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从楚星河手上接过风筝，萧藏折返回去找太子，只是在回去的路上，他遇到了神色匆忙的宫人，四处在找寻什么的模样，他无意多管闲事，只是在那些宫人走过之后，他在一棵树下，听到了隐隐约约的哭声，抬起头就看到坐在树上，哭的梨花带雨的四公主。
四公主也瞧见了树下的萧藏，折了段树枝砸他，骂了句‘滚’就继续嘤嘤哭了起来。
萧藏就准备滚的，但他没走几步，四公主又忽然改变了主意，“你给我站住！”
萧藏只得又拿着风筝，退回了树下，“四公主还有什么吩咐？”
“你是太子的那个奴才是不是？”四公主方才还哭的惨，现下一转眼，又是一副盛气凌人的模样。只是因为哭的太狠，眼睛肿的跟核桃似的。
萧藏纠正了一下，“在下萧藏，是太子的伴读。”
四公主正要说些什么，不远处又传来宫人匆忙的脚步声，四公主用口型警告萧藏，不要说她在这。萧藏看着四公主放下树枝，鹅黄色的身影掩在茂密的树叶中，影影绰绰看不真切。
匆忙的脚步声由远及近，三皇子嘴唇紧抿，率着宫人急急忙忙的走了过来，看样子，正是在找这躲在树上的四公主。也不知这平日里关系最好的兄妹之间，是生了什么嫌隙。萧藏正在想着，三皇子已经走到近前，他也瞧见了拿着风筝站在树下的萧藏。
萧藏主动行礼，“三皇子。”
“萧伴读怎么在这里？”三皇子对萧藏印象颇为深刻。
“奴才帮太子捡风筝。”在太子都忌惮的三皇子面前，萧藏还是要把姿态放低一些。
三皇子看了他手中的风筝一眼，冷笑一声，“太子可真是……”后面的话三皇子没说，萧藏猜也猜得到无非就是玩物丧志一类轻鄙的话。让开一条道路，三皇子带着宫人从他身旁擦肩而过，等到三皇子走远了，躲在树上的四公主才拨开树枝，探出头来。她看到站在树下的萧藏，轻轻问了声，“他走了吗？”
“三皇子么？”
四公主点头。
“走了。”
躲在树上的四公主，这才松了一口气似的，对着萧藏，也不再像刚刚那样跋扈了。
“四公主还是小心些，莫要摔下来了。在下先行告退。”萧藏说完，就要转身离开，树上的四公主却又叫住了他，“等等――你，你――”
萧藏转过头来。
“你叫萧，萧什么来着？”四公主成日都和她的皇兄混在一起，虽然知道太子身边有这么一号人物，但却记不得名字。
“在下萧藏。”
“萧藏。”四公主喃喃念了一声。
“公主――公主――”隔着宫墙，忽然传来宫人的声音，四公主放下花枝，看萧藏还站在树下，怕他站在这里引来宫人，就催促道，“你，你快走，不要站在这里！”
“是。”萧藏转身离开。
等萧藏拿了风筝找到太子，太子已经看着新飞上天的风筝拍手大笑起来，萧藏看见了，叹了一口气，三皇子说的没错，太子是玩物丧志，虽说这样对他有益，但若太子一直这么下去，只怕皇上也不会真让他坐上皇位。
“萧藏――”太子也看见了萧藏，向他招手，“你看，本太子放的风筝，飞的高不高？”
萧藏笑着走过来，将捡回来的风筝递给一旁的宫人，“太子。”
“嗯？”牵着线的太子转过头来。
他要做的是帝王身旁的宠臣，而非谏臣，那种会触忤上位者的话，还是不要从他的嘴巴里说出来为好，最好能找个时机，让太子看清一些如今的时势。想到这里，萧藏就仰头去看那飞上天去的风筝，夸赞道，“原来那是太子的风筝，奴才刚才远远走过来，还以为是只翱翔九天的雄鹰呢。”
……
这样一个机会很快就来了，萧云是皇上身旁的宠臣，皇上身体不济，一些朝臣难免会动些小心思。萧云之所以笃定太子会登基，便是因为皇上对太子生母情深，是非其他妃嫔所比，事实也确实如此，皇上缠绵病榻的时候，也从未动过任何废储的心思，但在一众朝臣看来，如今二皇子温良恭俭，是仁君之相，三皇子文武兼资，有明君之能，反观太子，连生母的身份，都上不得台面。
