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傍晚时分，雾落满天，苍茫的雪空将雁门关的冬天衬得愈发粗犷浑厚。
阵前守兵传信说，突厥军已经拔营退兵。并递上文书，称愿送上良马千匹作为两国和平缔约的心意。
彼时叠庸殿正是灯火光盈。阿英像是有些心事，托着碧色琉璃樽久久不语。我小心翼翼地端了晚膳，站在旁边陪他一起沉默。一樽茶凉，阿英方意识到我的到来。瞧着他的眼神，怕是连召我的事都忘得干净。
阿英放下酒盏侧头看我，“伤得如何？”我下意识地拉了拉宫装，遮住渗血的绷带，笑着引开话题，“突厥退兵了，我们什么时候启程回长安？前些年我在含风殿周围种了一圈冬梅，今年当是开得第一树花，回去应该还看得着。”
阿英沉默不语地看着我，眼中清远，这么些年，我第一次感到捕捉不到他一丝情绪和想法。我一时惶恐，上前蹲在他膝前，他单手支颌，捕捉住我的眼睛。
我微微仰视阿英，认真地说，“我错了。我不该瞒着你偷偷跟到雁门来。也不该瞒着你擅自使些手段。”
阿英凝视良久开口道，“这次回到长安……”阿英心中似乎有什么事悬而未决，指尖轻轻敲着龙椅。我仰头看着阿英，他优美的薄唇轻动，终于开口，“父皇做主帮你挑选一名中意的夫婿。”
我听到这句话，心底似乎有什么破碎落地的清脆声响。站起来的时候碰上矮桌，洒了自己一身酒却恍然未觉。只愣怔看着阿英，问了句“为什么”。
阿英镇定地看着我，“找个能好好照顾你的人，父皇今后也可以安心。”
我倒退了几步，凄然道，“阿英你当真以为我这颗心是铁打的么？就算如此，也总有消磨殆尽的一天。今日想起，不若当日在战场上我便死在敌军阵下，你是不是依旧郎心似铁？”
一步步走下殿，我对着殿外大雪纷扬低声说，“我们……都已经很累了。”
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朱红色的宫墙在暗夜中似乎永无尽头，漫无边际的黑色笼罩了我。我盲目地走着，面上不知不觉间水泽满布。偌大的雪花簌簌地打在身上，竟有些响声。传至空荡的心里，满是寂寥回声。
雪越积越多，我恍然没有目的地走着，不知不觉到了曲殇亭。水面已经结冰，落了层薄雪。我颓然在一片黑暗中坐下，冷风一吹，觉得脸上一片冰凉。
忽然有一个脚步声响起，我懒得理睬。那人愈近，直直走到我身后来。我强掩泪痕，反手捉住那人手臂，往石桌上一送，用臂力压住。那人显然没有防备，被带得身体一倾，不下心撞了上来，我侧头一看，松开了手。
李世民直起身绕到我旁边，仍旧站着，声音像是今夜湿冷的大雪，“你到底是什么身份？”我揉揉眉心，头痛舒缓了一些，“身份……当真如此重要么？”
李世民没有言语，我抬头问，“有酒么？”李世民迟疑了一下，将手中烟靑酒壶递来，“还有半壶。”我接过，身边并没有应手的酒器，干脆直接打开壶盖喝了一口，喉头一阵火辣。我说，“你放心，我仍旧是大隋公主，白日眼见的，不一定是实。前几日在曲殇亭，哦，就是这儿。不用怕，你并未与后宫妃嫔有过什么。”
李世民默了半晌，在石凳上坐下，开口问，“怎么哭了？还是因为白日里那些突厥来使无礼之事么？”我侧头看他，“本宫若会为这等小事垂泪，倒是多愁善感得很。况且本宫取了他的命，该要哭的是他，却没那个命了。”
雪夜静谧，廖无人声。心中的虚无无限扩张，将我紧紧捆缚，无端勾起一吐心事的想望。
我侧首看着湖面，“我只为一个人哭过。”顿了顿，才又开口说，“他皱一下眉头我都舍不得，只要他想要的，我都愿意双手捧到他眼前。”
李世民认真地听着，我说，“你没有爱过，不会懂。”
