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提到蒸汽机，邓庆年有点不好意思，“这钢能用在蒸汽机上，但起的作用没有预想的好，你还是自己去看一看吧。”
二人来到了作坊区的一个角，这里是张楚为了试验蒸汽机而专门建造的厂房。后世中国许多的装备都有心脏病，动力系统总是拖后腿，为了避免这种情况的发生，张楚将有限的资金和最好的工匠分出一部分来进行攻关，对此是寄予厚望的。
对于蒸汽机这种改变世界的机器，张楚当然希望能越早制成，越先进越好，所以他根据自己的记忆画了个瓦特蒸汽机的原理图，然后让工匠们根据图纸去试制，张楚则一有空就到这里来看工匠们的工作进度，并不断的搜刮着自己的记忆提出改进的意见，有空就和工匠们一起搞试验，在厂房内摆放着五台蒸汽机，其中的四台张楚已十分熟悉了，每一个零件都是张楚和工匠们一起组装起来的，如果仔细观察会发现每台之间都有着细微的不同。这其中既有张楚搜肠刮肚的结果，也有工匠们的智慧的结晶，在张楚看来每件都是艺术品。通过四台蒸汽机的制造工匠们已基本明白了其中的工作原理，所以张楚决定总结经验定型生产一台实用的蒸汽机，因此第五台要比前几台大许多，其他的几台摆在那里反而象一些玩具模型。邓庆年来到机器旁边向张楚介绍着：“这第五台机器总结了前几台的制作经验，根据最终的定型设计，使用了最新的钢材做为原材料。建造中间发现问题又进行了一些小的改进，但还是有一些顽固的问题一时解决不了。消耗了大量的财力和人力，这台机器制造的要比前几台大的多，但产生的动力却很小，现在看来还不能实用，只有一样，这台机器可以运转起来了，证明制造方法应是对的。不过由于材料和制作工艺的差距不问题多多。”
张楚在现有的财力情况下对这项工作可谓是下了血本，但制成后仍不能实用，邓庆年为此感到十分惭愧。
介绍完毕邓庆年命人将第五台蒸汽机点火开机，让张楚看一下实际的效果。
锅炉中的火点燃了，通过和工匠们一起试制蒸汽机，张楚终于明白了后世的工人为什么要创造出“跑、冒、滴漏”这几个词了。就是这台最后制造的蒸汽机也同样存在这些问题。
众人远离了机器，在远处观察着。锅炉中的水逐渐的沸腾了，蒸汽产生了。随着压力的增加问题也显现出来了，加压的蒸汽从管道接口处喷射出来，工匠们对此早有防备，有穿着兽皮做的防护服，戴着兽皮手套的工匠过去将接口拧紧，喷射的蒸汽停止了，整个蒸汽机开始有了动静，蒸汽推动了汽缸中的活塞带动飞轮旋转了起来，可汽缸和活塞的封闭不是十分严密，造成了蒸汽的泄漏，汽缸中的蒸汽压力不是很大，飞轮只能十分缓慢运行着。工匠们看着这个不断的吃着煤却出工不出力的机器，在张楚面前都有些抬不起头来。不过张楚的观感却与其他人大有不同，他终于明白了工业革命为什么会从蒸汽机开始，而不是内燃机、电动机什么的。问题就在这个“跑、冒、滴、漏上”，以现在的材料和工艺不可能做出特别精密的东西，内燃机在和电动机在这种状态下根本不可能运行，而这个东西虽然跑汽、漏水，它却顽强的转动了，只要能动说明原理没有问题，而且通过简单的手工就能制造出来。只是效率低一些，通过不断的增加精度，它最终会提供源源不断的动力。
“这太好了，继续试制，接下来想办法加工的更加精密一点，做的更大一点，它的力量就会大一点，就可以带动一些东西了。不要着急，这东西终归会有大用的。”张楚发自内心的感到满意。这几台机器不知是工匠们日夜赶工经历过多少个日夜的劳作而生产出来的。这已跨出了关键的第一步，以后的路会好走的多。
