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自由联邦是整个卡夏版图中最为特殊复杂的一个区域,它是由数量众多的家族势力组成的一个国家,当初这些家族来自天南海北,因为各种原因迁徙至此,在最初的一个多世纪,因为文化、利益等诸多因素,冲突纷争不断,长期的内战让这些家族势力日益衰败,直到白鞑人的野蛮入侵,鲜血和战火,才让他们这些势力醒悟,被迫联合起来。
他们组成了元老院,共同推举了当时名望最高的奥克苏家族首领,萨利摩耶作为军事长官,统一指挥由家族私军组成的军队。
经过半个多世纪的战争,他们终于打败了野蛮的入侵者,捍卫了自己的家园。各个家族也意识到,松散混乱不能带来和平稳定。于是他们经过商议,决定成立自由联邦,并推举萨利摩耶作为首位执政官,代各家族行使统治权利,而元老院作为权利平衡机构,也被保留下来,其成员通过议会的形式,制定出自由联邦的律法和各项社会制度。
随着元老院职能的不断完善,联邦逐渐变得吏治清明,人心安定,也更具发展活力,经过数个世纪的发展,已经发展成为一个商业繁荣、疆域辽阔、人口超过九千万的大型帝国。
作为新兴城市的代表,自由联邦的首府自由城被建设得大气恢弘,整座城市建筑借鉴了古塞罗时代的巴利卡式建筑风格,外形粗朴,坚实稳固,局部却精雕细琢,美轮美奂。
元老院作为自由联邦最重要的职能机构,自然也不例外,它坐落城内一座小山之上,高大而雄伟,采用了罕见的8柱式面宽,侧面的柱子也达到了15根,整栋建筑全部用乳白色大理石建成,无论是外部的山花、陇间壁还是内部墙壁上,都布满了精美的雕刻装饰。远远望去,显得无比圣洁、肃穆和庄严。
此刻,元老院议事厅内,索伦亲王正在蹙眉看着手中的军报。他一身长膝云袖束腰外衣,肩披紫色条纹绶带,食指上还带着一枚黄金的指环,颧骨高耸,鹰目薄唇,一看就是杀伐果断之人。
元老会的等级森严,只有首席元老的才允许佩戴黄金指环,黄金指环代表了无上的荣耀,也意味着巨大的权利。
首席元老之下是拥有表决权的元老,他们允许佩戴银制的元老指环和紫色绶带,而没有表决权的元老只允许佩戴铁质元老指环,却没有权利佩戴紫色绶带。
奥萨家族是个仅有百年历史的新兴家族,如今却是联邦的最具影响力的家族,族长索伦·奥萨不但是元老院的首席元老,还是自由联邦的军事长官,暗中控制着元老院近一半的成员,可谓权倾国内。所以即使是帝国皇帝弗利乌斯心中如何不满,也不得不对其客气有加。
索伦手中拿的正是楚宁送来的军报。
他很了解楚宁的为人,所以也对军报中的内容深信不疑。军报中说,冰龙城手中掌握了一种杀伤力巨大的武器,释放出来,不但势如天雷,还能让人无故失明。目前联军损失惨重,军心不稳,只能退兵十里,再图后计。
另外,军报中还提高,有一支人数不多、战力不俗的军队,在战场外围穿插活动,给联军补给造成了很大威胁,而且楚宁还怀疑联军内部有人泄露了总攻的消息,才让对方提前发动攻势,打了己方一个措手不及。
看到军报中的内容,索伦禁不住有些气结,在之前的战局中,联军损失过半,但桑族九边之地也尽归己手,只剩下一座冰龙城苟延残喘,战果可以让他接受。可对冰龙城一战,不但久攻不克,还一下损失十万联军,虽然都是些炮灰军团,可那也是正规军团,禁不起这样消耗啊!
索伦知道楚宁为人素来刚正,思虑缜密,但作为联军统帅,却有些稳健有余,变通不足。兵力占优的情况下,他会凭借缜密的防守,让对手找不出丝毫破绽,直到被缠耗而死。
可在形势胶着的情况下,他同样会暴露出进攻乏力的弱点。
“智虎”桑白桦足智多谋,擅施诡计,楚宁恐怕不是他的对手!
“看来要攻破冰龙城,仅凭常规手段是不行的,得选个心狠手辣的人选才行啊!”
索伦眯着眼,暗自寻思着。
“致盲的天雷?究竟是个什么东西呢?”他神色一跳,又想到另一个问题。
“哈姆学士!您能不能推测一下,楚元帅军报中所说的天雷是指什么呢?”索伦看向坐在侧面的一位老人。
哈姆学士身着白袍,却带着铁质指环,看上去老眼昏花,听到索伦问话,他清了清嗓子,才开口说道:
“如果我没猜错,他们应该是借助古时的炼金术,掌握了某种新型的物质,这种物质会在特定情况下发生爆炸,比如剧烈的撞击。”
“炼金术?”
“没错!炼金术的神奇之处,便在于它的创造能力。一些伟大的炼金术士,大多擅长利用不同的物质,创造出新的物质!尽管它们并没有多大用处!而这个创造过程通常是不稳定的,经常会无故发生爆炸,有时会发出巨响,有时连门窗都能震碎,所以一直没人能够掌握这些爆炸物质的应用方法!”老学士的确知识渊博,一下子就猜到了落雷的来历。
见索伦听得暗暗点头,老学士又接着说:
“至于致盲的原因,应该是这种物质带有某种毒性,借助爆炸的威力散播出去,对周围的人产生伤害!”
索伦沉思片刻,又接着问道:“那我们能不能试着找出这种物质呢?”
“这恐怕很难!”老学士的话有些打击人:“毕竟现在懂得炼金术的人太少,很难找到合适的人选,再说,这种实验的危险性太大,随时都可能把自己炸死,哪个疯子会愿意做这种事!”
索伦脸色有些铁青。
“这个,我只是打个比方,并非说亲王您是个疯子!”老学士看到索伦脸色不太好,好心解释了一句。
“这么说,我们想要得到这个物质,只能去抢啦!”索伦盯着老学士,阴沉沉地说。(未完待续。)