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不一会儿,几个大汉将装着叮螺的铁笼子哼哧哼哧抬了上来。铁笼子放在高台的正中间,众人茫然地看着叮老四,看看他下一步有什么动作。
叮老四一手紧紧抓住大哥的“命门”,一边命令台上的几个乡丁:“把笼子打开,把叮螺放出来拉到我这儿。”
他这份颐指气使的模样俨然就是靠山屯的老大了。几个乡丁踌躇着不敢动手,毕竟真正的老大还没有发话。实际上,真正的老大现在被捏在叮老四的手心里,昏迷不醒,已经无法发号施令了。
眼看着局面僵在那里,乡老之中资格最老的三个人吴大头、马大嘴和李大鼻子相互对了一下眼神,吴大头咳嗽一声站起身,对那几个乡丁说:“事到如今,为了屯长的安全,你们还是先照着四爷的吩咐去做吧。”
乡丁们这才上前打开铁笼,把蜷缩得像个刺猬一样的叮螺从里面拉了出来,又像拖死狗一样拖到叮老四的面前。
叮老四对着他喝了一声:“叮螺!”
叮螺却浑似没有听到,依然呆呆地站在原地。
原来他被关了整整三天,吃喝拉撒全在笼子里,陡然间重见天日,人都有些痴傻了,一时间呆愣愣地站在原地不敢动弹。
叮老四一扬手,刷的一声,酒碗里满满一碗酒全泼在了叮螺的脸上。叮螺一个激灵,这才醒过神来,注目一看,原来是四爷正虎视眈眈地逼视着自己。
他双腿一软,扑通跪了下来,一边磕头一边喊道:“四爷,给我做主啊;四爷,小人冤枉啊!”
叮老四道:“今天把你放出来就是来给洗冤的。难道今天全屯的人差不都到齐了,你也别瞒着了,有什么就说什么吧。”说着,他耸了一耸右手上捏着的叮老大。
叮螺不是傻子,刚才被一碗酒泼清醒之后,便已经看清了情况。眼见原来让人望而生畏的屯长如今像小猫似的被捏在老四的手心里,就知道形势发生了逆转,又听叮老四口口声声说什么洗冤之类的,当下更加心领神会了。
他跪行几步,到了吴大头等三位乡老面前,用手一指叮老大,声带哭腔地喊道:“几位爷爷,小人也是没有办法啊!屯长让我暗中把信儿透给二爷和三爷家里的家丁,让他们自相残杀,还让我一口咬定这些都是四爷安排的。您想想,屯长是怎么样的人物,在他面前我哪里敢说一个不字?”
吴大头几个人相互望了一眼,还是吴大头问道:“叮螺,你说的这些话句句属实?”
“没错!小人有天大的胆子也不敢胡说啊!”
忽然间,一个阴测测的声音说道:“叮螺,这些话真是我教你说的吗?”
听到这个声音,台上靠山屯的众人都是心中巨震,原来说话的正是屯长叮老大。
此时他已经抬起了头,虽然四肢仍然无力地垂着,但是面色阴冷,一眼看去就有种不寒而栗的感觉。
叮螺见惯了屯长威严的样子,即便现在他受制于人,可是一句话出口,仍然骇得叮螺手脚酥软。
他磕磕巴巴地回道:“是,是,哦不,不是,不是...
”
就这样在“是”与“不是”之间来回了几次,也不知道到底“是”还是“不是”。
叮老大冷笑一声道:“乡亲们,你们看到了吧。这个叮螺吞吞吐吐,语无伦次的样子,要不是心中有鬼怎么会如此?如今我被自己的弟弟陷害,这个家伙还来落井下石,乡亲们,你们说这公不公平?”
一直以来叮老大在靠山屯里威望甚著,再加上有意识地树立他圣明的形象,所以在普通乡民的心中,叮老大就是一个完美无缺的偶像,从来不会犯错误。
刚才叮螺这一番话很多人便将信将疑,如今被叮老大这么一威逼,叮螺又开始闪烁其词,这就更增加了大伙儿心里的疑窦。
最后叮老大这么一煽情,大伙儿的怒火登时被点燃了。到底是年轻人的火性比较大一点,数百名青壮的乡民在几个血气方刚的壮小伙的带领下冲到了高台上,将叮螺里里外外围了起来。
为首的一个小伙子叫叮本台,和叮家四兄弟是本家,他平日里最崇拜叮老大,这一次看见敬爱的屯长被奸人所害,岂能善罢甘休?
他是个身高体壮的棒小伙子,一条胳膊就有旁人的大腿粗细。一登上高台,他伸手就把叮螺的细脖子给攥住了,然后轻巧地往上一举,就让叮螺双脚离地选载。瘦小枯干的叮螺被他这么一攥,差点没有背过气去,可是想喊也喊不出来,只能拿两手拼命地挥舞。不过他的双手太短,根本就够不着叮本台,只好四肢悬空,看起来非常滑稽。
叮本台一边攥着他一边问:“你这个该死的混账货,你老实交代,为什么要无线敬爱的屯长大人,是谁指使你的,说?”
