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林世卿轻吁了一口气,现在只剩最后一件需要说的事情了。
彭洪文见拿到了画押诉状与和离书,深感此事办得圆满,正要吩咐人将林世卿带走继续收押,却见他转向李昀,认认真真俯首叩了三个头,道:“罪臣有一事想要恳求太子殿下。”
李昀明显无法理解林世卿为什么连一句申辩都没有就认了罪,而且他刚刚明明都已经开了口,怎料还被林世卿给打断了,待到现在再想要帮他说几句,却不合适了,前前后后正窝了一脑门火气没处发,此刻见到事主自个儿撞过来,便即哼道:“国有国法,相爷方才不是认罪认得很干脆么,这是干什么又要来求我?”
林世卿:“太子殿下说的是,是罪臣逾矩了。”说着便要转回身去。
求饶呢?认错呢?服软呢?
林世卿是属牛的吗?
给他个台阶要死吗?
李昀准备好的台词说不出来了,一干言辞彻底胎死腹中,脸色开始明显由红转青:“……”
一个呼吸后,彭洪文正要宣人将林世卿带下收押,然而——
林世卿背后有人喊了一声:“回来!”
“是,”林世卿满面肃色,恭顺非常,再次转过身问道,“殿下有何教诲?”
李昀压住额角欢乐的小青筋:“说!”
虽说官员在庭审过程中发笑,是件实在不怎么成体统的事,颇有几分藐视公堂的嫌疑,可仍是有几名大人没有忍住,见状“噗”的一声,漏了声气,而其余众臣便是没笑的也是嘴角抽搐,一副想笑又不敢笑的样子。
李昀本就被林世卿噎了一肚子火,想得到的回应没得到,火气更旺,这下听到大臣偷笑,整个人都恨不得烧成一把人形火炬,直接“蹭”地一冒三尺高。
“人形火炬”李昀扫视一圈:“几位大人这是有什么指教么?不妨说来听听?”
那几位发笑的大臣被李昀烧得快要冒烟的目光一盯,脸上一白,那点未褪的笑意登时全被吓没了,连连道:“不敢不敢。”
李昀“哼”了一声,不再多言,重新看向林世卿,道:“相爷,说吧,你有什么要求本宫的。”
“回太子殿下,罪臣恳求殿下能饶过汝阳侯府一门上下。”
闻言,英王秦晟目光一闪。
李昀道:“虽说汝阳侯府几代忠烈,此次老侯爷也是受害者之一,可怎么说他们也都是你的族亲,你既认罪了,我又有什么理由饶过他们?你……难道就没有别的什么要说了吗?”
言外之意,你若不认罪,他们尚有一线生机,可你如今认罪了,他们便逃不掉。
说来说去,李昀还是想要林世卿自己翻供伸冤,最好能够脱罪。
林世卿却恍若未觉,道:“罪臣乃是如今林氏嫡系最后一位男丁,族中兄长叔伯皆已为国捐躯,葬身疆场,未有香火留下。如今府中残存的不过是一些老弱妇孺和一群不甚重要的支系子弟,既无罪臣同犯,亦无朝中要人。罪臣恳请殿下念在林氏几代忠烈,不要对汝阳林氏一门再加牵连追究。”
在听了林世卿的话后,李昀才明白,林世卿为什么会求他,而不是如同方才求彭洪文放过萧瑶和相府一样,继续同彭洪文说。
依循圣意,本案主审是京兆尹彭洪文,正常来讲,林世卿的所有要求和申辩都会被作为呈堂证供记录下来,同时也都应该对着主审大人说,即便旁听席位的人身份再高,犯人也不应随意违逆这些规矩。
在林世卿被定罪的前提下,留住萧瑶的名声和性命,是周帝和群臣乐见其成的。只消林世卿一开口,无论他是对谁说,那人都得帮这个忙。而只要留住萧瑶,那么也就等于相府一干人等有了保障。
可如果他在这件事上专门求了太子,太子囿于大局只能答应,那么这非但不是给太子揽功,而是会让人觉得太子同他一般,欺压臣下,夺人功勋,专事阿党。
可汝阳侯府一事则全然不同。
同时失去了林丰毅和林世卿的汝阳林氏,便是一个再没有人能够主事,乃至支撑起这个大家族的汝阳林氏,即使曾经再怎么煊赫一时手眼通天,现在也只是一只没牙老虎,任人搓圆捏扁。林世卿认下这八条大罪,作为他亲族的林家断断没有独善其身的道理,被牵连几乎是板上钉钉的事情。而林家身上此刻再无利可图,想必周帝也很愿意铲草除根,没有人会愿意在这个时候帮林家说话。
除了李昀。
李昀一向为人正直,待人亲善,最是敬重老侯爷,对林家家风更是多有推崇。基于此,既能在陛下面前说上话,又肯为林氏请命免受牵连的那个人,如今,只有李昀。
李昀稍一思量便悉数明了,方才的火竟就这样熄了不少,只叹:林世卿啊林世卿,你这般良苦用心,怎就不能挪上那一分半分放在自己身上?!
