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第二日,清远县中关于食肺狗的传闻已经闹的沸沸扬扬。
苏钰谢彤彤谢落英来找楚姮的时候,都一脸害怕。
“夫人,那食肺狗抓到了吗?”苏钰看了眼窗户外,“我过来的时候,还看见杨捕头带着人在抓野狗呢!”
楚姮摇了摇头:“县城毕竟这么大,要轻而易举的抓到,谈何容易。”
谢彤彤一双眼睛里全是惊恐:“抓不到的,食肺狗会飞,怎么可能抓到。”
苏钰到底要年长些,他分析道:“依我看,食肺狗说不定就是得了病的野狗,它发疯乱咬人,乱伤人,才没人逮得住。”
谢落英也有些忧心,她叮嘱苏钰和谢彤彤二人:“你们两个,这段时间就不要到处跑了,谁知道那食肺狗会从哪儿钻出来。特别是彤彤,你就老老实实的在杂货铺里守着,别总想着出去玩儿。”
谢彤彤想着不能去玩,嘟哝着嘴,心不甘情不愿的说:“好吧。”
苏钰这时又问:“夫人,大人这段时间又没法好好休息了?”楚姮也很无奈,点了点头:“连你都知道了,可想而知他这作风。”
苏钰笑道:“夫人也要劝大人好好休息,不然他倒下了,这案子也不知道谁来破。”
谢落英也附和说:“是啊。”
一旁的谢彤彤不知想到什么,突然道:“夫人,那王彪什么时候可以抓进牢里?他昨日又来烦我阿姐……”
“彤彤!”
谢落英显然不想给楚姮添麻烦,对谢彤彤呵斥道。
谢彤彤忙闭上嘴,低头玩弄手指。
楚姮蹙眉问:“那王彪又来杂货铺闹事?”
谢落英不甚在意,她笑了笑说:“倒也没什么,我在那他不敢翻起什么风浪。昨日他过来,我用扫帚狠狠的抽了他,把他背上腿上全抽出了血印。他自知理亏,又不敢报官,说到底还是他自己找苦头吃。”
“下次他再来,就去衙门让人把他抓起来。”
谢落英摆了摆手:“蔺大人处理命案要紧,这种小事就不麻烦他了。再者,那王彪现在也讨不到好。”
苏钰在旁忍不住说:“谢阿姐当真厉害,你这么强势,以后谁也不敢欺负你。”
没想到谢落英听到这话,只是微微苦笑:“若我能如夫人一般,有个强大的丈夫保护,又何必自己这般强势……”她说到这里,自觉这话听起来古怪,忙不好意思对楚姮道,“是落英失言,夫人千万不要想多了。”
楚姮笑了笑,并不在意:“我明白你的意思。但是落英你还小,根本不用着急,不管怎样,找一个对的人才是最重要的。”
谢落英重重颔首。
虽然面前的楚姮看起来比她还小,说这话有些奇怪,但想到她实际年龄已经二十七,便也就坦然接受。
***
蔺伯钦近来在追查食肺狗的案子,楚姮不敢去县衙打扰。
她平日里与谢落英研究糕点,或是找苏钰聊天,整日无所事事。是夜,濯碧打来水伺候她洗漱,楚姮却敏锐的听到房顶有瓦片的松动声。
濯碧见她拿着帕子出神,不禁出言提醒她:“夫人?夫人?水凉了。”
楚姮回过神,不动声色的洗了脸,用猪鬃牙刷沾了盐漱口,仔细听房顶上还有动静。
她朝濯碧吩咐道:“对了,我这会儿突然想喝粥,你和溪暮一起去厨房给我熬一点儿吧。”濯碧虽然奇怪,但还是端着水盆离开了。
楚姮见支开了她俩,便走到门外,见四下里无人,足下一点,一个鹞子翻身踏着墙壁飞上屋顶,稳稳的踩在瓦上。
屋脊正中站着一身穿黑衣的男子,背负青铜长剑,赫然是许久不见的萧琸。
“原来是萧大哥。”
楚姮松了口气,她还以为是食肺狗来着。
萧琸倒不知她的想法,整理了一下卷边的箭袖,上前说:“我近来无事,想到与你相约饮酒,便斗胆过来一聚,不知是否叨扰到你了。”
楚姮微微一笑,瞥他说:“我还以为你要爽约呢!”
萧琸朗声笑道:“君子一言快马一鞭,答应了一起喝酒,我怎会食言?”
楚姮眸光晶亮,她上前一步,“刷”的抽出腰间的软剑,嘴角噙着一抹笑:“要喝酒可以,先练练再说。若萧大哥你技艺没长进,这酒可喝不成。”
“好!先过五十招!”
