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余师傅继续赶着马车往东城而去。黛云沉默半晌，问道：“余师傅，你刚才说他们是北朝逃过来的。莫非北朝如今遭了兵灾？”
余师傅叹一口气道：“前些年北方的鞑子作乱，出了个厉害的头目，抢了北朝整个辽东。如今这帮鞑子们越发做大了，常常兴兵南下。别说河北，就连山东地方的百姓都要受这帮畜生的屠戮。北朝的蛐蛐皇上只顾在宫里摆弄他那些长腿大将军，哪管得了老百姓的死活？北朝的边将又害怕流民深入内地，让朝廷追究他们的责任。硬是不让流民们西迁。可怜这些百姓们只好往我们南朝流亡了。”
小云奇道：“我朝不是有明文规定，边关不许流民入城吗？”她曾随黛云、郭韬夫妇在广平住过一年，边关的规定倒也熟悉。
余师傅道：“可不是这么说？其他的边将都紧闭城门，装作看不见。只有广平的郭军门是菩萨心肠，愣是顶着上峰的命令不顾，把这几万流民全都放进了城。听说为这事镇抚使大人大发雷霆，还要上本参奏郭军门呢！”说到这里他叹了一口气：“像郭军门这样的的善人，救苦救难还要受排挤，真真是没天理了。”
黛云听得心中暖烘烘的十分受用。郭韬的性格她最了解，放民入城的事他绝对做得出来，而且必然会和镇抚使牛忠武产生龃龉。虽说父亲看在自己的面上，绝不会让牛忠武的参劾得逞。但毕竟牛忠武是郭韬的上司，这要是丢下一双小鞋，依着丈夫的强牛脾气，弄不好就要出乱子。她不由自主地焦急起来，就盼着早点到广平见到丈夫，好好地劝劝他。
但车行辚辚，黛云逐渐平静下来。他现在和自己形同陌路，能听自己的吗？她感到心中一阵烦乱，眼望着窗外，脑子里却乱糟糟地不知道想些什么。
余师傅真是熟门熟路，很快就找到了一家客栈。这里名为升平客栈，位居县城的西南边，离中心大街只隔着两条小巷，但是地理幽静，是在是个闹中取静的好地方。
黛云在客栈里寻了一间客房。余师傅帮着将行李送到房里就自去专为车马师傅准备的房间落宿了。
将房间安顿好之后，黛云这才感觉腹中饥饿，于是带着小云来到客栈的厅堂，问掌柜的晚饭在哪里吃。
掌柜的姓雷，五十岁的年纪，一看便是精明过人的生意人。他陪笑着对黛云说：“公子，小店只管住宿不包伙食。您要是吃饭，就顺着门口这条路右转，穿过两条巷子就到了十字大街。那里是县城里最热闹的地方，山珍海宴，风味小吃应用尽有。您要是不认识路，我安排小伙计给您带路，您看如何？”
黛云一听也好。坐了一天的马车，正好出门走走，活动一下筋骨。反正路也不远，她便谢绝了掌柜的好意，带着小云往十字大街走去。
两人来到十字大街，果然行人如织，川流不息。两边买卖铺户、酒肆饭馆比比皆是。黛云寻了一家干净的面馆，点上两碗扬州鳗面和小云吃了起来。这鳗面据传出自梁武帝的皇子昭明太子之手，乃是用鲜活的大鳗鱼一条，蒸烂去骨，和入面中，再用鲜汤下面。吃到嘴里，只觉得汤是清的，面是滑的。爽
口滋味，妙不可言。
吃罢晚饭，看看天色尚早，两人就商量着在街上多逛逛。这一路赶来，闹心的事情不少，黛云也想借着逛街舒散一下心情。她们随意地顺着十字大街从南到北地走着，慢慢地就来到了大街北面的一个大广场上。这里是一个露天集市，也就是所谓的地摊。集市上的物品固然丰富，但最吸引黛云的却是集市东南角一出所在。那里有十几个破衣烂衫、蓬头垢面的男女或蹲或站，每人面前或堆着衣物、被褥、锅碗、器皿。虽然东西各异，但上面均插着一枚草标。很显然这些都是他们准备出卖的货品。
除了这些货品之外，黛云还惊异地发现，有几人的面前还立着数名孩童。孩子们的头上也插着草标，看来这些人是在鬻儿卖女了。
小云低声对黛云说：“小姐，这些人和刚才那批难民好像，莫不就是他们在典卖家当？”
黛云仔细端详了一下，叹口气道：“可不是。那个裹着麻袋的瘦子我适才见过，想是无钱吃饭，就来这儿变卖些钱财了。”她又寻了一回，没发现刚才自己舍粥的妇女，心中暗暗舒了一口气。这里不是京城，她即便想帮助难民，也是心有余力不足，看着他们惨象心中反而更加难受，所以黛云决定掉头回去。
忽听耳边有人说道：“庞爷，您瞧这小妞不错啊！买回去调教几年，身子熟透了，您就等着享用吧！”又一人嘿嘿嘿地奸笑起来，那声音和夜猫子差不多少。只听他道：朱小三，还是你懂得爷的心思。成了，你去问问价。
