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</script> ==第七十五章==
这两日,四喜都快急死了。
也是跟着祁煊出去的护卫们都陆陆续续回来了,却偏偏不见祁煊和秦明月。若不是信任自家郡王是个有本事的,四喜差点没将这事闹腾出去。其实四喜已经动了这个念头,却被裴叔给制止了。
裴叔是跟在祁煊身边多年的老人,本身也是镇北王府的家臣,当年祁煊被送回京,他们一家三口跟到了京城。这么多年来,裴叔一直伴在祁煊身边,这次祁煊临危受命前来赈灾,裴叔自然也跟了来。
比起四喜,裴叔显然更加了解祁煊的性格,怕一时不慎坏了他后面的计划,制止了四喜。按裴叔的猜测,自家郡王出事的可能性不大,之所以没回来,大抵是在哪处耽误了。
可不是被耽误了!
牛车被扔在外面,祁煊拉着秦明月迈入府衙大门。
他倒是走了,可那衙役总不能任这牛车杵在府衙大门口,只能回头去牵那牛。而这头大黑牛大抵是这两日和祁煊处出了感情,竟有些不听使唤,哞哞地叫着似乎在说你怎么把我丢下了,又去拿角抵那衙役。
衙役十分狼狈,想打牛又想着牛是那位爷的,只能手里拉着牛绳,左闪右躲。
“瞧你们这些人能做什么,一头牛都牵不住。”祁煊大步走过来,斥完后牵起牛绳对那头大黑牛说:“走,跟爷进去,爷让他们给你弄好料吃。”
而这牛也不挣扎了,竟跟着祁煊往里面走。
于是迎出来的四喜和裴叔等人,看见自家郡王一身乡下汉子的打扮,手里还牵着一头大黑牛。
大黑牛?
这没弄错吧,这可是开封府衙门,牛这种东西怎么能进衙门。可再看看牵着牛的祁煊,两人也不觉得诧异了。
他们家郡王要是起了兴,你别说弄头牛进衙门了,弄头牛在天上飞也不是不可能。
“爷,你可算回来了,四喜都快担心死了。”
四喜激动得奔了过来,还未到近前来,被祁煊用脚踢了开。
“你离爷远点儿,两个大男人在一起拉拉扯扯作甚。”
见自家爷那一脸熟悉的嫌弃模样,四喜宛若重生,道:“四喜也是太过担心爷的缘故。”
秦明月在一旁看得忍俊不住,又见一下子来了这么多人,当即局促地将手从他手里挣脱出来。
祁煊感觉空下来的手,不禁有一种怅然若失的感觉,可想着还有事等他处理,对她说:“你先回去休息,爷跟他们谈事,等晚些时候过去看你。”
秦明月点点头,下去了。
祁煊大步往里走去,一面对裴叔等人道:“进去说。”
*
在收到安郡王已经回到开封府衙的消息后,陈让当即一屁股坐在椅子上,满脸灰败之色。
一旁的朱友亮也是一脸的惊慌,倒是田莽还算镇定,眼中却满是阴霾。
“他怎么能回到开封,咱们派了那么多人出去找,甚至开封府几处城门,府衙的街口,都派了人暗中守着,怎么让他回到了开封!”显然这几日的经历早已让陈让精疲力尽,他胡子拉碴,满眼血丝,却是多日未眠了。
其实又何止是他,田莽和朱友亮两人也没比他好到哪儿去,眼睁睁地看着人从他们手里溜走了,只差没掘地三尺,可偏偏是找不到人。如今人倒是有消息了,可人家已经回到府衙,哪怕他们找天借胆子,也不敢将河营里的兵拉到开封府衙去。
“据本将派出去的人回禀,那安郡王是乔装打扮成农家汉,才回到府衙里的。等他们发现那人是安郡王时已经晚了,人已经到了府衙门口。”田莽阴沉着脸。
“那可怎么办?难道咱们坐以待毙,等安郡王派人来拿咱们?”朱友亮慌张道。三人之中,也他是个酒囊饭袋,寻常有什么事,都是陈让和田莽两个出主意。
“现如今说什么都晚了,为今之计只有各奔出路,自求多福吧。”说着,田莽转身大步出门,显然是给自己找出路去了。
朱友亮宛如被当头棒喝,立马道:“对对对,找出路,我这去给上面去信。咱们是朝廷命官,即使安郡王恨不得把咱们扒皮抽筋,恐怕也不能越过朝廷私自处置咱们,只要上面的人保咱们,怎么也能留下一条小命。是可惜了我那十二房小妾,也不知道以后会便宜了谁……”
到这种时候,这个色中饿鬼还在想着他那十二房小妾。陈让冷笑着瞪了他一眼,甩袖子也走人了,看样子也是打算去找出路。
这三人看似合作关系,实则各为其主,之所以会保持这种平衡,也是多方势力角逐下来的结果。如今出了这种兜不住的大事,自然各找各的主子保命。
陈让刚走到大门处,见田莽一脸灰败地从门外走了进来。
“你怎么又回来了?”
