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卫子昭走出饭店的时候,也不知道应该想些什么,只是忽然间对任何事都有些意兴阑珊。他四处张望了下,茫然地不知该往哪里去,然后就听到停车场那边传来汽车的喇叭声。
李卓打开车窗,向卫子昭招了招手。
卫子昭立时笑开来,几大步蹦下台阶,朝那边跑过去。
两个人一路无话回到公寓,一进门卫子昭就把自己抛到沙发上,捂着肚子喊饿。李卓瞄了他一眼什么都没说,走到厨房打开冰箱检查了下食材,决定做个全麦蔬菜鸡蛋三明治。即便卫子昭的饭量大,他也已经吃过一顿了,半个三明治的分量正好合适。
三明治很快做好了,卫子昭依旧是橙汁搭配三明治,李卓则是清茶,他刚刚在陆汀汀家的晚饭只喝了鲫鱼汤,这对他来说已经足够了,现在为了防止卫子昭吃下整个三明治,只得分担一半。
卫子昭嘟嘟囔囔吃下半个三明治,然后就从抱怨今晚的菜色开始,把跟戴夫·布朗森的会面讲述了一遍。整个会面的过程不长,卫子昭却拉拉杂杂讲了很多,从对方的装束到长相,从谈吐到对话,说到道歉的部分,他快速的模糊过去,然后着重讲了自己的应对,紧接着就向李卓求表扬。
“乔,我今晚的表现很棒,对不对?”
李卓笑着拍了拍他的头,道:“嗯,还不错。”
卫子昭得到肯定之后,十分振奋地喝掉橙汁,然后激动得到处走动,道:“现在呢,乔,我们下一步做什么?”
李卓慢条斯理地咬下一口三明治,咀嚼之后道:“我想听听你的想法。”
“呃,好吧,乔,你最近很严格。让我想想,如果这个布朗森是真的对我感到抱歉,那么接下来就不应该再和我竞争石头的事。反过来如果他还要和我争,那他今晚说的话就都是放——咳咳,就是说瞎话,无论哪种情况,对我们原本的计划都没什么影响。”
“那么从戴夫·布朗森的角度来看,他究竟为什么要跑这一趟?”
卫子昭楞了下,略有些迟疑地答道:“如果说是专门为了骗我,似乎有些说不通,他没有必要多此一举……好吧,乔,我懂了,你是说他是诚恳的,是真的对我感到抱歉。”
李卓道:“约瑟夫,不要任由情绪蒙蔽你的眼睛。从直觉上你已经感知他是诚恳的,但仍然在阐述时倾向他在骗人,这就是偏见起到的坏作用。”
“另一方面,作为儿子,作为父子关系中的受害者,你完全可以选择如何对待你的父亲。但如果作为竞争者,就像我们原本设想的那样,你应该隐藏自己的情绪,然后从他那里获得想要的消息,即由于他的歉意,他是否决定退出宝石的争夺,甚或者,会选择支持你在家族中获得地位。”
“当然还有一种可能,即戴夫·布朗森已经在家族斗争中落败,心灰意冷,于是开始怀念失去的珍贵情感,因而想要挽回与你的关系,并从此远离家族纷争。”
听完这段分析,卫子昭就像斗败的公鸡,颓丧地坐回椅子上,哀怨地瞥了李卓一眼:“乔,你是大人了,可以不要这样欺负人嘛。”
“抱歉约瑟夫,如果我们时间充足,我会慢慢引导你做出判断。现在,面对这场突如其来的变化,我也有些沉不住气。戴夫·布朗森的态度很可能会影响我们的判断和选择,所以我需要你坚强起来,无论作为儿子还是竞争者,都要学会更好地面对。”
卫子昭出神地想了一会儿,忽然垂下头,道:“乔,你认为我应该原谅他吗?我们之间,还有改善关系的可能吗……妈妈她,会希望我选择原谅吗……”
李卓摸摸男孩的短发,眼神前所未有的温柔:“问问你的心,约瑟夫,不要被坏情绪左右,不要想太多从前,只问自己究竟想要什么,究竟怎么做才对自己最好,最终,你会找到答案的。”
今晚的谈话之后,李卓还是决定留给卫子昭一些时间。这个孩子聪明却敏感,虽然对他毫无保留的信任,对其他人却始终抱有戒心,更别提那个抛弃他十年的父亲。让这样年纪的孩子撇开情绪做出成熟的思考和判断,本身就不是一件容易的事,他需要一些时间。
同样身为成年人的戴夫·布朗森先生也和李卓做出了差不多的判断,他请蒋飞在第二天一早打电话过来,转告他因为公事必须尽快回国,但如果卫子昭需要,他随时可以再次飞过来,这期间就由蒋飞作为他们之间的联系人,有任何需要都可以提出。
同时,一件本来应由布朗森先生亲自告诉卫子昭的情报,也请李卓代为转达。
对于布朗森家族来说,一直以来因为某些未知的原由,寻找宝石的活动只局限在美国本土和欧洲大陆,并无向其他大陆扩张的迹象。戴夫·布朗森从卫晴那里得到宝石的消息纯属偶然,在他的刻意隐瞒下,这个消息并不为家族所知,所以这些年并没有人将目光投向中国。
“受到约瑟夫少爷跳轨事件的影响,家族中开始有人注意到这边的情况,但布朗森先生与我都认为真正的威胁并非来自家族内部,而是位于纽约的另一个家族,即布朗森家族的主要对手,斯蒂芬森家。”
