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从酒馆离开时,祈忘一行人恰好遇到了刚刚抵达的沙橘冒险团和它所护卫的商团。于是旅团分为两路,祈忘带着克里丝和沙橘冒险团一起去办理俘获赤岩步行鸟买卖,及旅行社租用的步行鸟归还。夏末则跟在丹迪的身后,开始探寻水源的工作。
看着祈忘牵着的多根缰绳,克里丝说:“要把这些赤岩步行鸟全部卖掉?”
祈忘点点头说:“不,先留下几只做为冒险团的坐骑,其它全部出售。及时把旅行冒险中获得的战利品变成容易储存携带的钱币财物,是冒险团财务负责人应该做的事情之一。赤岩步行鸟在沙漠里的需求非常大,应该行容易脱手的,价格也能够得到保证。”
“经营一个冒险团好像有许多要学习的东西呐,看样子我也要努力了!回到北方之后一定会让格洛他们大吃一惊的!”少女想着如何在同伴前展现自己学到的东西,于是自我鼓励道。
一些来到赤红镇的冒险者,想要去更西边的沙漠探险,赤岩鸟从来是最好的选择。有着沙布拉的介绍,这几只赤岩步行鸟很快出手了。虽然只卖了不到二十枚金币,不过看克里丝开心的样子,这次交易算是成功了。
夏末和丹迪先是回到米莉镇长的家里取出一些特殊的工具后,便绕着镇中湖走过半圈,来到镇子的北面绿洲的边缘。
放置好器材工具,丹迪说道:“寻找水源是一件非常复杂的事情,在那之前,我想先把赤红镇所在的绿洲形成的秘密解开!我感觉自己已经摸到真相的边缘了!”
在丹迪的安排下,夏末开始挥动铁铲挖掘沙土。他的力气惊人,挖掘速度极快,不过一小会儿便向下掘出一个深坑。
挥动铁铲,清理积沙,对于当下所做的事情一知半解的夏末问道:“这个绿洲存在这么多年了,还是没有人知道它出现的原因吗?”
丹迪摇摇头,说:“大家所知道的,都是赤红镇是流传的那些古老故事。至于真相,很久以前有一个人知道。现在的话,镇长姑妈也一定知道些什么。但是每次我向她提问的时候,她都没有给出明确的回答。”
“水源这种东西,又不会凭空出现,总会有其根源。丹迪你有从这方面考虑吗?”在酒馆里喝了非常多的冰爽葡萄酒,夏末的状态大好,他建议道。
丹迪回答道:“我考虑过了。按照燃烧沙漠那微小的可以忽略的单位降水量,小小的赤红镇降水面积根本不足以形成如此大的绿洲,或许只有倾全沙漠之力,那样汇聚在一起的降水才能维持一个绿洲。”
“我听祈忘讲过,大地之下也存在着河流甚至湖泊,赤红镇会不会也是这种情况呢,它的地下有着丰富的地下水?”夏末灵机一动道。
丹迪却是打消了他的这种想法:“赤红镇地下的表层确实有以镇中湖泊为本的支流暗河。但是,更加深层的地下,燃烧沙漠的情况和别处却是不同!之前的赤红镇居民们,也不是没想过向下挖掘深井寻求水源。但是,在挖开厚厚的沙砾后,无一例外的,他们都遇到了坚硬厚实的燃烧沙漠特有地质:赤岩层!赤岩层是一种温度极高的岩石层,厚度无法估量,红炎魔晶就是存在于这种岩层之中。传说燃烧沙漠中的沙子便是由赤岩层粉粹风化而成,在那种热度和厚度之下,寻找水源根本不现实。”
丹迪的然释让夏末疑惑释然,却又感觉哪里不对。
“刚才你不是说过,除了米莉镇长之外,还有一个人知道绿洲水源的秘密么?”挥舞铁铲比挥舞巨剑轻松多了,说话的时间,夏末挖的沙坑已经与他等人高。这里是绿洲的边缘,所以向下挖出的沙土已经有些湿润。
“那个人就是我的父亲,”停顿了片刻,丹迪接着说道,“他曾想要为赤红镇寻找取之不尽的水源,但是在成功做到之前,便去世了。”
虽然不知道丹迪的父亲经历了什么,不过夏末还是难得地安慰道:“不要伤心了,你的父亲没有成功的事情,就靠你自己亲手完成吧!我们整个冒险团也会全力帮助你的!”
听到夏末的鼓励,丹迪也坚定了自己想要完成父亲曾经志向的意愿。他看向夏末挖开的深坑下,突然大叫道:“夏末,小心背后!有虫子!是沙虫!”
就算没有丹迪的提醒,在沙坑里埋头挖沙的夏末也已察觉到来自背后的异动。
那被丹迪喊作沙虫的长虫探着粗壮的头部,像是把夏末当成了猎物,全身鼓胀,咬向夏末。
夏末以手中铁铲代替长剑,在灰白巨虫袭来之时,一记上挑,想要将其斩断。
然而,手中的铁铲毕竟不是锋利的巨剑,那沙虫也比想象中坚硬有力。夏末这一挑只是把沙虫打偏撞到沙坑,却是没有造成丝亳伤害。
好厚的虫皮!
