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眼看蔺伯钦事务繁多,楚姮也不好继续逗留。
天色渐暗,楚姮和温兰心便要回去。
刚离开县衙大门,就听身后有人呼喊:“留步!”
楚姮回头一看,却是方双平快步追来。
“方县丞事情都办完了?”
方双平不好意思的挠了挠头:“没有。只是现在采花大盗一案,弄得人心惶惶,现在天色已晚,蔺夫人和我表妹两个女子回去,始终不安全,我亲自护送你们才能安心。”
温兰心不禁掩嘴一笑:“表哥,你就是喜欢胡思乱想,这可是在县城里,哪有那么容易碰到采花贼。”
方双平却没有玩笑的心思,他正色道:“那不是一般的采花贼,是个丧尽天良心狠手辣的凶犯。”
楚姮想到那杜娇娇的惨状,颔首:“是该注意一些。”
三人一边闲谈一边往回走。
楚姮想到今日在羁候所瞧见的宋志河,唏嘘道:“既然秦安县又发生了一桩命案,那基本可以断定宋志河不是杀害杜娇娇的人。依我看,只要抓到当日驾车的车夫,就能抓到凶手。”
方双平点了点头:“我也是这样想的,但是牛子口车夫太多,逐一排查,无异于大海捞针。更何况……”
“更何况什么?”
“更何况大人并不相信宋志河说的是真话。”
这倒是让楚姮出乎意料,她皱了皱眉:“蔺伯钦疑心倒是很重。”
方双平苦笑:“夫人你有所不知,只要大人没有找出真凶定案,他任何人都会怀疑。就连张三偷李四家的鸭子,他都要繁复琢磨好几遍,生怕错判了。”
楚姮想到蔺伯钦一脸严肃查偷鸡摸狗的案子,忍不住笑了起来。
这还真符合蔺伯钦的行事作风。
这时温兰心低声插话:“想到那些死去的姑娘,真是难过。”
方双平“哎”了一声,感慨说:“可不是嘛,年纪轻轻就死了,太可惜。”
温兰心低眉敛目,感伤道:“生命这般美好,无论遇到什么,也不能放弃生的希望。当时那些女子遇害,该有多绝望悲痛啊……”
方双平看向温兰心,目光温柔:“表妹,你还是和小时候一样善良。”温兰心微微一笑,仰起头看他:“表哥,你还是和小时候一样嘴甜。”
楚姮留意到他们的谈话内容,好奇的问:“你们从小就认识?”
温兰心点头:“当时舅舅舅妈就住在我家对门,我第一个认识同伴就是表哥。”说到孩提的事情,温兰心双眼放光,“四娘,你不知道,表哥对我最好啦。有一次我想要纸鸢,但那时村里没有货郎来卖,表哥就花了三天三夜亲自给我做了个纸鸢。燕子的形状,翅膀上还写了我俩的名字!我们一起去山坡放纸鸢,结果我不小心摔伤腿,可疼惨了。表哥那会儿也就十岁吧,他愣是把我给背回了村里,一双鞋都磨破了……”
温兰心讲述着,方双平就看着她笑。
“亏你还记得清楚。”
温兰心抬眼看他,眼神亮晶晶的:“表哥对我的好,兰心一直都记得。”
不知不觉到了双云巷的邓家门外,温兰心道:“我到家了。”
刚好一顶软轿停下,里面钻出一个身量不高长相平实的年轻人。
他见到温兰心,忙道:“兰心。”
温兰心转身一看,脸上绽出明媚的笑:“夫君,你从绸缎庄回来啦。”她拉着邓氏介绍:“这位是蔺夫人,四娘,这是我夫君,邓长宁。”
邓长宁有些憨直,见楚姮貌美,都不敢直视,眼神躲躲闪闪的落在方双平身上:“表哥也在。”
方双平疏离不失礼貌的点了点头:“表妹夫。”
简短寒暄几句,各自离开,方双平将楚姮送到蔺家,这才往县衙去。
***
当夜蔺伯钦未归。
楚姮在蔺家待着也无趣,便又熬了一碗甜汤,准备带给蔺伯钦。
一旁的溪暮和濯碧忍不住捏鼻:“夫人,蔺大人当真喝得下这个?”
楚姮无奈的摆了摆手:“可是我只会做甜汤。”
濯碧道:“我听别的下人说,大人从来不吃甜……”
“可昨儿我喂他,他就吃了啊。”虽然只吃了一口,那也算吃。楚姮这次并没有乱煮,她没用白萝卜,而是用的甜梨。皇宫里有一道御膳便是这样做的,以昆仑山的雪水小火熬煮棠梨,加雪蛤冰糖,夏天再用冰鉴装满,好喝极了。
楚姮用勺子舀了一口,砸吧嘴尝了尝,甜味四溢。
她满意的点了点头:“甚好。”
世界上最好吃的味道就是甜味,蔺伯钦怎么会不喜欢呢。
楚姮美滋滋的挎上食盒,轻车熟路的前往县衙。
然而这次她遇见了叶芳萱。
彼时两个衙役正挎着刀阻拦着叶芳萱的丫鬟青梅,叶芳萱站在一旁打扇子,神色不佳。
青梅在那儿急的跳脚:“都让开!你们知不知道我家姑娘是谁,她可是蔺大人的表妹!亲表妹!我们给他送饭菜,你们竟敢拦我,是不想活了吗?”
