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第六十九章
关羽、单福来至堂外，二人相隔五丈对视而立。关羽微睁凤目，说道：“单福先生请出剑。”
单福朝关羽拱手施礼，说道：“在关将军面前单福岂敢争先，还是请关将军先出剑。”
关羽轻哼一声，说道：“单福先生不必客套，我长你幼，理应如此。”
单福正色道：“也罢，单某却之不恭。”说完从腰间“呛啷”一声抽剑在手。
关羽乃是剑术大家，耳听宝剑出鞘竟有龙吟之声，又见一道寒光耀眼夺目，不禁脱口道：“好剑！”
单福右手持剑于胸前，左手轻抚剑身，低吟道：“星辰兮占宝剑，雷雨兮化龙梭。白虹兮弥空际，紫气兮天变色。群雄逐鹿兮，刀剑无情。成王败寇兮，谁与论说！”
关羽听罢只觉诗句苍凉悲壮大气磅礴，心下对单福多了几分好感，说道：“单福先生所佩之剑绝非凡品，不知可有雅名？”
单福说道：“此剑名曰属镂，剑长三尺一寸，剑宽一指，厚而利，韧而坚。”
关羽吃了一惊，说道：“可是昔日吴王赐死伍子胥的属镂剑？”
单福答道：“不错，关将军也知此剑？”
关羽说道：“我素爱宝剑，传闻属镂剑原是战国时吴王夫差的佩剑。此剑有名不是因其削金断玉锋利无比，而是属镂剑上附有忠魂。”
单福说道：“愿闻其详。”
关羽说道：“贤臣伍子胥辅佐两代吴王，进专诸，荐孙武，破楚败越，立下不世之功。然因屡谏吴王斩杀越王勾践永绝后患，惹吴王不喜，赐伍子胥属镂剑自裁。临死前伍子胥说，我死后将我的眼睛挖出挂在东门上，我要亲眼看着越军是怎样打进吴国的。果不其然正如伍子胥所言，只过了区区数年越王勾践便卧薪尝胆剿灭吴国。吴王夫差悔恨交加，亦用属镂剑自刎而亡。”
关羽讲到此处，单福、刘备、张飞想到伍子胥一生忠义却落得如此下场，尽皆感伤。关羽接着说道：“越王勾践能一举灭吴全凭范蠡、文种之功。灭吴后范蠡对文种说，鸟飞尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹。越王可共患难，不可同富贵。你我二人不如弃官而走，免得遭遇不测。文种不忍离勾践而去。范蠡见状只得独自出走，后至陶地自称朱公，因经营有道，终成一代巨富。范蠡离开不久，勾践赏给文种一把宝剑。文种认得此剑是吴国忠臣伍子胥自裁的属镂剑，遂明越王心意，从容赴死。文种一死，属镂剑便遗失于江湖，今日有幸得见堪称幸事。”
单福说道：“关将军学识渊博，单某佩服。”
关羽说道：“属镂剑是忠义之剑，不知单福先生如何得来？”
单福说道：“不瞒关将军，我年少时曾因打抱不平犯了人命官司，后避祸江湖四处游历。一日行至覆釜山中，天色已晚我看
前面有一道观就上门求宿。起先观主不愿收留，经不住我再三恳求才准我在柴房安歇一晚。不料午夜时分观中两名小道士偷偷喝醉了酒，打翻火烛引发大火。亏我几入火海救出观中数人。那观主见我不畏生死舍己为人，心中感激，就将此剑相赠。单某救人本不图报故而不受，但那观主说此剑与我有缘，我只好勉强收下。后来我得遇高人，经其指点才知此剑名曰属镂，乃是不可多得的至宝。”
关羽最不喜欢卖弄口舌之徒，初见单福时因其谈辞如云又是无名之辈，心里不免有些轻视。此刻听单福讲完，暗道：原来此人倒有些侠骨。想到这里关羽也从腰间抽出佩剑，说道：“此剑名为倚天，剑长三尺三寸，剑宽二寸一分，陨铁铸造，锋利无芒。”
单福惊道：“方地为车，圆天为盖，长剑耿耿倚天外！素闻曹操有三把当世名剑，一曰倚天，一曰青釭，一曰对锋。此剑莫非是曹操的倚天剑？”
关羽傲然道：“不错，昔日我在曹营时同夏侯惇比剑胜之，曹公按约将此剑相赠。”
单福说道：“红粉送佳人，宝剑赠英雄。关将军受之无愧。”
关羽默然片刻，用剑一指单福说道：“单福先生请出招。”