沙坑狭窄,夏末趁那沙虫被一铲撞开的空档,翻身跳出坑外,扔掉手中的铁铲,握住誓夜之刃。
沙虫像是被夏末的一记重铲打蒙了,等它回过神,便疾速钻出沙壤,要给那人类一个教训。
这时夏末丹迪两人,也看到了沙虫的完整面貌。那是一只如巨蟒一般粗长的巨大蠕虫,身体约有三四米长,半米多粗。浑身肉滚滚的,皮肤密布光滑细鳞片,没有肢体,也没有明显的头部或五官。一张巨大的口器,也就是嘴巴,长在头部应该生长的地方。它以下体支撑着整个身体直立着,上半部分身体一探一探的,活脱脱的一个大怪物。
“这是什么丑东西?”心想刚才竟然还和这种恶心的家伙处在同一坑里,夏末开口问道。
丹迪也被这个突然出现的在大虫子吓住了,勾起了他内心深处极度痛苦的回忆。他呆呆站在那里,一动不动,还是夏末见他状态有异,把他拉到了一边。
丹迪想起不好的事情,全身颤抖。不过他很快恢复了冷静,他躲在夏末的身后说道:“这是沙虫,它会袭击人类,非常危险!夏末,你要小心!”
“危险什么暂且不管,先把它解决掉再说。”
不止夏末有这种想法,大沙虫也是。确定了夏末就是刚才攻击自己的人类,它下体一缩一伸,把蠕动发挥到了极致。口器大张,可以看见其中疾速接近的一圈尖牙和湿滑喷溅的腺液。
“我可不想沾上什么恶心的东西!丹迪你躲远一点,注意保护自己!”
“明白!”
沙虫猛窜的速度虽快,夏末却也早有准备。他一个闪身让沙虫扑了个空,手中巨剑反转,以厚刃一侧挥向沙虫的腹部,将其整个挑起到半空之中。
“烈焰风暴!”
“黑石冲击斩!”
沙虫被挑到半空中无法借力,只能疯狂的扭动。在它即将要到达最高点时,夏末紧握巨剑出击!全身之力踏向松软的沙砾,夏末的身影消失在原地。下一刻,他已经出现在半空之中,与沙虫错身而过。重剑誓夜之刃直接将沙虫拦腰斩断,分为两截。
紧接着夏末的冲击斩之后,是飞奔而来的祈忘施放的中级火焰法术烈焰风暴,火焰和大气元素大量聚集,地面生起一根巨大的火柱,将沙虫整个笼罩在里面。
断为两截的沙虫并没有立即死去,两截身体不住地在烈焰风暴的范围内翻滚,却是被气流束缚逃不出灼烧领域,断成两截力量大减,狂风形成的壁障牢牢地将它禁锢住。
“哇!祈忘你的这个魔法好像蒂娜姐姐的光击阵!”在一旁看着祈忘施法的丹迪说道,像是同仇敌忾,灭杀掉沙虫让他非常兴奋。
掌握魔导书控制烈焰风暴持续施法的祈忘显得有些吃力,不过他还是分神道:“光击阵?从法术名字来看,好像和我的这个魔法有些曲别。”
“嗯,和蒂娜姐姐在一起这么久,我也多少懂一些魔法的常识。蒂娜姐姐的光击阵并不需要持续施法,并且还借助了太阳的力量。”
祈忘有些担心地问:“丹迪,你不要紧吧?看你的样子好像不舒服。”
“没关系,我只是被它吓到了。”
终于,祈忘结束了施法。在旁警戒的夏末拿起铁铲,上前查看那沙虫的情况。
“身体断为两截,又被火焰灼烧,这个沙虫却还能存活?好顽强啊!”看到焦黑的沙虫还在蠕动,祈忘感叹道。
夏末想了想,说:“或许是因为,它原本就生活了恶劣的环境中,所以才有如此强大的生命力吧。我觉得研究虫子这种事情祈忘你最擅长了,你自己看一下吧!”
祈忘说道:“遇到这种未知生物,能捉活的一定要抓活的,能保证身体完整就不要破坏。我也是太急了,烧成这样,都可以野餐了,浪费啊!这种沙漠蠕虫看起来确实可以吃,不过也要等我把他研究个透彻再动手也不迟。”
这时冰女克里丝也赶了过来,她没有祈忘跑得快,落后了几步。
先是听到祈忘在和夏末讨论吃的事情,然后才看到沙地上乌黑丑陋不停蠕动的沙虫躯体,克里丝差点把刚刚吃过的东西吐出来。
祈忘却是没有那么多顾忌,施法将沙虫固定,让它无法再扭动。他随手取出一把镊子,还有一根长针,小心探进沙虫的身体里,同时解释道:“这条虫子已经死掉了,现在看它还在动,只是它单纯的肉体本能,对刺激的反射。当然,如果我刚才没有烧烤的话,它或许还能活下来,甚至变成两条虫子。”
夏末看到到祈忘取出的镊子长针,还有些惊惧,说:“以前在影月废墟,我见过身体碎成许多块的海洋生物重新长成不同的个体,也是这样的道理吗?”
“嗯,差不多,很多生命都非常顽强呢。所以说到对敌人的消灭,彻底地将其燃成灰烬是最基础的,也比较保险的做法。”