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面对爱丽丝的疑问,埃莉诺不过是一笑了之,“我觉得两个都可以,你觉得那个叫起来方便,就用哪个好了。”
爱丽丝只不过是挑眉,“珍妮弗这个名虽然到处都是,不过,好像对于我们的这个圈子而言,无论是化名也好,给儿女起名也好,都竭力避免用这个名字。”
“南方与北方的差异?”埃莉诺搪塞过去,“名字不过是一个代号,又能有什么太大的意义呢?”
爱丽丝哑口无言——她基本上去过南方。“我也希望是这样。”
“三位请。”被称为六的贵族彬彬有礼的引着爱丽丝几人来到了一个大厅,大厅充满了浓郁的华光国色彩,金制的鱼缸上面飘着孔雀毛,侍女们画着堪称妖艳的妆容,拿着羽毛把香水弹在屋子的各个角落,厚厚的帘子放下将大厅分为两截,琴师们就坐在帘子后面弹奏鲁特琴。
除了六以外,其余九个都分别坐到了侧面下来。
爱丽丝与查理对视一眼,两个人特意分开,一左一右的把埃莉诺夹在了中央。
六站在令人头晕目眩的地面中央,很优雅的问埃莉诺,“珍,我有什么能为您效劳的地方?”
埃莉诺熟练的打了个手势,侍女端过来了一杯加了冰酒,“不,我很感激你给我们提供的帮助。”
“所以?”六对着爱丽丝一扬下巴。
埃莉诺后知后觉的哦了一声,指着爱丽丝说,“这位是来自凯兰德的爱丽丝小姐,我的雇主,而这位……”
忒提斯西陆的人名变化并不频繁,经常出现祖母与孙女,外祖母与外孙女共用一个名字的情形——当然是为了纪念自己的祖先,并不是偷懒。
她盯着查理,寻思应该怎么介绍这个“妹子”。
查理拉过假发,用了个变声魔法,说道:“我是她的从官。”
六一副了然的样子,“在斯佳丽特女性之间同性成婚是合法的,要是怕影响不好,去那里办婚礼就好了。”
查理狠狠的蹬了他夫人一眼,装出来一副了然的样子,“我们会考虑一下的。”
“说正事。”埃莉诺及时的打断了这个话题,“你应该知道我们的来意。”
六一副早已料到的样子,“你们想要我手里的黑骑?”
埃莉诺指着坐在最左边的人说,“还有一的无心者,九的千面铁骑。”
“哇。”六的瞳孔顿时收缩,抿了抿唇,从侍女手中拿来一杯白兰地,一昂头一饮而尽,“这可并不便宜,我亲爱的珍,而且这不符合我们的办事规则,你是知道的,你还要来为难我,我觉得我受到了伤害。”
“我想爱丽丝女士知道这一点。”埃莉诺觉得内维尔既然选择了这种计划,爱丽丝就应该会有别的准备,“对不对?”对于六那故作出来的姿态,她报以一笑,“老实说,我亲爱的苏帕拉,我好像一分钱没有付过。”
“但这是另一个故事。”六微笑,岁月虽然没有放过他,但在笑起来的时候,能看出来年轻时也有迷倒万千少女的资本,“为您效力是我们应该做的,但是别人……”他意味深长的一顿,“我们还是有规矩的。”
爱丽丝突然打断道,“你想要什么?”
六看着爱丽丝。
爱丽丝直接重复了一遍,问,“你要什么?”
这就有些超出六的所料了,因为他见过不计其数的人,一般的人遇到这种情形,会做一件事情,将金银珠宝捧到他的面前。
“你是一个很有意思的女孩。”六说。
“我更想说,你是一个很奇怪的人,有何必说别人奇怪?”爱丽丝站起身,“我们直接点,有生意上门,你要拒绝吗?我相信你们一定会答应我们的要求,又为何要做无谓的挣扎?”
六认真的思考起来爱丽丝的话,他对着其余的九个人一招手,十个人退到了内室。
埃莉诺拿起酒杯,正要倒酒的时候,爱丽丝突然伸手盖住了杯子口,“六觉得我很有趣,而我觉得你也是一个很有趣的人。”
埃莉诺把酒瓶及时的扶正,有些好奇,“why?”
“没什么,像他们这些人,如果利益足够高,没有他们做不出来的事情。”爱丽丝倒转酒杯,还带有些涩的新酒洒到了桌子上,“当然这也是我们坐在这里的原因,不过,你与我并不一样,你没有军队,没有国家的支持,考虑到圣伊夫林的国情,你成为女王的可能并不高,所以我很难想象一个动机——一个能让你跟十贵族保持如此亲密态度的动机。”
“保|密。”埃莉诺嘘了一声。
爱丽丝冷笑了一声,“为什么他们不敢跟你索要代价?”
