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宋凌煊正在摆弄茶盏,听到叶卿颜说起军营,感到奇怪。
叶卿颜解释道。
“说不定军营会有线索。”
她并不知道军营里到底藏着什么秘密,但是相信以宋凌煊的睿智,知道该怎么查。
前世,宋承得知军营的线索后,并未接着往下查。
她到现在都不知道是什么原因。
但是她觉得,说不定军营里可以查到些什么。
而她现在最怀疑的是,那些失踪的六百多人,很有可能在军营。
现在想来,能够藏的住那些多人,而且不会被官府查的,一则是军营,二则是土匪窝。
宋凌煊那狭长的双眼紧盯着叶卿颜,问道。
“为何提到军营。”
叶卿颜不经意地看了眼被宋凌煊摆成一排的茶盏,心中有了一个猜想,不疾不徐地开口。
“上次大战后,在封老将军的提议下,齐国开始大修防护城。
四境同时修防护城,皇上只给了一年期限,时间紧迫,人手必定不够。
为了完成皇命,在偏僻之地,抓壮丁的事屡见不鲜。
地方县丞对此睁一只眼闭一只眼,有些更甚于从中捞取好处。
私下抓走的壮丁,定然是不敢将其记录在册的。
因此,军营中,记录在册的人数远远少于真实人数,这也就使得某些人能够浑水摸鱼。”
“你怀疑那些失踪的人,全都被送去了军营麽。”宋凌煊将其中一只茶盏移动了位置,叠放在了它旁边那只上面。
叶卿颜喝了一口茶,润了润嗓子。
“这是我的猜测,至于是否确有此事,就要看王爷所查的结果了。”
对于叶卿颜刚才所陈述的一番话,宋凌煊对一些细节存有不解。
虽然他想到的和现在的失踪案表面上看没什么太大关联,却仿佛有着某种联系。
“修筑防护城确实需要不少人手,为了解决人手问题,秦太尉提出动用国库。
百姓只要参与修筑,每月可得三两银。
而各地报上来的壮丁数,本王之前查看过。
凡是登记在册的,目前为止已有两万。
那也就是说,这两万人,每月国库要散出六万两,一年十二月,那便是七十二万两。
更不要说每月还有新增人数。
若是地方县丞中饱私囊,定会虚报人数,那人数便是越多越好。
可按照你的说法,为了完成修筑任务,私抓壮丁,隐而不报,对他们又有什么好处。
地方上报人数便是军营中人数,没理由到了军营又会变少。”
叶卿颜料到宋凌煊会有这样的疑惑。
因为她刚才也有和这一样的困惑,所以在他说话的时候,她已经在想这个问题的答案。
确实,地方县丞为了多得财,必定会存在虚报、多报。
名册是从地方先送往皇上手中,然后再有皇宫直接送往军营大帐,军营中不可能伪造出另一份,因而人数便是对等的。
但实际上,齐军大帐中存在不少不被记载于名册上的壮丁,这也是事实。
叶卿颜在名册的问题上纠结了许久,再将问题归本,便得出了另一个猜想。
“王爷,我承认,你说的不错。
但你可知道,那每人每月的三两银,是如何分发的?”
宋凌煊不假思索地回答道:“二两给与家中妻儿,一两则分发到其手中。”
叶卿颜嫣然一笑,拿出了三个茶盏,重新进行分布摆放。
她将其中一个茶盏放在了东角,将两外两个茶盏一起放于西角。
一边摆放,一边悠悠地说道。
“这二两银子,经由各地县丞之手交由壮丁家中妻儿。所以上报人数是越多越好。
这一两银子,经由军中分发给壮丁,名册人数越少,那背后的人所得利便越多,或许,获利者不在营中。
因此,名册不对等。”
宋凌煊经过叶卿颜这么一说,稍稍改变了自己的想法。
“但这一切,都是基于中饱私囊。
要知道,各地县丞不乏两袖清风的贤能之辈,那些心怀诡诈的只是少数。”
“其实这一切,都在乎钱财和名册。
要知道,那些银子从国库而出,并非直接到百姓与其妻儿手中。
甚至也不是直接到地方和军营。
在那之前,所牵涉的不止一环。
同样的,名册也并非直接从地方到王爷你之手、皇上之手。
所以我认为,如果排除地方县丞作假,那便是其上某一环作假。
如果是这样,牵利者人数便以个数计,更加便于做成此事。
因而,名册与实际会有很大出入。”
“你怀疑是朝中某位大臣麽。”宋凌煊也存在这样的猜测。
叶卿颜两只手撑着下巴,淡淡地开口道。
“六百多人不是个小数目,而且我认为,这只是皇城失踪人数,各地应当也有此类失踪案件。但对于数以万计的壮丁、士兵而言,却又是个小数目。
一环扣一环,正是因为军营名册有出入,所以那些人很有可能在军营。
正是因为在军营,所以查不到他们的下落也实属正常。”
宋凌煊将茶盏放了回去,嘴角勾起了一抹笑意。
“本王倒是被你说服了。”
虽然还有很多疑惑的地方没有理清楚,但光是这些就足以证明,何谓拔出萝卜带出泥。
那失踪的六百多人只是面上的萝卜。
而背后牵扯的人和事,才是深不见底的泥。
现在要一件一件地查,首先要弄清楚,那失踪的六百多人是否都在军营中。
至于其他的,自然有其他人去查。
宋凌煊站起身,关上了窗户,将黑暗隔断在外。
屋内还亮着烛火,叶卿颜笑容莞尔地望着他映照在窗户上的身影,感慨道。
“仅仅是隔着一扇窗,都有可能是两个世界。
更不要说是隔着一道城墙。
那些人并非无家可归,他们是被驱逐出了家乡的可怜人罢。”
她隐约感觉,背后那个主导这件事的罪魁祸首,绝非寻常人。
虽然夜已深,但太子府内还是灯火未眠。
宋明昭从宋承手中得到了琉璃火明珠,心情甚好,便在府中设宴款待。
宋承本来拿着琉璃火明珠去找太子,多少有些打鼓。
但是见太子这么喜欢那颗琉璃火明珠,悬着的心便放下了。
这样一来,他对刘子安深信不疑。
“太子,我敬你。”
“五弟客气了,应该是本宫敬你才是,这颗琉璃火明珠,本宫想方设法都没有得到,没想到竟到了你的手里。”
宋明昭甚是宝贝那颗珠子,专门请工匠做了个精致的珠宝盒。
宋承离开后,宋明昭将那颗珠子放在眼前,细细看着。
一阵风吹过,桌上的蜡烛瞬间被熄灭了。
黑影如同鬼魅,飘到了宋明昭身后。
“你来了么。”宋明昭将琉璃火明珠放回锦盒中,背对着那团黑影,面色变得阴沉。
黑影幽幽开口。
“太子想要一个帮手,在下便帮你找了一个,希望太子能够满意。”
“你以上官紫玥为铒,欲阻止两国结盟,这就是你们与本宫合作的诚意么,刘子安。”
宋明昭将“刘子安”这三个字咬得尤其重,语气中夹杂着质问与不满。