李世民反问，“你怎知我不懂？”
我答道，“若真真切切爱一个人，就会思之入骨，念其入神。你在雁门半个月，一封信笺都没有往外送。”
李世民眼中有丝意味不明，“这次龙驾困隅，明眼人一看就是随从细作泄露行踪所致。雁门被围困月余，始毕咄吉却连关内到底有多少兵马都没有摸清。原是早有对策。”
我没说话，算是默认。
李世民沉默片刻说，“你既然爱那个人，尽管与他言说便是。”
我淡幽幽地笑，“这种事我懂，他也明白。只不过尚未点破罢了。”静了片刻，“不会太久的，总要有个结果。大概结果快要来了。”
李世民静静看着我，“他若……不爱你呢？”
我亦回视过去，“没什么可怕。我想了许久，他爱我是个结果，他不爱我，这也是一个结果。或好或坏都比这些年来我自己一直糊里糊涂纠缠不明强得多。若他连一个结果都不肯给我……那就太残忍了。”
李世民静了片刻，垂手从袖间取出一方烟罗纱丝帕，“这是你当日掉在树下的，如今该物归原主了。”我伸手接过，李世民接着说，“以后……不知还有没有机会见面。”
我淡声说，“仅此一回。”站起要走，我还是顿住，没有转身，“多谢当日舍身相救。”只听到李世民轻笑一声。
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回凨夙殿的路上，想起方才所说的“仅此一回”，心中忽然涌上一桩事。李元霸。
当日苏凝玉说李元霸如何勇猛剽悍，我倒没放在心上，当日战场一见，我才把他本事摸透，倒是个不可多得的助力。其人勇悍，收之如斩敌利刃，纵之如猛虎归山。既然他认准李家，对大隋就是个潜在的威胁。今日他能听兄命斩突厥敌军，他日就可能从父命斩杀大隋军。
还有他那心思诡秘的哥哥李世民，能够轻易在战场上与始毕咄吉抗衡之人也绝非等闲之辈。他虽表面不动声色，难免暗藏祸心，比起他那脑筋单纯执拗的弟弟，不知厉害了几重天。
此次回大兴之前，倒是须得把这桩心事办妥。不然回到大兴，山高水远，再想有所动作就不容易了。
念及此，我抽出袖间纱谅夼粒旁鹿馊タ础５难套仙谱湃粲腥粑薜陌滋聪恪?br>“出来吧。”我看着帕子漫散地说。树影轻摇，恩北河一身玄衣缓缓走出，到我面前微微俯首行了礼。我重将视线移到帕子上，“这么费心费神地跟着我做什么？”
恩北河低头说，“是主上的旨意。”
我顿住，将帕子收在手里攥紧。“他……有没有什么话要带给我？”
恩北河低声说，“没有。”
我低头说，“知道了。”复又抬起头，“你明日帮我办件事。”
恩北河迟疑了片刻，点头说，“你说。”
我转身长望天上明月，“抽个时间处理了李元霸。”末了又嘱咐一句，“只卸了他一身蛮力就好，不需要伤及性命。用焚身草吧。”
恩北河淡声说，“我早已有此打算，不过直接杀了不更好？用焚身草要耗够一天一夜才行。他那个哥哥不是个好糊弄的。”
“你既知晓李世民不好糊弄，在行宫杀了他弟弟，岂非更不好收场。”
恩北河说，“那就把他两人一起除了，难是难些，也不是不可能。”
我冷声说，“恩北河，你跟我不一样。年纪轻轻还是积些德罢，不要妄惹杀戮在身，小心子孙无福。”
恩北河打量着我说，“莫不是你与李世民有些交情在先才不愿取他性命。”
我“呵”了一声，好笑地说，“我为了阿英连自己的命都可以不要，难道现在竟不舍得杀别人了么？李世民是智者多虑，我还有其他办法对付他。再不济，我也是因为他曾救我一命，交情就免了。”
恩北河沉吟片刻说，“那好。明天我派人去把李元霸引出来。”
我将罗帕递给恩北河，“用这个吧。”恩北河不解，我说，“上次去探病，他似乎很好奇本公主的帕子是用的什么法子调香。把帕子给他，就说本公主要将调香的法子教给他。”