“你有什么猜想吗?我亲爱的丈夫?”爱丽丝这句话说的有些阴阳怪气。
忙着往嘴里塞点心的查理手一顿,“我没什么想法,无数的案例告诉我们,不要在自己的夫人面前谈另一个女人。”
爱丽丝翻了一个白眼。
十贵族及时的把查理从爱丽丝的魔爪中解救了出来,“我们已经有了一个决定。”
“我洗耳恭听?”爱丽丝具有能够把谦虚的意思表达为高傲的一切本事。
“我们要的价格并不高,”六看了埃莉诺一眼,“当然是看在您的面子上。”
埃莉诺不置可否。
“你听说过一个人吗?查尔斯`加菲尔德,南丁格大公的丈夫,格林维尔的继承人,曾任内维尔公主的幕僚。”六说。
爱丽丝很克制的没有去看自己一手打造的伪娘,“有所耳闻,所以?”
查理眨巴着眼睛,一副这故事到底什么个发展方向。
“你是凯兰德人,虽然我不清楚你的真实身份——我们也不过问你们的真实身份,但是每一个提出雇佣我们手上全部力量的人,都对王冠有所图谋。”六笑吟吟,“而内维尔是你们的大敌。”
“……看他们俯首称臣才好,虽然这是不可能的。”爱丽丝说。
六的笑容有些意味深长,“我们想要他的命,你说这个交易怎么样?”
爱丽丝暗骂一声。
这个条件提的有些微妙,要不是刚才埃莉诺说出来了六的真名,她简直要为这个条件拍案叫绝了。
她现在的假身份是凯兰德人,伪装的目的是借兵篡位,如果答应并兑现承诺,就相当于跟内维尔结仇——格林维尔老公爵应该不介意把当年横扫凯兰德的事迹重来一次,如果不答应,这件事自然就作罢。
如果答应的很快……那相当于变相承认她就是内维尔人,而且是来算计自由联邦的。
就算是知道了六的动机,她依然有点想骂人,爱丽丝毕竟有些做贼心虚。
“你们没有什么诚意啊。”查理也有点反应不过来,现在在回忆他到底有没有得罪过这群人。
回忆半天后没有任何结果,因为他是武官,父亲还是希瑟的老师,基本上他就负责收拾残局了——当然他的第一想法是推测爱丽丝会不会把他卖了。
因为这条件看起来……没有什么难度还很简单哎。
“我们并不接受质疑。”六说,“同意,不同意,两个选项,一个答案,很简单。”
爱丽丝突然止住了查理下面乱七八糟一大通的话,她站起身,“你们会提这个要求,我并不意外。”
六瞪大了眼睛。
“对于政治游戏而言,胜负不过是谈笑之间,输要输得起,但是很明显,在军队里没有人遵循这一条,是不是?军人永远把胜负名誉那些身外之物看的太重。”爱丽丝说,“你不必否认,我听说过你的传闻,你跟格林维尔老公爵起名,却是他的手下败将,南逃至此,蓄意谋夺华光国的大权,却被他的儿子——查尔斯`加菲尔德从中作梗,所以你会提到这个要求,并不奇怪,人之常情。”
六有些被激怒,但是他看了埃莉诺一眼,一瞬间又把自己的脾气给压了回去。
“我就说,您是一个聪明而有趣的女孩,是不是,伯纳的安妮小姐?”
凯兰德的贵族、有资格角逐王位、这个年纪,同时符合这三条的也就安妮`赫拉加德纳一个人了。
“感谢您的夸奖。”爱丽丝第一次有弄死一个人的冲动。
“那么,我是不是可以假设……”六意味深长的说。
爱丽丝颔首,“我已经猜到了你的条件。”
“这有点有趣。”六下意识的紧绷了起来,这么多年的经历告诉他,这里面有陷阱,但他还说不出来哪里不对劲。
可惜的是,报仇心切战胜了他的理智,他同意翌日跟爱丽丝等价交易。
斯佳丽特大公国地处忒提斯中陆,进了秋季,霜把窗户的缝隙封的一丝不露,早些时候下了一场薄雪,现在地上结了一层冰,走一步反而要倒滑上三步。
罗莎琳起晚了,顶着一头乱蓬蓬的红发,抱着书,叼着作业,好空出手来把门锁上。
她才找出来钥匙,就看她的好友珀尔迎面走来,“嗨,你回来了?你不是去圣伊夫林凑热闹去了吗?”
珀尔神色有些恍惚,“是的,哦,我是去了,我还碰上了我的父母。”她突然回魂了,“上课去?”
“见鬼的药理学,杀了我算了。”罗莎琳抱怨,“哪怕是半夜上我还是爱这门课的,相信我。”
“你……”罗莎琳还没有说完,珀尔突然一把抱住她,把脸埋在她的肩上,开始还压制着自己的哭声,之后接近于嚎啕大哭。
她哭得一抽一抽的,但就是没有声音。
“你没事吧?”罗莎琳拍着珀尔的背,“发生了什么?”
珀尔抽泣,含含糊糊的说,“没事,我就是想哭。”
——哭我这该死的人生,哭我那个该死的家,哭我的一切。
“不明白。”罗莎琳没听懂,“?”
珀尔最后哭出声,“我不能说。”
罗莎琳叹了口气,把门推开,扶着珀尔坐下,轻轻的摸着她的长发,“没事的,一切都会过去的。”
珀尔哽咽的点了点头。