你今日去过苏府?”南宫赫饮了口茶,方慢条斯理说道。
“嗯。”臻蓓点了点头,想起什么,她噗嗤一声笑道,“苏二公子让我替他求情,求您老人家高抬贵手,莫要再折磨他的腿!话说回来,你为何偏要与他的腿过意不去?”
她这展颜灿烂一笑,当真犹如繁花盛开,让人心醉神迷移不开眼睛。
南宫赫先是一怔,遂移开视线,冷哼一声,道:“现在虽然暂时杀他不得,拿些利息总是可以的!本王就是看不惯,他那道貌岸然的伪公子模样!”
臻蓓低头微微一笑,道:“倘若他送你一副林大小姐的肖像画,你可是会不再作弄他?”
“她的画像?”南宫赫眼睛一眯,道,“他有何资格去画她?本王书房中的画像多得是,哪用他来送?”
差点忘了,这人虽然脾气别扭孩子气了些,但琴棋书画却是样样出类拔萃的!
“你为何突然要改变主意,要随秦无尘一起去承阳?”南宫赫又问道。
臻蓓沉默片刻,低声道:“你可知那林大小姐的娘亲,便是出身百花楼?”
南宫赫先是一愣,随即颔首,道:“确是。”
“林大小姐的娘亲罗衣晗,曾是红极一时的百花楼的花魁。这罗衣晗非但美貌如花,且熟读百书,胸有丘壑。且,虽然出身红尘之地,满腔却是装满江湖儿女的重情重义。
豪气,才华与容貌并齐,虽她卖艺不卖身,也注定慕名前来的才子墨客多不胜数。在这其中,一位名为常澜沧的少侠,有幸夺得佳人芳心!
他们二人本已私定终身,交换过信物,只等常澜沧禀明爹娘,八抬大轿迎娶美人进门,便可以促成一桩大好婚事!
谁知世事难料,阴差阳错,两人有缘无分,被生生分开,各自另娶另嫁,成为最熟悉的陌路人!”
南宫赫闻言浑身一震,不可置信道:“你的意思是,这两桩案子果真是同一凶手作为,且,十有八九会与林大小姐的娘亲有关联?”