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揽胜宫，望月台内。
荣贵妃屏退众人，入了望月台，无声无息坐到一侧，两人相对而坐，许久不语。
荣贵妃原名慕容绮，乃慕容氏之嫡女，泰宁帝的原配。荣贵妃已四十多岁的人，因保养得当的缘故，看起来不过三十出头。实然，她本就长得十分美艳，那双微微翘起的桃花眸，总是有一种欲说还休的风情。樱桃般的小口，似乎总是带着几分浅浅笑意。明明该是个讨喜的女子，可惜一辈子没得了夫君欢心。
诚王登基后，身为原配的诚王妃本该登顶后位，可慕容绮不过得了贵妃之位，赐“荣”字，后宫无主，荣贵妃虽是最尊贵的女子，可这般的从明媒正娶的妻子，莫名其妙的成了妾室。慕容氏当初也是跟随□□打了天下，才有今日，历经三代已算是新贵之首，可素日里还一副比拟士族的做派，也着实让人看不上，如今慕容氏的女儿又出了这等的事，自然也难免被人奚落。
明熙收回了眼眸，望向荣贵妃：“不知何等大事，让荣贵妃没去整治后宫的狐媚子，巴巴来堵我的去路？”
荣贵妃受嘲讽，脸色更加难看，可因有事相询，也不能翻脸，干巴巴地开口：“陛下如何了？”
明熙惊奇道：“贵妃日日住在宫中，我月余才入宫一次，难道您不该比我知道的清楚吗？”
荣贵妃怒然起身，咬牙喝道：“陛下已闭宫月余，早已不许任何人探望，前些时日甚至还曾派人搜宫！如今太极殿内，连只田鼠都进不去，你倒是大摇大摆地进去了！”
明熙挑眉一笑：“原来贵妃和陛下吵不成了，特意堵在此处吗？搜宫之事，与我何干？陛下的病情，自有太医院诊治，我又不会断脉。”
荣贵妃讥讽道：“贺女郎，你如今能大摇大摆地坐在此处，同本宫平起平坐，连行礼都不用，还不是因为陛下宠你！若陛下病重，第一个要小心的不是本宫。”
“什么贺氏嫡长女，贺家如今还算得了什么？不过是吓唬不知情的人，本宫可是听说你在贺家也是一点都不受宠，贺东青对你不闻不问，那贺李氏也不过是你的继母，除了陛下的宠爱，你还有什么指望！”
明熙冷笑：“贵妃若关心陛下病情，去看就是，何必在此气急败坏挤对我？贵妃手掌整个后宫近三年，想入太极殿会没有办法吗？”
荣贵妃挑眉冷哼：“呵……若他真有好歹，难道本宫给他陪葬不成？！”
明熙轻笑了起来：“荣贵妃想多了，陪葬这种事，自来都是些无权无势的小嫔妃或是正宫的皇后娘娘。你慕容家堪称当世大家，怎会让本家的嫡女为谁陪葬？贵妃就是贵妃，想和陛下葬在一起，还要看看陛下愿意与否。听闻你与陛下自来两看生厌，葬在一起可能不大。”
荣贵妃倒也不恼恨了，狐疑看地向明熙，轻声道：“陛下当真病重了？”
明熙歪着头与荣贵妃对视：“陛下的脉案，岂是谁都能翻阅的？不过在我看来，他只是看起来精神不太好，贵妃若真担心，自去看看。”
荣贵妃挑眉冷哼：“呵，自作聪明！”
明熙侧了侧眼眸，不再看荣贵妃：“宫门要下匙了，我想自己待一会儿。”
荣贵妃甩了个冷脸，又气又恼，冷笑连连：“你以为你靠上了太子这棵大树，本宫就没有办法了吗？呵，不说太子今后际遇如何，本宫可是听人说，太子自小与你就两看生厌，说不得他以为你是陛下的眼线呢。当年你母亲嫁入贺氏可时谓十里红妆，你那继母只怕也恨不得你死在外面！”
明熙瞥了眼荣贵妃，轻声道：“贵妃如此恶形恶状，倒落了下乘。将来我会如何，我自是不知，但至少现在，我还不是贵妃能拿来出气的人。贵妃恨我厌我，可也无可奈何，谁让陛下爱屋及乌呢？”
“什么爱屋及乌！你是谁的屋！赫连诚岚那个阴魂不散的死鬼吗？！”荣贵妃双目赤红，言语间已有些歇斯底里，“他就是个没心没肺的人！何来爱屋及乌！”