萧琸知道她好武,也不生气,做了个“请”的手势,举剑便刺。
寒光一闪,青铜长剑已刺到楚姮胸前一尺之处,楚姮反应极快,抬手招架,将长剑“锵”地一声隔开。楚姮目光凝视软剑剑尖,心想,萧琸月余不见,功力又有所涨,完全不敢轻视。她向前踏出半步,软剑以守为攻,萧琸却陡地向后滑出一步,楚姮软剑跟着递上,只听得叮叮当当一阵兵器交接,两柄长剑颤成了两团剑花,一金一青,夜色中煞是好看。
两人一招一式,妙到巅毫,原本只说五十招,可后来愣是拆到六七十招,出招越来越快,只见剑光点点,不见招式。
楚姮明显后面不敌,这萧琸明明是一柄重剑,却能使的如此灵活,她不禁佩服万分。
眼看最后已经无暇应接,楚姮干脆往后一跃,脱离对招范围,将软剑往腰间一缠,气喘吁吁的摆了摆手:“不来不来了,我甘拜下风。”
她是实话,萧琸的武功明显在她之上,再打下去她也讨不到好处。
萧琸将剑一收,笑道:“你这个月怕是没有好好练武。”
楚姮叹气:“是萧大哥你越发厉害了。”
便在这时,楚姮远远看到濯碧溪暮两个丫鬟端着稀粥,打着灯笼往这边走,她给萧琸知会了一声,便跳下屋顶。
楚姮强迫自己喝了一碗粥,催促两个丫头去睡觉。
濯碧和溪暮虽然不解,但以为是楚姮困了,便各自洗漱休息在外间。确定二人歇息下,楚姮才蹑手蹑脚的离开,与萧琸商量去哪儿喝酒。
这个点酒楼都打烊了。
遍寻不着,楚姮干脆一拍大腿:“走,咱们去翠红院。”
萧琸愣了愣:“青楼?”
“是呀。”
萧琸哭笑不得:“青楼不会让女子进去,更何况,你与我一起去青楼,被你夫君知道,他怕又要训斥你一番。”
楚姮嘟哝道:“他现在才没闲心管我呢,清远县里出了大案子,忙的整天不见人影,这大半夜了,能碰的上他才怪。”她想到去青楼自己穿成这样的确不好,于是跑到蔺伯钦的房间,找了一件他的衣衫,又把头发打散梳成男子髻,插了一支蔺伯钦的竹簪,这才美滋滋跟萧琸逛青楼。
萧琸见她大变样,不禁好奇的多看了她几眼。
随即笑了起来:“楚姮,你果然会想办法,扮男子还有模有样。”
楚姮哈哈一笑,说:“待会儿到了翠红院,说不定那些姑娘都抢着伺候我。”
翠红院里灯火通明,脂粉香与酒混合成一种奇怪旖旎的浓香。
姑娘老鸨甩着手帕,迎来送往,不亦乐乎。
老鸨见楚姮和萧琸面生,但二人穿的不差,又一表人才,忙热情的过来招呼:“两位是要点哪些个姑娘呀?”
楚姮对此也不太懂,看萧琸也不常来烟花之地,便粗嘎着嗓子说:“弄一桌好酒好菜,再叫两个漂亮的姑娘过来伺候,银子么,大爷有的是。”她说着便从袖子里摸出一锭十两的银子,往老鸨手里一塞。
老鸨见她出手阔绰,忙叫龟公来招呼二人去楼上包厢。
包厢临窗,大打开正好可以看到无边夜色。
萧琸与楚姮先对饮两杯,随即屏退两名伺候的姑娘,对楚姮笑道:“你方才那样,活像是京城纨绔子。”
楚姮“哦”了一声,撑着自己光溜溜的下巴:“是吗?我跟我一个朋友学的,他在京城就是彻头彻尾的纨绔子弟。”她说的是宇文小侯爷,这个从小就跟她一起不守规矩的死党好友。
萧琸知道楚姮不简单,也不去追问她朋友是谁。
他道:“这些日子,我一直在追查春二姐的下落,却并无所获。但从府衙那里得知,春二姐一伙专行盗窃抢劫,在望州藏了不少好东西。但听说,那些好东西已被府衙缴获,不日就要送上京。”
楚姮并不意外,春二姐那一伙就是干这种营生的。
“那萧大哥下一步打算干什么?”
萧琸摸了摸唇上的一字胡,皱眉道:“当然继续找春二姐,此人罪大恶极,必须受到应有的惩罚。”
楚姮点点头:“的确。”
这春二姐对蔺伯钦垂涎三尺,不把她解决了,蔺伯钦万一被她绑走当压寨夫君咋办。
萧琸又问:“对了,你说清远县发生了一件大事,是甚么大事?”
楚姮忙跟他说起食肺狗的传言,两人边说边喝,从清远县的事说到武功切磋,不知不觉便喝了好几壶。
她渐渐有些上头,便对萧琸摆了摆手,举杯道:“萧大哥,来干一杯,咱们下次再喝。”萧琸见天色已深,当然不会劝酒,结束以后,便要把楚姮送回蔺府。
楚姮许久没有饮酒,走路都有些偏偏倒到,她好不容易才走到蔺府门外,与萧琸挥手作别,翻身入院。
她想自己悄悄走悄悄回,再睡个懒觉,保证无人知晓,却不料走到自己屋外,溪暮和濯碧两个战战兢兢的跪地,蔺伯钦站在台阶之上,负手而立,面如凝霜。
楚姮心头“咯噔”一声,酒都吓醒了一半。