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“好孩子你快别哭了, 哭得姨妈这心里都要碎了!”
王夫人偏着身子坐在宝钗身边儿,爱怜地替她把鬓角的碎发别了上去,叹了口气,“这都是我考虑不周,本来是想着让你大姐姐先瞧瞧你。谁知道就弄成这样儿了呢?”
薛姨妈坐在宝钗另一边, 擦了擦眼角,道:“姐姐固然是好心, 只是可怜了宝丫头无辜, 竟被外头传成那个样子……这,日后叫宝丫头可怎么做人呐……”
薛蟠坐在圆椅上, 眼睛一瞪,“妈说什么呢, 妹子怎么就不能做人了?叫我说,都是一块儿去的, 要是没脸大伙儿一块儿没脸!”
王夫人脸一僵,薛姨妈斥道:“闭嘴!这里哪儿有你说话的份儿?这也是跟长辈说话?”
“我说错了?”薛蟠混劲儿一犯,是不管不顾的, 站起来指着宝钗道,“我妹子好好儿的在家里,轻易不出门, 这是从哪里来的闲言碎语?都是一起进的宫,凭什么就她一个被人家取笑?依我说, 这里头就不对劲!”
宝钗抬起红肿的眼皮, 轻声道:“哥哥别说了。”
薛蟠对宝钗那是真不错的, 看着妹子这样儿,心里也不好受,又有气,母亲妹妹又都劝着不叫说了,越发觉得堵得慌,一甩袖子就出门了。
宝钗先前是倚靠在床上的,见哥哥出去了,略略坐直了身子。薛姨妈便亲手将她身后的靠垫儿整了整。
宝钗勉强对着王夫人笑了一下,低声道:“多谢姨妈惦着了。如今姨妈那里正是忙的时候,还要分心来看我,我心里过意不去……”
王夫人听了这话,心里稍稍熨帖了些,叹了口气,看着薛姨妈道:“你也别着急。我这就打发了人出去,好歹要把这事儿压下去。妹妹只管放心,绝不会再有伤着宝丫头的话出来。”
宝钗垂下眼帘,咬着嘴唇,看着甚是可怜。犹豫了一下,轻声开口:“姨妈固然垂怜,只是,这府里还有别人……不如,让我们搬回去罢。横竖都是亲戚,日后姨妈闷了,只叫周姐姐去叫我,我再过来也是一样的。”
王夫人瞧着她,虽是面容憔悴着,眼睛也红肿了,可发髻不乱,谈吐温柔,这个时候还能想得到自己,心里暗自点头——到底是宝丫头,遇事不是那么沉不住的。
拍了拍宝钗的手,嗔道:“我的儿,你这是说什么呢?别说没什么大不了的,你们住在这里,就是天大的事情,姨妈也给你抹了!你只放宽了心,别叫那些个市井昏话气着了!好好睡一觉,醒了就没事儿了!你好生在家里养养,回来我叫宝玉过来跟你说说话。”
宝钗听了这话,倒有些想不到似的,面上飞红,慢慢地低下了头去。
王夫人便起身,又嘱咐了宝钗两句,便朝薛姨妈使了个眼色。薛姨妈会意,也拍了拍宝钗肩膀,吩咐莺儿:“好生伺候姑娘。”
老姐妹两个相携着来到外头屋子坐下,王夫人便道:“妹妹,这事儿都怪我。只说宝丫头生的这样好,又是这样招人疼的性子,想着让娘娘先看看,心里有个底儿。若是能在省亲的时候得了娘娘一句话,岂不是天大的脸面呢!到时候便是老太太,也没有别的话说了。我想的是好,可谁知道……唉!”
薛姨妈听了,眉毛一挑,试探着问道:“我的宝丫头不是我自夸,就是见了这么多女孩儿,也都不及她。姐姐满心里疼她我自然知道,只是,老太太那里……”
王夫人看看屋子里只自己姐妹的心腹丫头,只一笑安抚道:“妹妹且将心稳稳地放在肚子里,都有我呢。就算那老太太再不乐意,娘娘喜欢,她还敢说别的?”
薛姨妈得了这话,算是放下了心,脸上也有了笑意,道:“我们母女两个,全靠姐姐了。”
又叹道,“若是大哥还在京里,咱们焉能被人如此欺负?”
王夫人也悠悠叹了口气,自家大哥王子腾,乃是王家几辈人中出类拔萃的人物。先前乃是任京营节度使,薛家进京那年恰好外调出京,至今还没有回来。
王夫人劝了妹子一通,起身告辞去了。薛姨妈便到里屋去看宝钗,见她还是萎靡着,不由得大是心疼,便叫莺儿出去端些点心进来。
宝钗强笑道:“妈,我不大饿呢。”
薛姨妈细细地将方才王夫人的话说了,宝钗听了,白皙的手指攥着被角,半晌道:“妈,哥哥方才话虽是粗直了些,可仔细想来,确实是那么个道理。明明都是一起去的,怎么人就盯上了我呢?要说是树大招风,也该是这府里的二丫头几个。我瞧着这事儿,也透着古怪。”
薛姨妈一怔,“依你说……”
“叫哥哥出去查!哥哥平日里不是总说兄弟多么,让他散出去查!到底这话是从哪里传起,又是怎么传的,都查个清楚才好。”
林琰得知了薛蟠正在查那流言的来处,笑得很是欢畅。查吧,查完了,荣府里就更好看了,老太太、二太太、薛宝钗,哪个都不是省油的灯呐。她们那里忙乱了,就没心思盯着黛玉的及笄礼了不是?
