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云栈庐旁，三匹马的主人落了地。
草庐结在镇子入口外的门楼子下，人来人往很是热闹，却鲜少有人光顾。
“仙人执清味，枯坐等云来。”可樱侧头念着草庐两侧写的对联，云绦从她旁边走过时瞥了一眼，摇着头说：“就是个茶摊嘛，不知道还以为修仙的地方。”寻个了坐，向庐中招手道：“掌柜，来三杯好茶。”
不多时从里间走出一个年纪很大的老头，老头白须白发，佝偻的背如同大写的问号，提着茶壶慢吞吞地像只蜗牛。被这样的老者侍候会让人生出一种罪恶感来，可樱忙上前接了一步，可执拗的老头坚持不要别人帮忙，顽强地做他本分的工作。
怎奈那茶壶像是得了尿道炎，好久才满上一盏，这是个漫长的过程，又没办法上手帮忙，尴尬得叶寻不得不说句话打破冷场。
“爷爷，您今年多大年纪了？”
老头指指自己的耳朵，表示听不见。
“装的。”云绦马上识破他，“刚才我叫你，你在里屋怎么听见的。”
“我没装，小姑娘。”老头口齿清晰，不紧不慢地倒着他的茶，“我耳朵很多年前就坏了，只能听见女人的声音，男人的声音一点儿也听不见。”
“普天之下怎会有这种病？”叶寻纳罕不已，但老头恍若未闻。
茶水倒毕，正要喝时，身后不远传来一阵叫嚷声，三人回头瞧，竟是之前在路上遇见的那群壮汉，还有更早之前遇到的那对男女，不过此时这二人被大绑着，一路推搡着走过来。
三人赶紧转回头来，安静的缩在茶摊角落里喝自己的茶。
叶寻小声问：“爷爷，这群人是什么人，绑得又是什么人？”
老头摇头表示听不见，可樱连忙把叶寻的话转述一遍，老头才说：“哦，听说是李家的丫鬟和家里的西席私奔，今天一早就四处派人寻他们呢。”
云绦一脸得意：“我说什么来着。”
一伙人叫喝着往镇子里走，很快便吸引了路人的注意，很多人抱着看热闹的心情去瞧那对男女，一涌往镇子里面挤去。
“去看热闹啊。”云绦兴奋地站起来。
“茶还没喝呢。”
“有这种事还顾得了喝茶。”
“不去。”叶寻坚定摇头。
“那你在这儿看马吧。”云绦转头又拉可樱，“可樱，我们一起去瞧。”
可樱看看叶寻，左右挣扎了下，最后还是丢下一句，“哥，我看了热闹回来跟你讲。”然后欢快地跟云绦跑了。
叶寻被可樱烦了一天，终于可以偷得一刻闲，他饮一口茶，微苦留香，别是一番味道。看着正擦桌子的老头，抱以浅笑，又问：“爷爷，您家中还有其他人吗？”
“你是说想吃饭？我这儿不卖饭。”
“我不吃饭，我就是问你还有亲人吗？”
“我这儿也不卖酒，你想喝酒去镇子里面。”
叶寻点点头，合手朝老人做了个佛礼。
另一边，云绦和可樱随着人群挤进镇子里，三转两拐，来到一条古街上。整条街上无论是房宅还是路面，都是大大的青砖筑成，那墙上青砖，又似经年未扫，早已经长满青苔，绿一片黑一片，有种幽幽阴森之感。在街的南边，有一座格外显眼的老宅，偌大的房子鹤立鸡群，修得如同堡垒一样，除了一扇极其厚重的铁门，竟没有一扇窗户。那宅前立一石碑，又倚着两处牌坊，众人到了跟前，齐刷刷躬身拜了一拜，云绦二人虽然摸不着头脑，也随着众人拜了。
然后，众人将方才私奔的那位男女推出来，任二人如何哭喊求饶，都不理睬。一边开了铁门，先将那男人推了进去，隔了一会儿，又把女人推了进去，然后锁上了铁门，随着铁门关闭，便再也听不见那两个人的哭叫了。
