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彤云开始染上天空的时候, 马车缓缓地驶入了雍丘的城门之中。寥寥数骑，并没有引起大街上国人们太多的注意, 御人赶着车，一路走进了宫城。
时间匆忙, 报信的使者并不比我们先到多久。但出乎意料地，当我从车上下来，看到叔姬前来迎接了。
“君主一路辛劳。”她说，笑容一贯和煦。
我敛起讶色，行礼道：“庶母。”母亲丧期未尽，我在路上时已重又披上了斩衰。叔姬也一样，她全身素白, 没有一件饰物, 生麻包裹下，脸色愈加显得苍白。
她上前一步，虚扶起我的双臂，看着我：“半月前, 使者来报, 说君主曾坠入河中，不知……”
我笑笑：“庶母关心，揄Α！
叔姬又将我仔细地打量了一会，微微颔首，叹了口气，道：“君主何须这般客气，如今夫人已去, 吾等则当尽心照料。”她轻抚我的手，柔声道：“方才我得知君主返国，已吩咐宫中备膳。”
我了然。母亲刚去世的时候，后宫的事务一下无人管理，都落到了q的头上。q忙不过来，齐央又正怀孕，思及叔姬多年辅佐母亲，凡事都有经验，宫中的日常事务便交由叔姬暂管。她来迎接，想来是因为使者把我回国的消息直接禀给了她。
“有劳庶母。”我谢道。
叔姬面带笑意，又寒暄了一番，与我往宫内走去。
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叔姬道：“国君仍时而健忘，身体却好了些，每日除与上卿过问些庶务，还常往宫苑中习射。”
我颔首，又问：“太子妇与世子可好？”
“太子妇与世子皆无恙，”叔姬微笑：“日前太子妇还曾领宫人拾掇夫人宫室。”
“拾掇母亲宫室？”我愣了愣，看着她：“为何？”
叔姬笑了笑：“我也不知晓，昨日去看，宫室庭院已打扫一新。”
我微微蹙起眉头。母亲离开不满一年，丧事的物件还摆在那里。而且，她的宫室是嫡夫人才能入住的正宫，如今虽没了主人，却要一直空着。即便是齐央，在她当上夫人之前，也没有资格处置。
“君父可知晓？”我问。
叔姬道：“宫正曾将此事禀过国君，然，后宫事务国君早已多年不问，只吩咐一应治丧之物皆不得挪动。”
“如此。”我沉吟。
走到宫道的岔口上时，迎面快步走来一名父亲身边的寺人。见到我们，他行礼，说父亲闻知我归来，已在宫中备下膳食，要我过去。
我诧然，没想到父亲会叫我跟他用膳。
看看叔姬，她对我微笑：“既如此，君主当往见国君才是，我先回宫。”
我颔首行礼：“庶母慢行。”
叔姬点头，与侍从朝宫道的一头走去。
父亲的宫室就在不远，寺人领着我，直直走入宫门，穿过庑廊和中庭。
走上堂前台阶的时候，我听到里面有隐约的话语声传来，似乎有两人在谈话。其中一个声音缓慢，是父亲；而另一个声音明显轻快，陌生得很，像是个年轻人。
我走到堂前，只见里面已经燃起了烛火，父亲端坐主位，正与下首一名总角男子说着话，面色和蔼，很投机的样子。
这时，寺人向父亲禀报说我到了。两人停住，望过来。
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我应诺，走到那席上坐下。
抬眼望去，他们两人都在看着我。父亲心情似乎不错，比我离开时精神多了；再看向对面的年轻人，我愣了愣。他的脸黑黑的，身形不小，目光明亮，长得有些英挺之气。我看着他，觉得面熟，却想不起是谁，而使我更加疑惑的是，他竟也披着斩衰。
父亲似是察觉，笑道：“馐悄闶忠妫蝗系昧耍俊
益？我惊讶地看向他，面上一窘，随即在座上行礼：“兄长。”
“庄。”他还礼道，态度谦和。
我瞅瞅他，仍有些不好意思。
益比我大两岁，是父亲最小的儿子。他的生母庶妫是陈妫带来的矶嗄昵熬腿ナ懒耍慕萄阋恢庇赡盖装才拧n姨鹛峁盖状淮淼模率呈檀友蝗薄5牵掖硬辉谀盖坠锛幢闶羌漓牒徒谌眨灿涝妒呛鸵蝗菏易优驹谝黄稹
在我眼里，益是个飘忽的人物。
幼年时，他矮矮的，不爱说话，总是被兄长们挡在身后，我们之间除了见面时的礼节性问候以外几乎没有任何交流。而成童后，父亲准许益随着泮宫中的师氏出外游学，此后的几年里，除了重大的祭祀，他更是难得出现，即便见到也是匆匆一瞥。
而现在……我好奇地看他，不知不觉间，他竟完全长成了另一副样子，自己都差点认不得了。仔细打量，眼鼻有点像q；看久了，却又觉得更像父亲……
父亲注视着我，道：“彀父来书，说你曾遇东夷暴民而坠河？”