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紫金香炉中檀香袅袅，将殿中蒸腾得香气缭绕。肃寒的冬季，像是将满园春香招揽入室一般。
侍女禀了一声，我抬手准了。李元霸大步跨入，马上被上好的白檀香纯正的香气诱住，深深吸了口气。看向我时，眼中不再有当日桀骜赌气，他行了大礼，我示意他起来，将调香勺递给他。还是禁不住问，“你竟有兴趣调香？”
李元霸眼睛闪闪发亮，年轻的面庞闪着健康的红润光泽。“我当然没兴趣。是二哥！二哥……”怕我想不起来似的，李元霸又自豪地说，“就是皇上前日亲封的左卫大将军。他上次得了一方帕子，好像特别喜欢上面的味道，沾了香气的衣服都不让洗！所以我猜二哥一定特别喜欢这香气，等我学会了，等二哥生辰，就可以送他一个惊喜。”
我说，“等你学会了，我送一箱进贡的上好香料给你。”
“真的吗？！听说宫里的东西都是千金难买，你真的要送给我！”李元霸惊喜地瞪大眼睛问。
我点头。
“那我二哥……”李元霸还欲再说，恩北河从后劈了一掌，李元霸应声倒地。
檀香袅袅的屋子里，一片静寂。
“开始吧。”我将香炉揭开，加了一勺焚身草。拿了半瓶解药给恩北河，“这个你先服了，李世民那边我去拖着，你只管专心就好。”
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凌冬森寒，翔鹭殿前却热火如夏。宫人们只能穿着单薄地春衣，赤膊在院子里活动。我亦着了纱绫，外着窄袖宫装，躺在片叶全无的树下养神。
“公主，左卫将军来了。”
我嗯了一声，睁眼看去，李世民一身月白，翩翩站在十步之外，一双眼眸莫测幽深。我道了声“奉茶”，站起来走向那棵昔日脆弱不堪的柳枝。
李世民跟着我站定在柳枝前，昔日摧萎的枝条渐渐复苏，嫩绿萌生，似有回春之兆。
“本宫着了十个人日夜不停地照看。翔鹭殿四周点了不下百丛篝火，日夜不停地烧着，几日已燃薪千担，天地气节在本宫眼里委实不算什么。”
李世民矮身在柳枝上抚了一把，指尖沾染殷红痕迹。目光复杂地看着我，“一棵树，你竟让它茹之以血？”
我点头，定论道，“你输了。”
李世民莫名地笑起来，眼中掺杂着些别的情绪。“若是如此，我甘败下风。”他收起笑意说，“不知公主想要什么？”
我抚了抚嫩枝，一把将它薅出来，根茎发出痛苦的断裂声。李世民看着我的所作所为，沉声问，“你费了这么多心思栽培，为什么渐有起色却将它拔除？”
我说，“我栽它不过一时兴起，这么冷的天气若是任它自生自灭不过活个几天罢了。只因它是一个赌誓，才得以存活今日，既然目的达到，它存不存在都没有意义了。”
我将柳枝扔在地上，吩咐侍女，“将它扔进火堆烧了吧。喝了这么多突厥人的血，它也算是个有福分的了。”
“你竟然用人血浇灌一棵树？”李世民不敢置信地看着我。
我不置可否。抬头正色敛颜，“本宫要你，一生不得带兵抗隋。”
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入夜。寝殿寂静瘆人。
李元霸躺在屏风后临时搭设的床上，双目紧闭，脸色惨白，汗如雨下。他数处大穴皆被金针封住，四肢充血肿胀。
我走近看了一眼，恩北河调配着药丹。我说，“倒是比以前快了不少。”恩北河将千年参头放入臼中，“这剂猛药下去，明天早上他身上的主脉就保不住了。世上又多了一个废人。”
我默然走开。
门口忽然传来侍女急促的脚步声，我隔窗问道，“什么事？”侍女跪倒在地，磕磕绊绊地说，“公主，是左卫大将军的弟弟丢了。左卫将军领了人四处找呢！有人见到将军的弟弟白天往凨夙殿来过，左卫将军他非要进来找呢！”
