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第三十四章 广宁之战

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    深夜,广宁县城,一个与世无争的小城,本来就不算高大的城墙惨遭摧残,已经残破不堪,墙内外遍布尸体,外墙上还搭着五副毁坏的竹梯,在夜晚篝火的照耀下显得格外凄凉。

    城墙外围一里处,近三万的清兵扎下营寨,在这里将广西天地会义士牢牢包围。大帐内,几个清廷官员正在商讨什么。

    “景大人,不要心急,如今叛匪已成瓮中之鳖,明天攻城器械以及更多的火炮运到,不出一个时辰,老夫保证拿下广宁县城。”

    说话之人是个五旬老者,头戴花翎,他的上首正是咸丰派出的钦差景寿。原来景寿于十天前到达广东,探知广州确实被起义军占领,他立刻采取行动,召集当地兵力企图攻打广州,哪知正好赶上刘永福逃到广东,被他撞到,遂与广西巡抚劳崇光兵合一处,准备消灭刘永福所部后兵进广州。

    “劳大人,你说我能不心急吗?广州乃大清最富有的地方,叛匪必然得到了那里的钱粮,经过打探他们正在招兵买马,如果不趁其未壮大时将其剿灭,恐怕会和长毛贼一样,势呈席卷。”

    劳崇光说道:“景大人,老朽认为还是谨慎为好,广州的叛匪可不同于广宁城内这伙匪人,据探子回报,其首领名叫刘峰,乃是广东天地会匪首刘八之子。此人手段非常,连占领广州的洋人都被打败,据说他们人手一条火枪,我看还是等两省的兵马集齐再攻打不迟。”

    景寿对目前手下的兵马也没有信心,人数虽然不少,但没有一支是精锐,几乎全是杂牌军,对上洋枪洋炮,后果难料,只能尽量多的集结些兵力。

    “也只好如此了,对了,两天前逃走的那伙叛匪如何了?”

    劳崇光抚摸着颔下的长须说道:“景大人放心,已全数歼灭。”

    景寿松了一口气,“那就好……”

    景寿的话还未说完,就听帐外有人通报。劳崇光让人进来,一个探子单膝跪地,急声说道:“报告各位大人,一伙大约三千人的叛匪离开广州向这里进发,目前已经到了龙甫。”

    “龙甫?”一个总兵站起身说道:“龙甫离广宁只有半天路程,还请两位大人定夺。”

    劳崇光疑惑道:“广州的叛匪?他们怎么知道这里的战事?”

    景寿缓缓说道:“应该是两天前逃走的那伙天地会叛匪通知的,看来劳大人并未尽全功啊!”

    劳崇光一阵尴尬,对身边的一个参将怒道:“周进,你怎么做事的,怎会出现如此大的纰漏?”

    名叫周进的参将被吓得脸色发白,扑通一声跪在地上,说道:“大人恕罪,那些叛匪全部力战而死,我也无从得知有漏网之鱼啊!”

    “劳大人不必责怪属下,眼下还是商量对策为要。”

    劳崇光见景寿说情也不再追究,恨声道:“三千兵马就敢来广宁,这伙叛贼也太张狂了些!”

    一个将领站起身,抱拳道:“巡抚大人,末将愿领五千兵马剿灭这伙叛匪。”

    劳崇光一看,原来是广西游击将军玄兆。

    “玄将军勇气可嘉,但此时已经深夜,无法探知贼兵虚实,既然知道他们是为了城内的叛匪而来,不如就在这里摆开阵势,以逸待劳,景大人,您看如何?”

    景寿答道:“我同意,明天本人亲自坐镇指挥,就看看这将洋人打败的叛匪有多厉害!”

