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“陛下，李大人已经在殿外跪了一个时辰了。”大总管轻声提醒道。
“让他跪！”皇帝气恼道。
大总管在心中叹气，这倒是陛下这几年少有的情绪了。说来，承恩公贾琼贾怀瑾去了，已经四年了，自从他去后，皇帝也越来越高深莫测了，喜时不笑，悲时不哭，不，皇帝根本就没有喜的时候。
殿外的李大人又跪了半个时辰，大总管又提醒道：“陛下，一个半时辰了呢，小时候伤跟手指都要承恩公抱着哄半天呢。”大总管知道他必须劝，不然等皇帝的脾气下来了，他又得迁怒了。迁怒还不可怕，大总管最怕皇帝自苦，不是大总管自矜，他服侍陛下五十年了，真的是把陛下当成自己的孩子了。
“唉，罢了，叫他进来吧。”皇帝放下手中的奏折，叹气。
大总管挥手，自然有听到圣谕的小内侍去扶起跪在殿外的翰林修撰李竹大人。两位小内侍小心翼翼的扶着李竹起来，又扶他进殿，一个被罚跪的罪臣自然不值得被内侍讨好，就算他是以清贵著称的翰林，一切，不过因为他的恩师是已故承恩公贾琼。
李竹进殿来，又要跪下行礼，皇帝面无表情的瞄了他一眼，道：“别跪了，滚去坐着。”
“谢陛下。”李竹被内侍扶着，一瘸一拐的坐在绣凳上。
“知道错了。”
“臣不知。”李竹还是这般倔强。
“好个不知！”皇帝把茶杯往地上砸，怒斥道：“你一个大男人，朕钦点的状元郎，居然异想天开的要娶一个男人为妻，书读到狗肚子里去了！自甘堕落，朕懒得拦你，可你别带累你师父的清名！”
“瑾叔从来不在意这些。”李竹淡定回答到，他与贾琼有实质的师徒之实、师徒之情，可是贾琼就是没有收他做徒弟，给他一个正经名分。贾琼给李竹交代过“面子和里子，当然是要里子实惠了，我树敌众多，不知那一日就去了，徒留你被连累。难不成没有师徒之名，我们就不是师徒了。”所以，即使天下皆知贾琼于李竹有师徒之谊，但李竹一直称呼他做“瑾叔”。
“他生性高洁，自不在意，可你不能让世人诋毁于他！”
“陛下，这件事，瑾叔是知道的。”李竹淡定的扔下一个炸弹，打断了皇帝的怒火。
“你，你说什么？”皇帝不由自主的把身子往前倾，想让自己听得更清楚一点。
“这件事，瑾叔是知道的。臣早就知道自己喜欢男人，也苦恼自弃过，因此自我放逐去了岭南，是瑾叔听阿茗说了，多次写信开导，才想通的。”李竹解释到，“陛下，我与王卿真心相许，求陛下成全。”
李竹挣扎这跪地叩首，从怀里取出了贾琼当年写给他的信。
大总管正要下去接过呈给皇帝，皇帝却已经迫不及待的冲了过去，一把抓过那几封信，哆嗦着拆开。
映入眼帘的，是贾琼自称风骨的一笔好字。
“爱慕之思是天生的，有人喜欢同性，有人喜欢异性，只是喜欢异性的人多些，自然就衬得喜欢异性的人奇怪了。就像花多红色，突然有多绿色的花儿，你说奇怪不奇怪，所以千万不要因此自苦。”
“对待感情，尤其是这样与众不同的感情，更要慎重。男女相恋，尚且有离合聚散，更何况男子之间呢。所以，一旦认定了，就要专一、真诚。”
“阿竹，我相信你看人的眼光，你看上的人，必然是万中无一，人品、性情、才华无一不好的，就是那人有一二瑕疵，只要你认定了就不要放手！当然，十恶不赦之人除外，哈哈哈哈……”
“我有一件事要郑重的告诉你，世上多有人就是思慕男子，也要娶一房夫人，甚至纳几个妾室摆着，美其名曰传宗接代、继承香火。却不知若是真心思慕，感情之中又岂容得下第三人。天下谁人不死，子孙后代，不是在你这里断绝，就是在他那里断绝，落地为兄弟，何必骨肉亲，到时过继兄弟之子，或者干脆领养一子，共同抚养，不更快哉。”
“你不许学那些坐标自又立牌坊的恶心事，不然我就扣掉你三年的零花钱！”
“但是不许插足他人的感情，若是你爱的人已经有了家庭，你合该潇洒退场，这时候，责任比感情重要。”
“傻孩子，旁人评价你，看的是你的人品才华，难道看你喜欢谁吗？他日史书工笔，又怎能比得上活着时候的逍遥自在呢！更何况，你怎知千百年后，你不是那个开先河之人，人人都为你的勇气和深情赞叹。”
“带你的爱人给我看，我给你们准备了一对玉扳指。”
皇帝颤抖的手拿不住那轻薄的信纸，泪珠直滚而下，他侧过头去，摆手道：“退下吧。”