“他倒是不想回来,巴不得能跑到天边上去,可惜爷没打算给他机会。”却是祁煊带着人来了。
他一身正红色的巡抚补子服,笑得十分灿烂,牙齿都露出来了。可没人认为他是在笑,恐怕是打算吃人还差不多。
“来人,给我将这三人拿下。”
随着话音,从外面跑进来一队兵卒,这群人分外不客气,明显是受了谁的指使,上来二话不说将三人按到在地,同时还揭了陈让和朱友亮头顶上的官帽。
田莽乃是武将出身,身手不凡,几下拳脚将涌上来的兵卒逼退,做困兽斗的状。“安郡王你乃是受命前来赈灾的巡抚大臣,咱们可是河督署的人,井水不犯河水,你凭什么抓咱们,朝廷可没给你插手河督署的诏令。”
“凭爷看你们不顺眼,想公报私仇行不?”
祁煊笑得更加灿烂,而田莽大抵也没想到这安郡王会说得这么直白了当。也不过是愣神之间,围着他的兵卒涌了上来,将他按到在地。
这时,祁煊才走过来,蹲下,拿手拍了拍他的脸。
“敢来招惹爷,你们是老寿星上吊找死。跟爷说诏令,难道你们不知道爷从来不按规矩办事?”他站直起身,脸上满是遮掩不住的冷酷,“田参将、陈同知以及朱通判联手谋害皇室宗亲,按律当斩,来人,给爷拖出去斩了!”
“安郡王,你好大的胆子,你敢私下暗害朝廷命官!”陈让一面挣扎,一面骂道。
祁煊嗤道:“爷私下了?这里可站了这么多人!”接着,话音一转:“你才知道爷胆子大啊,晚了!”
他轻描淡写地挥了挥手,三人便被押了下去。
其间自是奋力挣扎,悲愤叫骂,可如那刀俎下的鱼肉,顽抗已无用,只能化做刀下亡魂。恐怕他们到了九泉之下也弄不明白,为何这安郡王竟如此不按牌理出牌,无诏无令敢杀朝廷命官。
可问题是,祁煊也不是第一次这么干了,那些死在他手下的贪官蠹役同样也是这般夹杂怨恨与不解死去的。
*
这次祁煊前来武陟县,杀的是出其不意,怕节外生枝。
当然他也不是没有准备的,带来了河南都指挥使司辖下宣武卫一半的兵力。也是为了以防万一,防止田莽等人负隅顽抗狗急跳墙,。
也是他来得机会凑巧,刚好来了个关门打狗,至于河督署内一众书差役乃至河营内一众兵士倒也识相,一见宣武卫的官兵来了,比鹌鹑还老实。
其实想也知道,三个领头的人都被拿下了,他们这些做下面的人也不敢生什么乱子。再说,与宣武卫这种正统军队相比,河营里的兵不过是些游兵散勇,寻常干得都是些守汛、防险这种苦力们都能做的活计,真若是打起来,绝不是宣武卫的对手。
“爷,外面已经布置好了,一些刺头都被关了起来。其间没有出什么乱子,是一个叫毛副将的人打算趁机逃走,被咱们的人拿下了。”
祁煊点点头,吩咐道:“叫裴叔带着人进来,给我们留下的时间并不多。”
四喜了解地点点头,下去找裴叔了。
事情还要从之前说起。
话说祁煊本是个睚眦必报的性子,这次吃了这么大的闷亏,虽说人没伤着,还办成了梦寐以求的事儿。可他是谁,他是*霸王安郡王,长这么大他没吃过这种闷亏,若说被身份地位比他高的人逼得四处逃窜也罢了,偏偏是几个小卒子。
祁煊哪能忍下这口气,当即点齐了兵马杀了个回马枪。
他会这么着急也不是没有缘由,陈让三人主持着整个河督署的内外务,明显背后是有人。能坐上这种紧要的位置,绝不是会被人轻易放弃的小卒子,即使背后的人想弃卒保车,也得‘卒’愿意才行啊。