云绦来凑这热闹，本是想看场人间伦理的审判大戏，却不想这么无趣。她不明就里，拉着一个光头男子打听：“大叔，为什么要把他们关进这黑房子里啊。”
那大叔睨了她一眼，“不是本地人？”
“我们路过的，好奇问问。”
“这是我们苦桥镇一百多年来的规矩。”那人无比自豪地说，“凡是做出有悖伦理，败坏习俗的男女，就会在这文衍祠里关上七天七夜。”他把二人引到石碑前，继续说：“老祖宗定的规矩，这七天里，只给两个人一碗黄豆一碗水。”
可樱吃惊问：“那岂不是都要饿死了。”
那人摇头说：“如果两个人分着吃，基本上都活不下，如果省给一个人吃，还是有可能活下来的。人说夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，平常你浓我浓海誓山盟，狗屁！到了这文衍祠里才最见真心。”
云绦伸出大拇指，由衷道：“想出这主意的真是个奇人！”她拉着可樱退出古街，待要回去时，又瞧见街头上围了一大群人，大都是刚刚看热闹那伙，云绦心里纳闷：难不成又抓到一对奸夫**？这样的热闹她岂有不凑之理。她仗着身子轻盈，挤进了人群里，倒不见什么奸夫**，只有墙上挂了四块大白布，四块布上分别写着‘阴’‘阳’‘生’‘亡’四个大字。
一个男人端着乌盆叫喊着：“一生一世一晌欢，一生一死一念间。下注了下注了，过期不予，只有今天可以下注啊。”说话间便有人往乌盘里扔银子铜板，然后从旁边拿起笔来，在那白布上写下自己的名字，旁边另有专门给他写张纸条作凭证，然后宣喊着：“扬士方，五两压阴，董一舟，二两压亡，黄兴海，十两压……”如此这般，热闹非凡。
云绦看到这架势，便知道这是在赌大压小的勾当，但眼前一无色盅，二无牌九，也不知道大家赌得什么。恰巧刚刚那位光头大叔也挤在人群中正掏前准备上前压注，一客不烦二主，云绦上前又拉住问：“大叔，他们这是在赌什么啊？”
“这也是我们苦桥镇的传统。”大叔颇有些不耐烦，“看到刚才被关进祠里的那两个人了吗，赌得就是他们，七天过后，女子活下来为阴，男子活下来为阳，全活下来为生，都死了为亡。”说完顾不得理他们，冲到前面交上两个银锭子，接着便有人喊：“光头强，二十两压亡……”
可樱在人群中紧紧抱着云绦的胳膊，脸都有点吓的发白：“这个镇子上的人怎么这样啊，人家的生死都拿来作赌玩。”
云绦宽慰她：“这才叫笑对人生，娱乐至死。呃，待我也上前压上一注。”可樱一个没抓紧她，云绦已经挤到了跟前，她把散散碎碎的几块银子拢在一起，握在手里不知压哪个好，瞧了瞧那四块白布，十之有七压了亡，另有三分压了阴，叫人不解的，竟没有一个人压生和阳！
奇了怪了？两个人都能活下来或许真的很难，所以才没有人压生，这倒也可以理解。但是，为什么没人压阳呢？一个男人一个女人关在一起，即便同样七天不吃不喝，男人怎么说也该比女人强壮一些，自然存活的概率也更大点啊。
“怎么没有一个人压阳啊？”她咬着笔头问庄家。
大家议论纷纷起来。
“姑娘是外乡来的吧”庄家道，“你要压也可以，可这文衍祠中，已经连着三十六把没有男人活着走出来了。”
“为什么？”她问。
庄家摇头：“不知道，大概天意所指。你到底压还是不压，后面那么多人排队呢。”等着压注的人群排到了街角的包子铺，大家起着哄都赶云绦离开腾地。她起了暴脾气，一把将银子砸在庄家手里，挥毫在广阔的‘阳’字布上写下了名字：“我偏压阳，通杀你们。”
接着人便喊道：“叶寻，六两七压阳！”