萧藏正想着如何能敲打一下太子，从萧云口中听闻此事，心里就一下子有了主意。但萧云听完他心中所想之后，却有些踌躇，“藏儿真要行此险招？”
“爹，我知道皇上属意太子，但若有一天，皇上真的撒手西去，那些朝臣是否会按他的意思，让太子继承皇位呢？”从那一夜宫中宴会听到那番交谈之后，萧藏就时时觉得，自己头上悬了一把刀。只要太子登基不成，那把刀就会掉下来。
“这……”萧云何等聪明，怎会不知道其中关窍，他幽幽叹了一口气，“如若真的按藏儿所说，太子能励精图治是最好的，我只怕……他为此会一蹶不振。”
萧藏的意思，就是让太子‘无意’间听到皇上与朝臣交谈立储之事，到时候太子就会明白，自己现在的储君之位，是有多么的岌岌可危，他若是抓不住，自然还有他的其他弟弟们。
萧藏道，“爹，我常伴太子左右，他玩物丧志，怠惰学问，这样下去，即使他做了皇帝，只怕也坐不稳这江山。他若坐不稳这江山，那我们萧家，岂不是要去填他的陵寝？”
萧云没想到萧藏会想的这么远，但偏偏萧藏说的，又不无道理。
“他若知道，二皇子身旁有贤臣良将，三皇子广结党羽，他就能醒事一些。”也许是最近想的太多，萧藏又清减了一些，少年的清雅之感已有几分轮廓，“他若为此自暴自弃，一蹶不振，我们也好另投明主。”
实在不是萧藏狠心，他与太子的情分，本来就只是以一条线系着的，若太子真不能给他要的一切，为了萧家的以后，他也只能去投二皇子的门下。
萧云思量了一会，觉得萧藏说的有理，就点头应允了。萧藏和他约好了时间，就回东宫去了。
……
萧藏正在陪太子在尚书房中念书，忽然身后传来一阵响动，他回过头，见四公主眼睛发红，瞪着坐在他身旁的三皇子。三皇子眉宇紧蹙，想说什么又欲言又止的模样。
太子也发觉了，见着这平日两个不喜欢的人生了嫌隙，他开心的很，眉眼间都带着笑意，“哼，他们也能吵起来。”
一旁的二皇子却很是担忧似的，一副要上前劝解的模样。但现在在堂上，他实在不好开口搅扰太傅授课。
“别碰我！”三皇子不小心挨了一下四公主的衣袖，惹的她霍地起身。
太傅走了下来，因四公主平日乖巧，他多问了一声，“四公主这是……”
“太傅，我不想与皇兄坐在一起！”四公主按着自己的衣袖。
太傅对公主要比对皇子温和些，“那四公主想坐在哪？”
四公主抬头在尚书房环顾一周，忽然望见了那道坐在太子身旁的人影，她目光一定，道，“我要坐在太子身旁！”
此番话一出，不光三皇子脸色难看，连太子也吃惊的瞪大了眼睛。
三皇子四公主一母同胞，平日同进同出，对太子一向抵触的很，四公主怎么忽然一下子改口了？
“妹妹――”还是三皇子忍不住站了起来，“不要胡闹！”
“哼！”四公主理都不理他，直接拖着椅子，在太子的旁边坐了下来。太子怒视四公主，“本太子还没答应让你坐过来呢！”
“太傅，我要坐在太子身旁听课！”四公主直接越过了他去对太傅说。
太傅看了她一眼，道，“若是换过来听课，就认真听课。”这番话一说，就是太傅默许了四公主的要求。太子就是心中有气，也反驳不得。
萧藏回过头看了一眼一个人坐在原位的三皇子，平日里傲慢的三皇子，现在一副苦闷的样子，实在是……有些解气。
“喂――”
坐在中间的太子以为四公主在叫他，回过头恶声恶气的道，“干嘛？”
“不是叫你。”四公主见萧藏还不理她，伸手去扯他放在按上的衣袖。扯了两下，萧藏才发觉是在叫他，望了过来。
四公主姓宴名微，小字含颦，生的也如其名字一般小巧怜人，尤其是一双淡淡的新月眉，更是如画一般，“萧藏――”
萧藏正不知该如何作答的时候，被两人夹在中间的太子，忽然扑在了桌子上，将两人生生隔开。宴微还想再说些什么，太子先她一步道，“你若再喋喋不休，我就去告诉太傅。”
宴微牙关紧咬，忽然想到了什么似的，别过头去。
