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“什么?是我?”柳毅才大张着嘴,满脸的惊诧。其实在他的心里最想说的是,“为什么是我?为什么总是我?”
皇帝道:“你是亲卫队的队长,武艺高强,这一趟应该不会失手。再说,就算你失手了,朕可以随便找个理由给你安上,就说这纯属你个人行为,和他人无关。”
皇帝说的如此直接,柳毅才的心里顿时凉了半截。原来自己为皇帝出生入死二十余年,在他眼里也只不过是一个工具。
他转过头看一看邓玉良,本来燃烧在眼中的满腔怒火一瞬间又熄灭了。皇帝拿捏的真准,知道家里人是自己的命.根.子,用这个做要挟,简直是百发百中。
他沉默片刻,说道:“陛下的旨意,微臣虽万死不辞。只是敢问陛下,何时动手?”
皇帝眯缝着眼睛道:“事不宜迟,就在今日。至于什么时候下手,你自己看着办吧。另外,有什么要求直管说出来。”
柳毅才摇摇头,道:“为陛下效力是微臣的职责所在,万不敢有任何要求。”
其实他心中系着自己家人的安危,很想请求皇帝照顾好自己的家人。可是他也知道皇帝的外宽内忌的性子,任务完成的不好,说什么都没有用,家人肯定跟着自己陪葬。任务完成的漂亮,皇帝自然会将自己的家人安排妥当,并不需要他多说。
于是他又行了一个跪拜之礼,道:“那微臣这就去准备,今天午夜之前,准定将太子的人头献过来。”
“不必,朕这里用不着这个畜生的人头。你把他的人头挂在午门外的旗杆上,然后写上篡逆者必死的纸条一并挂在上面。”
柳毅才露出迷惑的申请,皇帝道:“这就是告诉天下人,朕是在太子的胁迫下禅位的。篡逆之人,人人得而诛之。这样即便将来查出来是你干的,朕也可以为你转圜。”
皇帝吩咐完毕,对邓玉良道:“你送柳毅才出去,从另一个门走。毅才,事成之后,你不用来见我,到时候会邓玉良和你联络,妥善安排你和你家人的出路。”
柳毅才微微抬起头,看了站在一边的邓玉良,心中暗叹,原来此人才真正是皇帝的心腹。
邓玉良带着柳毅才在地下宫中左转右转,绕了差不多半个时辰,才到了地宫的出口。邓玉良并没有和他一同出去,只是向他施了一个礼,低声道:“队长,多保重。今夜子时三刻,属下来找你,你的善后工作一切都已经安排妥当了。”
柳毅才对着邓玉良凝视了一会儿,带着些许揶揄的语气道:“玉良,没想到,我竟然也没有看出来你是这么能干的一个人。”
邓玉良脸上不露声色,微微一笑,道:“都是为陛下做事,但求忠心而已,要说起能干来属下哪里及得上队长你?”
柳毅才有些吃惊,双手一拱,道:“原来如此!多谢赐教!如果我柳毅才今天晚上能够活着来见你,还请你多多关照!”
邓玉良也举手回礼道:“同是吃一碗饭的,大家是什么状况彼此都心知肚明,队长就不必客气了,属下知道怎么做!
说着话,邓玉良按动地宫出口的机关,斜上方露出一丝光亮,柳毅才这才看清,原来在自己面前有一道斜坡,正好通向那一道亮光,看来那里便是出口。
他又向邓玉良拱拱手,顺着斜坡走上去,不一会儿到了出口处。他翻出那个出口,又往前走了几步,就听见脚底下嘎吱嘎吱响动,原来那个入口重新封闭了。
柳毅才举目四望,自己所处的地方四面都是石壁,只有头顶处有一块圆桌大小的光亮,借着从
上面投下来的光束细看四周,原来这里竟是一座枯井的井底。好在井壁上坑坑洼洼,每隔一段距离就有几个小坑,常人当然无法顺着这个小坑上下,但是柳毅才身负绝艺,借助这几个坑洼处轻而易举地便爬到了井沿上。
他没有立即纵身出来,而是悄悄探出头往外面观察了一下。外面是一个院落,看环境,差不多有多少年没有住人了。
他观察了多时,确定这个院子里没人,这才纵身出来。脚尖刚刚落地,又是一纵,就上了房顶。
他站在高处四下一望,发现不光是这座院子荒着,跟它连在一起的四五座小院子里面都空无一人,而且景象破败,似乎这一带根本就没有人居住。
他又举目一看,远处是一条小河,河边有一座青山,看这样子,自己是在京城郊外的某个村子里面。
此处既然无人,柳毅才正好找个地方好好把今天的事情理一理,再来想一想即将开始的行动。
他纵身下房,在院子中寻了一块石头坐下,静静地思考起来。
听皇帝的意思,是让他潜入太子府中,刺杀太子。可是如果照此办理,无论成功与否,自己的结局都只有一个,那就是被人灭口。
想了又想,他打定了一个主意。他将周身上下检查一遍,然后打开院门走了出去。
这个村子虽然荒无人烟,但是村子中间的大路倒还平整干净。他顺着大路出了村子,眼前正是刚才看见的那一条小河。
沿着小河边有一条小路,虽然杂草丛生,但是倒还可以行走。他抬头看看日头,辨认了一下方向,顺着河边的小路向着南边走去。
走了大约半个多时辰,前面已经看见京城的城门了。
此时正是正午时分,出入城门的行人不多,守城的门官坐在太师椅上打瞌睡,几个守城的军士三五一群地在闲聊,谁也没有注意出入的行人。
柳毅才不想惹人注意,跟着一个挑担子农夫混进了城去。
他特意走到一个偏僻的酒馆,要了几个菜,吃饱喝足,又歇息了小半个时辰,找来伙计问了问时间,已经到了午后丑时末刻,这才站起身,向着太子府邸走去。
太子早已成家立业,按照天顺的规矩,成家之后的皇子就要新建府邸,搬出皇宫。
太子因为身份特殊,不但新建了府邸,而且还能开府建衙,委任自己的官员。
并且,太子府里还有一只武器精良的五百人的军队。当然,这只军队只限于太子府受到军事威胁的时候才能使用,其他情况下只能请旨,由皇帝认可之后才能调动。
柳毅才大步走到了太子府的大门外。
他懂得规矩,不能够直接进门,而是要在府门外的门房那里做一个申请,获得了太子府里面詹事的许可,才能够进府。
没想到刚走近府门前,从旁边院墙的一个小门里走出一个人来,趋步到了柳毅才的跟前,陪着笑脸道:“柳老爷,您来了,太子爷早就等候多时了。”
柳毅才心中一惊,再看这个说话的人,认得是太子府里的一个长史名叫程翼龙的。这人是太子的心腹,太子进宫的时候身边总跟着他。
柳毅才问道:“怎么?太子知道我要来?”