单福也不复言，深吸一口气使出一记“开门见山”举剑直刺关羽胸口。关羽提倚天剑相迎，二人战在一处。关羽武艺盖世身经百战，对已颇为自负，觉得单福不过一介书生并未把其放在眼里。然一交手关羽方知单福剑术精妙绝非平常武夫可比，心中暗道：想不到此人看似文弱，剑法竟如此精奇。关羽不禁收了慢怠之心，起了一较长短之意，转眼间二人剑来剑往斗了三十几个回合。单福剑法轻巧灵动，每剑刺出如白蛇吐信嘶嘶破风，又如游龙穿梭行走四周，时而飘盈如燕，点剑而起，时而骤似闪电，落叶纷崩。关羽的剑法却截然相反，招式简拙大开大合，任你百剑刺来，我自巍然不动，但每出一剑必是声势惊人，隐隐有风雷之声。刘备、张飞在一旁看的目瞪口呆。刘备深知关羽剑术高超，惟恐单福不到三五个回合就败下阵来失了脸面，不曾想二人居然斗得难解难分棋逢对手。
关羽、单福又战了四十余个回合，激荡的剑气把院内周围大树的树叶震得纷纷坠落，宛如下了一场叶雨。单福手中属镂剑舞得越来越快，整个人仿佛被剑影包裹住一般。关羽剑上的风雷之声则更加低沉，好象远方的旷野有一群野牛在低鸣嘶吼。刘备心中不安，知二人已斗到紧要关头，几次欲出言劝二人罢手，又怕二人分神伤了对方。而关羽比刘备更加焦急，自从在桃园同刘备、张飞结义以来，他历大小阵仗百余次，斩杀名将无数，早已名扬四海威震天下，不想今日和一无名书生激战近百回合还不能胜。关羽为人好名喜义，把名视得极重，暗道：此事若传扬出去，说我连一无名之人都胜不了，日后关羽还有何面目统领三军。想到此处关羽剑招突变，倏地腾空而起，倚天剑由上而下直劈单福头顶。倚天剑与其他名剑不同，乃是陨铁铸造，通体暗乌并无光泽，
此刻竟模糊的现出一层夺目的剑光。单福瞧长剑似匹练飞虹一般劈将下来料难抵挡，急忙往后连退数步。关羽一招未老暴喝一声挺剑猛刺单福眉心。单福只觉一阵寒气袭向面门又往后退了三步。关羽不等单福有所喘息，手腕回转，倚天剑横扫单福左肋。单福退无可退，情急之下伏地一滚避过剑锋。关羽方欲抢身上前，单福收剑而立，拱手说道：“关将军剑术通神，单福甘拜下风。”
关羽一愣，看单福面不改色气定神闲，说道：“胜负未分，单福先生何已言败？”
单福郎声说道：“适才关将军所出三剑有如泰山压顶雷霆万钧，若不是关将军未尽全力，单福早就身首异处，在下敬服。”
关羽听单福之言心中欢喜，说道：“你我并未分出胜负乃是和局，单福先生自谦了。”
单福说道：“我冬抱寒冰，夏握热火，苦练剑术二十余载，今日能与关将军一试高下，也不枉昔日之功了。”说完仰天大笑。
关羽明晓单福剑术不弱于己却主动认输，又见单福豪气干云举止洒脱，起初的不快早烟消云散，遂哈哈大笑道：“天下人皆以为关某刀法高超，殊不知其实关某的剑法强过刀法百倍，但今日和先生一战，我才知天外有天，人外有人。单福先生剑术精绝妙招层出，关某大开眼界。”
二人客套了几句，刘备相邀再次入席。单福摇头说道：“关将军与我有言在先，我如胜了关将军方可留在皇叔帐下，我若败了，单某另谋他处。今日我技不如人败于关将军，已无颜留在此处。青山不改，绿水长流，单福和诸位就此别过。”单福说罢，转身欲走。
刘备闻听连忙说道：“单福先生文武双全世间大才，既特来到此，怎可又走！”
单福还未出言，关羽说道：“关某不知先生真实本领故而一试，多有得罪，望先生海涵。”
单福微然一笑，说道：“君子一言，驷马难追。我败在关将军剑下，理应守约。”
关羽与单福斗剑近百合，知其确有真才实学，此刻心中已有惺惺相惜，相见恨晚之感。关羽说道：“单福先生不畏艰险千里迢迢投于我家兄长本是天大的好事，可关某见先生籍籍无名又妄言政事，所以有心刁难。关羽有眼无珠不识大贤，在此给先生赔罪，敬请先生见谅。”关羽说完朝单福深施一礼。
单福急忙扶住关羽，说道：“关将军折杀我了！单福历尽千辛万苦方得遇明主，岂会轻易便走。刚才不过戏言一试诸公，皇叔、关张二位将军切莫当真。”
刘备听罢大喜过望，关羽更是高兴，拉着单福的手重新入席。席间已与前番大不相同，四人遍论古今畅谈国事并无拘束。单福上知天文，下知地理，博学多长，刘备三人俱皆敬佩。酒宴尽欢而散，至此刘备拜单福为军师，统领一切军政要务。