黛云听着刺耳，忍不住转头瞧了瞧，原来正是在馆驿中碰见的那个胖球。那胖球眼睛死死盯着对面一个十来岁的小姑娘，大张着蛤蟆嘴，眼看着涎水往外直流。
黛云看着这人就反胃，唯恐避之不及。正要离开，猛地想到这胖球要买的是那个姑娘。这么恶心的人物真要是糟蹋了人家，简直是天理不容了。
想到这，她拉小云到一边，低声耳语几句。小云瞅瞅胖球，鄙夷地点点头。
这边厢胖球的管家钱宝已经走到小姑娘身边。卖姑娘的是个老汉，五十多岁的年纪，皮包着骨头，衣着敝旧，却还算整洁。
钱宝撇着嘴问老汉：“这丫头多少钱？”
老汉瞅着钱宝，吭哧半天，才喃喃低语道：“五两银子。”
也不知钱宝是真没听见还是故意的，扯着大嗓门问：“多少？”他这一声，惹得不少人侧目观看，几个闲汉也围拢过来凑热闹。
那老汉赤红着脸，脑袋恨不得塞到裤裆里。毕竟卖儿卖女这事儿非但不光彩，简直就是耻辱。更何况对面这个家伙还在用大喇叭广播，生怕全天下的人不知道似的。
旁边的姑娘却是机灵，对着钱宝道：“你别喊啦！我爹生着病呢，说不出话来。我告诉你吧，五两银子给我爹，我就跟你走。”说完两眼直瞪着钱宝，黑幽幽的眸子里看得见人影。
钱宝被她逼视的有些挂不住，讪讪地从兜里摸出一块银子看也不看扔在老汉面前，说：“老头儿，看清楚了。五两银子只多不少。这丫头我可带走了。”
老
汉依然低着头不做一声，连动也没动。钱宝一把拉住姑娘的袖子就往人群外走。猛听得旁边有人喊了一声：“慢着！”
钱宝吓了一跳，转头看看，是个十五六岁的半大小子，却不认得是谁。
那小子说：“我家公子说了，买卖商品，都是价高者得。这丫头我们出十两银子！”
钱宝一哆嗦，十两银子顶的上一个庄稼人三个月的收成，这是哪家公子这么大方？
还没等他反应过来，那个小子掏出一块银子塞到老汉手里，说：“老头，这丫头我们要了。”说完来扯那丫头。
钱宝哪里肯松手，骂道：“你是哪家的野孩子，这么没规矩！不知道先来后到吗？”
那小子正是小云，她一向跟着小姐嚣张跋扈，怎么会把钱宝放在眼里，当下毫不松口：“有本事你再出个高价呀！没办事，就别在这充大头！”
钱宝看小云气势挺盛，心里有点发虚，眼睛开始往胖球那里看。胖球早就瞧在眼里。他也是蛮横惯了的，当下冲到小云面前，恶狠狠地攥住她的手腕道：“哪里来的毛头小子，也不打听打听大爷我的名头！也配和我抢人？滚！”
一边走过来苏黛云，冷笑道：“你是什么名头，我到要打听打听。”
胖球乜斜着眼睛瞥了一下，立即双目瞪圆，喜笑颜开：“哟，这不是驿馆里的小官人吗？怎么你也好这口？看来你我真是同道啊。既然这么有缘，不如先跟着哥哥我回驿馆去，咱哥俩好好叙谈叙谈如何？至于这丫头嘛，既是弟弟欢喜她，做哥哥的忍痛割爱也没有关系嘛！”
说完，他的肥手就开始扯黛云的袖子。黛云厌恶地一甩手，跟着往后紧退了两步，恶狠狠地瞪着胖球道：“你放老实点！知不知道我是谁？”胖球一愣，上下打量黛云一番，心中有些含糊，莫非对方是某位大人物家里的公子？
这家伙常年在本地活动，当地有哪些富贵人物他心中有数。对方看起来面生的很，兴许是外地的大户人家，来这里过路的。不过，自己有徐州府总督的金字招牌，就算胡作非为一下也有人遮掩。想到这里，他顿时放下一颗心，嬉皮笑脸地凑了过来，一边伸手要摸，一边道：“小官人，我倒真不知道你是谁。这也好办，咱们回到房里，你细细地说给我听，不就行了。”
他的声调虽然不高，黛云却听得粉面绯红，心中更是气恼万丈。这要是在京城，她只需一个眼色，身旁的护卫早就拔刀将此人剁为肉泥了。可如今身单力孤，却也不能造次。
苏黛云毕竟聪慧过人，眼见形势不利，心机一转便有了主张。她又向后退出几步，从袖子里抽出一张银票，竟是一百两的官银号正票。她晃了晃手中的票子，冷冷地对着胖球道：“你说那么多废话干嘛？咱们都是买人的，价高者得。我这有一百两。你要想这丫头，可敢再多一些？”
胖球登时便是一惊，双腿就此定在了原地。在本地，一百两可是十个庄稼人半年的进项。他不是不敢竞价，只是一百两买个黄毛丫头，传出去他这“庞家大少爷”的名头可就要换成“庞家冤大头”了。