陈让等人帮着他们背后之人办了这么多年的事儿,手里怎么可能没有捏着一些可以保命的东西。只要那东西在,他们背后之人不可能不保他们。
若是事情交上朝廷,结果是祁煊的仇根本报不了,他从来不是个傻子,自然不会任这种事发生,索性先斩后奏得了,反正他也不是第一次干这种事。
当然,也不仅是为此,还有其他原因。
本来祁煊是没打算插手河道上的事,可先有秦明月和胡君宝的请求在先,后有他为了拿到胡成邦遗留下的东西,被人追得狼狈至极。既然索性已经被搅合进来了,他的性格是要么不做,要做做到自己能做到的极致。
算是对含冤而死的胡成邦,对那些因为洪灾而受尽苦难的黎民百姓一个交道,最起码当他日后再想起这事,能无愧于心。
这才是他走了这步棋的主要原因所在。
先杀了陈让等人,接下来是他暂时接手河督署,在朝廷那边派人前来之前,拿到这些河官们贪污河款的证据。
其实在回开封之前的路上,祁煊看了胡成邦留下来的东西。
是一张纸。
这张纸上写满了胡成邦任河东总督以来,暗中查探到的一些东西。有这些东西做指引,想必拿到证据并不会太难。
*
河南的天在一夕之间变了。
从安郡王带着人抄了河督署,并因为斩杀陈让等几名河道官员,河南的天变了。
知道这些事的官员人人自危,可再快也快不过杀伐果断的祁煊。
其实祁煊早在抄下河督署之前,将手下人马派了出来,先不管有没有证据,人拿下再说。
拿下之后,慢慢找证据也不迟。
也因此,开归道、河北道纷纷有官员落马,除了陈让、朱友亮及田莽以外,另还有一名管河同知,两名管河通判,并若干不等管河县丞、主簿、巡检官,一共二十多名河道官员被抓。
举世皆惊,消息传到京城,整个朝堂之上都沸腾了。
无数官员上书弹劾安郡王,说他任意妄为,不堪大任。洪灾刚过,百废待兴,正是修防的关键时候,他将一众河官收押,这是在拿江山社稷开玩笑。
各种高帽子一顶接一顶往祁煊头上扣,只差没将他形容成乱臣贼子。
惠帝倒是想袒护,可惜无数官员联合数位内阁大臣,甚至连首辅薛庭儴都上了书,惠帝这下兜不住了,只能派人去斥责祁煊,并询问缘由。
不过还没等惠帝的人派出去,祁煊的折子到了京城,事情报上来,满朝皆惊。
原来安郡王之所以会查出河官贪墨之事,完全是巧合。
安郡王之前看中了一个戏子,求之不得,做出了许多荒唐事。这件事,整个京城里的人都知道,可大家不知道的是那个戏子身份并不简单,乃是前河东总督胡成邦收养的义女。
胡成邦任河东总督以来,受制手下官员,求天不应告地无门。无奈之下,只能派其义女上京求助。他这义女本是戏子出身,一个机缘巧合之下,被胡总督夫妻二人怜悯其悲苦身世,收为义女。此番上京,人生地不熟,这义女只能登台卖唱,以求能得到哪位达官贵人的襄助。
这达官贵人也是安郡王了。
恰巧的是安郡王又刚好受命前去河南赈灾,更恰巧的是在河南遇上了那义女的弟弟,河东总督的幼子胡君宝。安郡王从胡君宝口中得知胡总督并不是畏罪自杀,胡家人也不是被暴民闯宅惨死,而是被手下官员联手暗害并诬陷,以求达到替罪羊的险恶用心。
安郡王虽纨绔不堪,但他本人也有尽忠报国之心,遂亲自前去河督署找到胡总督遗留之物,以求帮朝廷铲除贪官蠹役。谁曾想那河督署陈朱田三名官员胆大包天,为了掩盖自己的罪行,竟下手暗害皇室宗亲且是巡抚的安郡王,安郡王侥幸逃脱,才会一怒之下斩杀了陈朱田三名官员。
什么,你说你不信这么多巧合?
