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地上散落着断裂的古老石砖。花纹十分精致,但缝隙中挤满漆黑的污垢。裴寂眯着眼睛四处张望,忽然发现攀附在石台上的植物很奇怪。它们似乎故意避开那些花纹。往往在二三尺外便不再靠近。这儿的植物种类也很贫乏,放眼望去,能见到的只有一丛丛贴地爬行的刺藤。这种漆黑的丑陋藤本植物几乎占据了石砖之外的所有土地,开着散发腐尸味的血红小花,吸引不少蚊蝇在附近转悠。
但即使是如此邪恶的藤蔓,也不敢靠近那些碎裂的花纹。
从这里开始,他们就踏入了遗迹的范围。石台前方,一座残缺的门楼巍然耸立。视线穿过门楼,只看到一片漆黑。就像是一张大口,等待着新的血肉去填补。那就是昆仑遗迹的入口标识——长生门。门楼上古体的“长生”二字,似乎寄托着早已死去的昆仑古人的梦想。
石台和石门上都有很多雕饰。据曹启宗说,最初发现这遗迹时,擦去尘灰就有金光。疯狂的冒险者们从雕饰上将金壳剥下,撬走镶嵌的宝石。最初一批发这个财的是附近的山民。但很快他们就死了。被无形的瘟疫一个个杀死。金子和宝石也不知去向。
失去了黄金和宝石点缀,裸露的基石腐化变黑。如今长生门看上去阴森丑陋,令人不寒而栗。
阴暗的门楼之后,碎裂的石板大道延续着。漆黑的刺藤两侧缠绕,在石板的花纹前止步。这条路一直通向山脚。在那里,有一道寂静无声的黑影,仿佛是带着垛口的城墙。更遥远的后面则无法看清。月光被雾气遮挡,一片模糊。
曹启宗开始介绍经验。“黑夜是妖魔最猖獗的时候,我们不能随便行动。尽量在较为安全的白天展开探索,”他着重提出,“但镇魔塔正好相反。那里面终日不见阳光,白天和黑夜没有差别。所以尽量在白天休息,入夜再进去探索。一定要掐准了时辰,日出时离开那座塔。错过了休息时间,就要被塔里的魔物无休止地攻击一天一夜。它们太多了,而且永远都不会停……”
说到这里,曹启宗的声音都颤抖了。这个刚强的军人,一定是想起了之前在塔里噩梦般的情形。
第二天一早,裴寂带着栾华、曹启宗、以及那个盗墓贼尤二,四个人正式进入这座破碎的幽灵之城。
其余班直卫士们只会随行很短的一段路。按照事先计划,他们作为接应人员,任务是清理长生门附近的妖物,然后扎营等待。这里远离遗迹中心,非常安全。他们之中每天会有一个人返回京城,同时京城那边也会派一个人过来。靠这个办法,此地的情况能及时传递给枢密院和皇帝。如果四十天之后裴寂他们还没有消息,那么任务就失败了。
毫无疑问,谁也不希望任务失败。或许到了最后关头,何太尉会严令他们冲入遗迹,以死来减轻皇帝的怒火。就算回到京城,从此人生也十分灰暗。但这种事情谁都无可奈何。他们是接应人员,只能期待裴寂顺利返回,带来一个好消息。
山谷里没有风,刚过长生门没走多远,攀附在石柱和路旁上的暗红刺藤便轻微地摇晃起来。茎叶发出嘶嘶怪响,就像活过来了一样。曹启宗拦住大家,低声说:“暂时不要动!”
所有人一起站定,静静地看着两旁摇晃的刺藤。转眼间,从猪血一样的叶子下面爬出许多漆黑的细小甲虫。它们飞快地逃走,同时啵啵啵地从尾部放出烟雾,聚成一团团淡黑烟瘴。
“尸虫,”曹启宗一脸厌恶,“这些东西特别讨厌,总是晚上偷偷爬来咬人,伤口还容易溃烂。”
“数量很多,里面肯定更多,”裴寂问,“曹教头上次是怎么对付它们的?”
“少数几只的话,赶走就行了。要是很多……除非你运气太差,掉到一个尸虫窝里,不然一般遇不上太多。但一定不要随便拍死它们。这东西死了之后特别臭,其他的尸虫闻到会发疯,拼命地围攻沾染臭味的人。”
按照曹启宗的解释,尸虫通常而言并不可怕,而且很胆小,遇到任何动静第一选择都是逃走。但你要是不开眼拍死几个,那麻烦可就大了。发疯的尸虫一旦蜂拥而来,比遗迹里任何妖魔都可怕。“记住,千万不要拍死它。就算被咬,也只能弹掉。放心,伤口最多红肿几天,绝对不会伤到性命。”
不发疯的尸虫只能算背景,而真正的威胁绝不会轻易让你看见。
遗迹寂静无声。从山腰向下看,可以清晰地望见一段破碎的城墙。那段青灰色的墙还带了大半个城门。从这里走过去,目测有七八里路。今天难得没有下雪,云端时不时漏下几缕阳光。妖物惧怕光明,走完这段路并不危险。路旁都是密密匝匝的低矮暗红色刺藤,尸虫很多,但反而更安全。没有什么巨大妖怪能在里头埋伏,只要不招惹尸虫就没事。
然而没走几步,刺藤又开始摇晃。曹启宗再度让大家停下。
这次依然是虚惊。尸虫争先恐后地从刺藤叶子下爬出来,却并非向他们进攻,而是逃跑。就像退潮一样,它们从藏身的叶子下面离开,远离石板路,逃得不知所踪。
“奇怪,来过这么多次,还是第一次见它们这样争先恐后地逃跑,”曹启宗一脸迷惑,忽然看向栾华,“栾女史,你衣服上熏过月橘吧?本草上说月橘可以驱虫,但我从不知道,尸虫也怕月橘的香味。”
栾华莫名其妙:“熏过是熏过,但效果有这么好吗?连蚊子都赶不大走……”
尸虫潮形成大片大片的阴影,嘶嘶声令人头皮发麻。这东西看起来跟大个黑蚂蚁差不多,针状的嘴巴一看就能蛰人。单看数量,它们只要一拥而上,这支遗迹探索队的冒险立刻就要画上句号。然而它们却没有那个勇气,只是一味退避,似乎在害怕什么。
PS:昨天被拖出去吃饭了,回来太晚 (T_T) 不是我故意要断更的