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施茂的棺材是在桂月清回来的第二天下葬的，棺材里面放了一套衣服一双鞋。他没有儿子又没有侄子，连个摔盆的人也没有，桂老三不忍他如此凄凉不能善终，想了半天决定让儿子来摔，按理来讲古时有婿不可摔的规矩，可事到如今，也没有别的法子。
周晓晨并不在意所谓的忌讳，起棺前用力将盆摔得粉碎，随后桂家兄弟们亲自抬了棺木走出了老宅。
施茂埋在了施家的老坟边上，横死不能入祖坟以免坏了后人的气运，虽说施家从某种意义来说已是绝了后，但总归还有施诗这一点血脉，是以还是按旧例。
挖坑下棺上土，一众人清晨出发，花了好半天终于建好了衣冠冢，纪氏带着女儿跪在坟前免不得又是一场伤心。
盖棺定论入土为安，烧完了纸做了最后的道别，纪氏在秦氏的搀扶下随众人一道回去，而施诗却在此刻显出了超出年纪的坚强，她只是紧抿着嘴，陪在母亲身边。
过了七七家里的白幡全数取下，对于施茂的去世，背后说道的不少，人家惋惜他英年早逝，有人说他人算不如天算，而桂家老三的举动，大多人说他仗义，也有私下笑他傻瓜连儿子女儿的婚事都给赔上，但无论怎么说，这一场突如其来的变故，总算是有了一个收场。
施诗要为父亲守三年孝，两家的亲事虽摆在了明面上，但毕竟孩子们都还年少，何况前头还有一个桂月梅，秦氏面上不显，但心里面到底还是有些难受的，儿子倒也算了，施诗是她看着长大的，也是她想要的儿媳妇，以儿子的性子将来就算考不得科举也不会太差，可女儿的婚事就成了她心头的最大的担忧，原是想拖着等儿子有了功名，现在怕是等不及了。
周晓晨也因为施诗要守孝三年而松了一口气，定亲的事已经无法避免，但至少还能拖上三年，三年里变数多得是，还指不定会怎么样，虽然她心里也明白这样的想法多少带着些许自欺，但还是选择了逃避。
入了深秋农忙结束，桂老三早早的去了镇子打算再找一份短工来做，周晓晨也跟着一起去，两人在外头帮人抬货搬砖，她正处在变声期，又从没有干过这样的重体力活，起早贪黑才干了十来日，喉咙肿了起来连带着还发了高烧。
桂老三是心疼儿子的，看着躺在通铺上睡得昏昏沉沉的儿子，拉起他那双已被磨出血泡的手，心里直叹气。
周晓晨这一病足足躺了三天，还是请来在周大夫给开了药才治好的，工钱没挣多少还赔了药费，她再要跟着干，桂老三却是不让了。
这事给周晓晨的打击不小，免不了有些丧气，这天桂老三独自去上工，她便一人便在镇子里头逛，看看能不能有适合她做的活，先去了一趟药铺子，周大夫见他来先帮他看了看嗓子，又问了近况，那施家的事他也是知道的，对于桂家的义举也是敬佩，听桂月清提到想找个活做时，他倒是有心相帮，将人带到了后院的书房，“来，你看看这本书。”
周晓晨接过他递来的一本破旧的草经，纸已泛黄显是有些年份了：“周大夫，您这是要我做什么？”
周大夫道：“这草经我正想要找人翻抄，我看你是个仔细的，又对草药知道的不少，你要是愿意这书就由你来抄吧，”说道他又指了指外头院子里晒着的草药：“你们那儿临山，要是有空也不妨去山里看看。”
周晓晨哪会不明白对方的好意，忙做揖道谢，收下了书又询问了这一季盛产哪些药草，出来时日正当空，这份活虽然钱不多但却给她指了一条明路，抄书镇上是有书局的，不管人家让不让她抄，去问问总多一条路。想着她便往镇上的书局走去。
这一逛收获不小，除去在书院另接了一份活外，也在街头巷尾的发现了不少商机，给人跑腿帮人写信，像秦阳当初一样做些手工玩意儿叫卖，都是有得赚的。
不知不觉跑了一天，肚子饿了也没舍得找个摊子吃碗面，跑回了住处拿了早上留下的冷馒头啃了起来。
桂老三直到天黑了才回来，灰头土脸一身汗，刚坐下儿子就递来了一碗热水，他接过就着慢慢喝。
周晓晨在众人没回来时，拿铁锅在工棚边上的小炉上烧了水，这会儿大家返回，忙碌了一天能有一碗热水，个个脸上带着笑。
周晓晨等桂老三喝了水，这才同父亲说道：“阿爹，我今天找了一份差事。”
桂老三听儿子找了差事，想到他之前生病的模样，眉头不禁一皱：“啥差事？”
“抄书。”周晓晨笑道：“我先去了周大夫那儿，他让我帮他抄书，后来我又跑了书局，他们答应让我抄，不过抄书先得交押金钱，周大夫还说他要收草药，阿爹，咱们要不还是回去吧，你在外头娘也不放心。”