到休息的时候，太子还没站起来舒展一下手脚，坐在旁边的宴微就一下起身，跑到了另一边，拉着萧藏的袖子跑出去了，这下不光坐在后面的三皇子脸色难看，连太子也沉下脸来。
萧藏被宴微扯到尚书房外面，正是一头雾水的时候，宴微忽然背着手道，“我听皇兄说，太子身边的奴才，就你有些脑子。”
也真是童言无忌，才敢说这样的话，萧藏却没有她那样的身份，低眉顺眼的听着。
“上回你知道你为什么挨太子的打么，因为我皇兄换了你给太子写的东西。”宴微压低了声音，“你生气吗？我能告诉我，我皇兄最怕什么，你可以……”
三皇子追了出来，宴微也住了口。
“皇妹，和我回去！”三皇子上前来，不由分说抓住宴微的手腕，拽着她走了。
萧藏分不清这两兄妹是真的生了嫌隙，还是故意给他下套，他也索性不理会，掸了掸袖摆，回了尚书房里。
等他在太子身旁坐下之后，沉着一张脸的太子忽然开口，“萧藏，你什么时候，和她这么亲密起来了？”
萧藏道，“奴才上次捡风筝的时候，恰巧撞见了四公主一回。”
“就这样？”
“是。”
“谅你也不敢骗我。”太子果然变的，要是从前，哪能这样容易就松口。
之后几天，宴微倒是没有再来纠缠，只是她和三皇子的关系，好像也不如从前那样亲密了，连二皇子都见着了几回两人争吵的画面，别的皇子不知道缘由，萧藏却已经从他爹那里知道了――历来皇子封王，公主和亲，四公主又是一众公主中年岁最长的，虽然现在还年幼，但已经传了消息，说再过几年就要嫁去邻国和亲了。三皇子是赞成此事的，而四公主却不愿意，这样，便有了现在这一幕。
萧藏是无心管这些事的，他这几天都在等萧云寻一个恰当的时机，如今他在东宫里，接到宫人递来的纸条，打开一看，上面一行清隽的字迹――
未时三刻。
萧藏将纸条收回袖子里，看了一眼左右，将送信的奴才打发走了。
太子正在书房里温书，他不喜欢读书，所以看的哈欠连天，萧藏走过去，“太子。”
太子一下精神起来，以为能出去玩了，“萧藏，是不是时间到了？”
萧藏道，“才过去半个时辰呢。”
太子神情果然又颓丧下来，太傅这前日布置的文章，到现在都还没完成呢。
“我看太子神情倦怠，现在就是再看也没有多大用，不如去外面散散步，等有精神些再回来看，还能事半功倍呢。”萧藏说。
太子一听他的话，就将书合上了，“好啊，我们出去玩。”
萧藏带着太子出了东宫，两人在御花园转了一会，遇到了个奴才，那奴才说，皇上新得了地方献来的骏马，比宫中御马监里养的汗血宝马都还要神骏，太子一听，神情就有些微变，萧藏还在思索，何时有地方官员不经过他爹之手，就献宝给皇上的时候，那奴才忽然抬头看了他一眼，只一眼，萧藏就知道那是他爹安排的人。他顺着那奴才的话说下去，“太子，要不我们去看看那宝马？”
太子有些怕他的父皇，所以没有一口答应。
萧藏也不急，他知道太子爱马成痴，果然，只思量片刻，太子就开口答应了，“那我们过去看看。”
萧藏和太子往皇上寝宫去了，寝宫外和平常不同，连伺候的奴才都没有，萧藏知道是他爹把人支使走了，他也就糊弄太子，带着他蹑手蹑脚的溜了进去。
皇上身体确实已经大不如前了，偌大的宫中，苦涩的药味弥漫不散。
“萧藏，我……”偷偷溜进来的太子有些紧张。
“太子，我们只是过来瞧一瞧那宝马。”
听了萧藏的话，太子紧张缓解了一些，也亏得他无甚脑子，才会听信萧藏，跑来寝宫看马，两人在寝宫里转了一阵，忽然见到人影，太子下意识的就要往后躲，萧藏看到那道人影，知道那是他爹，就跟着太子一起在后面躲了起来。
咳嗽声从明黄的帐子里传了出来，紧接着就是萧云的声音，“皇上。”
“萧云，今日没去早朝，你就将折子，捡几本重要的，念给朕听。”皇上声音虚浮无力。
萧云在龙床旁站定，而后开始翻折子，但他看一本合上一本，始终没有开口，皇上察觉到了异常，问道，“为何不念？”