那你有证据吗?
安郡王有证据,胡总督之子现如今在安郡王身边。
反正甭管别人故事怎么编,胡成邦被人暗害是真,河道官员贪墨河款是真。且当下也没人去怀疑这故事是不是真的,俱都被祁煊折子里的内容给惊呆了。
谁也没想到安郡王会捅出这么大个窟窿,一时间与其中有所牵连官员人人自危,自危且是其次,弃卒保车,安排后手才是真。
莫真把自己牵扯进去,是时一世英名尽毁了。
而首先要干的是先把安郡王给弄回来,搁这么个搅屎棍子在那里,谁知道他还能捅出个什么来。
于是纷纷有官员请奏让安郡王回京,反正赈恤事宜也差不多进入正轨,现如今最重要的是河官贪墨并暗害前河东总督一案。安郡王作为其中最重要的人物,人证物证都在他手里,他怎么能不回京呢?
而与此同时,本应身处在河南的祁煊,却早已经坐上了回京的船。
“朝廷那边没下诏,你这么回京了,能行吗?”秦明月问道。
正值初冬,天已经开始冷了,尤其越往北走,天气越是寒冷。
秦明月已经穿上了夹袄,鹅黄色绣折枝梅滚银边对襟小夹袄,下面是一条月白绫子棉裙。衬着白净的小脸,越发显得娇美素雅。
她的对面坐着祁煊,祁煊一身石青色绣银纹棉袍,腰系黑玉带,整个人看起来英伟不凡,又显得十分尊贵。
他正端着茶喝,听到这话,放下手中的茶盏,道:“你信不信,招爷回京的诏书这会儿大抵已经出京了。”
秦明月有些不信。
祁煊嗤地笑了一声:“爷太了解那些人的心思了,还有圣上,圣上大抵是扛不住那些人的群而攻之。圣上这人啊,即想办事,又想要名声,殊不知对付这起子不要脸的人,只能比他们更不要脸。圣上忌惮在史书上留下毁誉,只能摆出一副仁厚礼贤,从谏如流的样子,一张嘴对数百张嘴,他哪里是那群人的对手。”
这样的话可以称之为大不敬了。
也是祁煊如今在秦明月面前说话越来越随意,一点都不忌讳让她听见了什么。
秦明月有些不赞同地看了他一眼,道:“即使你心里这么想,这话也不能说出来。”也不知道你怎么活到这把岁数的。剩下的这句,她没有讲出来,不过祁煊是谁,自然从她的神色中看出这意思了。
他懒懒一笑,“怕什么,这话爷又不当外人说,爷可没有你想象中那么蠢。”
这倒是事实,越了解祁煊,秦明月越是觉得他平时是扮猪吃老虎。装得一副**不羁、粗鲁跋扈的模样,实则他做什么事都是走一步想十步。
这次查处河南两道的河官,并顺道解决了帮胡成邦洗清冤屈之事,其种种手段,料敌之先,秦明月都看在眼底,除了瞠目结舌,也不知道该做如何反应。
想到这里,自然又想到了这厮给自己编的身份,不禁又是无奈又是想笑道:“你也是,编出了那样一个幌子,这幌子能骗过谁啊,你把人家都当傻子了。”
这人家,自然指的是京中的那些人。
“傻子傻子,反正嘴长在爷身上,爷愿意怎么说怎么说,他们信不信,不信有本事来打爷的脸。不给你编出个来历来,爷想娶你的事,恐怕还得费周折。”也是祁煊心里很急,打从和秦明月挑明了关系,他日思夜想地想把她娶回去,这么好的机会不利用,除非他是傻了。
其实早在祁煊答应帮胡成邦洗清冤屈之时,他想到了这茬,只是这事他肯定不会和秦明月明说的。
秦明月还在心里啐他说话太直白,这边祁煊见她不说话,不满了。
“怎么?你不想嫁给爷?”