“我们已对原先的工具进行了改造，做出了新的车床，用车床做出了新的零件，一些手工的零件工匠已做的熟练了，精度比前几个要好很多。如果再组装机起来的话会比这台要好。”邓庆年见张楚并没有表现出失望的样子，就汇报了一下整个的进展情况。
这一切已经超出了张楚的预期，看样子用来抽水的蒸汽机离投入实用不远了，只不过效率低，耗能高，不环保罢了。当务之急是能够对抗老天爷的干旱，长出庄稼来，其他的等以后慢慢改进吧。
看到工人们短期内做出这么大的成就张楚不由有了更多的期待，于是又问邓庆年：“其他方面有什么进展吗？”邓庆年的回答还真给了张楚一个更大的惊喜。“工匠们这几天刚制成了几条火枪，而且是燧发枪。”
“那太好了，快带我去看看。”张楚没想到突破的正是关系到保安军生死存亡的火枪。
一行人离开作坊区来到一个十分隐蔽的小山坳中，这里有一个独立的作坊。张楚对这里也十分的熟悉，为了改进火枪，他曾在这里泡了很长时间。工匠们将制作好的几把火枪拿了上来。张楚拿起一把来用手掂了掂，还好一个人可以拿的动，可以方便的操作。
“新的炼铁炉产钢之后我们将最新生产的钢材运用到枪管的制造中，并用新零件改进了水力锻锤，使我们生产出了更好的原材料，能够将枪管生产的更长，更薄，并且能承受住火药发射时的爆炸力不会炸膛，加入足量的火药这杆火枪的射程已和一般的弓箭差不多。最大的突破是发火装置的改进。我们拿新钢材在锻锤下反复的锤炼，得到了弹性特别好的钢材，我们用他做出的弹簧力量大增，用这种弹簧组装的燧发枪发火装置发火率已超过了火绳，大帅设计的燧发枪终于可发装备到队伍中了。”邓庆年一边介绍着一边拿了一只火枪扣动扳机演示着。
看着燧石在钢片上划过，然后激起一团火花，张楚感觉这比世界上所有的焰火都要美丽。
他急不可耐的拿了一杆枪来到外边的靶场，有负责试枪的队员想要拿过枪为张楚演示却被张楚拦住了。
“我要亲自试一下这杆枪，你们不会对自己的产品没有信心吧？”张楚笑着问跟过来的工匠。
“有信心，这杆枪不会炸膛。”多次的试验使工匠对自己的产器充满了信心。
队员将子弹交给了张楚，这子弹张楚已让工匠进行过改造，事前称好的标准分量的火药和一个铅弹包裹在一个纸筒中。张楚用嘴咬开纸筒的上端将铅弹咬在口中，将少量的水药倒入火池中，关上火池盖，将剩下的火药倒入枪口，再将铅弹从枪口放入，用枪上的推弹杆将铅弹推入枪膛底部，压实。然后将子弹的包装纸也压入枪膛防止子弹掉出来。搬起枪上的龙头瞄准五十步外的靶子，扣动扳机，随着一声巨响火光和烟雾从枪口喷射而出。火枪安然无恙，众人这才放了心。靶子被取了过来，只见铅弹已深深嵌入靶子的木板中，看来这个距离破甲没有问题。
“这枪不错看来可以实用了，还有什么困难吗？”张楚对这杆枪十分满意。
“根据实验的结果，这枪用于实战没有问题，现在的困难就是能够制作合格火枪的工匠还太少，火枪的产量太低，装备队伍需要很长时间，还有就是新炼铁炉提高了炉温，炉内的耐火材料消耗的很快，要经常停炉修补，影响了钢的产量。”邓庆年说出了所面临的难题，希望张楚能有办法解决。
“再增派一些工匠们到这力作坊，让他们大胆的试不要怕浪费材料，尽快让更多的人掌握造枪技术，再增建一个新式炼铁炉，让杨柳他们的商队采购更多的耐火材料。优先生产一批燧发鋀火枪，我有一些对短火枪的改造想法一会儿，咱们一起再参详参详。”张楚心情大好干净利落的下达着命令。
离开乔家沟返回延长县县城的路上张楚仍然忍不住内心的快乐，终于自己也有了领先这个时代的东西，保安军的生存又多了一分保障。他决定奖励一下自己，让自己放松一下。可在这个文娱生活十分贫乏的年代有什么事情能够使人放松呢，苦思良久张楚决定回城去调戏一下妇女。