果然,薛蟠查来查去,却是越查越是怒火冲天。
薛家不过是一介商贾,京里但凡有些体面的官宦人家,谁家也不会请了薛姨妈这样的商妇来交往着。她自然也就无从得知最初的流言是什么。但是薛蟠能查啊,况且又有林琰这样唯恐荣府不乱的推波助澜一番,很快就查到了。
当薛姨妈薛宝钗得知最初几个姑娘全都被编排了进去,后来不知道什么时候起,就变成了抬高荣府的姑娘,踩低薛家的姑娘了。
宝钗手紧紧攥着,小拇指上的指甲泛白,齐根而断,登时便有血珠儿渗了出来,她却犹如不觉。
薛姨妈看了惊呼一声,忙拉起了宝钗的手,一叠儿声地叫莺儿:“愣着做什么?还不快些去取了药酒来!”
又恨骂道:“这,这人心也太狠了罢!为了摘出去自家的姑娘,就把脏水泼到我儿头上!我,我去找她们说理去!”
薛蟠早就捺不住了,听见母亲这么说,一下子就站起来,嚷道:“我跟妈一块儿去!”
“妈妈!”宝钗回过神来,忙拉住了起身欲走的母亲,“妈,您这是做什么?别人来埋汰我,难不成妈也要将事情闹得更大么?”
说着,泪水滚滚而落。
薛姨妈被她一拉,也明白过来了,外头传的怎么样且不论,自己母女平日连门都不出,横竖也没人敢议论到跟前来。要是自己真这么闹将起来,岂不就是连里子到外头,全都知道了宝钗是个不好好守着妇道的?
“我苦命的宝钗呦……”薛姨妈也不禁落下眼泪。
薛蟠瞧着气闷,都这个时候了母亲妹妹的意思还是忍着!
薛姨妈也不管他,咬了咬牙,红着眼圈儿劝宝钗:“没事儿的,你姨妈不是说,叫你这两日好生与宝玉说说话么?”
提及宝玉,宝钗心里又沉了几分——如今的宝玉,年纪渐渐大了,对自己说不上不好,每回瞅见都是姐姐地叫,只是心里真正想的,还是那林丫头罢?
黛玉如今正在备嫁,除了自己要动手绣上几针绣品外,其余的自有丫头绣娘们去做。林琰早就与人打好了招呼,若有那好的东西,只管叫人送过来,以备黛玉去瞧。
赵咨的夫人时常过来帮着看看,她膝下也有两个女儿,大的一个已经出阁儿了。经历过备嫁的事情,赵夫人便比王嬷嬷等人要强些了。拿着清单一样样地核对,比林琰还要费心些。
林琰感念赵夫人如此尽心,因开玩笑道:“师娘如此为妹妹费心,不如认了妹妹做女儿。妹妹也多了一个人疼,我也就省了好大的心。”
赵夫人也是个爽直的性子,听林琰这么说了,本来又喜欢黛玉容貌出众性子伶俐,笑道:“我是巴不得有个这样的女儿的。”
林琰叫了黛玉过来,笑道:“妹妹日后倒是多了个疼你的。”
因林海与赵咨乃是好友,赵夫人性子又与黛玉也合得来,黛玉也很是高兴。林琰出面治了席面,摆了香案,又恭敬地请了赵咨回城,黛玉出来拜过了义父义母,两家子算是正式结了干亲。
各处杂事不断,林琰一边备考,一边分心着黛玉备嫁之事——那一应的嫁妆都要好的,都得齐全,万不能留下一丝儿让人说嘴的地方。
转过年来,荣府里终于是盼来了贵妃的省亲。虽然贾母打发人来提前要接黛玉过去,却被林琰以备嫁之名回绝了。贾母纵有不悦,也只得罢了。
到了二月十二花朝之日,林府里为黛玉举行及笄之礼。贾府里头得了帖子,贾母十分恼火。却是为何?
原来,那女孩儿的及笄礼上,除了主人之外,尚需正宾一名,乃是有德才的女性长辈所任;又需赞者一名,多由女孩儿的姐妹充当。
本来元春省亲前,贾母并未想到此事。她的精力都被放在了元春那里。待得省亲过后,也没有就想起来。虽说及笄礼乃是女孩儿成年之礼,□□府的迎春也并没有举行过的,那年宝钗更是被她二十两银子打发了。这一接到林府的帖子,才轰然想起来。
照她想着,一般女孩儿及笄,都是有自家的亲戚长辈来做正宾。林家在京里人脉极少,怎么看,也该由自己来做。便是赞者,或许也会来请探春担任。
只是左等右等,却不见林琰来请,贾母心里便窝了不小的火气——我自己的外孙女,我莫不是都不能主持这个及笄礼了?
好容易到了花朝节,贾母算是彻底死了心,只是这话也不能说出来。叫鸳鸯从自己的嫁妆里找出了一整套的翡翠头面,一整套的金镶红宝头面,带着邢夫人王夫人迎春探春惜春等,齐齐地到了林府。
林府里处处焕然一新,林琰说了,这是妹妹的大日子,须得图个吉利喜庆。他自己虽不管事,还有老管家林成,二管家陈升等人,都是做事老成的,预备的妥妥帖帖。尤其是林成,乃是林如海在的时候所用,这几年是将林琰对黛玉的好一一看在眼里,感叹老爷果然这次托付对了人,更加卖了十分的力气。
贾母等人被迎进了花厅,才知道林琰所请的几个人,迎宾的乃是黛玉义母,西山书院赵山长的夫人,赞者便是赵夫人的小女儿。那正宾,也便是为黛玉吟诵祝词加笄簪钗者,却是东安郡王妃!
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12点前!12点前有木有!!呃~~~~~
(这货太久没有双更过,鸡冻了……)
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