秦明月忙回过神,同时也红了脸,嗫嚅道:“哪有。”
“没有行。”他笑着,隔着一张小几伸出胳膊将她搂了过来,二话不说亲了上去。
自打上次开了洋荤,这厮最近上了这一出,有事没事只要旁边没人,觍着脸搂着人家大姑娘亲。
秦明月一个女儿家,推不开,打不赢,只能任他为之。
一场罢了,他抵着她额头,喘着粗气道:“爷现在想把你娶回去办了。”
秦明月红着脸,同样也有些喘地呸他,“你说什么呢!”
“怎么?你不想让爷办?”这厮又尥蹶子了。
秦明月不想理他,将他推开站起身道:“我去看看宝儿。”
又走了差不多五日的时间,祁煊一众人到京城里。
而各方私下派人半路拦截,或是想毁灭证据,或是想杀人灭口,全部落了个空。
等祁煊到了宫门口,他们才发现这一事实,除了暗骂这安郡王是个滑不溜手的,也不知道该说什么,总不能上宫门口杀人灭口去。只能再做其他打算,这里且不提。
祁煊一路直奔乾清宫,惠帝正在乾清宫等他。
见到黑了瘦了的祁煊,惠帝面色有些复杂,他拍了拍祁煊的肩膀,语重心长道:“荣寿长大了,能帮皇伯父办事了。”
“皇伯父缪赞,其实侄儿是见不得那些人簠簋不饬,置大昌的江山社稷于不顾!”
先自夸了下自己,又表明了下自己尽忠报国忠于惠帝之心,祁煊换上一副嬉皮笑脸,“既然皇伯父觉得荣寿这趟差事办得还成,荣寿能不能向您讨个赏?”
惠帝一愣,下意识道:“什么赏?”
“侄儿看中了那胡成邦的义女秦明月……”
惠帝失笑:“朕还当是什么了不得的事,一个女人而已,你抬回府是。你年纪也不小了,府里安置几个女人也好,别成日里眠花宿柳,让御史们弹劾你。”
祁煊脸上还是笑着,嘴里却道:“侄儿觉得抬她回府有些瞧低了她,侄儿想娶她,三书六礼,八抬花轿,当王妃娶回府。”
惠帝皱起了眉头,看着祁煊。
祁煊笑容不变。
半晌,惠帝才道:“荣寿,你是皇亲是宗室子弟,怎么能娶一个戏子进门?”
“她不是戏子,她是胡成邦的义女……”话音在惠帝严厉的目光中,慢慢变得心虚起来,尾音还未落下,他又道:“皇伯父,您到底允不允?侄儿长这么大,觉得她顺眼,适合娶回府当王妃。母妃成日里尽选些长得不齐整的女人给侄儿,荣寿看着厌烦。”这次的口气却是卖乖,甚至有些胡搅蛮缠的任性。
果然惠帝的目光变了,变得有些无奈起来。
“那也不成,没得让人笑话你笑话朕。”
“皇伯父,这还是荣寿第一次这么求您。”
惠帝看着他的眼睛,表情郑重起来,半晌才道:“让朕想想。”