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太平盛世只是一个喊来顺口的号子,真要论起来,这并不是一个太平盛世。道左的山贼水匪,打家劫舍草寇刁民,说是漫山遍野或许有些夸张,但也差不了多少。
商人们运送大宗的货物时为了安全起见会雇佣武行的师傅一同上路,达官贵人们互相来往送礼也会安排打手随行,于是乎保镖这个行当也就应运而生。
保镖又叫做达官。京西十里有一个达官营,便是这些达官的聚集之所。村子不村子,集市不集市的,大概得有三四十个大宅院。真正的大宅院,都是七八进的格局。每一个宅院便是一个镖局。
棺材铺子盼死人,药铺盼病人,同样的道理,做镖行的巴不得天下大乱才好。可真要是太乱了也实在有些吃不消。
如今天下四路镖的生意,顶数着南路镖不好做。
东南的一场水患,淹没府县无数,便是连杭州也遭了患,无数老百姓的日子也就算是完了,好好地良民变成了流民。
没本事的要饭吃,有本事的抢饭吃,天下本也是这个道理。饭都吃不饱了你和他说什么忠君爱国,那不是扯淡一样嘛。
江湖上都在传,说过了南京城再往南一路到松江府,大贼一千,小贼八百,不大不小的剪径强人遍地都是。
这样的阵仗别说是镖行,便是正经的军队也得挠头。
可就愁坏了专走南路镖的福通镖局的总镖头王成方。
“当家的,这生意接不?”
“一样,让他等着,现在上不了路。”
“咱们可俩月没开张了,再待下去,当家的,咱们可都得喝风了。”
“再等等,再等等,我自有分寸。”王成方看着手下一众兄弟,眉头紧锁,也是心烦。好说歹说又将他们给打法走了,王成方叹了口气,唤人拿来自己的金丝大环刀,随后走到院子里耍刀解烦。
心中烦闷,耍刀如何能解烦?不过就是权当消遣了。
没活儿干,手下人闹,他其实更是急在心里。自己这福通镖局规模不小,养的达官也有二百来号,真正的高手也有三十多个,这样的实力可是已经不小了,可真要往南走,那还是不够看。而且逢此大灾,往南走的单子本来就少,一来二去的,正如之前那兄弟所说,俩月没开张了。二百多人,再算上各自的家人,那便往一千上奔了,家大业大也顶不住这么多张嘴啊。
不过王成方之前所说的“自有分寸”倒也不全是托词,还有一处指望,那便是。。。
“老爷,老爷!”一个小伙计从门外跑了进来,边跑边喊:“喜事,喜事啊!”
“有消息了?”王成方忙问道。
“嗯嗯!”小伙计连连点头,呼哧带喘的话也说不利索,但还是使劲儿的说:“安顺镖行,大官儿,进,来来,去了!”
“好!好好好!奶奶的,可算等到了。”王成方哈哈大笑,虽然小伙计就蹦了几个字儿出来,但王成方却知道,这正是自己所等的消息。
自己这福通镖局走南路镖,做的是私活儿,按后世的话说算是个民营企业。而安顺镖行也走的南路镖,但却是个官私相合的专门接朝廷的活儿。朝廷往南边儿各地输送钱粮物资,出于各方考量,一般都是交给这安顺镖行来做,最多配上百十多兵丁随行。
南方水患,朝廷再如何不作为总也要拨银救灾,运银子的自然还是这安顺镖局。王成方的打算便是准备攒些活儿,然后等这安顺镖局上路了他再跟在后边儿一起,算是借个风儿。
总算,等了这么些时日,在这秋风凉的日子里,总算是得了个好消息。
给门房递了帖子,门房进去又出来回说总镖头正在和户部的老爷谈事,让他等候,王成方也只得客气的等着了。
无所谓什么面子不面子的事儿,自己是求着人家,哪里有炸刺儿的胆量。
再说就算往常见了,安顺镖行也是稳压福通镖局一头的,官私两边儿的面子是一方面,实力也是一方面,而哪怕抛开这两面不谈,单就两个当家的的本事而言,王成方也不够看。
王成方一手五虎断门刀闯了个“金刀开山”的绰号,算是小有名声,而安顺镖行的总镖头文康宁文老爷子人称“神枪断魂”,提起来江湖上可是大大的有名。两人捉刀放对,王成方自衬可能连十招都走不过去。
不是王成方没本事,实在是这文康宁本事太高,放眼天下不敢说,单就镖行而言,可能也就是四路镖盟总盟主一轮明月照九州赵德坤能压得住。
看着人家门上的烫金大匾,王成方心中不无艳羡,倒没什么嫉妒的心思,因为也知道自己跟人家没法比,别说现在,就是再过上十年八载的也是没戏。
“也不知道什么时候能完事儿。一会儿我见了文老爷子我就说。。。”
王成方心里正自盘算着,门里走出一个身穿官袍的中年人来,身后还跟着六个兵丁衙役。这做官的扫了王成方一眼,也没在意,随后便自顾自上了轿子走了。
王成方整理了下衣服,心说接下来该轮到自己了。可没想到又等了能有半个多时辰也没个动静。王成方心中嘀咕,是不是文老爷子不想见自己?
“不能啊,两家平素也有些交情,而且我应该也没得罪过他啊?”
这时,大门口忽然又走出来了一个人,一个的年轻的公子,一身玄衣,腰系丝绦,肤色白皙,面容俊俏,行止间一派潇洒风流。
只见这玄衣公子走出门来,在大门口停住了脚步,回头往院子里看了一眼,冷笑了一下,表情说不出的讥讽和轻蔑,随后才又迈步走了。
“好厉害。”王成方这一声赞既是赞的这玄衣公子的俊俏样貌,也是赞的这一身迈步无声,足不沾地的轻身功法:“不知是哪家的嫡传弟子。”
嫡传弟子?
王成方没有看到玄衣公子袖口绣的那一朵小小的白莲花。