“我们认为斯蒂芬森家很快将有人来到中国,他们可能会直接接触约瑟夫少爷,也有可能采取其他行动,其中不排除使用某些过激的手段,毕竟我们两家的关系一直不算融洽。布朗森先生因此十分担心少爷的安全,但我估计李先生早有万全的准备,因此不会随意插手,若李先生遇到任何困难需要帮忙的时候,请一定记得联系我。”
礼貌的道别后,李卓挂掉电话。这时他正处于前往西城的路上,车子停靠在路边,因为他一向会比预定的时间稍早出行,因此眼下的时间还来得及,他可以消化一下刚刚获得的情报。
在此前的调查中,李卓早就知道位于美国新罕布什尔州康科德的布朗森家族和位于东海岸纽约的斯蒂芬森家族往来密切,除了公开的政经往来,真正值得注意的是那些围绕宝石发生的联系,比如经常出现在同一场拍卖会,或者两个家族的成员先后前往某座小城市,光临同一家古董商店等等,只是按照李卓原本的猜测,两家并不是蒋飞所说那样直接的竞争关系,毕竟两个家族位于不同的城市,各有发展领域,看来不像有什么直接的利益冲突。
如今看来,斯蒂芬森家族也在寻找同一块宝石,参照这条线索,过往困扰李卓的一些家族关系也得到了解释,比如与布朗森家族同在康科德的惠特勒家族,两家互为世交良友,在与宝石相关的线索中,惠特勒家族的身影也不时出现,但更多地表现出协助布朗森的态势。从前李卓认为这或许是某种地域意识,如今看来,背后可能有着更为复杂的联系。
一块石头,三个背景深厚、势力庞大的家族。李卓再一次认识到他所坚持的是件艰难的事,他甚至开始考虑,如果戴夫·布朗森真的决定退出这场纷争,他是否应该劝说卫子昭跟随他父亲的脚步。
卫子昭是特殊的,曾经李卓认为这是他们的优势,足以用来在家族中争得一席之地。但这种特殊对于布朗森家族究竟具有怎样的意义,又会为那个男孩带来怎样的危险,李卓或许没有想得足够深入。他开始重新考虑一种可能性,即当初卫姨的做法或许才是正确的。
由于接收到重要的情报,李卓需要尽量搜集有关斯蒂芬森家族的情报,实际上他第一时间打电话通知卫子昭,两个人分别在不同的领域开始进行这项工作。为此,李卓很抱歉地通知陆汀汀,中午不能给她送饭了。
陆汀汀表示理解。
她即使没有廉耻心,也知道李卓不是她的厨子,不是随叫随到想让做什么就做什么的。
所以这天中午,陆汀汀坐在操场边缘发呆,然后看见吴晟艺挎着书包满面春风地走过来。
“陆小姐,李先生今天没有送饭来吗?”
陆汀汀摇了摇头。
“那正好,哦不是,是这样的,我今天下午没戏,吃了好几天盒饭,决定今天中午出去改善一下伙食。如果陆小姐方便的话,不如一起去?”
陆汀汀上下打量他一番,道:“你这样一个人跑出去,没问题吗?”
吴晟艺了然地笑笑,从书包里摸出一顶蓝色的棒球帽,戴好,道:“这样就行,我还没有红到走到哪里都会被粉丝认出来。”
陆汀汀瞅了瞅那边正在领盒饭的队伍,又瞧了瞧吴晟艺,接着回忆了下昨晚喝到的鲫鱼汤……
她开口:“咱们去哪儿?”
后来对于这个看似美好的决定,两个人都感到非常后悔。
吴晟艺带着陆汀汀打车来到一家朋友推荐的老字号菜馆,赶上饭点,排队的人山人海,两个人都被眼前的阵仗惊到了,立时起了换地的心思。带妹子出门的吴晟艺自觉服务不到家,手忙脚乱地拿出手机搜索推荐餐馆,结果附近的几家差不多都有人排队,吴晟艺继续往下搜,额上的汗都冒出来了,他一手摘掉帽子擦了擦汗。
所谓祸不单行,他身材本来就高,肩宽腿长往屋里一站,原本就吸引了不少视线,帽子才一摘掉,旁边一个等位的年轻女孩立马坐直了,她张望了几眼,又跟身边的女孩窃窃私语几句,两个人一起走了过来。
“你是晟艺哥哥吗?”
“啊啊~果然是晟艺哥,真人也非常帅啊。我好激动怎么办~”
两个女孩互相抓着手激动地叫起来,这下子又吸引了更多的视线。其实吴晟艺本来的曝光度确实不高,在之前和余肖的宣传战中,投资人的那位朋友借势做了一次很好的宣传。身为业界大拿,他想着既然把事情揽下来就要做得漂亮,所以无论物料的质量还是传播的范围都定了很高的标准,再加上吴晟艺本身的条件,效果自然超群。
只是对于如何应对这样好的效果,吴晟艺和安菲菲都没有做好充分的准备。
所以不擅长应对粉丝的吴晟艺立时僵硬了,脑里虽然回响着安姐的谆谆教导:面对粉丝要微笑,要微笑,要微笑!他下意识地做出练习过的微笑神情,但怎么看也觉得十分僵硬。
然而这个世界对于美人总是宽容的,两位粉丝决定忽视他那凄惨的笑容,转而称赞其他优点,比如他的皮肤如何如何白皙,肩膀如何如何宽阔,胸肌……咳咳,腿的长度逆天等等,可以挑出的优点这么多,不会笑算什么!