我说，“让他进来。”
恩北河在我身后说，“我来吧。”
我答道，“免了。打发他走就是，不要惊扰到阿英。”
我将窄袖宫装脱了，泻下发簪，一头青丝如瀑披下。方打开门，李世民一身湿冷站在寝殿外，身后两名随从，只有十步之遥。
“本宫已经休息了，有事吗？”我凉声问道。
李世民注意到我的装扮，低头敛目，不再看我。“末将的胞弟李元霸白日走失了，有人说在凨夙殿看到过他。末将心焦，特来寻找。若有唐突，还望见谅。”
我说，“倒是有些唐突。不过既然是亲弟弟失踪了，本宫也不便过多苛责。凨夙殿就这么大点地方，你想搜便搜吧。”
李世民沉声说，“得罪了。”微一挥手，身后两人迅速进入偏殿和后院搜查。片刻之后，两人回报“没找到”。李世民俊秀的眉蹙起，眉眼之间线条愈发犀利。
他突然抬头看来，“还有一间房……”我挑眉，冷声斥道，“放肆！难道本宫还在卧房里藏了你的弟弟不成！本宫准允你进入凨夙殿搜查已是体谅你念亲心切，若是妄想得寸进尺，休怪本宫不客气！”
李世民盯着我看了片刻，终按捺住心中焦灼，低声说，“恕末将无礼，末将……告退。”
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晨起初渐，朝阳的光线才刚打亮树影，下了一夜的霜，又是一个宵旦。
恩北河捧着一杯热茶站在窗前，用茶盖拂着茶叶，疲倦地低着头，什么话都没有。我闲适地抱了本书在躺椅上歪着，淡悠悠地说，“恩常侍倒是悠闲，今天赖在本宫这儿不走，难道是家中没有好茶么？”
恩北河看了我一眼说，“李元霸已经丢出去一个时辰了，很快就该找上门来了。”
我端端靠着美人卧，翻了一页书说，“尽管找来便是。”正说着，殿外传来一阵喧嚷之声。我笑了一声，“真是说到就到。”
侍女低声在门外禀告，“公主殿下，左卫将军他……求见公主殿下。”
“让他候着。”我吩咐罢，接着看书。
恩北河隔着窗往外望，“他那个弟弟弄得半死不活，怕是经不住你这么磨他。”话音未落，侍女的惊叫声传来，门被大力打开。冷耀的光线投射在脸上，我微微眯眼，放下书卷朝门口看去。我打量了一回问，“身为左卫将军，难道不知道私自携带兵器闯入行宫大殿罪当如何么？”
李世民一张脸紧紧绷着，线条僵硬冰冷，眼底一片猩红。他右手紧紧按在腰间佩剑上，声音如同冷夜霜雪，低沉压抑，“元霸……找到了。”
我答道，“好消息。不过左卫将军若是特来告知，那就多此一举了。”
李世民说，“关外有人发现他，只剩了半口气。我把过脉，是有人蓄意废了他的七行五穴。”我站起身，踱近几步，“竟是如此？本宫实是惋惜。”
李世民缓缓靠近我，每一步都带着万钧之力。他将手中一团事物展开，手指因为过于用力有些失血发白。是一片小小的白檀树芯，正是昨日调香的香料。
李世民咬着牙说，“这是在元霸身上发现的。”他似有些难以自控，眼中渐现之色，“是凨夙殿的东西。”
我瞥了一眼，“确然凨夙殿有这东西。”世民眼底通红，右手紧紧抓着剑柄，似乎下一秒就要拔剑而出。“我今天来，只想问一句，”李世民压抑着说，“是不是你做的！”
我微微一哂，笑着说，“白檀木而已，这种香料，凨夙殿有，其他殿中也有。你如何就断定是本宫有意加害？”
李世民握剑的手有些颤抖，而恩北河早已暗暗站到我身后蓄势待发。我与李世民对视着，无畏无惧。他忽然猛地将手中白檀木握碎。
“我相信你。”
我尚未反应过来，李世民已经踏出凨夙殿门，背影沉沉。我竟一下子觉得无力，本以为是一场腥风血雨，到头来风轻云淡得清远流长。
这之间隔得，竟是一句“我相信你”。