“哈哈哈哈……”皇帝在空荡荡的殿殿中冷笑，原来贾琼是这样的想法，那他当年的那些忐忑、伤心、痛苦、不安又还有什么意义，他早该直接告诉他的，说不得他就接受了呢？
贾琼说的是，你又焉知千百年后的事，死后原知万事空，管什么身后事！
若是贾琼自始至终都不能接受这样的感情，皇帝还可心生安慰，可是……梦寐以求的东西，原本触手可及。
“啪啪！”皇帝反手给自己两个耳光，痛骂自己“蠢货！”
第二天，朝臣就被皇帝为李竹大人和他的男性伴侣做媒，赐下婚礼用品的消息给震碎了三观。
李竹和萧萧也成了古往今来第一队被官方和世俗承认，有婚书、有聘礼嫁妆、有盛大婚礼，有亲人祝福的，完全符合礼仪的同性伴侣。倒也果真流传后世。
皇帝却因此病了好些时日，刚刚好转，就遇到了西藏活佛的使者前来觐见。来觐见的是当代*的大弟子，是一位活佛，自身也是佛法精湛，是藏传佛教中数一数二的人物，唯一的不足，就是年纪要轻些。也就是年轻，才让他千里迢迢来中原参拜皇帝。
双方说完了国事，那身着黄底红袍的活佛却道：“尊敬的陛下，小僧有幸觐见陛下，还有一件私事，要请陛下允准。”
“活佛请讲。”
“陛下，请看。”活佛把一册书本和一卷长画递给内侍，自有内侍呈给皇帝。“这是天朝的承恩公贾琼与我的老师共同完成的西藏风俗汇编，和当年唐玄奘西行路的地图。当年惊才绝艳的承恩公与老师约定，在他四十岁退出朝廷之后，将与老师一起重走玄奘西行路。我的西藏离中原太远了，我的老师一直在等承恩公阁下，等到阁下四十岁生日都过了，却依然没有消息。后来，才听说他去世了。临行前，老师将这本书和这卷画让我带来了，请求放在承恩公阁下的墓前，以圆心愿。”
“小僧到了天朝，才只承恩公阁下葬在皇陵，是不允许别人祭扫的，因此才劳烦陛下。”活佛又从怀里掏出一封信来，呈上去道：“这是当年承恩公阁下写给老师的书信。”
是啊，皇帝接过书和画，心中悲苦，可惜贾琼没有等到四十岁，他死在三十九岁寒冷的冬夜里。
画是好画，详细的标明了唐玄奘所经路途和途中该注意的事项，书是好书，西藏习俗甚至西行沿途各国习俗都清清楚楚的写在了上面，贾琼是真的打算四十岁后退出朝堂，去过他闲云野鹤的日子。
是啊，他总是这样风轻云淡，别人打破头都要抢的东西，在他看来，不过是无关紧要。不用打开那书信，皇帝都能想象到贾琼那愉快的口吻，就像他们当年不经意间说起远处的风景一般。
“朕知道了。请活佛替我感谢*的好意，我会奉到承恩公灵前的。”皇帝微微点头。
“感谢尊贵的陛下！”活佛行佛礼，口宣佛号。
待朝见结束，皇帝一个人坐在空荡荡的大殿里，默默的打开那封书信，感受贾琼那快活的口吻，一边看，一边无声的哭了起来。
看！你就是这样的蠢货！你愚昧，所以无视他一再退出朝堂的请求，以为他和你一样汲汲营营；你懦弱，所以不敢承认自己的感情，甚至想把责任推给他，以为他和你一样苟且阴暗；你自私又贪婪，既要妻贤子孝，又要倾心相爱的恋人，所以，你活该有这个下场！皇帝在心底默默的咒骂自己，果然，合该有此劫。
…………………………
当皇帝把遗命公布，太子携众位亲贵大臣退下之后，暮气沉沉的养心殿，就只剩下挣扎等死的皇帝陛下，和素净打扮面色平静的皇后娘娘了。
“皇后，朕以有许久不见你了。”皇帝艰难的扯起一个微笑。
“不久，才五年。”
“都五年了啊，他都走了五年了，也不知道我还能不能追的上。”皇帝对着虚空的地方，微笑着说。“朕记得皇后是最贤良淑德的。“
“哥哥都不在了，我还演什么帝后和谐的戏码，没得恶心我自己。”皇后面不改色、唇舌含毒。
“随你怎么说吧，反正朕要去找他了。”
“哼，他活着你就奈何不了他，遑论死后！你放心，等你崩了，哀家会把哥哥的骸骨移出，葬在贾家祖坟，你这辈子，下辈子都别想再打扰哥哥！”
“你，你！”皇帝拉着龙床上垂下的帐子，就要起身教训皇后。
皇后猛得推到他，那床帐子也经不起重力，直接撕烂了。
“我平生最恨的人，非你莫属，像你这样既贪婪又懦弱，既自私残忍又刻薄寡恩之人，当真世所罕见！你害哥哥遇刺而亡，我这辈子都不会原谅你，你的儿子也不会！”
皇后放下狠话就走了，门口想起宗亲重臣的哭声，皇帝苦笑，能听到别人为自己哭丧，他这个皇帝，倒也前所未有了。他就在这纷繁吵杂的哭声中，不甘的闭上了眼睛。