他的目光慈祥而关切，我怔了怔，心头忽而一暖，笑道：“君父放心，无甚大事，幸而获救。”
父亲眸中深深，胡子动了动，颔首，低低地说：“无事便好。”稍顷，他脸上泛起笑意，转而拍了拍益的肩膀，对我说：“芍娲舜嗡嫱跏η弦娜耍11麓蠊Α！毖杂锛渎亲院馈
驱赶夷人？我又是一讶。
益莞尔地望向父亲，又看看我，黑脸上满是谦恭，带着些不自然。
算是为我报仇？我心中泛起一丝苦笑，向益欠身道：“兄长辛劳。”
益再还礼，朗声道：“庄毋客气。”
未几，寺人呈来膳食。父亲对益说：“孺子在苑中陪伴为父整日，也留下用膳。”
益应诺，与我们一道摄衽洗漱。
席间，堂上很安静。益和我都是规规矩矩，食不苟言笑，只有父亲偶尔说上一两句话。我仔细地观察父亲，他的状况真的好了许多，思维清晰，似乎完全没有了一个月前的懵懂毛病。饭后，他还与我闲谈，聊起卫国，问我卫伯的近况，我一一地回答，他捋须，含笑地听。
正说话间，忽然，一名寺人来报，说陈妫来了。
我顿住，心一沉。
父亲让那寺人请她进来，没多久，陈妫的身影出现在了堂上。她一身缟素，却收拾得不显一丝臃肿，小步趋前，端庄地向父亲行礼。父亲略略地颔首，应下一声，她起来，又与我和益见礼。
“妾妇闻君主返国，特来相探。”她在茵席上坐下，笑意盈盈地对父亲道。她看向我，声音满是前所未有的和善：“君主夙无恙否？”
我看着她，身体一动不动，缓缓地说：“无恙，劳庶母牵挂。”
陈妫似不以为意，仍是笑：“君主何多礼。”说着，她又转向父亲，饶有兴致地柔声问道：“国君携益往苑中射猎，可有甚收获？”
父亲神色淡淡，只浅笑地看益。
益怔了怔，随即在下首道：“今日益随君父不过射侯，无所获。”
陈妫弯起嘴角，道：“射猎可强身，公子既归国，当多加陪伴国君才是。”
益作揖：“敬诺。”
我冷眼旁观着他们对话，面上无波无澜。
相谈不久，父亲望望外面，说天色暗了，今日各自疲累，当早些回去休息。我没有意见，行礼应下，益也称诺。
父亲要从座上起来，陈妫见状，上前搀他。父亲却略略地错开她的手，站起身，道：“回去歇息吧。”说完，往堂后走去。
陈妫表情微僵，稍顷，她瞥瞥我们，敛容离席。
走出了父亲的正宫之后，我没有打算停留。先朝陈妫简单一礼，又跟益道别，不去管陈妫莫测的神色，径自地走了。
当我回到宫室，只见这里已是烛火通明。丘领着一应宫人们站在宫前，见到我，快步地迎上前来。
丘又是高兴又是紧张，拉着我，在火光下全身打量，说了一通“上天保佑”之类的感激话语之后，开始絮絮叨叨地一路埋怨，说她早听掌卜说过此行有凶，太子却说什么有凶则有吉无大凶便是大吉，硬是要去。
“幸好无事，若君主不得消难，教老妇入土之后，如何去见夫人……”她越说越激动，竟掩面哭了起来。
我连忙好言劝慰，说我现在不是无事？都过去了就不要再想，不哭不哭。寺人衿也在一旁附和，说定是因为丘在启程前的一番诚心祭祀，君主才得行神护佑，化险为夷。说了好久，丘才止住哭泣，却又瞪了寺人衿一眼，开始数落她护主不周……
一阵喧闹之后，我终于舒服地浸在了浴桶里，眯起眼睛，享受着温水和丘的洗发手艺。
“君主这乌发最是美丽，”丘一边用米汤细搓，一边啧啧赞道：“便是夫人当年……咦？”她忽然停下了话头，凑近到我面前。
只见丘紧盯着我的脖子，满面惊讶：“君主颈上这斑斑点点从何而来？”
我愣住，脸上一热，不由自主地把脖子埋下水里，故作镇定：“嗯……也没什么。”
“君主被虎臣救回之后便是这般，”寺人衿在一旁道；“说是乡野之地，蚊豸凶猛。”
“哦？”丘看着我，若有所思。
“正是。”我答道，尴尬地闪开视线，转转眼睛，岔话道：“我方才在君父宫中见着了公子益。”
“公子益？”丘继续搓洗我的头发，说：“君主见着了他？近来宫人们总说公子益游历归来模样大变，老妇却未曾见过。”
我想了想，说：“确是大变，高大了许多，我都快认不出来了。”
丘叹了口气：“国君许多子女，如今大多成家，除太子外，唯君主与公子益可留在宫中。国君身体不佳，老妇听闻公子益近来每日陪他往苑中习射，好是好，只是这公子益到底非夫人所出，”她停了停，道：“君主如今回来，也该每日多陪伴国君才是。”
我颔首：“那是自然。”这时，我想起刚才进来的时候，发现宫人中好像有新面孔，又问她：“宫中近来可又进了寺人？”
“无。”丘站起身，从嗌夏孟乱豢楦刹迹吒野鹗1咚担骸疤痈窘蛉斯械氖檀颖嗾橇饺吮闶欠蛉斯欣吹摹！