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第五十四章 僧格林沁的部署

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    八月,僧格林沁率领满蒙最精锐的五万骑兵开始南下,随着进入南方,僧格林沁本来亢奋的心情蒙上一层阴影。南方多河流湖泽,不像北方一马平川,有时候甚至需要花好几天用船运送马匹,严重拖慢前进速度,更让人无奈的还是气候,来自最北方的汉子们根本不适应南方湿热的天气,刚进入江西,就陆续有人水土不服,有的上吐下泻,有的浑身起疹子,每天都有近百人病倒。

    中旬,长沙城中,聚集了大小文武官员,迎接僧格林沁的到来。有两江总督何桂清、湖南巡抚骆秉章、湖北巡抚胡林翼、浙江巡抚曾国藩、钦差大臣胜保、江南将军德兴阿……可谓名臣将星云集。

    “大帅,终于将你盼来了,我等无能,直至现在仍无法剿灭长毛贼,有愧巴图鲁这称号啊!”江南将军德阿兴说道。

    德兴阿刚被太平天国英王陈玉成击败,遭革职留任,见到昔日长官,感慨非常。

    一边的胜保也说道:“是啊大帅,有您主持五省军务,我等终于有了主心骨。”

    胜保和德兴阿一样被陈玉成击败,他更惨一些,屡战屡败,在军中甚至被称为“败保”,让他羞愤异常。

    僧格林沁本来想斥责二人几句,但周围尽是汉将,难免落了满人的威风,劝慰道:“胜败乃兵家常事,你们不要过于沮丧,今后随本帅奋勇杀敌,博取战功,待剿灭贼人之后,我一定向皇上保奏。”

    “谢大帅!”

    二人欣喜,以后跟在僧格林沁身边,不愁没有战功可得。

    僧格林沁不在理会二人,接着问道:“何大人,如今南方情况如何?”

    何桂清抱拳道:“大帅,情况不容乐观,自年初我等反攻攻克数个要地,但贼王石达开忽然进兵江浙二省,让我们无法集中兵力进攻贼巣。如今他盘踞在福建,而福建南面的两广又出现海贼,如果他们联合在一起,势必更难对付,还请大帅先行进兵福建,剿灭贼王石达开一伙,以除大患,解我等后顾之忧!”

    “不可!”

    景寿和劳崇光同时说道,在场众人有些意外。

    骆秉章问道:“二位,这有何不可?如今我们与长毛贼血战数场,虽败多胜少,但贼兵后继乏力,只要拿下贼人翼王,将会力挫敌方士气,不日就可发兵江宁,然后集中兵力剿灭两广海贼,这才是上策。”

    劳崇光看了景寿一眼,叹道:“你们没有和海贼交过手,不知道他们的厉害,他们与长毛贼有所不同,军队建制完全仿照洋夷,火器凶猛,如不趁早拿下,其祸患远超长毛贼!”

    劳崇光的话引来在场众人不满,要知道他们与太平军打了近九年,无数同僚战死沙场,其战事堪称艰难无比,本来富庶的江南之地被战火弄得满目疮痍。

    “劳巡抚此话欠考量,现在战事打了近九年,为了剿灭长毛贼几乎调动了大清一多半的兵马,如果不是贼人内乱,军心涣散,我们哪有机可乘,即使如此,战事还不知道要打几年,其祸患众人皆知,岂是成事还不到一年的海贼可比?”湖北巡抚胡林翼不满道。

    “是啊,劳巡抚是被海贼吓怕了吧!”胜保武将嘲笑道。

    景寿赶紧打圆场,说道:“诸位,劳巡抚不是那个意思,我们和贼兵交过手,要知道当日海贼是在洋人的威胁下出兵广西,只有三千人,但兵锋之强,甚至打得我们我们毫无还手之力。之后他们更令洋人全军覆没,据说还缴获了数十艘战舰,实力突飞猛进。据探子回报他们现在已经有四万人马,还有比洋人都不差的火枪、火炮,若果再给一些时间,贼军会越来越强,后患无穷啊!”

    众人不以为然,洋人火器他们见过,因为长毛贼手里就有,虽然是有些犀利,但还未到无敌的程度。

    这时,一直未说话的曾国藩说道:“我认为劳巡抚和景额驸说得有道理!”

    曾国藩此话一说,众人无不愕然。

    “哦?”僧格林沁有些意外,但他知道曾国藩此人极有本事,其麾下的湘军是对付长毛贼的主力部队,几年来立功无数,正是他才将贼兵势头遏制住。

    “伯涵,你说说看海贼为什么比长毛贼的威胁更大?”

    曾国藩抱拳微施一礼,缓缓说道:“这些天我研究了海贼的情况,发现他们和长毛贼有很大不同。从军事上来说他们完全抛弃了大刀长矛,清一色的火器,与洋人无异。还有和长毛贼的裹挟征兵不同而是对兵源筛选极为严格,这才是占据两广之地只有四万人马的原因,可以想象这四万人全是精锐。另外,他们对地方政权极为重视,每占一地必将自己收买人心的政策推行,任用自己的官员,听说两广之地已经免税一年,百姓无不称赞,这对我大清来说是非常致命的。这才不到一年,如果两年,三年之后,两广之地还有谁知道我大清,从这些来看他们是在进行国家政权的建设,不是长毛贼等暴民可比。所以,要趁其还在萌芽之时撤底剿灭!”

    僧格林沁赞许的点点头,说道:“伯涵的想法和皇上想的一样,两广海贼看似势小,但收买人心极强,所以才派我率领满蒙精骑南下,以雷霆之势将其扑灭。至于长毛贼,现在只有防守之力,只是灭亡前的反扑而已。还有福建的贼王石达开,如今建昌、抚州尽在吾等之手,后援已绝,已成瓮中之鳖,被灭只是时间问题。一切等剿灭海贼再说,现在部署进军计划,众将听令!”

    众人赶紧起身行礼,听候调遣。

    “劳巡抚,你立刻返回云南,联合两地之兵进攻广西,务必把广西海贼牵制住,让其无法回援广东。”

    劳崇光一躬身,道;“老臣即刻回云南。”

    “景额驸,你回福建,挡住贼王石达开南下的路线,决不能放一个贼兵进入广东。”

    “遵命!”

    “其他人,这些天不要主动进攻,紧守其位,将贼兵牢牢锁住,等消灭两广之海匪,咱们一口气将其荡平。”

    “是……”