李昀神色复杂地看了林世卿一眼:“你的意思本宫知道了,只是此事本宫做不得主,但一定会如实禀明父皇的。汝阳侯府几代忠勇,于我朝助益良多,老侯爷更是劳苦功高,本宫也不愿看到世代忠臣良将之家如此收场,你且放宽心罢。”
这便是答应了。
林世卿再次叩首:“罪臣谢过殿下大恩。”
李昀拂手,示意彭洪文可以将人带下去了。
林世卿的牢房中有一个简易的小木桌,木桌上有几只浅口的陶瓷小碗,一只大肚的陶瓷水壶。
一个时辰后,李昀来探监时,见到的便是林世卿拎出了其中两只小碗正在倒水。
“太子殿下驾到,世卿这里却没什么好茶招待,只能委屈殿下喝喝白水,委实失礼了。”
李昀吩咐跟来的人去附近守着,不要让人偷听,这才说道:“相爷在这四四方方的牢狱竟也能住的如此舒心自得,本宫真是多有不及。”
锣鼓听音,林世卿闻言一愣,旋即哑然失笑:合着这人在廷尉府衙生的那火原来还没消呢!
林世卿不理他这句,笑问道:“殿下既能进来,想必我这里是解禁了?”
李昀没好气道:“可不!罪也认好了,押也画完了,家长里短全都安排过了,我看你连身后事也快准备好了,这里还有什么好禁的?”
这炮仗炸的……林世卿没接话。
见林世卿闷不吭声,李昀只觉得更加来气不打一处来:“你这个人,要我说你点什么?条条死罪,你倒好,真是债多了不愁,干脆利落一下就认了八条?你是怕你自己死不了吗?”
林世卿却仍旧坐在木凳上,拿着瓷碗优哉游哉地小口喝着水。
李昀见此,深觉自己怕是迟早要被这人气死,一把夺过他手上的碗,撂在木桌上:“什么时候了!还喝水?你是不知道‘死’字怎么写吗?”
林世卿抬眼看他,眸中很是无辜:“我只知道,死了就喝不了水了。”
“你?!”李昀差点被他起了个倒仰,深呼吸了一口,才道,“……好,我这样问你,方才彭洪文问你认不认罪,有何话要说,你为何不辩解?明明不该这样。”
“不该是这样,那该是什么样?舌灿莲花,力战群臣吗?有什么意义呢,结果都是一样的,”林世卿顿了顿,继续道,“有用时,做什么都是对的,无用时,做什么都是错的。不过多说多错,多做多错而已,还有什么好争辩的呢?”
李昀说不出话来了。
“殿下说的没错,条条死罪,我一下认了八条,”林世卿轻笑一声,“可我并没有八条命给他杀啊?多认几条,少认几条,横竖都是死,又有什么区别?何必再多徒劳,闹得大家都不痛快呢?”
李昀一阵无言:“……可是、可是你也不要你的名声了吗?”
“我生前尚且没有什么名声可言,难道死后就会有了吗?”林世卿将水撒到地上,又将碗放了回去,叹了口气,“殿下,你现在还没有看明白吗?君要臣死,臣不得不死,他没给我留活路。”
李昀想要反驳,却又觉得无法反驳,沉默了好一会儿,才又说道:“所以,你现在这算是一心求死?”
“并不,”林世卿摇了摇头,“不是还有殿下吗?”
李昀皱眉:“那你为何……”
林世卿知道他想要问什么:“我只是好奇他会给我安上一个什么罪名——结果你看,不是一条,而是八条,翻了好几番,这不就是额外之喜了吗。”
李昀瞥他一眼,却实在看不出这额外之喜喜从何来:“所以我之前跟你说的那件事,你没有答应,就是这个原因?”
林世卿:“是。”
“那你现在呢?”
“当然答应,”林世卿微微笑了,笑容温润,仿佛还是从前的那个端方白衣少年郎,“前些日子殿下多番照护,世卿未曾领情,已是有负恩泽。如今,对于我这罪臣而言,既有此等将功折罪的机会,我又怎能继续不识好歹呢?”
人还是那个人,笑还是那个笑,但李昀却总觉得林世卿有哪里变了,只是具体的又说不出来,不过听他答应了下来,也算自己多年夙愿达成一半,到底仍是欣喜的:“好,本宫相信相爷的承诺,这便先行谢过了。”
“哪里,应该是世卿谢过殿下的救命之恩才是。”
李昀拍拍他的肩膀,仿佛幼年时他的亲生兄长曾经做的那样:“你我本是兄弟,何须如此多礼?你既有难,本宫自当帮衬,你也不要太过客气了。”
林世卿点点头,但笑不语。
那个曾经叫做“李清慕”的林世卿,照着很多人的规划和设想,大概很快就要入土了。
可那个人、那些人……哪有那么容易就能够安枕无忧的呢?
等到他再次从腐朽的墓穴中爬出时,那些人必将迎来一个让他们惊喜的,崭新的林世卿。