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从京西达官营出来,十几天的功夫,一路南行,车队走到了南北直隶的交界地带。
很无聊的一路,前边是安顺镖行,后边十里坠着福通镖局。一路上倒也走过几处山寨野林,但也都相安无事。毕竟这么大的队伍,一般的匪盗也没能耐招惹。
红日西沉,酉时将至。
酉时,这是王成方与文康宁所约定的每日扎营的时辰。王成方安排几个趟子手骑马四下去寻适合扎营的地方,而前边儿的安顺镖行,遥遥在望的,他们的队伍缓缓地走进了道左的一片密林之中。
逢林莫入,尤其不能在林中扎营,这可是镖行的大忌。可这一路上也不知道这文老爷子怎么想的,只在林子里扎营,而且更有趣的是他这路线安排的,每次都能在日落时分走到一片林子里去。
“到底是有什么见不得人的呢?”王成方百思不得其解:“咱也不知道,咱也不敢问啊。”
一处缓坡上,趟子手们轻车熟路的埋锅造饭,徐宝、小柱子和小橘子在上首处的一颗老树下坐等着现成的,一千两银子花了,这种活儿总不至于亲自动手。不久,一切都不知妥当了,三人围着单独分给自己的这一堆篝火坐下,小橘子聚精会神的盯着锅里的菜肉汤口水横流,小柱子似乎在武试中受了刺激,现在每有闲暇便会练功,好像一个武痴一样。而徐宝则拿着一根粗枝胡乱的拨弄着柴堆。
朱睛冰蟾想的头疼,但直到目前为止,除了像小橘子之前说的去华山派碰碰运气以外也没什么像样的主意。大千世界,想找个人都是大海捞针,更别说找个不足拳头大小的玉质把件了。
“这个时候爹应该已经吃过了饭,正在教铁蛋读书吧?”跳动的火苗映在徐宝的双眸之中,他似乎看到了千里之外朱墙里的那座小院,抬起手全无意识的握住了挂在脖子上的那个平安锦囊,嘴角露出一丝微笑。
在的时候不觉得,分别了唯有想念。
锅中的肉菜汤香气散发诱人的香气,小橘子迫不及待的拿起了马勺和大海碗,而那边,王成方也端着碗走了过来,脸上带着故作豪迈的笑容。
“哈哈哈,今天这汤用的可是上好的羊腿肉,味道如何?”
“正要品尝,闻着味儿倒是不错。”徐宝很无奈。
每天晚上都是一样,一到事儿都忙活完了,大家开始吃饭的时候,这王成方总会端着大碗过来叙话。
说是叙话,但实际上是套近乎,又或者说是探底细才更准确些。
三人都是按照之前想好的应付,只说自家是保国公朱永夫人家的远房子侄辈,自幼尚武,心慕江湖,这回出来是为了游历江湖涨涨见识。
保国公厉害,夫人家就要差些,夫人家的远房子侄辈那几本也就可以算是八竿子打不着了。徐宝觉得自己这身份想的可是无懈可击,这王成方不应该多纠缠自己,却不知是哪里出了问题。
无奈的摇摇头,徐宝走上前去与王成方又没话找话的闲扯了一阵,等到月上当空,这王成方才算走了。
野外露营其实也没什么太大讲究,一顶简陋的小帐篷,衣服往地上一铺蒙头便睡,都有些功夫傍身,身强体壮倒也不会轻易得了伤病。
寻常而宁静的夜晚,时间缓缓地过去。
守夜的十几个趟子手虽然警惕,但等到三更时分也难免有些瞌睡。在睡梦中,徐宝忽然睁开了眼睛坐起身来,眉头紧皱。
风中传来不寻常的声音。
小柱子也醒来了:“宝哥。”
徐宝摇摇头,指了一下一旁已然睡死过去的小橘子,又指指外边,随后撩开帐篷,猫着腰钻了出去。
声音是从远处的那片密林中传来的。
细目望去,借着朦胧的月色星光,徐宝隐约看到有人影陆续钻出密林,寒光闪烁,那是他们手中的刀剑。
“宝哥。”小柱子带着小橘子也钻出了帐篷,抬手指着东边儿的方向低声道:“还有一波人。”
小橘子有些紧张了:“宝哥,怎么办?”
“先躲。”徐宝指着山坡上边儿:“你们先往山顶跑,我随后就到。”
“好!”
待到小柱子和小橘子走远了,徐宝地上捡了一块拳头大小的石头甩手一打,然后纵起身形也向着山顶跑去。耳后只听得一个守夜的趟子手一声“哎呦!”,再片刻,整个营地沸腾了起来。
营地中点起了无数火把,王成方带着手下所有的镖头趟子手列好阵势,刀剑齐出,严阵以待。
他们没法跑,也跑不了。毕竟红货还在,他们如果跑了,回去之后赔不起托家的财货,他们也是个死路一条。
或许情况也没那么坏,可能只是一个误会,又或者。。。
王成方心中还有一丝侥幸。
林子里出来那一波人是安顺镖局的,毋庸置疑。而东边儿的那一波人。。。他不知来历,最好是趁夜来袭的匪贼,而安顺镖局的镖师们提前发现了,所以出林前来助拳。
“老天保佑。”王成方暗自祈祷。
王成方却不知道,后世有一条墨菲定律中说道:如果你担心某种情况发生,那么它就更有可能发生。
当两只队伍在山脚相会,合流,最后顺着山坡走上来时。
“总镖头,怎么办?”
王成方面沉似水,努力做出稳重的样子来:“让兄弟们小心戒备,我先出去搭个话。”
身背金丝大环刀,领着四五个老兄弟走出了营门,王成方拱手喊道:“通顺镖局王成方途经贵宝地,不知哪家朋友当面,还请出来一叙,王某在此有礼了!”
明知对面有安顺镖行的人手,王成方依然故作不知,这是为了不把脸面撕破,还存着转圜的余地。
只可惜。。。
对面人群中走出一个人来,一个五十多岁的老者,身背双刀,鹰钩鼻子。王成方认识,是安顺镖行的三当家,人称双刀客李墨。
“凶多吉少。。。”王成方一颗心沉到了谷底。