明熙侧目道：“你是陛下的妻子，你们该是最亲近的人。两人相伴二十多载，到了这个岁数，还争来斗去，又是为了什么？陛下对你已够忍让了，他虽是不曾给你后位，为了弥补，也算待你极好了。”
荣贵妃脸色十分难看，咬牙道：“后位本是本宫该得的，他为何不给本宫！谁要他的假仁假义的弥补！本宫和他的事，岂是你们这些人能明白的！总有一日，他会后悔……贺明熙，你也好自为之，不是每个人都会一直走运！”
明熙见荣贵妃朝外走，倒也不曾阻止，轻声道：“小时候，宫人为了不让我朝偏僻的地方跑，常拿冷宫恐吓。原本我以为先帝很喜欢惠宣皇后……皇后入了冷宫后，我总觉得她很快便会回来，不敢去冷宫看她。一天后，惠宣皇后暴毙冷宫，令我后悔至今。”
“收起你幼稚至极的想法！”荣贵妃骤然回眸，暴怒道，“本宫从来不做后悔的事！实话同你说，他死上一百次，也解不了本宫心中的恨！”
明熙道：“贵妃要记得今日所说。”
荣贵妃怒极反笑：“少拿这些莫须有的东西威胁本宫，只要慕容氏还在一日，他即便恨得咬牙切齿，还是都拿本宫一点办法都没有！”
明熙挑眉：“那若陛下不曾恨你呢？”
荣贵妃回眸看了眼明熙，很是轻蔑的笑一声，挺直了腰身，慢慢走出了望月台……
深秋的阑珊居，移植了满院子的菊花，各种各色，繁茂又热闹。一年四季，阑珊居东苑从未失过颜色，最冷的冬日，还有成片成片的万年青与各色寒梅。
石桌旁，两个人，一壶清茶，一盘残棋。
高钺放下了一枚黑棋，抿唇道：“胜负已定。”
两年多来，除了贺明熙，皇甫策已许久不曾与熟人对弈过了。高钺也是皇甫策的伴读之一，但因入宫较晚，历来与皇甫策不是很亲近，但多少都有相伴长大的情分在，比起别人来自然也多了几分亲近。
今日皇甫策的心情不错，暖暖的笑意，挂在唇角：“往日里闲暇时间多，便左手和右手对弈。你常要忙军务，哪里来得闲工夫，输上一子半子，在所难免。”
高氏如今算得上大雍大族，虽非士族，跟随□□打了江山的功臣中，唯一能与慕容氏齐肩的新贵了。因士族的食古不化，先帝尤为优待大雍功臣，皇子的伴读很少有世家子，也许是士族子弟本就很少愿意入宫伴读，皇子们的伴读，几乎都是大雍的功臣子弟。
皇甫策乃先帝长子，高钺比皇甫策还大三岁，自然只能做皇甫策的伴读。两人但因性格迥然，一个淡然，一个冷漠，虽一起读书，但也倒显不出多好来。别的伴读对自己的皇子言听计从，多有符合，或自然而然地站了队，比如韩耀那般的是最常见的。唯有高钺读书习武，很少与皇甫策或别的皇子私下往来，甚至除了读书习武时，从不与其多说话。
韩耀虽也是寒门之子，但早慧善言，自小与皇甫策形影不离，感情颇笃，虽是性格各异，但平日三人倒也算融洽。
高钺垂眸：“天分所限，殿下不必为我找借口，我心中有数。”
先帝共有四子，不算八岁夭折了三皇子，一个十四岁病死，一个是十三岁时坠马而亡，两位皇子意外早亡，都是在皇甫策被立为太子后。虽说谢贵妃母子十几年如一日不争不抢，可若说此事与太子一点关系都没有，也没人相信，可当皇子就剩下太子一人时，本欲靠过来的高钺，反而更是不亲近皇甫策，几乎已到不了不再来往的地步了，反而是皇甫策对他处处笼络，时时谦让。
“你自来不喜这些纸上谈兵，如今耐着性子手谈一局，倒让孤受宠若惊了。”皇甫策端起茶盏，轻声开解，抬手间无意中露出胳膊上一道狰狞的伤痕。
两人对弈时，高钺便看见他两个手腕上十分对称的伤痕，此时不禁道：“腕上的伤是怎么来的？”
皇甫策的笑意凝固在嘴角，放下了茶盏，遮盖住了手腕：“当日东宫起火，人虽是跑了出来，难免伤了几处，倒也无甚。”
高钺垂着眼眸：“烧伤不会留下这般的疤，莫不是贺明熙为难你了？”
皇甫策虽自诩心思剔透，可往日里也极少能看出高钺想些什么或是想做些什么。太过冷漠，又十分的自视甚高，似乎这世间的一切，都入不了他的眼一般。这样的人，放在何处，也很难得别人的信任和亲近。可难得的是他当初得先帝宠爱，后来又得了陛下的青眼，倒也官途顺畅。