其中一个衙役眼尖,看到楚姮,忙像见到救星一样大喊:“夫人,夫人!你快来管一管,这、这蔺大人的表妹非要进县衙。可大人已经吩咐过了,不让她进……”
“胡说八道!”青梅还在那里反驳。
叶芳萱却看到一名手持墨色纸伞的女子,提着食盒,从阳光下身姿窈窕的往这走来。
明明只是身穿普通的淡蓝罗裙,可不知为何,叶芳萱却觉得对方贵不可言。女子走到大门的阴凉处,将伞一收,抬起一张粉面桃腮的精致容颜。
叶芳萱不禁语塞:“你是谁?”
楚姮其实对叶芳萱并没有敌意,叶芳萱要勾搭蔺伯钦也好,要上位做平妻也罢,她都不想管。只可惜这女人太讨厌,编造和蔺伯钦的过往,故意说给她听,让人低看。若叶芳萱大大方方的对她说,她喜欢蔺伯钦,说不定楚姮还会对她有好感些。
楚姮将碎发别在耳边,露出一个柔和明艳的笑容:“你就是我夫君的表妹,叶芳萱姑娘吧?此前听夫君提起过你,说你家去年发大水才搬来清远县,哎呀,也不知道你家中人可还安好?”
叶芳萱没想到蔺伯钦会主动给楚姮说这些,她愣了愣才答道:“都还好。”
“如此表嫂就放心了。”楚姮微笑。
叶芳萱不可置信的盯着楚姮,仍然十分怀疑的问:“你……你就是从云州嫁过来的寡……表嫂?”
楚姮点头:“是呀。”她看了看天,又道,“我就不跟表妹闲聊了,夫君还等着我送甜汤。”
叶芳萱听到这话,立刻回神,皱眉道:“表哥从不吃甜。”
“那是因为他没遇上我啊。”楚姮刚迈过门槛的脚又收回来,回眸朝叶芳萱说,“昨儿我亲手给他熬的甜汤,他可全部都喝了呢。”
“你胡说……这绝不可能。我以前给他做过甜食,他一口都没吃。”
“这外人做的,哪能和妻子做的一样?”楚姮笑着说完这话,叶芳萱一下就白了脸色。
她就算再蠢,也听出楚姮话中的讥嘲。
可是她没想到,这云州的李四娘竟这般美艳,原本以为又老又丑,蔺伯钦绝不会上心,可今日一见,叶芳萱动摇了。眼看楚姮的背影越走越远,叶芳萱不甘心的大声道:“表妹喜欢表哥,天经地义!你凭什么讽刺我!”
楚姮头也不回,翻了个白眼,什么狗屁歪理。
蔺伯钦正在书房。
楚姮推门而进,发现他竟趴在书案上睡着了。
文书有些散乱的摆在案上,蔺伯钦的官帽搁在一旁,端砚上的毛笔笔尖还有些湿润,想必是才睡着不久。
楚姮轻轻将食盒放下,蹑手蹑脚走到他跟前,仔细打量蔺伯钦的眉眼,越看越觉得丰神俊秀。
哎,她在宫里怎么就没见着比他皮相好的男人?
若陈太师的儿子陈俞安也长得这般赏心悦目,说不定她就凑合凑合,不逃婚了。
楚姮正感慨着,却发现蔺伯钦的手肘下压着纸张。
她抬手轻轻的将纸抽出,定睛一看,是几张女尸验状。
“冷秋月,秦安县曲水人。于业平二十五年七月十六日巳时三刻东门树林发现,侧卧。身长五尺一寸,发长二尺二寸,足长八寸,左额一处擦伤,背部、胸腹皆有血障,脖间指印淤青,致命伤为口鼻窒息……杨葭,沣水县佩宏村人。于业平二十五年七月八日午时佩宏村枯井旁发现,仰卧。身长五尺三寸,发长三尺,足长九寸……致命伤为口鼻窒息。杜娇娇,清远县城人……”
楚姮刚浏览完毕,就见蔺伯钦扶额醒来。
他看到楚姮有些怔忪,皱了皱眉:“你怎来了?”
楚姮将尸格一放,没好气的说:“怎么?怕我坏了你和叶芳萱的好事?”
蔺伯钦不悦道:“好端端地,你提她做什么?”
“你当我想提么。”楚姮冷哼一声,“方才过来给你送梨汤,在衙门口碰见她了。人家给你做了清炒莲藕,茭白烧肉,看着可好吃了呢。”
蔺伯钦顿了顿:“我已吩咐衙役将她拦住。”
想到叶芳萱大夏天在那吃闭门羹,楚姮忍不住好笑。
她嘴上却酸溜溜的说:“人家娇滴滴的小姑娘,被你拦在外面,这会儿子太阳这么毒,可别中暑了。”蔺伯钦从她手中抽出尸格,仔细叠好:“那是她的事。”
“啧,真不会怜香惜玉。”
楚姮见书房里没凳子坐,干脆双手一撑,坐在书案边儿上。
蔺伯钦见她又没规矩,蹙眉道:“身为女子,怎能如此粗蛮,快下来。”
楚姮托腮,朝他无辜的眨了眨眼:“这里没有可以坐的地方,我大老远给你送梨汤来,双脚好痛。”说到这里,楚姮起了调侃心思,目光在蔺伯钦身上徘徊,“啊……难不成夫君是要我坐你腿上?”
蔺伯钦:“……”
果然,每次听到楚姮叫他“夫君”都说不出好话。