叮本台的兄弟叮本多比他哥哥的性子还急,见叮螺干张着嘴不说话,认为他是在耍无赖,上去照着叮螺的脸噼里啪啦就是一顿嘴巴,只打得这家伙一佛出世、二佛升天,几个巴掌下来就已经不认得东南西北了。
叮本台又问:“快说,是谁指使你害屯长的?”
叮螺已经被打得七荤八素了,糊里糊涂地用手一指,正好指到叮本多的鼻子上面。叮本多大怒,张口骂道:“王八蛋,死到临头了还敢血口喷人!看我今天怎么收拾你!”
一边说,两只大手捏成醋钵大小拳头劈头盖脸地向叮螺脸上招呼下来。其中青年看见有人动手了,哪里害忍耐的住,一层层地围上来拳打脚踢。刚开始还听到叮螺的惨叫和哀嚎,用不了半炷香的功夫,他的声音就越来越小,渐渐地悄无声息了。
有人听到声音不对,扯一扯叮本台兄弟,小心翼翼地说:“别打了,打死人是要偿命的。”
叮本台上前狠狠踹了一脚躺在地上像烂泥的一样的叮螺,满不在乎地说:“死了更好,谁让他诬陷我们敬爱的屯长大人,我们这叫为民除害。杀人无罪!杀人有理!大家说是不是!”
众人立刻跟着振臂高呼:“杀人无罪,杀人有理!“
台下的不少人看见这些年轻人群情激昂,也受到了感染,跟着举起双手振臂高呼,一时间声震山谷,回音不觉,只听得到处都是“杀人”,“杀人”
的叫喊声。
过了许久,大家激动的情绪才慢慢缓和下来。饶是台上这么多人动粗,可谁也不敢上前解救叮老大,一方面是投鼠忌器,另一方面毕竟叮家四兄弟在靠山屯的地位举足轻重,积威之下,也没人敢轻举妄动。
叮老四也是明白人,虽然这么多人围着自己,可他的手却一刻也没有离开叮老大脑后的那一撮毛,因为他知道,只要自己一松手,那么自己死得绝对比叮螺还要惨。
他见众人都冷静下来了,对着叮老大一阵冷笑:“大哥,行啊,你真是个煽动的天才,要不了几句话,就让他们活生生打死了一个人,还不用负任何责任!”
叮老大冷冷说道:“我可没让他们杀人,这都是他们自觉自愿的行动。这就是民心如此,势不可挡。”
叮老四将左手的酒碗狠狠往地上一摔,大声叫了一声:“好一个民心。大哥,别以为叮螺死了你就死无对证了。你看看,那是谁来了?”
叮老大抬头一看,只见台下走来四个人,其中一个少女扶着一个瞎子,另一个独臂少妇用仅有的一只手扶着一个失去双臂的中年人。
这四个人叮老大都熟的很,除了那个少妇,瞎子和无臂人都是拜自己所赐。
来者正是叮家的老二、老三以及秦丽莎和叮香。
叮老大脸上微微变色,回头看了一眼自己的四弟,揶揄道:“老四,你还真行,这一对水火不容的两家子竟然都被你整成了亲密战友!”
叮老四似笑非笑地说道:“谁让我们有一个共同的敌人呢!敌人的敌人就是我们的朋友,只要能够扳倒你,我们愿意和任何人交朋友。”
叮老大冷哼了一声,道:“行吧,我今天就要看看,你们几个朋友怎么样把我扳倒!”
说着话,这四个人已经上了台,陆续走到老大和老四的面前。台上、台下的靠山屯乡民包括几个乡老一时间都愣住了,不知道这一回叮家四兄弟倾巢出动是为了什么?
身材矮胖的吴大头迈着小短腿,一边抹着汗,一边小跑着到了叮家兄弟面前,陪着笑脸道:“二爷、三爷,你们这是!”
瞎子老三昂着头不说话,老二瞪了吴大头一眼道:“我们兄弟今天前来,便是为了给我们自己,给靠山屯的乡亲们讨个公道的。”
“讨公道?向谁?“吴大头一时没有明白他的意思。
”当然是向这个人!“老二说着把头往叮老大那个方向一甩。本来他大可以用手一指的,可是双手都被大哥给卸掉了,只好权且用脑袋当手指了。
叮老大冷笑一声,道:”怎么,老二,不服气被我卸掉了双手?行啊,用什么冤屈只管说出来吧。让乡亲们评评理,看看谁是谁非。“他又看了一眼秦丽莎,道,”弟妹,你怎么也来了?你是个明白人,也愿意跟着这个糊涂老二瞎混?“
秦丽莎脸色淡然地说道:”大哥,你别急,我来自有我的道理,待会儿你就知道了。“
这时沉默许久的老三嚷了起来:”老二,还跟他废什么话,咱们有什么就赶紧说出来吧!“