桂老三听了儿子的话眼睛一亮：“那草药你都识得？”
“我认得的，”周晓晨很是自信。
他这样讲桂老三心思也活跃了起来，在外做活不说家里担心他，他也担心家里的。
第二天，周晓晨从父亲那边拿了些钱，桂老三还要做了阵子才能结工钱，桂月清因年纪小又病了几天，那管事心善按做工的日子给了工钱也就由着他提前离开了。
到书局里交了押金拿了纸，周晓晨兴冲冲的往家里赶，走到村子外头时，远远看到了高大山，她叫了一声打招呼，也不晓得是不是离得远没听到，高大山头也没回带着狗就走远了。
周晓晨也没放在心上，回到家时看到一屋子的女人，全坐在院子里做针线。
“清哥，你回来啦。”秦氏看儿子回来忙站了起来，往后看没瞧见丈夫的身影，神情紧张了一瞬：“你爹呢。”
周晓晨注意到了母亲的担忧忙说道：“阿爹还要在镇子上做些日子，我接了抄书的活先回来了。”她说着，把包着纸张的小包提起给娘看。
秦氏听丈夫无事这才放下心，仔细打量了下儿子，才几天的功夫人瘦了一圈，“还没吃饭了吧，娘给你弄点吃的去。”
周晓晨轻应了声，再往里看瞧见了施家的两母女，“纪婶好。”目光落在少女身上的，她嗓子眼卡了那么一下才接着招呼道：“诗诗。”
纪氏朝他点头笑，身边的施诗却不似过去那般，每每瞧见月清哥总带着开心的笑，“月清哥。”她礼貌的回应，目光却有些躲避。
周晓晨注意到了这点，却没有太多的在意，事实上面对施诗她也有几分逃避的意思，和阿爹一起到外头上工，多少也有那么点的意思。
两人互相回避在别人眼中，那便是少男少女的害羞。
“快去把东西放下，洗洗脸吧。”桂月梅开口解围。
周晓晨忙快步走回了房，把包袱放下后坐到了床上，她不是很想这么快出去。稍过了一会儿，外头秦氏叫儿子去小灶吃饭。她才慢吞吞起来走了出去。
小灶里一碗热呼呼的汤面配上馒头还加了一个鸡蛋，周晓晨正是发育的时候，在外头又没怎么好好的吃，一闻到味肚子就咕咕的叫，这会儿，哪还有别扭的心思，拿了快子就大口大口的吃了起来。
他吃得急，倒叫站在边上的秦氏看得心酸，“你慢些吃，要是不够娘再给你做。”
周晓晨咽下嘴里的面，摇摇头道：“这碗就够了，娘你做的面真好吃。”
秦氏哪会不懂他的心思，也不多提只问道：“你和你爹在镇子上找了什么活做？怎地你倒先回来了，他还要多久才回来？”
周晓晨不想母亲担心，她早就和桂老三对好了口径：“也没啥都是一些零碎的杂活，咱们住的地方是通铺，我接了抄书的活也没法在那里做，就先回来了，阿爹过几天等活全做完了，也会回来的。”
“那在外头吃得啥？我看你瘦了不少。”秦氏接着问。
周晓晨知道不能说得太好，想了下才说道：“还行，三餐都是由东家包的，吃的自然没家里这么好，不过管饱的。”说完继续低头吃面。
秦氏知道从他嘴里也问不出啥来，叹了口气道：“等你爹回来就别再去了。我和你纪婶子商量过了，咱们一起多绣点绣活，带到镇子的店里去卖，现在是歇空的时候，应该会好卖的。”
周晓晨这才知道她们全聚在一处的原因，“娘，你们也别太累了，绣多了对身子不好，周大夫说还想要收一些药材，我和爹商量过了，等他回来咱们上山挖草药去，”说到这儿她才想起没看到弟弟：“源哥呢？怎么不见他人？”
“和泽哥上山采果子去了。”秦氏应道。
周晓晨听说采果子，倒有了一个想法：“娘，咱们要不试试做果脯吧，做好了送到镇上的铺子去卖。”
“我哪会做，我若是会你可不早就尝过了。”秦氏挽了袖打算再给儿子弄些吃的。
周晓晨觉得可惜，铺子上的果脯铺子生意很是不错，特别在年底要过年时，要是会做一定能赚到钱，心思再一转又想到一个法子：“那多采些果子，直接卖给果脯铺子也能赚钱吧。”
秦氏看了他一眼没说话。
周晓晨并没察觉母亲的目光还自顾盘算，想来想去又觉得不行，先要往深山里摘采，采下来还要再送，现在交通不方便，果子份量重，这一来一往的，精力比之收入有点不上算。想着她又想到了一条：“娘，还记得咱们受灾时做的鱼干不？”刚说到这里，她又自我否定道：“不行，鱼干不咸不好吃，要做太费盐了。”这个时代的盐还是比较贵的。
“你呀，别想那么多了，先好好吃饭。”秦氏打断了儿子的思路，转过头时没让他看到自己的脸，儿子那样一个爱读书的人，如今满脑子都是怎么赚钱，他必是想能早些回去上学的。
周晓晨还不知道母亲想岔了，继续想着怎么样能多赚钱些，减轻家里的负担。
窗外恰好听到这对话的女孩轻咬了下嘴唇。