程翼龙弯腰伸手,做了一个请的姿势,道:“请您跟我来,太子就在偏殿等着您。”说完向着那个侧门走过去,柳毅才迟疑了片刻,也跟了上去。
进了那个侧门,转过一道影壁墙,转而向西,进了太子府西面的一个花园。在九曲回廊中转了几圈,程翼龙带着柳毅才出
了花园,又进了另一个院子。
程翼龙到了院子的门口,却不往里面走了,只是对里面说了一声:“柳毅才柳队长到了。”
从里面走出一个人来,个头很高,也很壮实,一眼便知道是个身上带着功夫的人。
这人柳毅才也认识,他就是太子府的府兵总管罗世贤。
虽然柳毅才从未和罗世贤打过交道,但是关于这个人的情况他一清二楚。他不但是一个优秀的将官,本身也武艺超群,跟随太子也有三年的时间了。去年太子出巡,在江州地界被三千土匪围攻,当时护卫他的只有罗世贤的五百人。
面对敌众我寡的情况,罗世贤反而分兵进击,根据当时的地势,正面坚守,分了两路人马从土匪的后面包抄。
在包抄的人马还没有到来之际,罗世贤凭着手下一百人据险把守,硬是打退了土匪二十余次进攻,最后三路合围,靠着五百人硬是全歼了三千土匪。
经次一役,罗世贤名声大震,皇帝本来有意将他调进宫里做御林军的大统领,无奈太子爱才,执意要留他在太子府。几经周旋,最后罗世贤还是留在了太子府。
罗世贤见面前果然是柳毅才,一抱拳道:“柳老爷,您好,太子爷就在院中,早已恭候多时了。”
柳毅才满心的诧异,看来太子早就预料到自己要来,那么他是否预料到了自己死期将至呢!
现如今的情况,已经是逆水行舟,不进则退,他知道也好,不知道也好,自己总是要做那一件事的。
于是柳毅才点头笑道:“那样最好!”说完,跟着罗世贤一起进了这间院子。
院子不大,只有三间房,左右两间房的房门大开,里面空无一人。只有面对院门的那一间房的房门紧闭,罗世贤指着正面那间房道:“太子也就在里面,我就不进去了,您一个人进去吧。”
柳毅才有些诧异,太子爷好大的胆子,竟然不让罗世贤在旁保护,莫非他的身边另有高人?
柳毅才并不迟疑,大步进了那座房间。
房间不大,但是光线很好,照得整个房内亮堂堂的,因此一眼就能看清楚房间里有几个人。
房间中只有两把椅子,面对面地放着,其中一张椅子上已经坐着一人,当然就是现任太子,准确地说应该是现任皇帝,因为今天上午他已经被禅让成为天顺帝国的君主了。
除此之外,房间里没有其他人。
房间里空荡荡的,所以也不存在有人躲在柜子或者床下面,除非这里有暗道,否则果真就像罗世贤说得那样,太子爷独自一人接见柳毅才。
他见柳毅才进门,微微欠一欠身,这对于一个小小的亲卫队来说已经是莫大的殊荣了。柳毅才赶紧疾步上前,冲着太子跪倒,诚惶诚恐地道:“小人柳毅才参见太子。”
太子抬一抬手,道:”毅才,起来吧。来,座位都给你准备好了,你就坐在那里。“
”太子在上,哪里有小人的座位。“
太子轻轻摆一摆手,脸上忽然闪现出一丝不易察觉地苦笑。当然这种表情转瞬即逝,他的脸上又是一副淡淡的,平静的样子。
只听他道:”毅才,我们就不用兜圈子了。我知道你来干什么,别急,我不会影响你的公事。要是你在父皇那里交不了差,你的家人自然也就危险了。我的意思是,我们先坐下来聊聊,有些话我觉得需要跟你说清楚。”
柳毅才惊异地望着太子,心中满是问号。只不过一个多时辰之前发生的事情,太子是怎么知道的?