    龙甫镇外一处小树林内,刘峰安排部队休息,经过近十四个小时的急行军,战士们已经疲惫不堪,所以就选了这片树林内休息。

    刘峰做靠着一棵大树,一边吃着干粮一边吩咐朱三道:“胖子,安排一队人在外面轮流放哨,其他人饭后立刻睡觉,明早6时准时出发。”

    朱三囫囵吞了一块干饼,点头明白,立刻安排人手去了。刘峰则让刘永福说一下广宁城周围地势的情况,以制定战法。

    月落日出,经过五个小时的休息,起义军于早上6点准时出发,这次刘峰为了保存体力没有让战士们急行军,只是按照正常的速度行进。

    另一边,清军五更就吃了早饭,留下八千人继续包围县城,景寿则率领两万多人在城外二十里处摆开阵势,同时然后派出一百侦骑向起义军的方向打探。

    景寿选择的地方是一处开阔地,此处是进广宁的必经之路,静待起义军到达。

    中午,太阳高照,清军已经等了近七个小时,虽然此时不是夏天,但仍将他们晒得头昏眼花,加上吃饭太早,肚内早就空空如也。一些体质弱的人纷纷晕倒,景寿和劳崇光见状只能让人在原地坐休息。

    劳崇光和景寿坐在一颗大树下,远远的听着士卒们纷纷喊饿,说道:“景大人,叛匪不知何时到达,我看还是让火夫准备一些饭食,不然将士们恐怕无力战斗。”

    景寿也非常饿了,看着眼前东倒西歪的清兵无奈道:“也只好如此了,让伙夫们将饭送到这里,以随时准备战斗。”

    劳崇光点点头,吩咐身边的亲兵通知去了。

    又过了一个时辰,一队清兵驾着马车将饭送来,就在众清兵准备开饭时,远处传来急促的马蹄声,正是派出的侦骑。

    一个骑兵策马来到景寿身边,报道:“报告大人,叛匪以到五里处,正在列队走向这里。”

    景寿暗骂一句,因为他刚端起饭碗,看着眼前丰盛的饭菜,只得胡乱吃了几口,命令道:“来人,击鼓!”

    “咚,咚,咚……”

    鼓声响起,正是列队的信号,此时士兵的饭食还未分发,众清兵哀叹遍野,满含怨念的看着马车上白花花的米饭,这在平常是很难吃到的,心里不住诅咒该死的叛匪。但军令已下,他们可不敢反抗,只好重新列队。

    两万清兵分成三个方阵,居中是上景寿带来的骁骑营和劳崇光的广西骑兵,共有两千人,左右由长枪兵、刀盾兵组成,至于弓手只有寥寥数百人,因为大部分被抽调到江南和江北围剿太平天国了,在军阵后方还有五门黝黑的火炮。

    不多时,众清兵见到一个整齐的灰色方阵渐渐出现在视野里,不用问,这些人就是叛匪了,只见这群叛匪穿着一种他们从没见过的奇异服饰,但那种透出的飒爽英姿让他们有些自惭形秽。

    景寿拿出一个单筒千里镜,这是宫中之物,咸丰赏赐给他的,透过千里镜可以清楚的看清这些叛匪已经将辫子剪掉,让他不由得冷哼一声,当他发现眼前只有区区三千人五列纵队,心里不由得轻视起来。

    “劳巡抚,眼前这些叛匪确实很自大,如此阵型只凭马队就能将他们轻松冲垮。”

    劳崇光也是非常疑惑,他虽是一介文官,但颇通军阵,见眼前叛匪只有寥寥五列,也没有骑兵和能阻碍的骑兵冲锋的矛阵或者盾阵,人数又少,简直就是送死。

    “看来这些匪人真的以为光凭火枪就能挡得住我们。”

    景寿轻蔑道:“我大清以骑兵立国,前朝的火铳在我们铁骑面前跟本不堪一击,之所以败给洋人只是他们的炮火厉害而已,眼前的叛匪虽然也有火炮,但不过十门,如此距离只能发射一次而已,真不知道他们怎么打败洋人的?”

    “区区三千叛匪,不劳大人费心,末将愿带领骑队将他们拿下!”一个身穿白色盔甲的将官说道。

    景寿看了眼前之人点点头,此人是这支骁骑营的统领名叫英达,勇武过人,乃是皇帝亲封巴图鲁。

    “好!英统领,就由你率骑兵冲阵,就让叛匪见识一下我满族儿郎的厉害,击杀匪首后我记你头功!”

    英达躬身抱拳道,“谢大人!”话落,翻身上马,呼喝几句,两千骑兵缓缓出列。