皇甫策垂了垂眼眸，虽知道高钺误会了，可也不说破：“你何时知道，孤在此处的？”
高钺见皇甫策不否认，只当与明熙脱不了关系，声音缓和了一些：“如今朝中都传遍了，我不想知道也难，殿下好生待在此地也好，想来不久，便能得偿所愿了……”
皇甫策笑了笑，对高钺突然的示好，有些讶然：“陛下哪里都好，只是不够狠心，若但凡学到父皇三分，朝中大臣也不会终日惶惶了。”
高钺望向花圃，不置可否：“先帝有先帝的好，陛下有陛下的可取之处。宽仁非错，若他真如先帝一般，想来殿下也没有机会在此下棋了。”
皇甫策笑容凝固在嘴角，漆黑的眼眸蒙上了雾霭，沉吟道：“如此说来，孤还要谢皇叔不杀之恩了？”
高钺侧目，正色道：“先帝驾崩前，身体并无不适，骤然病逝，所有人都措手不及。没有陛下出手，那些虎视眈眈又羽翼丰满的王爷，哪个不曾想从殿下这里分一杯羹？有了陛下才有今日的殿下，若换成剩下的三位王爷，只怕不管如何争抢，第一个要除去的就是殿下。”
皇甫策瞬时冷了脸：“若当真勤王救驾，莫不是孤还能亏待了这些人不成！”
高钺轻声道：“陛下用最少的血，换了朝廷的平安交接，与大雍三年的太平，以殿下当时的年岁，不见得比陛下做得好多少。”
这些虽是事实，可也不该当着受害人的面，明明白白地说出来。韩耀与太子的心腹谋臣们，也不见得不明白，可这般的直白，当真半分情面都没有留下。
皇甫策虽在朝臣面前，极少发怒，但此时面有愠怒：“你倒是你家陛下的好臣子，父皇对高氏与你也算隆恩，若非你父亲心性不坚，临阵犹豫不定，率先规劝孤开城门，陛下又怎会如此轻巧的得到一切！”
“帝京总共不过十五万人，三万御林军、两万禁军之外，余下十万的安定护卫军都在你高氏之手！父皇如何能想到，驾崩之后，第一个倒戈的便是往日最忠心最受宠的高家人！”
高钺抿了抿唇：“自□□初始，高家跟随左右，能有今日，依仗的是圣恩。只因忠心大雍皇室，才不愿搀在其中，历朝历代最大的忌讳是皇族内乱。”
“当初我父亲开始不肯承认陛下的身份，何尝不是对殿下的维护？陛下不曾对那些支持殿下的人斩草除根，臣与父亲能笃定，陛下若一直无嗣，断不会伤害殿下，这才不得不妥协。”
皇甫策侧目：“不肯承认陛下身份，何尝不是为了拿到更好的筹码呢？高校尉一家，倒是算无遗漏。”
高钺抿唇道：“那是我父亲与陛下之间的事，殿下也无甚好指责的。可我虽想到了一切，却怎么也不曾想到，是明熙将你藏了起来。她自小脾气不好，想必殿下在此处也没少受委屈。”
皇甫策蹙眉，看向别处：“成王败寇，不管这几年孤身在何处，都不会好过。陛下正值盛年，谁能想生死不明的太子还会有机会翻身？你今日来，是为了提醒孤，当年陛下的饶命之恩吗？”
高钺摇头：“近三年的时间，人情冷暖，殿下该是尝到了不少。如今再回头想一想，当初殿下落难时，曾有多少人能伸手拉上一把，可瞻前顾后，不曾出手。贺明熙一介女流，许是目光短浅，许是私心甚重，手段稍有不妥，但总算救殿下于危难。末将只求殿下一飞冲天之日，莫要让那些误会与龌龊耿在怀中。”
“呵，误会，龌龊？……高将军果然是久居高位，避重就轻的手段，可谓炉火纯青。”皇甫策侧目与高钺对视，端起茶盏，不喝，轻声道：“高将军的意思，孤懂。贺明熙的生母对你们母子有恩，但你这些年对她的维护也是够了。”
皇甫策见高钺沉默不语，不禁轻笑了一声，低声道：“一辈子那么长，你能照顾一个蛮横跋扈的人，多久？十年？二十年？许多事也非表面上看起来那么轻松简单，若无事，你请回吧。”
高钺将皇甫策眸中的冷光看了分明，一颗心沉到谷底：“殿下……末将告辞。”