“臣……怕念了皇上不高兴。”萧云道。
皇上从他的语气中，已经猜出了是什么，“是不是又是废储的事？”
站在太子身旁的萧藏，明显感到太子的身体僵硬了一下。
里面的对话还在继续，萧云却没有在那件事上说下去，而是改口道，“皇上年富力强，现在只是小小的病痛，实不至于去为那样的事烦心。”
“哎。”
苍老的叹息声。
萧云动了一下身体，他的目光似有若无的往外瞥了一眼，而后确定了什么似的，弯腰进了龙床里，俯身和皇上说了些什么，然后皇上又剧烈的咳嗽起来。
萧藏知道，那小声的，是萧云诱导的，不能让太子听到的话，而后才是给太子听的。果然，在咳嗽声停了之后，萧云的声音又大了起来，刚好能够让站在门口的太子听到。
“我让苏楚二家的儿子，进宫来给二子做伴读，便是想着他以后能做个盛世的仁君。”
太子忽然往后退了一步，后背一下子贴到了萧藏的身上，萧藏这时才察觉到，太子此刻浑身僵硬如铁一般。
“三子文武兼资，若是乱世，也能做个明君……太子，太子……哎。”
太子心中也许知道，自己不如他那些弟弟们，但如今听自己的父皇亲口用这样叹惋的语气说出来，还是难受的不能自抑。
“无论太子以后如何，我萧家都会侍奉左右。”萧云道。
皇上从未有过废黜太子的心思，萧云这句话，在皇上面前是表其忠心，在太子面前，却好像是他被废黜之后，只能借着萧家残喘而已。这对现在的太子而言，简直残酷到了极点。
里面的人又说了些什么，声音却愈来愈低，直至外面的人什么也听不见。
萧藏见太子一副失魂落魄的模样，从旁边握住他的手臂，“太子……”
太子因他这一声，回过了神魂似的。萧藏说，“我们走吧。”说完，就拉着太子从皇上的寝宫里出去了。
等回到东宫，太子还是那样一副模样，萧藏把他扶到椅子上坐下，又给他倒了茶水。太子却在他递过来的时候，将他手中滚烫的茶水打翻，看着萧藏被热茶烫到了手，太子忽然爆发了一样，起身开始砸东西。外面的奴才听到了，想要进来，太子却一个花瓶掷到门板上，摔粉在了地上，“滚――都给我滚，谁都不许进来！”
“太子……”
“父皇给二弟了贤臣良将，给三弟背后的世家几代荣荫，他给了我什么……我母后死后才做了皇后，尸骨却连皇陵都进不去。”太子站在一地的碎瓷片中，浑身颤抖，眼中的眼泪大滴大滴的滚落下来，“他把我立成太子，又要废了我。”
萧藏早先便预料到太子会有这样的反应，但他没想到，太子心中，对很多事都是清楚的。
“既然要废我，为什么要立我。”
“既然亲手赐死了我的母后，为什么，又要追封她为皇后。”
萧藏只知道太子生母是病死，却没想到会从太子口中，听闻到这样一个骇人的真相。但这真相，又恰恰是最合乎情理的。
太子忽然攥起拳头去捶桌子，几下他手掌就开始往外渗血。萧藏想去拦他，却被他猛地推开。
“你也听到了，我以后不是皇上，你不用巴结我了，去――去找我的二弟三弟。”太子扭过头看萧藏，露出一个和他平日里全然不符的嘲弄笑容，“你们这些奴才，从来都是踩高捧低……我早就，我早就知道了。”他比很多皇子都要早慧，却因为早慧，听到了太多伺候他母后的宫人背后的恶毒言论。所以，他厌恶那些表面对他奴颜媚骨的奴才。
萧藏从后面握住他的手臂，然后将还要去砸东西的太子箍在怀里。
“太子，奴才不会走的。无论太子往后如何，我萧家，都只会侍奉太子一人。”因为是从身后抱住太子的，所以太子只能听见他温柔坚定的声音，而看不见他冰冷晦暗的眼睛。
“萧藏……”从回来开始就进入狂乱状态的太子，竟然慢慢就这样被安抚了下来。
太子转过头，这么多年以来，第一次伸手主动抱住萧藏，两人以一个极亲密的姿态拥抱在一起。良久，太子吐出一口浊气，“萧藏，我还有你。”
“……宴凛。”
因这一个名字，太子将他抱的更紧，
“我今日不负你，你要好好待我，待我们萧家。”