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刘立初听说蒋南平要找他说话，顿时一愣，转过头问：“蒋老爷，您有什么话要问小人？”
蒋南平看了他一眼，道：“刘员外，昨晚上来了一个乞丐找你要租子，你给了他一百一十两的租子。刘员外，你还记得吗？”
刘立初转了转眼珠，仿佛是想起了什么，点一点道：“不错，的确有这么一回事！”
蒋南平笑道：“那么问题就来了。我们当时都十分好奇，为什么一个乞丐会理直气壮地找你要钱，而你有甘愿给他这么多钱？”
“这，”刘立初为难地笑了一笑，道，“说来话长啊！蒋老爷，这要是说起来只怕是一早上都说不完。”
“没关系，”蒋南平摇一摇手，道，“刘员外，昨晚上你还说过一句话，今天回济州的路上，我们必有所见，那么这个乞丐为什么找你要钱就一清二楚了，是吧。”
“对，对！”刘立初连连点头。
”刘老爷，我们这一行今天不回济州，而是去济阳，这一路上能够看到我们想看的东西吗？”
刘立初的眼睛又转了一转，下意识地看了不远处的萧飞一眼。他这个动作很快，一般人几乎没有察觉，只有蒋南平和费耀不露声色地看在眼里。
很快地刘立初就表态了：“没问题，去济州和济阳走的是同一条路，路上各位老爷当然能够看到你们想看的东西。”
“好！那咱们就上马吧。”蒋南平一挥手，飞身上马，后面众人跟着跃上坐骑，向着济阳方向飞马而去。
在石羊乡的另一边一间破庙里，昨晚上找刘立初要租子的那位老乞丐五爷正在坐在大殿的一角，面前只着一张只有三条腿的破案桌，桌上放着两个干瘪的馒头和一壶清水。他一边嚼一口馒头，一边喝一口清水，悠哉悠哉地哼着小曲。在案桌的一边，整整齐齐地码着一摞银票，足有半尺来高，银票的最上面拿一块石头压着，防止被风给吹跑了。
五爷吃得正高兴的时候，门外传来一阵嘈杂的脚步声，不一会儿走进来五六个人。五爷抬头一看，禁不住
乐了。原来从外面进来的这些人和他是同行，都是衣衫破烂、披头散发的乞丐。
但是相对五爷来说，这些人的衣服到还算是齐整的，脸上也不像五爷那样有那么多的油泥。
这些人有说有笑地走进门，抬头一看有个老乞丐坐在大殿的边上，先是一愣，继而笑道：“好啊，好啊，今儿大清早地就碰见了本家儿，运气不错。大爷，您也在这儿歇着呢！”
五爷没搭话，不慌不忙地将案桌上的银票拿起来，随手从地上拿起一个盒子，将银票放进了盒子里。
这群乞丐大部分人离得较远，没看清那一摞纸是什么东西，都还以为是老乞丐买的纸钱之类的，因此也不以为意。只有站在最前面的一个红脸乞丐眼中的光芒闪烁了一下，不过他什么都没说。
几个乞丐凑过来，看了桌上摆着的那两个干瘪馒头和一壶清水，纷纷笑了起来。其中一个歪肩膀的说道：“大爷，您今天就吃这个？看来这两天生意不太好做吧。”
五爷拿起水壶喝了一口，不紧不慢地说道：“生意好不好做倒是其次，只是我年纪大了，山珍海味，龙肝凤髓我吃着也没什么意思。那玩意儿太油腻，我这样的老人家受用不起，还不如清水馒头吃得自在。”
几个乞丐互相看了一眼，哂笑着摇摇头。
那个红脸乞丐上前一步，道：“大爷，早上要吃饱，中午要吃好。坐咱们这一行的，吃了这一顿，还不知道下顿在哪儿呢？您大清早的就吃两个馒头，能顶得了几个时辰？“
五爷微微一抬头，斜睨了他一眼，嘿嘿笑了一声道：“放心吧，我这人年岁大了，吃不了多少，两个馒头就能管一整天了。“
红脸汉子仍然笑着，转过身一招手，向着身边一个小乞丐使了一个眼色。那个小乞丐犹豫着没动，红脸汉子双眼一瞪，眼中立时露出凶光，吓得那人一缩脖子，从背后拿出一大团硬邦邦的泥巴块，递到老乞丐的面前。
红脸汉子指着那一大团泥巴道：“大爷，你尝尝这个！”
五爷看着递上来一团泥巴，一瞪眼
睛道：“干什么，要给老爷子我吃泥巴！你们这帮兔崽子，就这么对待前辈？”
红脸汉子仰面笑道：“大爷，你误会了，这怎么是泥巴呢？看您也是在丐门多年了，有名的叫花鸡您不知道吗？“
说着将泥巴团拿在手里，用力往地上一摔，泥巴顿时碎成了无数的小块，露出一块荷叶包。
红脸汉子拿起荷叶包打开来，果然是一只烤得金黄的叫花鸡。他把叫花鸡递到五爷面前笑道：“大爷，您尝一尝？”
五爷看了一眼叫花鸡，果然是色香味俱全，看来烤鸡的功夫着实不错。他伸着鼻子嗅了一下，笑道：“算了，这馒头我已经吃得饱了，鸡嘛就留给你们这些后辈享用吧。”
红脸汉子看他坚持不吃，也不勉强，对着众人道：“把那几只鸡也拿过来，大家就坐在这里一起享用吧。”
众人轰然叫好，又拿出两只叫花鸡，围坐在一堆，还有人拿出两瓶酒来，一边吃喝着一边高声说笑着。
五爷皱皱眉头，走上前，对着那个红脸汉子道：“小兄弟，你们在这里大吵大闹的吵了我的清净，麻烦你们挪挪步，到别的地方去耍！“
红脸汉子还没说话，那个歪肩膀站起来歪斜着嘴道：”我说大爷，天下要饭的是一家。这地方也没有写明是你家的，我们坐一会儿，聊聊天又能怎么着？“
五爷道：“平常都可以，可就是现在这个时辰不行！”
“哟！”歪肩膀奇道，“怎么着，你还要在这儿摆场子唱戏不成？”
说完了在场的几个乞丐都哈哈大笑起来。
五爷脸色一变刚要动怒，红脸汉子已经站了起来，用手一拦那个歪肩膀，对着五爷陪着笑脸道：“大爷，您千万别动气。他们刚喝了一点酒，喜欢开玩笑。我这里替您赔不是了！”
五爷见他态度和善，脸色也就松下来了。
红脸汉子道：“大爷，我还想问一句，到底为什么这个时辰不能在这儿喝酒？”
五爷刚要回答，就听门口一阵喧闹，一群人有说有笑地走了进来。