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“不该看到的东西?”
“到底是什么,小人也不知道啊……就听管城门的王校尉这么嘀咕了几句,然后就下令让弟兄们来抓他回去。这老头到底看到了什么,小人哪敢问啊。”
“好吧,大概清楚了。”
“……将军饶命?”小兵紧张地等待着裴寂的决定。
裴寂五指一松,小兵噗通掉进泥水,大声地呛咳着。他飞快脱掉军服,在地上的死人怀里掏摸一阵,拿走了他们的银子。除了一口随身单刀,他现在看起来和那些逃难老百姓没什么区别了。这是个聪明人,知道回去一定没好果子吃,果断选择了逃走。
被抢劫的老头可怜地蹲在路边,等待着裴寂的决定。围观的人眼看没什么热闹,也就渐渐散去。裴寂想了想,掏出一块银子给那老头,和气地安慰他:“老人家,不用怕。我只问你点事情,问完就走。”
“浮桥那边的事情?”老头惊恐未定,战战兢兢地说,“将军您是禁军大将吧?”
“不用管我是谁,只要告诉我,你看到了什么?那些守城门的兵不惜追出来十几里路也要把你抓回去,我觉得可能不是什么小事。”
老头一脸纠结,没奈何之下还是说了:“我看见、看见北岸的禁军从浮桥上退回来,南岸守桥的禁军不让他们过,两边就开始厮杀。一个穿紫袍的官儿,好几个骑兵四周护着,被桥头这边一个将军一箭就射死了!那紫袍官儿周围的亲兵都发了疯,看见过桥的老百姓也随手乱砍。小老儿运气好,赶早过了桥。不知道多少人在桥上被人踩马踏,踩死的踩死,掉河里的淹死。后来桥还烧起来了,好多没来得及过桥的,估计北虏来了都是个死……”
未战先溃,自相残杀,为了保命连当官的都敢杀,禁军装备不错,但精气神真的已经溃烂了,不再是百年前那支敢于血战,迎着城头箭雨爬云梯的悍卒。
“被射死的是谁?射死他的将军又是谁?”
“小老儿不知,”老头一脸茫然,“只看见紫袍官儿的旗号上写着‘梁’字,这边南岸守桥的旗号是‘何’字。”
栾华熟知梁朝大小官员,寻思片刻:“穿紫袍、那是能上殿议事的文官。但如今能带兵的文官里,级别够的并没有人姓梁……莫非是梁方平?他是宦官,跟随官家多年,深得信任,据说也能带兵。姓何的军官倒是有好几个,说不好是谁。”
老头走了,裴寂想了想,对栾华和茱苓说:“我们暂时还是不要进城。不如去祭天的那边等一等……我们去青城。”
这判断应该没错。根据这一路收集到的情报, 如今进城不是个好选择。城墙附近几乎被清空。守城部队担心北虏拆房子做攻城器械,干脆自己先拆个干净,拆不掉就一把火烧掉。远远望去,唯一的建筑是林立的堠台。台上灯火通明,士兵们来回巡视,看见可疑的人就喝令并放箭。
北方野蛮人的军队还在洛水沿岸,但前锋探马已出现在城墙附近。据说就在前一天凌晨,守备城墙的士兵远远望见了乌里温骑兵特有的狼旗。逃难的百姓口口相传,都说正在渡河的乌里温骑兵有二十万人。几年以前,北魏皇帝带着八十万骑兵和乌里温人大战,被三万乌里温骑兵杀得丢盔卸甲。如今这些野蛮人的数目竟然增加到了二十万!单看兵籍名册,东京城里也有二十万禁军。可惜只是纸面上的二十万,实在的数字只有天知道。总之、没人敢出城与北虏决战。
原本去上清宫求援是个不错的选择,但没想到从老道王文静口里得到了惊人的消息:林问荆是郓王谋反的主要策划之一!谁也不知道这位上清宫大师兄到底发展了多大的势力,搞不好掌教都已经被架空。如果真是那样,回上清宫难免要白刃相见,指不定杀多少人。
虽然栾华什么也没说,如果裴寂坚持去上清宫,或许她也不会拒绝,但她一定不想看到那一幕。
“好的,去青城!”
栾华不经意之间的笑容证实了裴寂的判断。无论如何也不想手染同门的血吧,真是……善良的小姑娘呐。
按日子算,林问荆如今应该在郊外青城。皇帝祭天有诸多繁杂仪式,事前都要一一准备。他既然是主祭,必定在那里筹备一切。出其不意一击擒住他,问出切实口供,郓王的布置差不多就全部败露了。
对东京汴梁而言,这是一个不眠之夜。
正月初一到十五,虽然总有北虏逼近的传闻,但老百姓还是过着自己的日子。闹花灯、放爆竹、该热闹便热闹,也曾一夜无眠。而今夜,他们同样睡不着,理由却完全不一样。
北虏打到城下了!
谁也没想到会有这么一天。东京城已经许多年没有经历兵火,久得连守城的兵卒都不知道一些器械该怎么用。他们乱哄哄地打开军械库,发现火药潮结成一团,竟然作死一般用明火去烤。北面新酸枣门的瓮城因此炸坏了一截,震耳欲聋的爆炸声整个东京都听得见。
枢密院自然也听得见爆炸声。院内有高台以警四方,登台远眺,甚至可以望见北面的火光。
何太尉在台上走来走去,急促的脚步也不能平息他的慌乱。他紧握着手,指甲深深陷入掌心,企图借疼痛让自己清醒一点。然而用处不大,肚子里的恐惧绞动着,抽搐着,一次比一次难受。北虏南来,这简直是噩梦,黑暗到让人难以呼吸。“该死!悔不该轻信了那林道士的说辞……林问荆如今在哪里?”他扭头对身边的随从厉声发问。
老剑客裘琏、年轻文士柳政随从在侧,听何太尉发问,两人立刻躬身。“林问荆去了南门外青城,筹备祭天事宜。”
“祭天?都乱成这样子了,北虏骑兵不日就要打到城下,还祭什么天?”